曾經繁盛若城的落星鎮，一夜之間，變作了一座廢墟。
縱橫十里之內，仿若經歷了一場天崩地裂的災禍，無一幸免。
長街鋪樓、山居民宅，早已化為烏有，只剩碎瓦斷垣、煙塵滾滾。
騰蛇閣、燭照閣、重明閣，三閣弟子傾峰而出，清理坊鎮，搜尋是否還有幸存者；
七位星君各自派遣數位親徒，帶令隨侍弟子，巡邏落星鎮周遭，以防殺手反撲。
一夜忙碌。
次日。
像是在為殉難者哀悼，連綿細雨，下了一整個上午。
午后，雨停。
孩童們被安置在不動峰，大人們去臨時搭建在原本陣碑處的棚寮里，認領親人的遺體。
此刻，能得一具完尸，已是幸事。大部分，都是被司空山門人弟子斂好裝在席袋中、只以衣物或隨身佩戴首飾之類的物品辨認出的，殘肢斷軀。
很安靜。
人們很安靜，無人憤怒，亦無人表現得有多么激動，甚至連哀嚎痛哭都沒有。
就那樣，在司空山門人弟子的幫助下，將屬于自己親人的尸骸，一一認領帶走。
沉默之中，將各自親人的尸骸收拾一凈，又帶回棚寮。
仍是沉默，火光沖天而起。
活下來的鎮民們跪于四處，或近或遠地望向那沖天濃煙。
“歸去兮！九天云外，魂回故里。”
手持鶴頭杖、須長及胸，一夜之間仿似蒼老了一輪的伏氏族長，被兩位青年攙扶著，站在火光旁，仰天高聲。
“歸去兮！九天云外，魂回故里。”
人們跟隨老人的說話，一字一句齊聲喝道。
“復來兮！八方風雷，洗塵滌埃。”
“思兮，念兮，勿怨兮。送！”
“送！”
“送吾族人!”
“送吾族人。”
“上窮碧落，不入黃泉。風來！”
“風、來！”
山呼聲響起。
天地似有回應，云涌波譎，平地風起。
煙塵被風直推高空，就好像，真如那老人說的那般。要送這將近半數枉死的殉難者之亡魂，直入天上宮闕。
司空山門人弟子依山而立，遙望此景，沉默不言。
范賢遠遠地望著，心頭似堵了一團云霧，久久無法舒懷。
他不知道、無法形容這是一種什么樣的感覺，似乎，心底有所領悟，卻無法將之表述。
“這是三族送魂祭。”
范賢轉身，便見昨夜剛認的師父、后土閣掌陣太淵長老，自不動峰大殿中行出。
“師父。”
太淵點點頭，面色頗為淡然道：“奇門一道三位老祖后人的血脈傳承，大多在此。
凡有族中舉足輕重之人過世，各氏族便會在宗祠前，行此送魂祭。只不過，眼下情形無法全禮，只得就簡。”
范賢上前扶住老人家。
“咳…”太淵掩嘴輕咳兩聲，又道：“樂天，為師問你。你可是事先便得知，三座宗祠之內埋有火藥？”
“是。”
太淵看了范賢一眼，不知是想到了什么，微微嘆了口氣。
“那，毀去那火藥的人，也是你。”
范賢沉默不語。
太淵了然地點點頭，又道：“昨夜后半夜，眾陣徒于鎮內幾處，發現有大量被水澆過的火藥。
不知為何，為師便想到了你。
今早，姚氏兄妹又將事發前，三座宗祠幾位弟子遇到神秘人之事，報與為師聽。
雀星君關門弟子說，他識得神秘人，乃是雨師谷藥王后人。
樂天，為師知你并非真是貪生怕死之輩，只是生性頗為…頗為穩重、謹慎，連入山門拜師之時，都做了一番喬裝打扮。
為師既已收你為唯一親傳徒兒，也見到了你的真容。你便與為師說句實話，當真如此？”
就、知、道。
老人家鋪墊了一堆，目的就是想讓他老實招來。
不過，貪生怕死，又不是什么丟臉的事。
怕不怕死，跟英不英勇、有沒有種，其實并不存在必然的矛盾關系。大部分普通人的人格，這兩者是并存的。
勇字當頭、莽天莽地，誰都想剛一下的人格；茍到天荒地老、茍成大宗師還想著茍到老死的人格；二者皆是不可能存在的極端。
因為，但凡單一人格到了這么極端的地步，要么活不下去，要么自然‘解離’出另一個人格，以作彌補。
也就是說，要么瘋，要么死。
所以，人性才是世間最復雜的東西。
職業習慣，這些常識點，心念電閃，劃過腦海。
“是。”范賢張口就來，“師父，還請您為徒兒保密此事！”
太淵長老一副‘果真如此’的表情，點了點頭，拍拍范賢的手，道：“放心！此事為師自有分寸。既然是你不便與外人言說之事，自有你的苦衷。
那，昨夜那位正玄道修士…”
索性認了。此時不認，反而無端令師父對自己有所顧慮。
“是弟子的一位長輩。”
太淵長老微微張了張嘴，一時之間也有點錯愕。
猜是這么猜的，但也沒覺得那黃鐘修士與自己徒兒之間，有著必然聯系。
‘老夫沒有看錯。倒還是個愿意對為師說實話的好孩子…’
如此想著，太淵長老也就未再多問什么。
司空山七星君、三閣的收徒標準，表面上看起來頗為功利，入門的有七成都是有身份、有地位的貴人。但實際上，這些弟子入門后，師長、前輩們都會觀其言行舉止，是否品性不端、德壞不良。
若察覺，輕則逐出山門，重則廢了修為再逐出山門。
寧擇平平之徒，也不能收反社會、反人類、將來有可能禍亂天下的種子選手。
而隱于水下、未顯露于人前的五閣，收選陣徒、傳人，標準就更是嚴苛了。
不是說得多優秀、多才智過人，歸根到底，還是品德。
能成為后土閣掌陣，太淵長老又怎會是個愚人。在他決定收這個連名字都不知道的年輕人為徒之前，就已經暗中觀察并多番試探了。
姓甚名誰、家住何方、祖宗十八代，這些根腳出身，只能作為基本參考。一個人真正如何，得靠自己去看、去聽、去感受。
“昨夜戰亡的五名陣徒，已收斂入土了。
稍后，為師會挑選新的陣徒，補上陣中空缺之位。
此事，你若有何想法，但與為師說無妨。”
太淵長老另起話題，范賢有些納悶問道：“師父，這個…弟子現在什么都不懂，哪能有何想法。”
“并非如此。”太淵道：“吾后土閣司掌奇門一百零八秘陣，所需陣徒固數三千。概不能多，亦不可少。
此一百零八秘陣陣法，掌陣之人，只為師一個。當然，將來掌陣的，便就是你了。
為師傳你秘陣法門，自然也需將這三千陣徒，悉數交到你手上。
作為掌陣，你需與三千陣徒式能相通，方可達到陣法之威力。
所以，新陣徒之人選，你當可有自己的想法。為師授你所學，但不會困你所思。
為師是老了，可絕非那種迂腐的老人。”
信息量過多，新名詞有很多不懂的。范賢一下子沒來及得消化，只愣愣地“啊？！”了一聲，回道：“弟子不是這個意思。”
“呵呵…”太淵撫須一笑，“逝者已矣，當痛定思痛，切不可傷懷緬溺。
吾奇門三大氏族，都是好兒郎。落星鎮被毀的不過是家宅屋舍，人在、魂在，家便安在。
稍后，騰蛇、燭照、重明三閣弟子，會幫助鎮民重造落星鎮。
后土閣，則需擔負起全鎮周遭方圓百里之內的陣法鋪設。
為師想讓你參與其中。
言傳身教，也比不上實地布陣的親身經歷，來得更為真切實在。”
“是。”范賢當即應下。
奇門一道網羅萬千，他是有扎實的海量書面知識，但實操經驗就基本約等于無。
不過，在此之前，還需先回趟酒池峰。
太淵點頭道：“后土閣七武士皆受了傷，在雀神峰由雀星君與幾位弟子，為他們運功療傷，恐還要將養些時日。
酒狂不在峰上，你要回去一趟便去吧。”
這新師父，除了強迫癥有點嚴重之外，目前看來十分好相處。
范賢想了想，退后兩步揖手作弟子禮，“師父！弟子需以先前的面貌示人，還望師父諒解。”
“呵呵”太淵長老拂塵一掃，笑道：“千人萬面。
誰不是披著偽象行走世間呢？你想以何面目示人，便以何面目示人。
為師，認的是你這個人，并非這張皮。”
“多謝師父！”
酒池峰。
釀酒坊邊上的平房。
“范樂天！”
躺在硬通鋪上的熊玘，在看到推門進屋的那道身影時，驀地坐起身來。
一旁上半身包扎得像木乃伊似的孔喧，哼哼了一聲，也掙扎著想起身。
“別亂動，當心傷口開裂。”
“你回來了！我、我們還以為…”
“以為我跑了？”范賢笑笑，拉過一張板凳，坐到通鋪前。
嗅了嗅一屋子的藥味，在其中聞到了兩種不常用的解腥草氣味。
范賢面色微沉，問道：“誰中毒了？小侯爺和卷毛呢？”
“不是他倆。那妖婦歹毒的很，孔喧中了她那兩只鬼爪的毒。好在發現的早，不過…”
話到此處，熊玘側過臉去，擰眉低嘆。
范賢悄悄放出些微精神力探查了一番，很快就發現，孔喧周身三處大穴被毒沁入，損傷不小。最緊要的是，氣海竟有渙散之意。
若不是發現的及時，又得到救助，這氣海怕是早就被腐穿崩塌了。
“我不過受了點傷，那妖婦可是被你一把火挫骨揚灰。所以說，莫傷我，傷我遭雷劈。哼！”
說罷，孔喧傲驕地翻了個白眼，一副不拿自己的傷勢當回事的灑脫樣。
大家都是從打基礎開始，一點一點累積罡氣、拓寬氣海，扎扎實實修煉上來的武者，又怎會不知？
下三品，氣海本就虛浮不實，只要受損的不是太嚴重，復原不會太難；
上三品，氣海凝實不易損，若受傷只要不崩壞，大不了轉煉蘊養真元的上成功法，亦可彌補。
偏偏像孔喧這般初入五品，氣海由虛轉實，最是傷不起。
“呀！樂天…”
卷毛撒爾提著只竹籃，剛進門就認出了范賢的背影。
“干什么，一個個看到我，都跟見了鬼似的。我有那么可怕嗎？”
范賢調侃了一句，接過竹籃，里頭裝著的是撒爾給兩個傷員帶的晚飯。
呂文乙昏迷不醒，被澹臺鳳羽接去雀神峰療養；撒爾受傷最輕，便主動照顧起了孔喧和熊玘。
看了眼給兩人準備的晚飯，與平時里吃的大鍋菜沒差。什么野兔肉、小魚干之類的，半根綠葉菜都沒見著。
“怎么不讓廚子另外做點飯菜，有傷在身，這些油膩犖腥最好忌口兩日。等傷口結痂了…”
撒爾撓了撓一頭羊毛卷，眼皮子耷拉下來。
熊玘輕聲道：“平日采買什么的，都是老嚴管著。他，他沒能回來…”
范賢張了張嘴，想說些什么，卻又沉默下來。
撒爾一聲不吭地將飯菜碗筷取出，熊玘使左手接過。
“我們一路沿著山腳逃到大陣前的時候，那條主大道突然裂開了。碑坊被轟斷，塌了下來，把老嚴他們壓底下了。
好在咱們幾個按你說的路線走，不然，八成也回不來。
我和孔喧的師兄還有夏大哥他們幾個，原本是想把斷碑搬開的，但地面又狂震了一下。
石塊一下子全砸上下去，老嚴他們就…”
看著熊玘夾著粗竹板的右手臂，范賢不難想象當時的情景。
“別說了，還讓不讓人吃飯了。”孔喧不悅地低吼一聲。
熊玘當即閉嘴，悶聲不響吃飯。撒爾一改以往自視甚高的傲慢，很寬忍耐心地給孔喧喂飯食。
見此情形，范賢心底大致有數。
典型的創傷后應激障礙。
表面裝作沒事人的樣子，實際上，孔喧心里比誰都在乎。
范賢沒辦法腦補出他們幾人，在和自己分開之后，一路上都遭遇了什么事。
不過，沒關系，他馬上就會知道。
順帶手，孔喧也很快就能得到‘治療’了。
對不住了，兄弟們。
趁現在還來得及，修改一點小小的記憶細節。
一視同仁，稍后還需去趟雀神峰探望呂文乙……
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