錢掌柜瞪大眼睛，看著盒蓋掀開，終于露出了里面的東西，竟然是一顆殘破無比的黑色珠子。
約有龍眼大小，表面布滿了裂痕，黑得沒有雜質，甚至燭火之光照在上面，都被吸攝了一般，整個房間都微微暗了暗。
這還不是最可怕的，最可怕的是，當錢掌柜正準備仔細觀察時，一股濃重無比的魔氣突然從黑珠的裂縫中迸發而出，以無比驚人的速度往外擴張。
眨眼之間，竟溢出了房外，仿佛一朵巨大的黑云籠罩在珠寶閣四周，連黑夜都被襯得亮了幾分。
“那是什么？”
“好森冷的氣息！”
雖已過子時，但千利城乃是北方重城之一，城內許多酒樓，茶鋪仍未打烊。一處距離珠寶閣不遠的酒樓二層，幾名江湖客發現了這一奇觀。
他們的叫聲，又驚動了鄰座的其他人，紛紛沖到欄桿旁翹首以觀。
而就在同時。
首當其沖的錢掌柜被魔帝珠的氣息包裹，腦子暈眩了片刻。
魔帝珠內的力量雖然被消耗了九成以上，但不愧是天下至奇之物，猝不及防之下，強如錢掌柜亦受到了影響。
事實上，當初剛得到的畢羅也差不多是一個反應，只是很快反應了過來。
錢掌柜的武功弱了畢羅一籌，按照道理，過不久也應該能轉醒。可一道人影卻突然出現在房門外，隔空一指點住了錢掌柜的穴道。
內力凝固之下，錢掌柜有心無力，只能眼睜睜看著魔氣通過毛孔鉆入他的體內，他的身體開始僵硬，頭腦暈眩，意識不斷沉淪。
在其臉上，很快浮現出了幾道黑色條紋，正是天傀道的天傀印記。
魔帝珠內的魔氣有限，此時仿佛找到了泄閘口，一股腦全部鉆入了錢掌柜體內。他身不能動，眼神猙獰而迷亂，口中發出了不似人類的嘶吼聲，震動了長夜八方。
珠寶閣所在的幾條長街上，別說一些江湖客，哪怕是許多本已沉睡的平民百姓，都被這陣恐怖的叫聲驚醒，紛紛點火穿衣，拿起木棍鋤頭等物。
嘶吼聲持續了小片刻，門外的人影再次隔空一點。
錢掌柜恢復了行動能力，但因為吸收了魔帝珠殘余的天傀之氣，中毒已深，功力大不如前。
在瘋狂破壞了房內的一應家具之后，他猝然倒地，七孔都流出了黑色的血，赫然氣絕。
見狀，門外的人影飛速掠去，消失在夜色中。
而直到過了許久，珠寶閣內的兩位女店員才戰戰兢兢地走出房間，摟抱在一起，鼓了很久的勇氣才推開錢掌柜的房門。
待發現錢掌柜恐怖的死相后，兩位女店員幾乎同時發出了驚破黑夜的尖叫聲，而后齊齊昏了過去。
不遠處酒樓內的一群江湖客，面面相覷，其中一位年輕人看起來出道不久，頗有俠義之心，叫道：“我等過去看看。”掠出了酒樓。
另外幾人也難掩好奇，于是不緊不慢地跟在了后面。
不僅如此，連巡夜的官差，還有更遠處一些愛湊熱鬧的江湖客，亦紛紛被動靜吸收，一道道人影從四面八方趕來。
毫無疑問，錢掌柜的死相震驚了所有人。
“不，這，這，這像極了魔門四道之一，天傀道的天傀印記！”一位老江湖嚇得破了音，目光不經意看向小木盒內的黑色破珠，瞳孔幾乎縮成了針眼，大喊大叫道：“魔帝珠，是魔帝珠現世了！”
喊叫中轉頭就跑，一副魂飛魄散的模樣。
其他人聽到天傀印記，乃至魔帝珠后，亦是跟著面色陡變，再看錢掌柜的死狀與黑色破珠，越看越覺得像，一個個也轉頭就跑。
最近天傀道重出江湖，并在北齊，南吳等地大肆制造傀儡的消息，早就經過論江湖傳遍了天下。
今夜這場詭異事故，難免讓千利城的武者懷疑，是不是天傀道又將目標定在了東周，將對無辜者下手？
官差們的表情同樣好不到哪里去，見越來越多的人被驚動，為首之人只好大喝一聲，命令手下先將錢掌柜抬到衙門。
然而天傀之氣太嚇人了，這些官差生怕碰到錢掌柜的尸體，自己也會被傳染似的，任憑為首之人如何呵斥命令，一個個全都不敢動彈。
見狀，為首官差也沒辦法了，只好命令一人去六扇門，請總捕頭來處理此地。
這一夜的千利城，可謂人心惶惶，由于涉及到天傀之氣和魔帝珠，消息就像是驚濤駭浪一般往外傳播，官府想攔都攔不住。
樓府。
鄧琦從樓臨軒的書房內出來，驀然回首，望著窗格上投照的人影，心中的敬畏更添了幾分。
恐怕畢羅都不知道，他精心布置在千利城的暗樁，其底細竟早已被樓爺所掌握。若非這次時機恰當，也不知樓爺會將這張牌捂到什么時候。
除了嘆服還是嘆服，鄧琦抿著嘴轉身離去。
東方世家控制了圣海幫，不可能不留人在千利城觀望動向。
所以當魔帝珠的消息傳出后，東方世家的暗樁第一時間知道大事不妙，連滾帶爬地沖向了圣海幫。
圣海幫議事大廳，幾乎從不發怒的東方常勝，一掌將身旁的茶幾拍成了十幾段，老臉黑得宛如鍋底，身上的氣勢更是駭人，壓得在場所有東方世家長老大氣都不敢喘一口。
東方常威亦是沉著一張老臉，顯得心情極差。
東方韜肅立在一旁，面色平靜，誰也不知道他在想些什么。
“一個個還愣著干什么，立刻通知千利城主，封鎖城池，不容許任何人外出，快去！”東方常勝大動肝火，怒吼道。
沒人敢說話，面對盛怒的大長老，很多人都嚇得低下了頭。
最終還是東方韜說道：“來不及了，消息傳回的時候，千利城那邊已經暗潮涌動。一些風媒和情報組織的人員，早就離開了千利城。”
東方常勝雙目如劍，冷冷地盯向東方韜，東方韜毫不畏懼地與其對視。僵持了片刻，東方韜似乎終于承受不住，偏移了視線。
東方常勝這才道：“這么說來，消息瞞不住了？各大圣地也會知道？”
東方韜默然無聲，但已經表明了答案。
“還真是湊巧，這邊剛有點眉目，那邊就出現了魔帝珠。只怕我們繼續審下去，各大圣地也會猜出端倪，必會進來插上一手。”東方常威無奈道。
議事廳內的氣氛很壓抑，但事已至此，哪怕是東方常勝也無能為力，忍著怒火看向東方韜：“魔帝珠呢？”
東方韜從袖中拿出小木盒子，遞了上去。
燭火下的魔帝珠，耗盡了所有的能量，除了材質不一般外，與普通的黑珠并無太大的分別。
東方常勝的眼眸忽地閃爍起來：“這顆魔帝珠，分明殘破不堪。那些武林人看見的魔氣，必是僅剩的部分，它怎會突然爆發？”
東方常威：“會不會是一個巧合？”
“絕不是巧合。”東方韜的話，吸引了在場眾人的注意。
東方常威皺眉道：“你為何如此篤定？”
東方韜：“除非這顆魔帝珠，是今夜剛剛被發現的，否則不會無故爆發魔氣。可它分明裝在了一個小木盒子里，代表此前必定有人得到。
這也就證明，那個被天傀之氣毒死的錢掌柜，應該不知道這是魔帝珠。錢掌柜不可能去搶一個自己不知道的東西，所以若我沒料錯，這顆魔帝珠，是別人送給他的。”
聽他說得有理有據，東方常威再一次感嘆于此人的能力，隨口問道：“莫非韜長老知道主謀？”
東方韜：“大長老和二長老也許不知道，這位錢掌柜并非普通人。他在十年前因為面部受過重創，幸而未死，導致容貌大變，于是有人命令他開了一家珠寶閣，順利變成了另一個人。錢掌柜的本名叫袁江龍，乃是圣海幫的一位長老。”
現場嘩然聲四起。
東方常威眼睛大睜：“你怎知道？”
東方韜：“在來圣海幫之前，我專門請人回家族，調集了關于圣海幫的資料。說來也巧，這個錢掌柜的身份也是在半年前，才被我族意外窺破的。”
東方常威怔怔地說不出話。
四周眾人嫉妒也好，不忿也罷，但都不得不承認，這個東方韜辦事確實很有一套。
而東方常勝的老臉，已經布滿了寒霜：“我們正在調查圣海幫，結果圣海幫的暗樁就鬧出了此事。韜長老，你有什么想法？”
東方韜：“有兩個可能，第一，圣海幫內有人想轉移注意力，破壞我們的審訊。第二，有人栽贓嫁禍。
我已命人抓捕最初趕到現場的人，以及那兩位女店員，通過幻術和審訊，他們均表示無人指使。不過之后有沒有人推波助瀾，那就不得而知了。
在整個千利城，與圣海幫仇恨最大的無疑是樓府，也就是三江盟。他們倒是有可能將魔帝珠送給錢掌柜，錢掌柜因為好奇，打開小木盒子，從而出現了今夜的事端。”
東方常威不知出于什么心思，搖頭道：“不可能。”
