朱厚熜并沒有死于大火，準確說是連根毛都沒有傷到。
失火的原因也很簡單，就是御帳外面的一個燈籠被風吹落，引燃了門外的牛皮簾子，迅速燃起大火。而負責巡邏的錦衣衛恰巧剛剛路過不久，沒有及時發現。
等他們注意到煙火，匆匆趕過來的時候，王岳和朱厚熜已經安然脫險，就站在外面，注視著熊熊燃燒的火焰，君臣兩個的臉都很黑。
很快，陸炳帶著人又來了，隨同前來的還有兩架水車，大約半個時辰之后，火被撲滅了，經過清點，除了損失一些無關緊要的奏疏之外，幾乎沒有什么損失。
可即便如此，也是御帳失火，非同小可。
“臣有罪，還請陛下嚴懲！”
陸炳跪在朱厚熜的面前，渾身顫抖，不停磕頭。
朱厚熜眉頭微微皺起，過了好一會兒，他才輕嘆道：“沒什么大不了的，小心一些就是了，朕也乏了，你退下吧。”
陸炳戰戰兢兢，還想再說什么，卻發現朱厚熜已經轉身離去，他也無奈，只得下令，讓所有人加強戒備，無論如何，也不能再出事情了。
朱厚熜換了個住處，睡到了下午，才重新爬起來，不出預料，王岳已經等在了外面。
君臣見面，朱厚熜直接道：“查得怎么樣了？”
“掛燈籠的繩子有些毛病，看起來是人為的。”
朱厚熜哼了一聲，“真是手眼通天啊！居然連御帳都擋不住他們，這次只是一把小火，下一次是不是就要朕的這條命了！”
朱厚熜的拳頭緊握，狠狠砸在桌上，發出沉悶的聲音。
王岳輕嘆口氣，雖然他很清楚，刺殺天子跟動點手腳，完全不是一個層次的事情，但是也不得不說，警告的意味十足。
他跟朱厚熜的舉動，越發觸及到了一個龐大利益集團的核心。
貨幣改革，廢除火耗……這兩項是真的會出大事的，甚至說，就算死一個半個的皇帝，也不足為奇啊！
“陛下，要不要再調一支兵馬過來，加強御營戒備？”
朱厚熜哼了一聲，搖頭道：“不必！調兵過來，反而顯得朕害怕了……而且……朕還是相信陸炳的，他和你一樣，是潛邸出來的。更何況他從小和朕玩到大，論起年頭，比你還長得多，他不會背叛朕，他也沒膽子背叛朕！”
朱厚熜深吸口氣，對王岳道：“朕琢磨著放火畢竟是小把戲，應該還有更大的招等在后面，你要注意盯著。”
王岳頷首，不用朱厚熜交代，他已經這么干了。
而且他判斷，很快就會有答案了。
果不其然，就在當天下午，南京戶部尚書許贊從應天趕來，說有要緊的事情，要向天子陳奏。
這位許尚書可是有些來頭，他爹早些年當過吏部尚書，他入仕之后，升官速度很快，最后官職刑部尚書。
不過在一次京察之中，有御史彈劾，說有人送給許贊五百多畝土地，被許家建成了一座巨大的無比的花園，因此地方上有人把許家花園鄰近的黃河河段稱為花園口！
在清丈田畝之前，達官顯貴侵占田畝，不算新鮮事，五百多畝，真的不算什么。
可是能拿五百多畝，只是建造一個花園，那就太驚人了。
這個許家到底有多少錢啊！
不少御史爭相彈劾，許贊也上書辯解，覺得自己很冤枉，家鄉的確修了花園，但是跟他沒有任何關系，這是有人捕風捉影，誣陷于他。
這事最后也沒有結論，但是許贊卻被調到了應天，算是被擱置起來。
“陛下，這一次臣前來陛見，是有肺腑之誠，要上奏陛下！”
朱厚熜點了點頭，“說吧，你們有什么話，朕都聽著！”
許贊覺察出天子的不悅，額頭浸出了汗水，但事已至此，他也沒有什么退路了。
“臣斗膽請教陛下……廢兩改元，一條鞭法，這是不是下一步的變法重點？”
朱厚熜的臉瞬間黑了，這是要質疑朕的決策嗎？
“王岳，你替朕告訴許大人！”
王岳點頭，他轉身對著許贊道：“統一貨幣，減少流通中的障礙，這是情理之中的事情，不但收稅方便，對商賈交易也是一大助力，至于一條鞭法，合并征銀，也的確是朝廷的打算，許大人，不知道你有什么疑問？”
許贊深吸口氣，他抬頭看了看王岳，又低下頭，弓著身體道：“王大人，不知道這些設想是不是你建議的？”
王岳笑道：“不錯，雖然方案是大家伙的，但是我出力不小。”
許贊長長出口氣，突然厲聲道：“王大人，你就不怕天下大亂嗎？”
王岳呵呵兩聲，“許大人，你是想學先秦的說客，來恫嚇本官嗎？”
許贊果斷搖頭，“王大人，我絕沒有這個意思，但我也請你三思……如果按照你的設想，全數征收銀錢，結果會怎么樣？”
“還能怎么樣，當然是運輸方便，官民兩便了。”
“不然！”許贊搖頭，“王大人，且不說別的，光是京城每年就要六百萬石漕糧。這些糧食都是江南的田賦稅收，若是改成銀錢，那京城的糧食缺口怎么辦？”
許贊瞪圓了眼睛質問。
征糧和收錢，這是兩個截然不同的情況。
征糧是無論如何，優先保證糧食數量。
可一旦掙錢，老百姓就會留下口糧，以填飽肚子為先，至于銀錢，大可以打工，或者賣些生絲來刺繡來換。
其實在男耕女織的條件下，女人掙錢的能力是強過男人的，男人的絕對優勢則是因為他們能生產硬通貨——糧食，否則就要顛倒過來了。
王岳大笑，“這有什么難的，朝廷可以從江南采購，也可以從倭國，從安南采購……你別忘了，不久之前，仇鸞就從安南弄了幾百萬石糧食，這個數字隨時可以翻倍！京師絕不會缺糧！”
許贊露出“不出所料”的神情，微微一笑，“王大人果然厲害，那我要請教，這些糧食要走哪里？怎么運到京城？”
王岳輕笑，“自然是通過海運了。天津開海有幾年了，海運已經非常成熟，損耗很低，速度更快……說句實話，我早就有心建議陛下，徹底廢除漕運，改用海運了！”
果然！
許贊忍不住點頭，“王大人，你想過沒有，廢除漕運，會引來什么后果？”
王岳也笑了，“愿聞高論！”
“王大人，漕運有諸多弊端，每年耗費巨大，光是疏浚河道，就要花費百萬……這一點上上下下，無人不知，但卻無人敢動，這里面的事情，絕對不簡單。”許贊道：“漕運不只是大明，往前數，元朝，宋朝，都有漕運。這一條河，不光是南糧北運這么簡單。沿河還有幾百萬生靈，全都靠著這條河活著。”
“王大人，運糧需要民夫，使船需要水手，存糧需要倉庫，修船還要工匠……這上上下下算下來，用到的人何止幾十萬！他們又拖家帶口，就更多了，百萬生靈，衣食所系，絕非虛言啊！”
許贊凝視著王岳，厲聲道：“王大人，你就不怕嗎？”
是啊！
幾十萬人失去生計，百萬人吃不上飯。
這要是鬧起來，該是何等可怕的恐怖！
別忘了，覆滅元朝的紅巾軍起義，就是幾十萬修河工人掀起來的。
圍繞著運河，形成的利益集團，人數之多，還是當初修河工人的數倍！
大元朝能滅亡，大明朝就很了不起嗎？
“王大人，整頓財稅沒錯，但是幣值改革，一條鞭法，確實沒必要。老百姓種田納糧，供養京城九邊，滋養沿途，惠澤生民，這是情理之中的事情，而且已經延續了數百年！一旦撼動，后果不堪設想！下官此番前來，向陛下陳說此事，已經是存了死諫之心，王大人，你身為天子信任的近臣，理當三思而后行，萬萬不可魯莽啊！”
許贊說完之后，匍匐地上，五體投地。
他的這一番話，沒有得到贊許和驚嘆，反而是一聲哂笑。
“許大人，你講了百萬漕工，衣食所系。卻沒有說，每年修河，數百萬兩銀子，都落到了誰的腰包？你也沒有講，沿途那么多商行票號，他們是誰的產業！光是百萬漕工，朝廷有的是辦法解決。可是這些達官顯貴，一旦因為經濟重心轉移，他們的投資就都蕩然無存。原本炙手可熱的土地商號，瞬間就變得不值錢了。”
“所以百萬漕工是假，后面的權貴才是真吧！”
