霍金斯發出了戰爭宣言，很快法國就進行了動員，并且在半個月之內，集結了五萬士兵，還有三萬五千頭牲畜。
作為全軍的主要打擊力量，法軍擁有一百五十門火炮，其中有一百二十門是從大明輸入的，另外他的軍中還有兩萬支火銃，來自大明。
毫無疑問，大明擁有的生產能力是碾壓級別的，但是也不得不承認，法國的動員能力，有了長足的進步，甚至可以說是翻天覆地的提升。
打破了貴族封建之后，議會可以直接向民眾下令，進行廣泛的征發，相比起過去那種一層一層，由各級貴族主導的模式，進步太多了。
更為關鍵的是如此動員的士兵，可以進行充分的整編，沒有任何的隔閡。不然像以往那樣，集結的兵馬還要各自聽從領主貴族的命令，看起來是一個整體，實則各自為戰。
封建制下的軍隊，和部落制的游牧騎兵有著很相似的地方。
可這一次法國的情況不同了，貴族階級打破，讓法國爆發出成倍的力量。別的不說，在霍金斯之下，十五個執行官之中，有一個人叫拉伯雷。
他的父親是一名律師，他本人是個作家，精通各種文字，還學過醫學，在法國，他有著很高的聲譽。
但對不起，他不是貴族，也沒有參與政務的權力。
可是在霍金斯執政之后，拉伯雷被引入了官僚體系，最初他負責巴黎的衛生運動。
清理垃圾，提供清潔飲水，倡導健康生活。
隨后他又負責教育，當他的工作業績得到認可之后，被提拔為執行官之一，而且還是權柄非常靠前的。
霍金斯將大明的城市管理經驗介紹給他，并且要求他去落實，包括徐階和嚴世蕃，也十分欣賞這個人，多次和他暢談。
在擔任執行官之后，拉伯雷胸前的十字架就被悄悄摘下去了。
我們不必奢望幻想中的天堂，我們可以憑借著自己的努力，將我們的國家變成公平公正，完美無缺的天堂！
拉伯雷在面對著巴黎的學者，發出了如是的話語。
幾乎所有的學者都瘋了，他們不相信，也不承認，這個曾經接受過全盤宗教學習的人，居然會背叛上帝，他一定是把靈魂賣給了魔鬼！
許多人憤然離去。
不過拉伯雷并不在乎，他對剩下的人表示，新的教育體系將建立起來，他們已經編寫好了語言和算學的課程，另外還有天文，航海，醫學……尤其重要，還有一門外語，準確說是漢語，他還制定了考試標準。
在推行新的教育體系之前，他要對學者進行考核，只要通過考試，并且獲得承認，就會被分到各個區，去擔任督學，享受和縣長同級的待遇。
表現好的人，可以提拔為市一級的督學，或者干脆是市長，甚至還有機會出任執行官。
這就是摒棄貴族之后的好處，所有的機會，向每一個人開放，只要有能力，就可以獲得屬于自己的地位。
“我要問你們每一個人，難道這不是天堂嗎？”
拉伯雷發出靈魂的拷問。
還剩下的法國學者傻了，真的可以嗎？他們就要成為官員了？
不，還不行，還有一場考試在等著他們。
很快，這幫人就走進了考場，令他們吃驚的是，幾天前拂袖而走的那些人，竟然也有不少出現在了考場……
敢情這個世界上，沒有人能逃得過真香定律。
法國的改變，讓他們比其他國家更有爆發力。
趁著舊貴族的軍隊還沒有準備好，法軍突入了勃艮第公國，在擊潰不到八千名守軍之后，立刻直接南下，攻擊小城維希。
在這座小城里，駐扎著三萬名舊貴族的兵馬，這支軍隊的統帥正是波旁公爵。
圍繞著維希，雙方展開了慘烈的攻防戰。
論起戰術水平，霍金斯并沒有多少優勢，他從水滸和三國學來的半吊子計謀，也不太適合完全比拼實力的攻城戰。
而且波旁公爵實力強大，手下的士兵也非常悍勇。
戰斗一直持續了近一個月的時間，霍金斯一度有了放棄的念頭。
因為他已經得到了消息，意大利和西班牙的人馬都在迅速趕來，法國其余的舊貴族也在集結人馬，前來援救波旁公爵。
甚至有人傳說，準備讓波旁公爵加冕法蘭西國王，并且統帥所有人馬，消滅亂賊。
“你要是退了，就什么都沒有了！”
嚴世蕃從巴黎趕來，只給了霍金斯這么一句話。
這貨崛起太快，連續作戰取勝，也沒有打什么苦戰，說到底，他還是不那么清醒。
根本沒有退路。
而且兵力還占據優勢，為什么退兵？
轉過天，所有的法軍士兵換上了干凈整潔的軍服，握著擦拭如新的火銃，美美享受了一頓早餐，然后神色平靜，甚至帶著笑容，走向了戰場。
炮聲隆隆，這一次他們使用了從大明引入開花彈。
而且他們也沒有把精力僅僅放在城墻上，大量的炮彈被投入城中，凌空爆炸的炮彈對于守城士兵造成了巨大的殺傷。
整個炮擊持續了一個上午，還沒等炮擊停止，法軍就頂著硝煙，沖了上去。
鮮紅的軍服，簡直像是一片潮水，蜂擁而至，他們不斷向城墻的殘射擊，阻止城里的人馬反擊。
與此同時，多達幾十個爆破隊也上去了，他們利用火藥包，塞入城墻裂縫，試圖炸開城墻。
嚴世蕃親自觀戰，他不得不承認，這幫法國人的確悍勇，或者說當為了自己而戰的時候，任何人都能爆發出成倍的戰斗力。
爆破手頂著城頭的火槍弓箭，前赴后繼撲上來，沒有人猶豫遲疑，足足付出了十幾條生命之后，才爆發出驚天動地的巨響。
還沒等硝煙塵土散去，高呼著萬歲的法國人就沖了進去。
城里的守軍知道大勢已去，卻沒有逃跑的打算，雙方繼續慘烈的巷戰，直到三天以后，戰斗才徹底結束。
此戰一共消滅了兩萬多名守軍，霍金斯也付出了一萬五千人的代價。
尸體和鮮血，淹沒了這座不大的小城。
霍金斯凝視著殘破的城市，陷入了長久的沉默……這一戰不光讓他領教了戰斗的殘酷，也讓他第一次意識到，或許他有了掌控法國，乃至更大疆域的可能！
“戰斗！不要讓戰斗停下來！”
霍金斯發瘋了一樣，率領一萬人馬，沒有修整，直撲里昂。
而在里昂，等待他的不是殘酷的戰斗，而是遍地的鮮花，還有夾道歡迎的人群。
短暫的修整之后，霍金斯又在嚴世蕃的支持下，或許南下，攻擊馬賽。
快速進軍，連戰連捷，讓法國人全都沉浸在了喜悅之中，
或許他們真的是不可戰勝的，只不過這一次他們失敗了。
在馬賽，他們遇到了西班牙的軍隊。
準確說是西班牙的海軍，他們提前運送了一萬人，加入到防守馬賽的行列。
“打！必須打！”
嚴世蕃又一次充當起督戰隊的角色。
“為什么？不過是一個港口罷了，雖然很有用，但是我們沒有強大的海軍，至少沒有一支強大的地中海艦隊，我們不應該和西班牙人硬拼！”
嚴世蕃微微一笑，“霍金斯閣下，我贊同你的看法，不過我這里也有一個消息，奧斯曼的蘇萊曼大帝愿意和法國結盟，共同對付哈布斯堡家族。他們已經派遣了五百艘戰船……”
還沒等嚴世蕃說完，霍金斯就跳起來了，還等什么，打！必須打！
這一次法國學聰明了，他們沒有直接攻擊港口，而是先剪除港口和外界的連結通道，將駐軍孤立起來。
失去了陸地連結之后，就只能依靠海上補給，而此刻奧斯曼的海軍也頻頻出現。
西班牙人堅持了一個月，不得不選擇退兵。
法軍攻占馬賽。
就在他們歡慶勝利的時候，一個更大的喜訊傳了過來，足足二十艘大船，載著一批軍火，送到了法國。
令人意外的是，這支船隊的負責人居然是崔士林。
“大師兄，你怎么來了？”嚴世蕃驚得下巴快掉下來了！
崔士林哼了一聲，“怎么？我不來，難道還讓師父他老人家來啊？”
嚴世蕃瞄了一眼崔士林的大肚子，還好意思說呢！瞧這幾年，把你都肥成一頭豬了。
崔士林無奈道：“男人啊，就擋不住中年發福，國內又沒什么事干。我這次送來了五萬支火銃，咱們不要讓戰斗停下來！”
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