獸吼聲很滲人。
杜恪不得不打起十二分小心，沿著南河地下河的主干河道往前探索，由于頭頂有會發光的菌類，讓原本應該漆黑的地下河，變得廣亮起來。
他很快發現，附近的小獸多起來，悠閑的吃著河道兩岸的植物。
“這些小獸都應該是低級魔獸，而且是食草類動物，以地下河這個蔽塞的空間，它們竟然還能安穩生活，著實奇怪……而且它們好像并不是很怕我？”杜恪感覺到詫異，在他想象中，地下河這個庇護所，一定是充滿殺戮的死亡之地，畢竟那么多動物擁擠在一起。
剛入洞口看到的尸骸，以及被長腳長蛇偷襲，還有滲人獸吼聲，都證明了他的推論。
結果越深入越感覺到地下河好像很和諧。
當南河地下河拐了一個彎之后，杜恪猛然發現，自己眼前的視野豁然開朗，昏暗的菌類光亮照耀下，一個類似于世外桃源般的景象，映入眼簾。這里寬闊的南河地下河潺潺流淌，時不時可以看到魚類從水面躍起，再快速掉落水中，濺起一大片水花。
兩岸不斷延伸，花草樹木爭奇斗艷，雖然不如當初藍色大森林那么壯觀，卻別有一番花園景致。
各種食草類小獸在這花園中漫步，看到闖入進來的杜恪，它們好奇的抬頭看著，再然后繼續低頭吃草，仿佛對杜恪一點不關心。
“嘰嘰！”一群不知名的小鳥，從花叢中飛出來，貼著幾十米高的洞頂飛走。
“什么情況這是？”杜恪已經呆住。
這個地下河場景，顛覆了他的想象，他在第一時間就想起來地心游記，凡爾納筆下虛構的奇幻地下世界，也是自成一派的生態體系。而南河地下河，同樣是一個埋于地下的世界，草長鶯飛，鳥語花香。當然這里不如地心世界那么壯闊，反而顯得有點溫馨。
“所以，這些動物就是躲在這個地下河避暑？”杜恪依然保持高度警惕，開始漫步這片花園，“只是沒見到大型魔獸，它們躲在哪里，是不是在花園深處？”
他又想到，想要在夏季結束，填補上藍色大森林那么大區域，肯定要有大量動物能避過酷暑，這南河地下河必須要足夠大，才能庇護更多動物。但是南河地下河上面的小山丘，看上并不算很大，應該庇護不了太多動物。所以，類似南河地下河這樣的庇護所，奇幻世界應該有很多。
驀然。
他看到前方不遠處，有一棵大樹格外高大，幾乎快要觸碰到洞頂。
然而等他靠近大樹，借助昏暗的光線才發現，這根本不是一棵大樹，而是某種真菌類生物。巨大的結構不斷延伸，一節一節都有長出不同形狀的菌蓋，層層疊疊形成一個大樹的形狀。
但是。
更讓杜恪驚訝的是，正在他觀察這棵菌類大樹時，大樹上幾個大型菌蓋竟然活動起來，然后扭扭曲曲的化作直立人形，從大樹上跳下來。
“這！”杜恪差點就要開槍。
只是這些一米左右的“菌類怪人”，并未對他發起攻擊，相反，它們也不知道通過什么手段，讓杜恪感覺到它們身上散發出善意。
這棵菌類大樹一共跳下來二十一只“怪人”，渾身都是由各種菌類組成，并且形成了四肢和腦袋。腦袋上頂著菌蓋，顯得有點滑稽，瘢痕形成了五官，只是仔細看的話，那五官都是假的，只是很形象而已。它們的行動緩慢，似乎并不具備什么殺傷力。
更搞笑的是，其中三只“怪人”，并沒有形成人類形象，而是形成了狗的形象，四肢著地，腦袋上也頂著個菌蓋。
十八只菌類怪人，三只菌類怪狗，就這樣與杜恪面對面。
“蕈人。”
“歡迎來到菌落。”
“遠方的智慧客人。”
很快接連三道莫名的念頭，就這樣被杜恪捕捉到，他瞪大眼睛，看著面前的怪人與怪狗，想要確定這念頭是不是對方發出來，又是如何進入自己的腦子里。
“你們？”杜恪訝異。
而回應很快到來：“蕈人，意念，通念孢子，溝通你和我。”
杜恪反應過來：“你們是蕈人，你們借助通念孢子，用意念與我進行溝通？”
“是的。”
“這里是蕈人菌落，對嗎，我是因為好奇來到這里。”杜恪雖然驚奇于蕈人這種奇怪生命，以及意念交流的手段，但還是先解釋一番，以免發生誤會。
可以說，繼花仙之后，他發現了奇幻世界的第二種智慧生物。
“蕈人菌落，歡迎任何人到來……請等待，蕈人王即將到來，我們，意念不夠。”蕈人的意念繼續溝通，只是杜恪不知道，這二十一名蕈人，到底是哪一個在跟自己溝通。
“好的。”
他說的是花仙語，只不過不管他說什么，對蕈人來說都是無關緊要的，只要他表現出意念，對方就能感應到。眼看著氣氛有點沉默，杜恪不由得出聲詢問道：“額，還未請教，你們的名字。”
“蕈人。”
“沒有名字。”
“蕈人，是一個菌落。”
“嗯？”杜恪懵了懵，“一個菌落的意思，是一個部落對嗎，我問的是你們各自的名字。”
“蕈人，是一個菌落，意念集合。”
似乎是覺得自己表達不夠清晰，其中一名直立蕈人，忽然扭曲著變形，一下子變成了兩個矮小的直立蕈人。而另外一名直立蕈人與狗形蕈人，扭曲著融合在一起，成為一名高大的直立蕈人。
杜恪眨眨眼睛，瞬間醒悟：“蕈人是一個集體，你們并非是單獨個體，現在的你們，只是你們特意呈現出來的形象，方便與我進行交流，我明白了，蕈人菌落就是你們，你們就是蕈人菌落。”這可真顛覆了他的認知，原來自己面對的不是一群土著，而是一個土著。
只是，蕈人們忽然一起搖頭，然后傳來意念：“蕈人菌落，單獨……蕈人王，母親。”
念頭中最后的那一個，并不是指媽媽的意思，而是指的是類似于“母體”、“本體”的含義，被杜恪腦補理解為母親。
就在這時候，地面傳來震動，接著，杜恪便看到花園遠處，走過來一只巨大的怪物，怪物像是巨大的河馬，背部高度至少達到五六米。肥碩的身體上，布滿了厚重的鱗甲，河馬臉上血盆大口，長滿了鋒銳的牙齒。在怪物頭頂上，盤坐著一名更大的人形蕈人。
“蕈人王。”蕈人菌落將意念傳遞過來。
杜恪保持著警惕，等待著蕈人王到來，片刻之后，巨大的河馬怪物停住腳步，蕈人王踩著河馬怪物的腦袋走下來，它身高有兩米，也有擬態的五官，而且看它身上飄零的菌絲，好似垂垂老矣一般。
“陌生的旅客，我從未見過你這樣的人，你是從何處來到蕈人的菌落？”蕈人王的意念迅速到來，比之前蕈人菌落的意念集合，要強烈并且清晰太多，“我是這片幽暗地域的主人，蕈人菌落的蕈人王，希望你的到來，不會打擾到幽暗地域的平靜。”
