周璟又一次沿著湯谷的邊緣尋了十幾日，卻始終尋不到進去的路。那株橫貫天地的扶桑樹看著近在咫尺，實則遠在天邊，怎樣也靠近不得。
他的體力瀕臨極限，不得不再次退回最近的溫源村，稍作休整。
食鋪掌柜見周璟時隔半月又回到這里，便笑著招呼：“小友這次還是要燒酒十壇？”
周璟默默頷首，尋了個角落坐下，沒一會兒，掌柜卻端來兩碟炸饅頭片。
“總要先吃點東西墊著。”掌柜甚是關懷。
周璟恍若未聞，只將燒酒裝入袖中乾坤，直至出了食鋪，兩碟炸饅頭片他一下沒碰，猶在冒熱氣。
世間溫情從來比那層熱氣還淺薄，又一般地不可捉摸，笑里藏刀口蜜腹劍，他見過太多，不要也罷。
周璟拆開一壇燒酒，一氣飲了半壇。
來大荒已半年有余，南之荒的巫山靈藥，西之荒的朱木果實，北之荒的大澤之精，三件能夠聚攏神魂的天財地寶都已取得，只剩下扶桑樹果實，看似簡單，卻毫無頭緒。
傳說上古諸神尚未厭棄大荒時，扶桑樹曾為太陽三足金烏棲息進出之所。大荒遭遺棄后，這株神樹漸漸便成為天財地寶一般的存在，然而向來只有寥寥無幾的修士才有機緣取得。
或許他并非有機緣者，盡管如此，還是要竭力嘗試。
三師姐為了救他與死無異，他什么也還不起，無論如何，至少要將她救醒，這是他覺著自己唯一尚有些用處的地方。
辜負了師尊的教誨，酒他也爛醉，人情世故上也攪得稀碎，每回都是這樣，被騙然后害慘身邊人，周叢華如此狼狽。
十壇燒酒喝完，周璟隨意尋了家客棧，昏天暗地倒在床鋪上就睡。
最好今夜不要有夢，他什么也不想夢見。
夜半三更時，地磚上赫然出現了個洞，萬鼠妖君稍稍把腦袋探出去一絲絲，一眼望見俯在床上醉死的周璟，只把聲線壓得近乎耳語：“是他。妖丹我去拿，你就別去了，躲遠點，修士鼻子都很靈。”
葉小宛上下打量他：“你行不行？”
他是被南荒帝逐出大荒永不得入的舊妖君，在大荒反比在中土更弱無數，連爪子都玲瓏了不少，周璟一個打他十個多半沒問題。
萬鼠妖君顧不得與她發火，只催促：“快走！我自有辦法！”
墨瀾的遺言是“救救阿喬”，他不曉得阿喬是誰，傷心欲絕之下只往她曾提過的青州喚仙崖一帶去了，剛巧便遇見重創的葉小宛倒在海邊，原來她就是阿喬，是墨瀾的甥女。
葉小宛傷愈后，他便將她與墨瀾的花身送回大荒，結果在南之荒偶遇周璟，他身上竟有絲絲縷縷墨瀾的妖力，可見剩下的半顆妖丹是被他拿走了。雖不知這年輕修士想干什么，但妖丹總得拿回來。
他們一路偷偷摸摸遮遮掩掩跟著周璟來湯谷，眼看他今日醉得徹底，便試圖偷回妖丹。
見葉小宛躲遠，萬鼠妖君化作一團陰風撲向床邊。
妖丹在哪兒？
他變作一只細小老鼠，從周璟的腦袋一路亂竄到腳，什么都沒找到。
眼前忽然金光璀璨，萬鼠妖君來不及躲避，被周璟一把抓在掌中。
“我只想拿妖丹！”他吱吱大叫，“墨瀾的妖丹你留著無用，卻能救她的命！”
周璟不說話，只陰森森盯著他，深夜里，他眼底仿佛藏著冷火一般，萬鼠妖君被他看得毛發皆立，卻聽他開口道：“我聞到味道了，她人呢？”
怪不得葉小宛見到他跟見到鬼一樣，萬鼠妖君這會兒也覺見到鬼，急道：“哪個她？老子一路跟過來誰都沒見到！快把妖丹……”
話音未落，金光直刺雙目，他不由大駭。
紅白相間的花瓣雨忽然飛旋而起裹住萬鼠妖君，本該跑遠的葉小宛倏地出現在客房。
她變了些許，頭發更長，眸色里泛出一種迷離的艷紅，衣裳半紅半白，云一般裹住身體。她的臉微微側過去，似是不敢看他。
周璟盯著她看了一會兒，語氣淡漠：“我還以為你會跪下痛哭流涕求我原諒。”
葉小宛低聲道：“如果你愿意把小姨的妖丹給我，我可以跪到你厭煩。”
若有若無令人想入非非的柔媚之香鉆入鼻腔，周璟望向她的目光越來越冷，甚至凝成一股殺意。
她當日就是用這手段來迷惑他。
葉小宛慢慢朝后退了兩步，她也不想，可天生妖氣與香氣纏繞，她沒法收斂妖氣，或許這就是小姨擔憂的，怕她日后不得安生。
她又道：“錯的是我，請你不要拿小姨的妖丹撒氣……”
話未說完，只覺金光撲面而來，衣襟被他重重抓住。
又想殺她？
葉小宛沒有掙扎，任由他挾持，冷風呼嘯而過，眨眼竟出了溫源村，她又被一把推遠，周璟像碰過臟東西一樣擦了擦手，離她遠遠地。
夜風把香氣吹散，他背著手冷道：“妖丹在我這里，你可以看看。”
他從懷中取出那半枚寶珠似的妖丹，托在掌心。
葉小宛輕道：“我看到了，然后？”
周璟“嗤”地笑出聲，語氣變得譏誚：“沒有然后。我就讓你看看，你永遠也碰不到它。”
葉小宛剎那間只覺遍體生寒，曾經那個寬厚爽朗的周璟，眼前這個惡毒刻薄的周璟，不像一個人，又確實是一個人。
她終于抬頭望向他，年輕修士曾經闊朗甚至粗疏的氣質全沒了，變得幽深無波，也瘦了不少，眼里的血絲和眼底的陰影讓他看上去陰鷙而尖利。
她怔了半日，忽然道：“我知道你想找扶桑樹果實，為了救俞修士。有一條路可以進湯谷，我去拿，就用果實換妖丹，如何？”
周璟譏誚依舊：“還騙我？你在中土做了幾十年人，怎會對大荒如此了解？”
“湯谷是我為數不多比較熟悉的地方。”她說得很快，“你不信的話，我可以等，等你救活俞修士，再把妖丹給我。”
周璟盯著她，語意森然：“葉小宛，你到底是個什么東西？事到如今還在我面前理直氣壯討價還價。”
她再次垂頭避讓他銳利的視線：“我害你，你捅我，我們已經扯平了。”
頭頂腳下忽有金光如絲綢懸浮，殺意凜冽，她沒有抬頭，也沒有動。
過了很久，他的聲音聽起來像是要嚼碎她一般：“你對我一點愧疚不曾有，果然骨子里是冷血的花妖。”
葉小宛沉默不語。
不知為何，忽然想起云雨山那暴躁的年輕修士，直來直去，粗中有細。周璟必有過非常遭遇，才得如此非常反應，他是在恨他自己，試圖扼死曾經天真的周璟，逼著自己變得殘酷。
她深深吸了口氣：“你不放心我拿果實，要不我帶你去？”
周璟冷笑：“三師姐的命我當然不會放你手上，快說，在哪里？”
她指向西面漫漫群山：“往那里走，但進去之前我要先準備……”
黑虎坐騎從天而降，咆哮著落在她眼前，周璟森然道：“現在就走，我不會給你任何耍花樣的機會。”
葉小宛抿了抿唇，默默坐上虎背。
湯谷最西邊有一條曲折幽深的山谷狹道，妖獸坐騎停在谷口不停咆哮，無論如何不肯再進。
“這條山谷幾百年前叫思士谷，聽說住過上古異族，不過現在只是條岔道特別多的麻煩地方。”她指向山谷最深處，“最里面有一條岔道能通向湯谷中心。”
周璟見此地陰寂無聲，恍若死境，不由皺眉：“你怎么知道這里？”
葉小宛款款前行，紅白交織的華美衣裙拂過地上漆黑的碎石：“小姨以前被夫家追殺，帶我逃進這里，后來為了報仇，也把自己的仇家用幻香摧魂陣困在這里。”
“被夫家追殺？”
“不錯。”葉小宛聲音極淡，“那個夫君并不愛她，他的家族也不愛她，不過看上她的血脈。后來遭遇魔頭，她只顧著自己逃命，還把那位死去夫君的妖身搶走，夫家因此恨極了她。”
周璟眉頭皺得更深：“她可以不嫁。”
葉小宛看了他一眼：“他們也可以不娶。沒有道理讓被強迫者去體諒施暴的人。”
周璟道：“說的對，沒有道理讓被害者體諒加害者。”
