“娘！娘！咱還是別去姜家了！犯不著！”徐天拉著徐夫人的手，勸道。
“不成！天兒你受了如此之大的委屈！娘定得為你出口氣才行！”徐夫人依舊不肯作罷，回道。
徐天心里苦呀，他哪有受什么委屈呀，分明就是自己嘴賤，活該！
若當真去姜家，那自己方才撒的慌，定要被拆穿的。
不成不成不成！趕忙拉住徐夫人，假作大度道：“娘！孩兒也沒受多大委屈，咱大人有大量，便放過他們吧。”
徐夫人聞著納悶，自己孩子何時如此大度了？！
雖不解，可還是心喜的，贊道：“天兒！你終于長大了！懂得遇事隱忍了，太好了！”
徐天面露窘尬，被徐夫人夸的都有些心虛了，趕忙出言打斷道：“嘿嘿！娘！您言重了！”
待將徐夫人送回屋，再為其沏上一盞熱茶，恭敬道：“娘！您看您這當子氣也消了，咱就甭去姜家了吧。”
徐夫人的心情定不錯的，舉茶輕抿之間，臉上的笑容一刻也未散過，依道：“成，那便依天兒的吧。”
聞言，徐天終于能喘口氣了，不去就好，不去就好。
道了句：“那孩兒暫先回書房，溫習功課去了。”后，便退下了。
徐夫人眼眉輕挑，自心中喜道：“天兒！太好了！你可算是長大了！如此懂事，娘真為你感到高興！”
可憐天下父母心，徐夫人心喜，可殊不知自己尚被蒙在鼓里。
待徐天走后，徐夫人扭頭便喚來個丫鬟，吩咐道：“你代我去趟姜家，把這封信交給姜老。”
姜家內，姜禛尚在榻上趴著，手中捧著善璉筆，越賞越是心喜，一張小臉兒都要樂開花了。
今兒個可是把她高興壞了，不單是因手中的善璉筆，更因此筆是他贈予自己的。
——嘻嘻！這是他送我的！
罷罷罷，筆可不是用來看的，想及此處，便趕忙竄起身來，光著雙小腳丫子，跑去書案前，打算好好書墨一番。
可還未待她將書卷鋪開，水心便跑來了，自身后喚道：“娘子！不好了！又有人來告狀了！”
姜禛歪著個小腦袋，眼里滿是疑惑，詢道：“告狀？！可這又與我何干？！”
“具體情況水心也不曉得，但姜老尚在水仙居待您呢，您便快去一趟吧。”水心著急道。
雖不知所謂何事，可既在待自己，那自己便快點兒去吧。
“成！”姜禛撂下句話后，便去了。
走在湖邊廊道中，姜禛越想越是納悶，自己早是收起小性子，甭提有多安分了，真不知是哪個不開眼的，竟跑來告狀。
待臨近水仙居門前，還未進去，便可聞見崔氏的嚷嚷聲：“禛娘真是越來越過分了！這回竟還搶人銀子！姜老！您可定得好好教訓她一番，讓她長長記性！”
姜老太太蹙眉，只覺崔氏甚是刮躁，總動不動便教訓這個，教訓那個的，沒的半點兒耐心。
當即斥道：“夠了！我上回是怎和你說的？！你莫不是又忘了？！這會兒瑤瑤還沒來呢！你便吵著要我教訓她！若是又冤枉她了！你說！怎么辦？！”
姜老太太的嗓門很大，一番話說完，早把崔氏嚇的再不敢出聲了，只得縮著個腦袋，站在一旁。
這會兒周氏同姜沈也在，見姜老太太動怒了，趕忙搭話勸道：“祖母，您可莫要生氣，姨娘不是那個意思，她也是關心三妹妹，才會這么說的。”
“關心？！她這算哪門子關心呀？！我看是偏心還差不多！你好歹也是個做姐姐的！就不能向著點兒你三妹嗎？！”姜老太太斥道。
姜沈顫顫巍巍的躲去周氏身后，日里她總總是討人喜歡的，從未挨過罵，此番被姜老太太劈頭蓋臉的一頓指責，早是有點點淚花在眸中打轉了。
見狀，周氏也不敢出聲，眼瞅著姜老太太尚在氣頭上，怕是誰來都討不著好臉兒的。
無奈，只得輕拍拍姜沈的后背，安撫道：“九兒可莫要再哭鼻子了，來，娘給擦擦。”
邊說邊是抬手，擦拭去她小臉兒上的淚水。
姜沈甚是憋屈，自己好心勸架，不領情也就罷了，竟還如此指責自己，說白了，姜老太太就是袒護自己三妹，偏心！
她在屋外聽的清楚，原是徐天那討人厭的在搗鬼，倒打一耙，真不要臉！
姜禛氣的牙癢癢，恨不得下次見面時，便將他大卸八塊，生吞活剝了。
可無奈，眼下尚還有人在待自己，得先把這茬兒應付過去才行。
罷罷罷，先不去想那討人厭的。
姜禛緩步進屋，見姜老太太一臉兇相，眼眉都擠到一塊兒了，好不嚇人，趕忙上前恭敬道：“祖母，瑤瑤來了。”
言罷，便垂著個小腦袋，再不敢做聲了。
見她人來了，姜老太太定下心神，掩去眸中怒意，板著個臉兒，質問道：“瑤瑤，方才徐家來人了，說你今兒個去義莊，搶了徐少爺三十兩銀子，可有此事？！”
聞言，姜禛趕忙搖頭，如實回道：“沒有的事！瑤瑤才沒搶他銀子呢！都是他胡說八道，冤枉瑤瑤！”
崔氏一雙兇眸正死死盯著姜禛，見她一口否認，本欲出言呵斥其一番，可在瞥眼位上的姜老太太，猶猶豫豫之間，又把話兒吞回去了。
“瑤瑤，你今兒個在義莊拍了支筆，叫價剛好是三十兩銀子，這錢，你是哪來的？！”姜老太太舉茶輕抿，詢道。
姜禛面露難色，不知該如何開口，若是如實回答，只怕姜老太太不信。
煩煩煩！愁愁愁！磨磨唧唧好半晌了，終是未能開口。
姜老太太是個明事理的，上回便冤枉過她一次了，這回定得問個清楚才是。
姜老太太難得露笑，招了招手，將姜禛引到自己身前，柔聲道：“瑤瑤，只要你將實話吐出，是對是錯，祖母自會定奪，放心，定不會冤枉瑤瑤的。”
姜老太太一副和藹可親的模樣，討人喜歡，再使枯掌輕撫著姜禛的面旁，早是令她心軟了。
將心頭的負擔放下，緩了口氣，如實回道：“好吧，那瑤瑤可說了，那支筆并不是瑤瑤拍的，而是一位少年拍下后，送給瑤瑤的，且那支筆的叫價并非是三十兩，而是五十兩。”
此話一出，眾人面面相覷，皆一臉驚異之色，一旁的崔氏，更是瞪大雙眼，久久未能做聲。
五十兩！那可是他們姜家整整一個月的流水，這叫人如何能夠相信！
他們不信，姜老太太信。
待回過神來后，又是詢道：“瑤瑤，你說的那少年是誰？可否尋個機會，邀他來咱姜家，祖母也想見見這位小財神。”
姜禛支支吾吾同個小結巴似的，許久之后方才回道：“他……他是……上回瑤瑤落水時……救瑤瑤的……人。”
言罷，再悄咪咪的瞥眼姜沈，生怕她會因此而誤會自己。
煩煩煩，都賴自己先前死要面子，答應自己二姐不再同那木頭來往，可眼下，自己卻食言了。
正如姜禛所憂那般，姜沈正面露凝重之色，緊盯著自己，她定是生氣了。
待閑聊一番后，姜禛扭扭捏捏，不情不愿的應道：“那……成吧，那瑤瑤改日……改日便帶他來吧。”
待眾人散去后，吳媽媽捧著茶點進屋，見姜老太太正背靠搖椅，眼望天邊，一副若有所思的樣子。
不解詢道：“姜老，您在尋思啥呢？莫不是還惦記著那三十兩銀子？”
姜老太太搖頭，輕舒一口氣后，緩緩道：“并不是，那三十兩銀子，我就當是徐家搞錯了，是他們冤枉瑤瑤了。”
“既如此，那姜老您這是……”吳媽媽不知姜老太太此刻所想，又怕自己多嘴說錯話，只得試探著問道。
姜老太太不愧是過來人，早年間自本家內，什么爾虞我詐，明爭暗斗未見過，就方才姜禛同姜沈二人那點兒小九九，她早是看出來了。
嘆氣道：“唉！我是再擔憂那倆小丫頭，明明是姐妹，可背地里卻總防著對方，如此可不妥呀！”
回房后，姜禛坐在榻上，一臉郁悶，看著手中的善璉筆，犯愁道：“煩煩煩！我該如何同二姐解釋呀？！”
她本打算尋去姜沈屋內，同其好好解釋一番，可她卻是副磨磨唧唧的性子，自個兒一人瞎琢磨著，屁股都不帶挪的。
罷罷罷，都耽擱如此之久了，也該找自己二姐聊聊了。
想及此處，便起身朝外頭走去。
又臨湖邊棧橋，遠遠的便瞧見鎖心的身影，正使著掃帚掃地呢。
鎖心抬頭，見姜禛前來，立馬便變了副模樣，趕忙朝她跑去，急道：“三娘子！三娘子！留步！”
姜禛聞著納悶，不解詢道：“怎的了？！”
“三娘子！您這會兒可莫找二娘，她正氣著呢！鎖心解釋道。
唉！看來還真生自己氣了。
無奈，即便如此，還是得去呀。
撂了句“不怕，都是好姐妹，沒什么說不清的。”后，便朝屋頭內走去了。
鎖心望著姜禛的背影，一臉擔憂之色，自家娘子到底有多生氣，她最是清楚不過了，方才不單將茶碗全全摔去地上，甚者還把姜老太太贈的字畫撤下，撕了個稀碎。
鎖心可從未見過自己娘子，如此模樣。
姜禛走到門前，舒展開眼眉，假作笑意，喚道：“二姐姐，你在里頭嗎？”
姜沈正坐在茶案旁，一雙手緊緊攥著茶杯，似要將其捏碎一般，忽聞門外有人在喚自己。
是她！她來做甚？！
諸多瑣事，賴事，皆應聲浮現腦海，自己這當子為何如此犯愁，還不都賴她！
當即小臉兒一沉，沒好氣的應道：“在！但不便見客！還請回吧！”
姜禛甚是憋屈，嘴角一抽一抽的，好半晌都未說出話來。
她竟就如此讓自己吃了閉門羹！
雖氣，可自己好歹也是個做妹妹的，若是亂耍小性子可不好。
暫壓下心頭不悅，又是說道：“三妹妹只是想同二姐姐聊聊天，并無他意，還請二姐姐開個門，容三妹妹進去。”
忍也忍了，讓也讓了，可換來的卻是一句“二姐姐我身子欠佳！不便離榻。”
熱臉貼冷屁股！
既不待見自己，便不要再自討沒趣兒了，回了句“成，那二姐姐便好好歇息吧，三妹妹暫先告辭了。”后，便轉身離去。
二人雖以姐妹相稱，卻早無姐妹之情了。
諷刺！
渾噩了一宿，終是醒了，姜禛尚在屋內打點著行囊，待會兒還得去學堂報道，而后由老先生領著他們，一塊兒前往北郊參加比試。
她今下卻全沒的這個心思，只因昨兒個同自己二姐鬧掰了。
將善璉筆置于布褂內，再將那丑不拉幾的護身符，戴在胸前，這兩樣可都是他贈予自己的，最是重要，定不能忘記。
臨走之前，姜老太太等人皆在，水心悄咪咪的走到姜禛跟前，壓低聲音，細語道：“娘子，您快去學堂吧，二娘子已先您一步去了。”
煩氣，出門也不同自己這個做妹妹的招呼聲，看來她定是厭嫌自己了。
姜禛猜的不錯。
草草同姜老太太等人招呼句“瑤瑤走了！”后，便朝學堂趕去了。
姜老太太蹙眉，待姜禛走后，又將周氏喚來身旁，吩咐道：“梨娘，待九兒回來以后，讓她來見我。”
“姜老！您這是……”周氏不解，可話未言罷，便被其打斷道：“我只是想同九兒說說話罷了。”
“好的。”周氏恭敬回道。
姜禛一路小跑，匆匆忙忙趕來學堂，可進去里頭卻見空無一人，當即憂道：“完了！我誤時了！”
她是個冒失的主兒，方才出門晚了一步，便遲到了，趕忙撒開步子，朝北郊跑去。
好在及時趕到了。
北郊出云閣外，早已聚集了一眾儒生。
“哎呦喂！這該死的天兒呀！真真是熱死個人了！”
“就是就是！你瞧我這外衫，都能擰出水了！”
“怎還不能入場呀？！”
烈日當頭，甚是燥熱，眾儒生早是沒的半點兒耐心了，皆在抱怨個不停。
姜禛亦是不好受的，方才一路急急忙忙的跑來，早是累的滿頭大汗了，額角旁的鬢發也在濕漉漉的墜著汗珠，同在旱地里游泳似的。
老先生尚在一旁念叨著她：“姜禛呀姜禛！早便同你交代過了！莫要遲到！莫要遲到！可你卻……”
老先生的嘴巴子很是利索，念念叨叨個沒完，姜禛也只得垂著個小腦袋，站在原地，挨著訓。
見狀，周遭之人嬉笑出聲，一臉幸災樂禍的模樣，他們可都認識姜禛，總總說她是姜家的小煞星，皆不待見她，日里若見面了，興許還會捉弄其一番。
見姜禛尚在挨罵，姜沈緊鎖著的眉頭，便也舒展開了。
再朝四下放眼望去，不一會兒便尋見陳譯了，本欲上前同他搭話，卻是被趕來的徐天擋住去路，一臉色咪咪的模樣，笑道：“嘿嘿！姜沈姑娘！好久不見！”
煩煩煩！這家伙兒總總壞自己好事，定得尋個機會，將他支開才可。
姜沈腆著個臉兒，強顏歡笑道：“嘿嘿！徐少爺，的確是好久不見了。”
她早是煩氣死了，出門時撞見了李家少爺，門牙都只剩其一了，卻依舊糾纏著自己，嘴碎個不停。
好容易將他打發走了，眼下卻又來了個徐天，若非姜沈顧及形象，早便是一巴掌扇在他臉上了。
“你們可都別閑著！快去前頭排隊！領通帖！快去！”老先生催促道。
云閣外的孔圣門早已破舊不堪，門檐之上的雀頭亦是缺了一角的，雙雀比作雙闕，可這單單一個頭的雀檐，怎怎瞧著都不美觀。
踏過孔圣門，便算進入云閣了，可在此之前，還需領張通帖。
“領取通帖者！到此排隊！”一名侍衛抬高嗓門，對一眾儒生喊道。
侍衛身后乃是間小木屋，但見其上的牌匾寫有“通帖分司”四個大字，姜禛這當子也在這兒，被周遭之人擠來擠去，好不熱乎。
“你給我讓開！休要擠我！”姜禛對身旁一儒生斥道。
“你才是！休要擠我！一邊去！”見出聲之人乃是姜家蠻妮，儒生沒好氣的回道。
“你這討人厭的！”姜禛罵道，摩肩擦踵之下，漸漸的，自己竟被擠出去了，正孤零零的站于隊伍外。
她是個倒霉催的，方才排隊許久無果，這會兒子又得重新排過，氣氣氣！
但見姜禛蹙著眉頭，攥著雙小拳頭，挪步朝隊伍后頭走去，嘴巴子還在碎碎念叨著：“可惡！又得重新排隊！哼！這回若誰再擠我！我定甩他一巴掌！”
