位于開封北面的大宋皇城，與唐朝的大明宮相比，小上很多。
皇城的東、南、西、北分別有六扇城門。
南面正中為宣德門，門前便是一條寬闊御街筆直向南通往汴河。宣德門兩旁，有左掖門、右掖門。
另三道門分別是：北面拱宸門，東面東華門，西面西華門。
六扇門圍起來的皇城，便是大宋百姓口中的“大內”了。
不過，名為大內，實在沒看出來有多“大”。這么塊地方，要裝下君臣開會的各種“殿”，還要裝下趙家的那么多太后皇后妃嬪內侍，便剩不得多少空間，來安置“省、府、寺、監”各種辦事衙門。
因而，除了二府（中書和樞密院）三司外，尚書省各部，都搬到了皇城外各坊。
正南的宣德門只有在元宵觀燈、賜予旌節、獻俘儀式等大型禮儀活動時才啟用，平時官員上朝、宮內外人員流動，都是走的東華門，科舉考試放榜唱名，也是在東華門。
故而，東華門外最是熱鬧。
卯初，天際還連一星兒微渺的魚肚白都還找不到時，沈馥之已雇了騾車，陪著姚歡來到東華門附近。
姚歡此前來東華門給趙佶的酒宴送外賣時，是太陽明晃晃的午初。
那日，她只覺得放眼望去，各色商肆地鋪，從魚蝦鱉蟹到飛禽走獸，從蔬菜醬齏到瓜果鮮花，從綾羅綢緞到筆墨紙硯，賣啥的都有，橫街豎巷，真如百色著錦一般。
然而今天，她隨著姨母步下車來，更是被眼前的景象驚呆了。
但見星辰閃耀的夜空之下，周遭全是袍服翩翩、提著白燈籠的大宋官員。
燈籠用白紙糊，要是荒郊野嶺，伴著陣陣陰風，那是挺瘆人的。可出現在這鬧哄哄的東華門外，上頭又寫著各人的姓名、部門，看著就跟移動名片似的，配上隱約辨出青色、紅色的官服，以及那帽翅足有兩尺長的烏紗官帽，頗具官僚美感。
不過，正餓著肚子的官僚們，很快就顧不得美感了。
他們紛紛聚集到一長溜冒著白煙熱氣的早點攤邊。
“店家，一碗肝粉。”
“羊湯配兩只炊餅，湯里多放點芫荽。”
“啥？炊餅這快就賣光了？不吃，俺不吃胡餅，上火。得了得了，把錢還來，俺上那頭買去。”
“哎，老丈，你這湯餅里，餅子有點少，吃這么一碗，老夫只怕在垂拱殿里熬不到辰時末。這幾日相公們又吵起來沒個完，朝議次次拖堂，勞煩老丈再添二兩餅子進去。”
“唷，楊司諫，胡子，你胡子上都是羊油，快抹抹。”
一時之間，人聲鼎沸，官員們暫時忘了官服品色。
反正紫袍的相公們都有待漏院可休息，在露天等的官兒們，也都別互相瞧不起了，相親相愛地擠在早點攤前，彼此啃著餅子聊聊天，多和諧吶。
只注意別被帽翅戳著了就好。
或許，此時還在熱情討論羊湯里多放胡椒還是多放香菜的官員們，半個時辰后，在朝上就要開始劍拔弩張地吵架了。
但愛吃的干部運氣不會太差，吃得飽一些，吵起來神采飛揚、中氣沖天，說不定因為吵架吵得好，得了官家的青眼呢。
當然，哪里都會有道學先生冒出來吐槽。
姚歡目不轉睛地盯著眼前情景時，有個紅袍的官兒從她與沈馥之身邊走過，搖著頭嘆道：“鄙俗喧嘩，斯文掃地，成何體統！直如那塞外邊鄙之地的牛馬市一般。”
嘆罷，從懷里掏出個餅子，尋了個清凈之處，放下燈籠，揚起袖子遮了，默默地啃。
沈馥之瞥了那人一眼，輕聲向姚歡道：“這老倌，說得還真有些像，確實比東水門的汴河碼頭還亂哄哄的。歡兒，拜你所賜，俺也是頭回見到這開封城的一大奇景，火城。”
“火城？”
“你沒聽過？百官上朝，天還黑著，彼等騎馬都打著燈籠，四面八方來，圍得皇城像一座火城。”
姚歡“哦”了一聲，接過話頭道：“當官也不容易啊，起得比雞還早，如今這時節還算天氣照應，若是寒冬臘月、大雪紛飛之際，他們也就這樣擠在露天等開宮禁？”
沈馥之道：“不愿受罪，就想法兒把袍子換成紫色。宰相副宰相們，都在待漏院候著，聽說里頭不但有御廚做好的點心，還有清酒。”
姚歡心中一動。
她向四周打望，不遠處的馬行街上，已能看到門面商鋪乒乒乓乓地，準備開市了。
如果，賃下一間兩層的鋪面做早肆，更如果，咖啡豆兒真的能找到，自己將北宋星巴克開起來，讓這些沒有睡夠、上朝很需要打起精神的官員們每人喝杯咖啡提神……
姚歡默默但堅定地做著白日夢，在夜色里抿嘴笑了笑，挎上沈馥之的胳膊，往禁卒把守的城門走去。
姚歡今日，裹著錦紋的靛藍包冠，穿著曾府送的那件熏了嬰香的紫色褙子，搭一條秋香色六幅裙，雖然打扮仍是有些老氣、符合她的孀婦身份，但從頭到腳的衣料子，質地很是過關了。
昨日睡前收拾包袱時，沈馥之道：“選妃，要穿得別人看不出奢氣。辦事，要穿得別人看不出窮相。我們小門小戶的商肆人家，進宮干活兒，更須衣著光鮮些，一來莫教宮里頭的人看輕了去，二來，庶民身上沒有喪氣樣兒，天子家里頭才開心，這好比是夸他們治世有方、國泰民安。”
姚歡知道，姨母不是勢利之徒，無非看透人心而已。
不過，就算姨母不作主，她也要穿上曾家送的這件褙子，因為——曾緯。
數月來，即使機緣巧合有了容身之所，有了謀生之策，有了數次化險為夷的運氣，姚歡這個穿越者仍覺得自己，只是一位膽子還算比較大、對未來也有些規劃的外客而已。
直到月上柳梢頭的夜里，曾緯在車中對她說了那些話，她才第一次感到，自己好像與這個時空，產生了化學反應。
沈馥之將她當親閨女，美團將她當小主人，姚汝舟將她當依靠，那是因為，他們并不知，姚家姑娘的軀殼里，已是另一具靈魂。
而曾緯不同。
初度相逢，曾緯見到的“姚家姑娘”的一舉一動，就是身為穿越者姚歡的一舉一動。
倘使這個男子，因此而生了愛慕心思的話，姚歡不會覺得別扭。
沒有前緣，也沒有誤認，這個男子喜歡的，就是真實的自己。
那么，自己對他動心了嗎？
等量齊觀的愛意，大約還不好說，但情起，定是有的。
想到在這個陌生的時空里，有一個芝蘭玉樹的男子，心里頭裝著自己，姚歡終于觸摸到一種“愿以他鄉為故鄉”的情緒了。
不孤單的感覺，真好啊。
她穿上了曾緯用嬰香熏過的這件褙子，那香味，雖已淡去許多，但仍足夠令她感到，曾緯就在身側一般。
