強勁的箭矢飛來，未中目標，“噗”地一聲釘在地上。
在這支弩箭從身側飛過的同時，姚歡本能地抱頭，腳步倒未遲滯。
極度的驚恐，令姚歡的周身感官都進入了分外靈敏的狀態。
所幸蘇頌這位老宰相，是真的不愛奢靡，致仕后妻子兒孫，又都居于南方揚州，因而京中這座隱于坊間的小宅，前廳中院后院，都不大。
姚歡來蘇宅不下五六次，縱然沉沉黑夜里，也熟悉路徑。身上只有單薄的衣褲，更是助她行動迅捷了不少。
她進入中院時，果斷地拐到耳廊里，有了廊頂庇護。
“射死她！”
身后兩個歹人邊追邊喝叱，顯然是對屋上放弩箭的同伙喊。
廊頂上瓦片嘩啦啦響。
就在姚歡能看見通往前院的月洞門時，她終于挖出了自己口中塞著的布帛。
“救命，歹人謀害蘇公！救命！”
她扯開嗓子叫起來。
二月的戌末亥初，仍是人們將息之時，整個崇福坊已仿佛沉入幽潭。
姚歡這尖利的幾嗓子，直如投進潭里的石塊般，能攪起大動靜。
她聽到身后有瓦片跌落的喀拉聲，應是那兩個歹人翻上了墻，不知他們是否放棄追趕她，準備撤走。
但頭上用弩箭那個，似不肯罷休，仍噔噔噔地沿著耳廊頂走，等著姚歡跑到前院時放箭。
院門“咣”地被踹開，與此同時，利箭也離開了弩機。
剛剛跨入院里的邵清，只見夜色中寒光一閃。
他身形更快于頭腦，縱身而起，往那個白色的身影撲去。
邵清卷著姚歡滾在地上的霎那，箭矢釘在了邵清的袍子上。
緊跟著他身后趕到的曾緯，二話不說，指著房頂上那手持弩機的黑影高喝道：“歹人在房頂，你們，上房截住他！”
他曾四郎，不是只有情話能張口就來的，千鈞一發之下，誆人的空城計，也能脫口而出。
房上的人，怕對方真帶了人包抄、捉住自己，又想到蘇頌應還活著，兩個同伙蠢到只顧追年輕的、不曉得留個人在屋里結果了老頭子，那么，自己此時就算射殺了這女子，也滅口不徹底。
他遂將弩機往肩上一套，轉身飛檐而去。
曾緯幾步上前，拔了邵清袍角的的箭矢。
救人的過程再短，邵清也能感到，姚歡身上，只有小衣。
箭矢釘住衣袍，他無法再避寸步，唯恐房頂上的弩機手又補一箭，只得將姚歡蜷在懷中，壓在身下。
夜色掩蓋了邵清雙頰上突然燒起的彤云。
曾緯扔掉箭矢的瞬間，邵清立刻彈身而起，往后退去。
曾緯見到姚歡離不著寸縷也就一步之遙的模樣，驚愕難言，急急解下外袍，將她裹了，打橫抱起，要去自家的馬車中。
宅外已有提著燈籠的本廂巡檢軍卒聞訊而來，當頭的那個看到曾緯往外走，一把攔住。
曾緯心頭一動，自家車上只有個車夫，萬一回城西曾府的途中仍有危險……
他遂淡淡道：“在下是樞密院曾布的四子，此乃我家女眷，我須先帶她回府醫治。其后若有司查案，自可來曾府要人。勞煩軍爺派個手下去稟報本廂指揮使劉云起，來帶人引我們一程。”
軍頭一愣，曾樞相家的？這開封城里大人物的公子，俺一個苦當差的哪里認得？再說了，你曾家的女眷，為何深更半夜地在蘇府喊救命？
但他見曾緯氣宇不凡，又張口就能叫出頂頭上司的名字，也不敢怠慢，招呼了個機靈的手下去本廂稟報。
邵清聞言，終于松口氣。這曾緯，其實也是個心細如發的。
他明白，當下的情形，來龍去脈不必先問，曾府對姚歡來講，至少是個安全的地方，才重要。
念及此，邵清不再耽擱，轉身往小院深處去尋蘇頌。
曾府差一點像去年開封發水災那日般，夤夜亂作一團、不知道四郎在何處時，曾緯由負責城東里坊治安的指揮使劉東廂親自護送回來了。
曾布見兒子帶著虛弱不堪的姚歡，又聽曾緯言簡意賅地說了幾句今日情狀，驚駭初息后，意識到茲事體大。
他命已是曾緯侍妾的晴荷，并魏夫人的掌院女使，帶姚歡在魏夫人院中更衣、設寢，徹夜看顧。
然后將兒子叫到書閣中。
“此事的原委，你真不曉得？”曾布沉著臉問。
曾緯無奈：“兒子確實不知。自臘月到今，兒子每旬去她鋪子探望兩三次，她依然樂不可支地做著她的飯食買賣，臘八節那日，官家和圣人亦駕臨竹林街，兒子得知后就與父親說了吶。方才在馬車上，我也問了她幾句，她只說有人要害她和蘇公，是否那個姓苗的御醫，她也不確定。我還要問，她卻說，要去官家和圣人面前進言……”
曾布盯著兒子的雙眼：“四郎，這女子行事的作派，不太像小戶書吏人家出身、又被后娘欺負得走投無路的小娘子啊。就算她真的對你有情，也并不將你當作天，她肚子里，仿佛有好幾本賬似的。當然，她有她結識大人物的本事，無妨她成為我曾家的兒媳。”
曾緯不語。父親說到他的心坎上了。
姚歡確實讓他有時候覺得仿佛不稱手的弓弦，難以掌控。好在父親最后一句話，給曾緯吃了定心丸。
曾布白眉一揚，又道：“我當然不相信，她今夜衣衫不整地出現在蘇家，是真的與蘇頌有茍且。若說那姓苗的小太醫與蘇頌有什么仇怨而報復他，更不可能還有你所見的弓弩手的陣仗。此事既牽涉宮官，她又說要見帝后，只怕與后廷陰詭之計有關。”
曾緯道：“那要不，明早待她心緒平寧了，兒子再去問問她？”
曾布擺手：“不必。你今日帶她回來，是一招好棋，明日我便有借口，直接送她去見官家。”
曾緯恍然：“父親說得在理。父親親自到場，總好過讓張尚儀去打探。”
曾布默然片刻，嘆口氣道：“張玉妍此人，也應緩用，乃至棄用了。你可知，燈燭局吳阿照行兇遂寧郡王，被附會成乃為工部侍郎吳安持報仇，從而令官家有借口打了御史和蘇迨繼續彈劾章惇的嘴，是誰出的主意？就是張玉妍。”
曾緯大驚，瞪著一雙鳳目。
曾布冷笑：“她真以為，內官里，老夫只有她一個通風報信的？這女子的翅膀一硬吶，想法就多了。她畢竟不再與我朝夕相處，深宮凄苦，章惇又有朱太妃、劉貴妃支持，這二妃還有諸多‘私身’（私身，宋時指為宮中高層辦事的無職事親信，與官身對應），保不準張玉妍哪天被他們誘惑說動，對我倒戈。”
