離京都城越來越近，春香的心愈發提得緊。
此次去接大小姐，夫人只對黃嬤嬤下了明示要在回京的路上斬草除根。
可她到底算是黃嬤嬤的心腹，要說對此事毫不知情，那顯然說不過去。
夫人不敢堂而皇之地要了大小姐的性命，可要弄死她一個奴婢，比捏死一只螞蟻還要簡單。
春香偷偷地看了一眼大小姐。
少女正靠在馬車的側板上發呆，那纖瘦柔弱的模樣，好像風一吹就能倒下似的。
跟著大小姐，真的能保住她一條小命嗎？
這時，少女的目光忽然投向她，“春香，京都城就要到了，為免閑言碎語，我們得先走一步。”
她頓了頓，“你跟我下車與行商的車隊道謝告辭吧。”
春香一愣，昨夜竟真的有出手相助擊退山匪的人。
她的眼珠子滴溜溜轉了轉，心中驟然起了一陣狂喜。
太好了！
如此，她便可對夫人說，她與黃嬤嬤正按計劃行事，沒想到被行商車隊橫插一檔。
山匪忙中出錯，錯殺了黃嬤嬤，而后被擊退。
她錯失了機會，便不好再下手了。
春香連忙說道，“奴婢這就跟大小姐下車。”
她悄悄抬頭，猛然看見大小姐似笑非笑看著她，一雙烏黑墨亮的眼睛仿佛看穿一切。
馬車停了下來。
車隊也跟著停下。
為首的一人滿臉絡腮胡子，長了一張好漢的面孔。
他領著兩三個兄弟騎馬上前，熱心腸地問道，“是有什么事嗎？”
馬車里盈盈下來個纖瘦嬌弱的少女，雖長得極美，但臉色蒼白，滿面病容，身上的衣衫還有些臟污，看起來很是狼狽。
也不知道為什么，她身上卻有一股不容侵犯的威勢，讓人不敢小覷。
少女笑瞇瞇開口，“小女乃是臨安侯的長女，昨夜壯士的恩義，小女感激不盡。只是，前面就是京都城門了，入城之后，人多嘴雜，小女怕徒惹無端口舌，便先與眾位別過。”
她隨手從發髻上摘下一支釵子，“此乃信物，將來壯士若是遇到困境，可持此釵來臨安侯府，小女必當相報。”
女子貼身佩戴的飾物很是私密，若非極大的信任，絕不會輕易予人。
絡腮胡好漢一時怔住，也不知道該不該接這釵子。
他不由自主地向后瞥了一眼。
少女挑了挑眉，順著他的目光望了過去。
那是個皮膚黝黑相貌平平的大叔，看起來三十上下，胯下坐騎很是普通，穿得也只是粗布麻衣。
應該是絡腮胡的手下。
突然，她的目光被他腰間別著的玉佩吸引。
玉佩只是尋常的玉佩，然而，上面系著的絡子的打法卻很獨特——那是她獨創的式樣。
三十年是無比漫長的歲月，然而于她，卻只是一夜之差。
這是她在這里遇見的第一個“熟人”。
少女用笑容掩住眼眶中打轉的淚水，她狀似無意地將玉釵扔到了大叔的手上便就轉身。
“我叫如錦，你若是遇到困難可拿玉釵來找我，我許你三件事。”
馬車很快駛開，剩下行商車隊的人面面相覷。
絡腮胡嘖嘖稱嘆，“臨安侯慕修齊賊得跟洞里的老鼠似的，沒想到他家大小姐的膽子可真大。”
他轉過頭，“主子，您說，這慕小姐就不怕我們是壞人嗎？”
相貌平平的大叔皺了皺眉，總覺得少女那番話是對著他說的。
但初次相見，一面之緣，她難道還長了透視眼，能一眼就看穿他的偽裝？
他收起玉釵，“走吧，回城再說。”
馬車里，春香笑著說，“原來大小姐的閨名叫如錦，真是個好名字呢！”
如錦微微有些驚訝，“你原本并不知道我叫什么？”
如錦是她從前的名字。
說出口的那一刻，她就已經想好了該如何向春香解釋。
那些理由冠冕堂皇，就算在臨安侯面前，她也能理直氣壯地說出來。
沒想到……
春香的目光里滿是同情，“大小姐是在宿州老家出生的，聽說侯爺從來都沒有見過您……”
侯爺沒有給大小姐取正式的名字，過世的老夫人叫她大姐兒，其他人都只尊稱大小姐。
如錦笑了笑，“名字不過是個代號。”
上輩子，別人只稱呼她的封號，如錦這個名，知道的也沒幾個。
倘若不是用慣了懶得換，她才不介意叫什么呢。
臨安侯府的馬車上刻了爵徽，車夫老胡又是個熟面孔，通關手續齊全，守城的士兵問了兩句就直接放了行。
但其他人卻被盤問許久，有幾個外鄉人說不出進城后的落腳地，就直接被趕了出去。
如錦好奇地問道，“現在入城這么嚴？”
春香連忙回答，“下個月陛下過壽，聽說有外朝使節來訪，怕有人趁機作亂，城門守衛自然是要嚴一些。”
如錦不解，“陛下過壽？陛下不是六月的生辰嗎？”
三十年過去了，但以春香說的那些事推測，京都城的貴族格局似乎沒怎么變化。
年號改了，換了皇帝，自然是該太子登基。
想來雖時過境遷，但歷史的車輪仍舊會按照著既定的軌跡滾滾而前。
她只不過是錯過了中間的那段過程，結局總不至于有什么大變化的。
太子與她都是六月初八的生辰，她不會記錯的。
春香卻急紅了眼，“我的大小姐，不是剛和您說過，到了京都城可千萬別再嘴沒遮攔亂說話了。”
她壓低聲音說道，“陛下是臘月十六的生日，哪是什么六月！以后啊，您有什么不知道的可以先問問奴婢，尤其是皇家的事兒，瞎說可是要掉腦袋的！”
如錦怔了怔，“是臘月？”
她的臉色有些奇怪。
三十年前，臘月出生的皇子倒確實有一個，只是宮婢所出的他，是最沒可能登上皇位的。
當初太子妃產子后血崩而死，為了照顧年幼的太孫，陛下特意下旨立蕭璃為新的太子妃。
蕭璃當了皇后，皇帝卻不是太子？
如錦滿腦都是疑惑，但她初來乍到，很多事得慢慢打聽，急不得。
她笑瞇瞇地說，“春香，我剛來京城，什么都不懂，以后就要勞煩你多提點了。”
春香忙道，“大小姐快別這么說，折煞奴婢了。”
她掀開簾子看了看，“小姐，已經到內城了。前面就是朱雀街，住的都是京都城里有名有姓的達官貴人，您若是有興趣，我給您講講？”
如錦向車外望了出去。
那么多年過去了，這條街倒還是老樣子，只除了朱紅大門上的牌匾換過，亭臺樓閣仍舊是從前模樣。
真是神奇，昨日在腦海中分明清晰可見，一夜之隔，就成了滄海桑田。
她幽幽嘆口氣，指了指前面路口最大的那所宅子問道，“春香，那府邸可真大，里面住的是什么人？”
