像春香這樣的家生子，自小就被當成主子的心腹大丫鬟來培養，將來若是嫁人，也必定是給有前程的管事當妻子。
好一些的，能跟著當掌柜的丈夫出去過，那就是當家的太太，將來興許還能得主子的恩典給孩子脫了籍，這人生也算是圓滿了。
差一些的能嫁一方管事，那也是在侯府有頭有臉的人物，比七八品小官員的太太日子還要好過。
再不然一輩子不嫁人，給夫人小姐當個貼身的管事嬤嬤也好，至少一生衣食無憂。
但一旦被送去莊子上配人，那下半輩子就只能是個農婦了。
春香汲汲營營這么多年，甚至連昧良心的事都干了，不就是為了能有個好前程嗎？
可夫人要將她發配至農莊，斷絕她做人上人的念想，這簡直比直接打殺了她還讓人難受。
如錦思忖片刻，問道，“夫人是當著你的面這么說的？”
春香落下眼淚，“是。不論我怎么求，夫人都不肯改口。”
她的膝蓋上前挪了挪，離如錦更近一些，“大小姐，奴婢知道自己沒臉求您幫忙，可是，奴婢真的不想去莊子上，更不想不明不白地就嫁了人。”
在莊子上做活的，多是愚笨的莊漢，但凡伶俐一些的，早就被挑選到府里做事了。
一想到將來要和那樣的人做夫妻，她都覺得要窒息。
如錦歪著頭問道，“那你打算讓我怎么幫你？”
春香忙道，“侯爺的松濤院連夫人都不讓進，但大小姐卻能進去與侯爺吃酒，可見侯爺心中對大小姐還是寵愛的。”
她咬了咬唇，似乎是下定了決心，“只要大小姐跟侯爺要了奴婢的身契，奴婢就是大小姐的人了。夫人雖然是侯府的女主人，但也沒有將大小姐的丫鬟隨意配人的道理。”
自從在泉山腳下大小姐沒死成開始，春香就已經決定以后會好好跟著大小姐了。
可她全家人的賣身契都捏在夫人手上，她便是想要忠心耿耿，有時也力不從心。
索性便趁了這機會，將自己的身契送到大小姐手上，以后也好一心一意伺候大小姐。
倘若將來能帶著老子娘和小兄弟一起跟著陪嫁去蕭家，那就更好了……
如錦的睫毛閃了閃，“你說的倒是個不錯的法子。”
她頓了頓，“但是春香，我不會這么做。”
春香的臉色頓時一白。
攸關她命運的難題，對大小姐來說其實只不過是張張口就能辦到的事。
于大小姐而言，一個舉手之勞，便能得到她的賣身契，從此她徹底為大小姐所用。在臨安侯府形勢復雜的后院，能得到一個熟悉情況的家生子的忠誠，會有事半功倍的便利。
這個買賣一點都不虧。
她以為，大小姐不會拒絕的。
如錦蹲下身子，目光恰好與春香平視。
她認認真真地說，“假若我真的按著你說的那樣去做了，我覺得，這會害了你。”
春香愣住，“這……怎么會害我？”
如錦笑了起來，“我今日在虎威將軍府上出了風頭，你聽說了嗎？”
春香點點頭，“大小姐得了第三，僅次于蘇昊公子和孔侯。”
這也是她篤定臨安侯不會拂了大小姐請求的原因之一。
如錦幽幽說道，“我初來乍到卻奪了第三的名頭，現在整個京都城的人都在好奇我。”
她瞇了瞇眼，“說不定連陛下都知道了我的名字呢！”
春香用力點頭，“那是肯定的。大小姐在眾多小姐中脫穎而出也還罷了。您卻蓋過了京都城四公子的鋒芒，這簡直是從來都沒有過的事。”
如錦笑了起來，“所以，我不會幫你。”
她話鋒一轉，“因為根本就沒有這個必要啊。”
周氏除非是腦袋壞掉了，才會在這個風口浪尖將派到她身邊的丫鬟打發嫁人。
整個京都城的目光都盯著她的一舉一動呢！
她扮演慈母都來不及，怎么可能急不可耐地讓人尋到她苛待繼女的把柄？
周氏自己有兩個待嫁的女兒，她的兒子還沒有娶妻，將名聲搞臭了，對她一點好處都沒有。
春香怔了許久，終于醒過神來，“所以，夫人是在試探我！”
倘若大小姐向侯爺要她的身契，那說明她已經向大小姐投誠。
倘若并沒有，那她就還可為夫人所用。
如錦起身，撣了撣裙擺上的灰塵，“你等著吧，周氏興許還有大事要你去辦。”
她伸出手，“起來吧。”
春香哪敢讓大小姐拉她起來，可卻又覺得，這伸手并不只是簡簡單單的伸手，而是一種契約和承諾。
她抿了抿唇，還是將手搭了上去，“多謝大小姐提點。”
如錦讓苕溪燒了一碗紅糖姜茶過來。
春香忙問，“大小姐今兒著了涼？”
如錦笑著搖搖頭，“沒有，這碗是給你喝的。”
春香一頭霧水。
如錦打了個哈欠，“我要去睡了，但你還不行。喝了這碗姜茶，就去雪柳閣前面的小樹林里蹲著哭去。”
說完，便進了屋將門合上。
春香苦著臉望著姜茶許久，忽然福至心靈，“原來如此！”
她仰著頭一股腦兒將姜茶喝了，像是壯士赴死一般，昂首挺胸哭去了。
此時的寧香堂內，氣氛有些嚇人的冷窒，茶碗碎了一地。
周氏顯然是已經發泄過一番了，這會兒神色倒還算安和。
她靠在榻上沉默半晌，終于開口，“侯爺留那死丫頭去松濤院吃了酒？”
季嬤嬤將身子壓得老低，根本不敢抬頭，“是，灑掃的小紅看見，抬出去的酒壺是陛下賞賜的霜瓊……”
她閉上眼睛，已經做好了承受風雨的準備。
但周氏這一回卻沒有再摔東西。
她咬著牙說道，“呵呵，他對這死丫頭倒是真舍得。”
霜瓊有多珍貴，連她都不常有機會能喝上一口，侯爺居然和那死丫頭對飲了一壺。
果然，男人的嘴都是騙人的鬼，侯爺嘴上說著恨死了蘇梓萍，可心里根本就是愛得不行！
要不然怎么能對著與蘇梓萍一模一樣的臉喝得下霜瓊？
季嬤嬤滿臉憂懼，“夫人，您得好好籌謀籌謀了！那丫頭今日出了那么大一風頭，若是不煞煞她的威風，我怕以后她更不將您放在眼里了。”
她壓低聲音說道，“我在靖寧侯府買通的婆子打聽出來，說靖寧侯和夫人都對那丫頭十分滿意……”
周氏面無表情地哼了一聲，“我自不會叫蘇梓萍的女兒好過，但此事尚需從長計議，急不得。”
她沉聲道，“叫人去盯著春香……”
