蜀素娓娓說道，“我父親當時才十二歲，眼看著家族因莫須有的罪名傾覆，自然心有不甘。他隱姓埋名，躲躲藏藏艱難生存，卻始終不忘記要搜集證據，替父平反。”
“因緣巧合，居然叫他混入了玄衣司。”
如錦微微有些驚訝，“玄衣司？”
那可是直屬于陛下管理的情報機構。
與皇城司不同，玄衣司的負責對象是乾國的大小官員，建立的目的便是幫助皇帝御下，制衡朝臣。
這是一把雙刃劍。
既能讓皇帝足不出宮便能將所有的朝臣牢牢地掌握在手中，大到他們與什么人來往，小到后宅陰私。
但同時，也讓了解官員怨聲載道，深惡痛絕。
當如錦還是慶陽郡主的時候，皇帝舅舅寬和仁慈，覺得監視下屬有違天道，所以將玄衣司取締了。
沒想到，李冉登基后不久居然又恢復了這個部門……
蜀素接著說道，“十八年前，我父親執行一個重要的任務時身受重傷，幸得一名花娘所救。他僥幸活命，但卻意外暴露了身份，被他當時在玄衣司的同僚抓捕，后來關押在刑部詔獄。”
她目光動了動，“誰也不知道，他療傷期間與暗生情愫，花娘腹中還懷上了他的骨肉。花娘為自己贖了身，為了保全腹中孩兒，她生下女兒后就將孩子放在了慈善堂門口，再想法子進入慈善堂當了一名奶娘。”
如錦柔聲問道，“那個花娘現在還在嗎？”
蜀素搖搖頭，聲音里帶著悲傷，“我七歲那年，母親得了一場重病，沒能熬過那年冬天。”
她抬頭望向如錦，“小姐，我得見上父親一面，告訴他，他在這世上還有一個女兒。”
如錦點點頭，“我會盡力的。”
她揮了揮手，“你先下去，讓我好好想一想。”
蜀素乖順地將門帶上離開。
如錦打開半扇窗，屋外的冷氣瞬時涌了進來，但同時，炙熱的陽光也灑向了屋內。
她靠在軟塌上發著呆。
柳承風是太子哥哥的死忠，只要太子順利登基，他就能擁有榮華富貴。
他根本就沒有必要冒險轉投他人，也絕不可能在太子飲食中下毒。成功了，也不過只是擁有一張與現在一樣的籌碼，但一旦失敗，卻要闔族陪葬。
所以，與太子哥哥一樣，柳承風也只是這場奪嫡的受害者。
因為他是太子的左膀右臂，所以他必須死。
按著誰獲利最大誰就最有嫌疑的法則，害了太子和柳氏一族的人，無疑是……
如錦忍不住咬了咬唇，心中五味陳雜。
李冉是皇帝舅舅酒后失德臨幸宮婢所出，自小備受冷落，就算后來記入皇家玉碟正了他皇子的名，但卻也從未得到過皇帝舅舅的正眼看待。
冷宮皇子，有名無實，沒有一個人將他放在眼里。
當時若非她鬼迷心竅迷戀上他憂郁的眼神和化不開的憂愁，也不會非要讓太子哥哥幫幫他……
是太子哥哥，將李冉從黑影重重的陰暗角落拉了出來，教他本領，給他機會，讓更多的人看到了他。
后來，不僅太子哥哥信任他，連皇帝舅舅也對他另眼相看。
倘若不是如此，毫無根基和勢力的李冉，又怎么會在眾多皇子中脫穎而出，成為乾國的新君呢？
他一定是接收了太子舊部，否則不可能如此的。
如錦的眼淚瞬時便淌下來，“太子哥哥，或許……是我害了你……”
“柳宿，你手中到底掌握了什么樣的真相，才能讓李冉留了你十八年？我想要知道……”
今日家宴，臨安侯早早從衙門回來。
聽說周氏一大早就帶著身邊人去了庵堂，他的臉色頓時有些難看，“胡鬧！”
長女昨日才在東山獵場出了風頭，羨慕他的人很多，嫉妒他的也不少呢！
就這會兒，京都城不知道有多少雙眼睛正盯著臨安侯府的一舉一動，就希望能夠挑出點刺兒來好說道說道。
周氏自請去庵堂，知道的人曉得是周氏心胸狹窄，容不下錦兒，不知道的，還以為是錦兒不孝跋扈逼走了繼母呢！
呸呸呸，不論是哪一種，都不是什么好事。
總之，周氏在這個當口就這么跑了，留給了他一堆口舌爛攤子，真是可惡至極！
良叔安慰道，“侯爺，夫人不在，倒也未必全然是件壞事。”
他頓了頓，“靖寧侯府派人遞了帖子，說他家太夫人這幾日清醒一些了，想要見見大小姐。”
臨安侯思忖片刻，臉上終于松快許多。
這時候蕭家要見錦兒，多半就是要商定婚期了。倘若周氏在，他還真的不好將此事獨攬。
可周氏對錦兒心存偏見，他根本就指望不上她能真心實意為錦兒著想。
她不在倒好，他便可親自帶著女兒去一趟蕭家。
“定的什么時候？”
良叔回答，“后日。”
臨安侯點點頭，“后日恰好我休沐，倒是合適。”
良叔又道，“對了，夫人好似也派了人去宿州。”
臨安侯目光微動，隨即擺了擺手，“派人跟著，看看她到底要做什么。”
他頗覺疲倦地撫了撫頭，“廚房上準備得怎么樣了？二老爺和三老爺都回來了沒？”
良叔笑著答道，“早就安排好了，兩位老爺也剛到家。”
臨安侯臉上終于露出輕松的笑意，“今日一家人都在，我要好好喝個不醉不休！”
良叔咳了一聲，“侯爺真要？”
想到前幾日的醉態才在長女面前丟了臉，臨安侯頓時有些掛不住了。
他撇開臉，小聲說道，“就喝兩盅，喝兩盅又不會醉。”
夜幕漸漸深了，漱玉堂內卻燈火通明。
此時已經酒過三巡，正是觥籌交錯的時候，滿屋子都是酒香和肉香。
臨安侯坐在上首，原本屬于周氏的位置，此刻坐了如錦。
二老爺和二夫人坐在左側，三老爺和三夫人坐在右側，下方依次坐著慕文辰和慕文華，慕淑薔和慕淑薇，最后一位則是慕淑荇。
三房的孩子年齡還小，與文哲一起吃飽后就被奶娘帶了回去。
白姨娘卻被留了下來，此刻她正站在臨安侯身后，殷勤地替侯爺斟酒布菜。
慕淑薔氣得臉都要扭曲了。
要不是父親向來威嚴，她有些害怕，她都恨不得將面前的菜盆子往慕如錦臉上扣！
不過是個鄉下來的野種罷了，居然膽敢將母親趕走，還坐在了父親身邊的位置上。
憑什么！
慕淑薇輕輕地捏了一下姐姐的手掌心，“二姐，你要冷靜。”
她壓低聲音說道，“母親臨走前的吩咐，你還記得嗎？”
慕淑薔點點頭，“嗯，母親叫我們學會忍耐。可是三妹，這叫我怎么忍得住嘛？”
慕如錦也就罷了，母親一走，連白姨娘也蹬鼻子上臉出來作妖。
她的目光看向了白姨娘，恰好見著父親偷偷在白姨娘的掌心畫了個圈，白姨娘瞬時紅了臉，兩個人對視了一眼，都意味不明地笑了。
慕淑薔只覺得胸內泛起了一陣惡心，她“啪嗒”一聲，重重地將筷子放下，“我吃飽了，不吃了。”
