鄉試分為三場，每場考三天兩夜，共九天六夜。
第一場，四書三道，五經四道；第二場，論一道，判語五條，誥、表、內、科一道；第三場，經史時策五道。
現在進行的是第一場，四書三道和五經四道共七篇八股文。以著童子試時的速度，這其實就是不到兩天的題量，林晧然的速度自然是可以做得完的。
將徽墨加清水研好在端硯后，林晧然便鋪開一張草稿紙，準備開始做題。
第一題是：“不憤不啟不悱不發。”
這是一道標準的四書義，出自于論語·述而，意思是孔子說:“不到學生努力想弄明白，但仍然想不透的程度時，先不要去開導他;不到學生心里明白，卻又不能完善表達出來的程度時，也不要去啟發他。”
這是孔子的一個教學方法的原則，體現了儒學積極學習的態度。
只是這話理解起來容易，但要進行濃縮與精練，卻不算是易事。若是在這道破題中出差池，有些考官甚至后面的內容都不看，直接將試卷打落了。
“圣人不輕于啟發，欲有所待而后施也。”
林晧然自然不會犯這種錯誤，輕輕蘸上墨汁，便在草紙上便寫下了這一句破題。這句話將孔圣人的教學原則進行歸納，將這個大道理精準地說了出來。
“夫夫子固欲盡人而啟發之，而無如不憤不悱何也！欲求啟發者，亦知所省哉！”
在破題后，林晧然又對孔圣人的教學原則進行論述，開始運用“盡人而啟發之”進行舉例，然后再跟孔圣的人教學原則作對比，突現了孔圣人的“英明神武”。
“且學之中，必有無可如何之一候焉。自學者不知，而教者雖有善導之方，往往隔而不入。夫至隔而不入，而始嘆善導之無益也；孰若默而息焉，以俟其無可如何之一候乎！”
……
“不悱而發，是終無由悱也。若因不發而悱，亦事之未可料者也。不悱而發，是終無由悱也，若因不發而悱，亦事之未可料者也。學者日望吾之發而自思之，悱乎未也。憤勿但咎其不啟，不發為也。”
洋洋灑灑數百字，不到半柱香的時間，林晧然便寫一篇錦繡文章寫好。
他滿意地點了點頭，按著以往的習慣，將寫好的草稿紙放在旁邊晾曬著，又是繼續做第二道題。
第二道題：“逸民伯夷叔齊。”
林晧然看到這個題目的時候，卻是抬頭朝著明遠樓望了一眼，剛好看到一個身穿三品官袍的官員站在護攔前，不由得無奈地笑了笑。
廣東鄉試歸為南京禮部主持，而這次派遣的主考官規格很高，竟然是南京禮部右待郎尹臺，一個清流的典范官員。
這道題并不是正統的四書題，但卻是比較合理的截搭題，出自論語·微子，全文是：“逸民：伯夷、叔齊、虞仲、夷逸、朱張、柳下惠、少連。子曰：‘不降其志，不辱其身，伯夷、叔齊與！’”
這雖然是一道截搭題，但題義很清楚，意思是：古今被遺落的賢人有伯夷、叔齊。伯夷和叔齊被世人當作抱節守志的典范，獨行其志，恥食周粟，餓死首陽山，被孔子所稱頌。
只是這題放在鄉試這里，似乎有著別樣的含義。
現在的朝廷以嚴黨而尊，那些自謬為的清流官員卻紛紛流放于南京，這位南京禮部右待郎怕亦是借著這次鄉試的機會，要發一下牢騷了。
“有逸于商周之際者，民之望也”
林晧然自然是遵循著孔圣人的思想，對這兩個隱士進行大大地夸贊。不管這里會涉及到什么樣的政治斗爭，這都跟他無關，他只需要專心答題，考取舉人的功名。
筆并沒有停頓，不急不慢，整篇八股文像是一氣呵成。這次的速度比方才還要快上一些，一篇標準的八股文便寫好了。
寫完之后，看著旁邊的草稿紙已經晾干，又是將這張草稿紙放上去晾，然后繼續看題。
第三道題：“居則曰不吾知也”
在看到這題后，林晧然伸了伸懶腰，整個人都放松下來，倒不再急于一時了。
鄉試中，首重前三道四書題，這早已經成不了慣例。
這既是因為鄉試本心就重八股文，又是客觀條件決定的。像廣東鄉試只有四名同考官，但需要審批二千份試卷，但朝廷規定閱卷時間不可超過一個旬日。
正是如此，哪怕再用心的考官，時間還是斷然不夠的。考官往往只來得及看前面三篇四書題，錄與不錄往往就由這三篇文章決定。
由于昨晚睡得不好，今天又一太早起床，打了一個哈欠，打算先睡個午覺再繼續做題。
將試卷裝回油紙袋中，然后把上面的木板取下，放在下面的“磚托”上，跟著里面的木板并到一起，這便是一張床了。
他又掛著了一張簾子，只是考慮到明遠樓那些考官正瞧著，并沒有將簾子放下來。只是號舍有些窄，他屈著腿，頭睡在里面。
由于號舍是坐北朝南，在這個時節倒不怕日曬風吹。當然，今天的天氣有些陰沉，而且亦是沒有風，更沒有烈日。
只是在迷迷糊糊中，他的腳有些冷，還想著摟摟虎妞取暖，結果才想起他如今是身在考場中，然后發現外面竟然下起了一場秋雨。
秋雨霏霏，飄飄灑灑，如絲，如霧，如煙。
雖然沒有淋到，但身體感到了寒意，他翻出了一條毛皮氈子裹在身上，身體總算舒服起來。看著正匆忙披雨笠的軍士，雖然只能萎縮在小小的號舍中，但一場幸福油然而生。
啊……
正是這時，一聲慘叫從隔壁傳來，動靜很大。
旋即幾個軍士向著旁邊的九號舍號聚攏，他正疑惑地微微探頭，卻是聽到“毒蛇”兩個字，嚇得他差點就魂魄擴散。
他的心提到了嗓門眼，卻見一條長達一米余的銀環蛇吐著息子順著墻角向著他這邊而來，林晧然從胸口掏了銀子砸了下去，那個護身符亦是這般砸掉了。
只是很是神奇，這銀環蛇看到銀子后，竟然向著巷道外面而去了。
軍士這時有了準頭，一把將蛇頭砍下，一場災難便算是落下帳幕。
“于休哉！于休哉！”
那個臉色慘白的書生捂著那被咬的手，竟然發瘋般向著考巷外面赤著腳奔去，只是看著他那個樣子，以其說是受了驚嚇，還不如說是中了邪。
聽著他嘴里話間的意思，似乎真看到了冤魂，如今他是勸冤魂不要再糾纏于他。
林晧然這些天可沒少聽說，一些考生就是因為生平作惡太多，進到這里后就會被冤鬼纏身，別說要中舉了，甚至有考生出去后一命嗚呼！
一念至此，他抬頭望站陰沉沉的天空，再看看軍士那一張張棺材臉，特別對面的青磚墻上的青苔像是一張人臉，不由得涌起了一股寒意。
