填榜日，亦是放榜日，故而考生們早就期盼著這一天。
特別是那些自以為考得好的考生，早已經摩拳擦掌，甚至私底下偷偷地準備好喜錢，只等報喜的官差敲鑼打鼓前來。
在吃過早飯后，很多士子都會聚到客棧的前廳，亦或者是會館的前廳。
如果沒有什么重要的事情的話，他們卻是不會離開在禮部登記的居所了。這樣既能第一時間收到喜報，又不至于讓官喜的官差撲個空，所謂是“予人方便，予己方便”。
“貢院放榜了！”
“貢院放榜了！”
在順天貢院的報喜隊伍剛剛有動靜的時候，一個個仆人騎著馬紛紛返回客棧或會館，大聲地匯報最新的一則消息。
放榜，這是一個重要的時點，預示著一張張喜報會陸續到來。
到了這個時候，大家的心情無疑是矛盾的。他們一方面是希望報喜官差即刻前來報喜，另一方面卻又希望能夠高中的名次能夠靠前一些，算是最為煎熬的時刻。
城東全中客棧，前廳飯堂中。
由于這間客棧離順天貢院不算太遠，且房費相對要便宜一些，故而成為很多考生的首選，在這里居住著清一色的考生。
跟著其他地方的考生一般，大清早他們便是紛紛聚到飯廳中來，叫來了一桌好酒好菜，默默地在這里等候著好消息。
“今天真是一個好天氣啊！”
“天氣雖好，但沒準是我們的陰天呢！”
“若是咱們平日對經史鉆研得再深一些，此時想必不用如此提心吊膽了！”
以陳詁為首的一幫福建士子圍桌而坐，只是聽到報喜開始，大家都是一副心事重重的模樣，對高中并不敢抱太大的希望。
大家正說著話的時候，鄰桌的一名老書生突然摔倒在地，一名同伴匆忙上前將人扶住，卻發現這位老書生已經是酩酊大醉了。
同伴讓小二幫忙將人送回房間，對著眾人進行解釋道：“李兄此次亦是倒霉，他平日專鉆于經史，偏偏本次會試的五道策論有些刁鉆，他卻是僅能答出兩道！”
“此言差矣！此次會試的策論并不刁鉆！”
“他不關心國家之事，只埋頭鉆研經史，出仕亦是書袋子！”
“既然是林侍郎主持本屆會試，那么他就當要學一些致用之道！”
在場的士子當即否定了五道策論題刁鉆的觀點，卻是紛紛發表各自的看法，對于林晧然重策論都表達了支持。
沒多久，大家聽到了南邊傳來了鞭炮聲，知道報喜已經開始了。
一個華服公子哥顯得坐立不安，對著正在柜臺間敲著算盤的錢掌柜大聲地詢問道：“錢掌柜，你這間全中客棧一共出過多少位進士呢？”
正是這時，一個面上沒有一絲表情的青年男子從柜臺前經過，仿佛天生就一張棺材臉般，卻是徑直朝著門口走去。
堂中的人都看到這一幕，臉上不由得泛起一絲詫異。
畢竟今天是放榜日，哪怕是確定落榜的士子，都會選擇跟剛剛這位仁兄直接醉倒在這里，而不是這個時候還往外面跑。
“陳老爺，等一下，你今天又要到外面吃飯對吧？”錢掌柜叫住了這個棺材臉的青年男子，顯得苦惱地詢問道。
陳姓棺材臉青年男子停下腳步，顯得一本正經地道：“我給了你房錢，可不曾答應要在你這里用餐，這是我的自由!”
錢掌柜是一個精明的生意人，雖然故意將房價壓了一壓，但飯菜的要價卻比較高，收入一點都不比別家少。
不過并非每個舉人都這般糊涂，而這一位陳姓棺材臉青年男子更是一次都不曾在他的客棧用過餐，住的亦是柴房整理出來的特價房。
只是到了今天的放榜日，這一位陳姓棺材臉青年男子似乎還是不打算在他這里用餐，當真是節儉到家了。
錢掌柜暗嘆一聲，顯得豪氣地揮手道：“得了，你也別跑去東街劉老六的燒餅鋪子，這一來一回還不得要花費多少時間，我送你一碗肉粥！”
陳姓棺材臉青年男子扭頭認真地望著錢掌柜，沉默了兩秒，卻是突然蹦出一句道：“我飯量大！”
撲哧！
坐在飯廳吃飯的考生們看著這個棺材臉如此的小家子氣，有人忍不住笑出聲來，更多人卻是打心里瞧不起這個人，心道：這種人若能被主考官看中，當真是老天沒眼了。
錢掌柜一聽這話，雖然心里很是肉疼，但還是豪氣地大手一揮道：“管飽！”
“在下福建興化府陳詁，不知兄臺如何稱呼？”陳詁倒是有君子之風，顯得彬彬有禮地主動站起來打招呼道。
陳吾德不擅于交際，在場的人幾乎沒人知道他的情況，迎著陳詁微笑的表情，顯得面無表情地回應道：“在下廣東肇慶府陳吾德！”
此言一出，一個中年胖子便是疑惑地道：“你既然是廣東人士，為何不入住廣東會館，那里可是免費的！”
眾人一聽，亦是紛紛疑惑地望向了陳吾德。
若是論到會館的實力，廣東會館已然是第一位。由于得到書雅齋李云虎的支持，只要是赴京的廣東考生，食宿一律全免。
陳吾德卻是并沒有回答中年胖子的問題，而是一個人徑直到角落的位置坐了下來。
“呵呵……陳兄，你不會是得罪了人，人家將你趕了出來吧？”那個中年胖子似乎看穿了一切，當即對著陳吾德大聲地詢問道。
陳吾德仍然沒有回應，接過小二送上來的肉粥，便是津津有味地吃了起來。他的飯量確實是大，吃過一大碗肉粥后，又要了一大碗。
大家雖然覺得陳吾德是個怪人，但并沒有將過多的注意力放在陳吾德的身上，而是靜靜地等候著報喜官差的到來。
突然間，一個士子從外面匆匆走了進來。
有人認得這個士子，卻是不由得苦笑地搖了搖頭。這個士子比先前醉倒的士子更是不濟，卻是不小心燒到了卷子，令到他提前失去了登榜的機會。
他進來之后，卻是一把拿起放在柜臺上的茶壺重重地朝著地上摔得粉碎。眾人看著他如此的瘋狂，卻是以為他是瘋了，有友人當即就上前進行勸阻。
“我沒瘋！”士子大聲地回應友人，然后對著在場的考生紅著眼睛地道：“你可知這間客棧為何這么便宜，比隔離街的客棧便宜一倍嗎？”
“這是為何？”眾考生一聽，亦是帶著好奇地詢問道。
錢掌柜聽到這個質問，顯得心虛地望了一眼考生們的酒桌，卻是如同烏龜般縮了縮腦袋。
