崇禎十五年六月二十八，張明偉繼續領軍南下。
當他到達大名府境內的開州時，劉金便帶著夜不收前來稟告，說是遇到了吳三桂派出來的夜不收。
張明偉一聽，立刻親自召見夜不收，了解前線的情況。
對于情報工作，他是非常重視的。也因此，一般夜不收都被他放出方圓幾百里。
有夜不收親自探查的消息，也有夜不收向當地官府詢問到的消息，最終每日都會匯總起來作為第二天行軍的參考。
“回國公！”吳三桂所部的夜不收，見到興國公親自問話，非常地激動，連忙回答道，“我部聯合其他四路游擊一起作戰，剿滅李敵萬所部萬余流賊，兵鋒直達開封城下……”
張明偉聽得很仔細，不時還問上幾句，最終了解到了目前五路游擊的基本情況。
總得來說，李自成那邊應該是知道了吳三桂等人的虛實，因此并沒有特別重視，只是由袁宗第領兵對付。
按照這位夜不收的說法，吳三桂等人不畏強敵，充分發揮了游擊作戰的靈活性，幾次都給了圍困開封的袁宗第所部以大量擊傷，成功牽制了流賊，保證了開封城如今還在朝廷手中。
不過死傷也不少，甚至有幾次，差點被袁宗第所部騎軍給纏上。
張明偉聽完之后，又讓夜不收到河南河北的地圖前，再根據地圖又說了一遍。包括吳三桂所部和袁宗第所部的動向。
不過這個夜不收只是負責北方的查探消息，因此所知消息并不全面。
張明偉想了一會之后，便派了劉金，隨這個夜不收親自趕去吳三桂等人的軍中了解更具體的情況。
隨后，他又吩咐藍天保道：“你去尋些黃泥巴來！”
邊上的朱媺娖一聽，很是詫異，忍不住問道：“先生，要黃泥巴干什么？”
這剛才還在為即將到來的戰事而忙碌的，突然就要黃泥巴，這風馬牛不相及的事情，她是實在想不通。
張明偉聽了，微微一笑道：“當然是玩泥巴了！”
“……”朱媺娖聽了，不由得無語。
藍天保也是想不明白，不過既然是老爺吩咐了，他便二話不說，立刻出去尋黃泥巴了。
朱媺娖還想再問，張明偉便對她說道：“讓開州知州進來，我有事要交代他！”
權傾朝野的興國公到了開州，雖然不入城而留在城外軍中，但有這么好一個可以巴結國公的機會，開州知州自然是不會錯過，找著理由賴在軍營這邊。
這也算是張明偉領軍的好處了，要是換了其他人，哪怕是閔洪學，都未必有這個影響力。在崇禎十一年時候，當初首輔劉宇亮領軍想入城，都直接被拒絕的。
人和人比，有的時候，就是不能比的。
張明偉吩咐下去沒過一會，中年老男人的開州知州便風風火火地進來了。
“不知國公有何吩咐，下官定然排除萬難，也是會做到的！”開州知州的聲音很響，能聽出來決心很大。
在他看來，不外乎是要開州提供錢糧吧？有之前的圣旨，還有國公親自在這里，沒得說，州衙沒錢可以向開州鄉紳要。相信他們知道是提供給國公的，絕對也會趁機把名字遞到國公眼前的。
張明偉能讀懂這個中年老男人眼神中的巴結之意，便和藹悅色地說道：“我需要對開州以南的情況非常熟悉的人，包括地形地勢，人口分布等等，一直到開封城周邊都要……”
說到這里，他發現開州知州一臉愕然的樣子，便提醒他道：“商人、獵人、柴夫等等，這些人或許會知道的多一些。你立刻去辦！”
開州知州回過神來，心中猜測是和開封之戰有關，便連忙答應一聲，就又風風火火地去了。
等他一走，藍天保這邊已經回來稟告說：“找到不少黃泥巴，老爺要多少，都能有多少。”
張明偉聽了，便微笑著對朱媺娖說道：“聽好了，接下來我教你們怎么玩泥巴。這一次，我先動手，以后得由你們來。”
“……”朱媺娖心中無語，難不成是捏泥人過家家？可是，眼下不合適吧？
“……”藍天保也是有點懵。
看他們這個樣子，張明偉也不逗他們了，便笑著說道：“接下來我們應該會以開封周邊作為和李自成所部賊軍的決戰之地。因此，了解開封周邊的地形地勢，以及敵我兵力分布非常重要。”
說到這里，頓了頓之后，他才接著說道：“所以我們得做一個沙盤，作為行軍打仗參考之用！”
沙盤的最早記載，是在《后漢書·馬援列傳》。
說是在公元32年，漢光武帝征討隴西的隗囂，召名將馬援商討進軍戰略。馬援對隴西一帶的地理情況很熟悉，就用米堆成一個與實地地形相似的模型。
然后，就沒什么具體的記載了。雖然影視劇中經常有看到，但那些并不靠譜。
軍用沙盤記載最正規的，是要到1811年，普魯士國王菲特烈·威廉三世的文職軍事顧問馮·萊斯維茨，用膠泥制作了一個精巧的戰場模型，用顏色把道路、河流、村莊和樹林表示出來，用小瓷塊代表軍隊和武器等等。
十九世紀末和二十世紀初，沙盤地圖對陣主要用于軍事訓練。到了第一次世界大戰后，才在實際戰爭中得到運用。等到第二次世界大戰中，沙盤地圖對陣又有發展，并得到了廣泛的應用，幾乎成了開始一項作戰計劃的正規程序。
此時，一聽張明偉這話，朱媺娖和藍天保還是有點懵，不過他們也聽出來了，這是國公在傳授打仗的本事。于是，兩人都興奮期待了起來。
沙盤這東西，說容易也容易，比如馬援用米直接堆了。但是，要說難，那絕對是很有難度的。
后世的沙盤，都是用衛星拍照，結合多種方式才能做成軍用沙盤。而在這個時代，根本就沒有這些。
在準備材料的過程中，張明偉自己先用炭筆開始畫畫。以到開封城為距離設定總體比例，然后再進行細分。
他現在有初步的想法，是先在黃河以北打一仗。因此，這次的沙盤，主要就是以黃河以北為主。至于將來在開封的戰事，那就要等到開封再做沙盤也不遲。
張明偉也沒做過沙盤，但是大概原理卻是知道的，寫寫畫畫，廢了好多白紙，才算是收獲了一張比較滿意的。
這個時候，開州知州也算是勤快的，已經找了一批商人和柴夫過來。
張明偉親自接見，聽他們講述地形地勢，然后開始往他畫好的那份稿子上進行增添。就這么的，又浪費了不少白紙。
這中間，虧了有朱媺娖在身邊。看過張明偉畫的畫之后，她能“復印”出好多份供張明偉來修改。
一直花了一天時間，初稿才算完成。然后就是藍天保這邊的活了，用網格的方式，拆分開來，用黃泥巴塑造地形地勢，并用不同的顏色來表示山川河流。
在這過程中，張明偉全程指導，必須嚴格按照他事先規定的比例線來做。包括大小、高低等等。虧了是人手充足，作廢了很多塊之后，用了兩天時間才算是完成了沙盤的制作。
看著最后拼起來，擺滿了中軍帳的立體沙盤。說真的，藍天保非常有成就感。看向張明偉的目光，那都是不一樣了。
這種東西，絕對是不傳之秘，當將門或者其他什么的家傳之寶。然而，國公卻親手指點，幾乎是手把手教給了他們。
有這么一個寶貝在手，就等于是對戰場了然于胸，極大地增加了打贏戰事的勝算！
這個時候，劉金也已經風塵仆仆地趕回來了，向張明偉稟告了從吳三桂等人那邊獲悉的全面消息。
由此，張明偉又在沙盤上標識吳三桂等人所在，還有流賊的分布情況。另外，又結合州府檔案以及夜不收等人查探到的消息，對于村鎮情況也做了標記。
至此，一份軍用沙盤才算是正式完成。
“老爺，有了這東西，小人都能指揮打仗了！”劉金有點瞠目結舌地看著這沙盤，不由得對張明偉說道。
藍天保一聽，在邊上自豪地說道：“你知道怎么做么？老爺可是教我了的！”
劉金聽了，連忙對張明偉說道：“老爺，小人也想學！”
“呵呵，想學回頭看藍天保怎么做便是！”張明偉聽了，笑了笑說道。
說完之后，他看到劉金歡喜地跟什么一樣，便不由得搖了搖頭。
張明偉就準備把打仗給具體化，規范化，這些東西自然不可能藏著掖著，能傳授出去的，就都傳授出去。比如這沙盤制作，比如戰前戰后的總結等等。
雖然說藏著掖著，能顯得主帥非常厲害。但這不是張明偉所追求的：來這世上，不是為了裝逼，而是為萬世開太平！
一切準備就緒，張明偉便下令召開軍議。
周遇吉等將領，在沒有打仗的時候，都是在根據戰后總結的經驗教訓抓緊時間訓練軍隊。聽到軍令，便紛紛趕到中軍帳來了。
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