從進了五月，李桑柔就開始收粽子。
先是潘相府上，以二爺三爺和七爺的名義，送了兩大筐各式粽子，兩大筐木瓜，以及用梅紅匣子裝著的端午香料。
潘定邦跟著粽子一起到鋪子里，指著兩大筐粽子得意的表功：
他們府上送粽子，一向是只有一個提盒，放上幾只小巧粽子，就是意思意思，是個禮數而已。
這是他特意跟他阿娘，跟他二嫂三嫂說：李大當家手下全是飯桶，粽子送少了肯定不行，所以才有這么多。
幸好他送粽子過來的時候，就李桑柔一個人在，李桑柔一向不跟他計較。
早上送了一回，到午后，潘定邦的小廝聽喜帶著兩個長隨，又提了兩大筐粽子送過來。
聽喜傳了他家七爺的話：
早上那粽子，是他二哥三哥，他們家的心意。可他跟李大當家這交情很不一般，光那一份公中的不行，他得單獨再送一份。
李桑柔心平氣和的收下了四大筐粽子。
隔天一早，田十一也讓小廝送了兩大筐粽子過來，指明了，一筐是給大家的，一筐是給黑馬和金毛的。
谷嫂子那個大雜院里諸人，也忙里抽空兒，照江寧城的規矩，包了上百個大粽子，連帶一堆百索，香袋，一起送了過來。
張貓隨著大院諸人送了那一堆，晚了一天，又單送了一份，說法跟潘定邦那說法差不多，她這單一份，是給果兒她姨的。
何老大媳婦帶著大兒子，趕著車，從祥符縣過來，送來人兩大筐粽子、兩壇子家釀果酒，兩筐毛桃，說都是自家小莊子上出的，嘗個鮮。
王壯媳婦帶著大兒子二兒子，也送了兩筐粽子，說是王壯走前交待的，大當家的那里沒人張羅過節這事兒，讓她包些粽子送過來。
慶安老號也來了一個掌柜，送了兩筐粽子，說是用的他們家鄉的米，請大當家的嘗嘗。
新聞朝報的董叔安和花邊晚報的林建木，不光送了粽子，還附帶了一大捆菖蒲和幾個扎得極好的艾人，說是包粽子的粽葉、菖蒲和艾草，都是自家莊子里出的，比外面買的強。
陸賀朋是個聰明人，先過來了一趟，看著后院后面堆起的粽子山，和李桑柔賀了端午，說看來不缺粽子吃，他就不送了。
金毛騰了只筐子出來，給陸賀朋裝了半筐粽子，讓他帶回去。
顧晞讓人送了一兩百個粽子。
寧和公主打發小內侍，提了兩只提盒，送了十來只粽子過來，每兩只粽子下壓一張花箋，這兩只是李姐姐的，這兩只是黑馬的，這兩只是誰誰的，安排的明明白白。
到端午前一天傍晚，顧瑾也打發人送來了一大筐粽子：這是他明安宮包的素粽子，請李大當家和諸位兄弟嘗嘗。
端午前后，每一個回來的騎手，從鋪子里回家時，手里都拎著一串兒十幾只粽子。
到端午第二天，看著一堆空筐，李桑柔總算松了口氣，幸好她家騎手多，少了真不夠吃粽子的。
端午后一天，寧和公主去了趟行云庵，這一回見到了沈明青，喝了幾杯茶出來，寧和公主的心情明顯好多了。
車子臨近晨暉門，寧和公主吩咐去順風速遞鋪看看。
李桑柔正好在鋪子里。
寧和公主進到院子后面，看著挪到河邊的桌子和那幾把椅子，奇怪道：“為什么挪到那里？”
“過了端午，天熱蚊蟲多，河邊風大，又涼快又沒有蚊蟲。”李桑柔一邊解釋，一邊示意寧和公主坐。
“嗯，是挺涼快，這風，有點腥味兒。”寧和公主坐到她常坐的扶手椅上，迎著風，聞了聞。
“是河水的味兒。”李桑柔給寧和公主倒了杯茶。
“你猜我去哪兒了？”寧和公主端起茶，抿了兩口，笑問道。
“去行云庵了。”李桑柔的語氣里，肯定遠大于疑問。
“你怎么知道？大哥說你精明得很，你真是精明，你怎么知道的？”寧和公主納悶道。
“你身上一股子香火的味兒。”李桑柔說著，頭伸過去，又聞了聞，“上好的松木香。”
“我怎么沒聞著？嗯！我跟沈家姐姐喝茶說話的時候，她那靜室里，一直焚著香，是松木香，挺好聞的，她說那香是她們庵里自制的，叫清風。
我跟她討了些，你要不要？”寧和公主舉起衣袖，仔細聞了聞，不過她還是沒聞到，抖了抖衣袖，遺憾道：“我還是沒聞到，我這個，就是二哥說的，久入芝蘭之室，不聞其香。”
“我從來不焚香什么的，麻煩。
你沈家姐姐怎么樣？”李桑柔看著寧和公主。
“嗯！挺好的。”寧和公主露出笑容，“真跟原來一樣，真像你說的，就是地方不一樣，衣服不一樣，別的，沈家姐姐，還是沈家姐姐，我瞧著她挺好的。”
李桑柔多看了寧和公主兩眼，笑著嗯了一聲。
沈明青既然離家修行了，肯定要展示出她離家之后，很好，甚至更好，修行這件事，是達成了心愿。
要是她這個離家修行，剛進庵里就是一臉苦大仇深，萬般無奈，委屈萬狀，那不是出家，那是出家版的一哭二鬧三上吊。
別說苦大仇深，但凡看到她有半點不好，那就有的是熱心人兒，挖空心思，想方設法，要再把她從庵里拽回紅塵。
李桑柔再看了寧和公主一眼，笑道：“長慶樓這會兒正辦文會呢，你三哥是主家。
不過你三哥好像沒去，是文先生和文四爺替他待客，請的多數是泰州一帶的學子，也有建樂城和別的地方的士子。
聽說挺熱鬧，想不想去看看？”
聽到文先生三個字，寧和公主眼睛就瞪大了，下意識的挺直了后背，“能去嗎？”
“咦，為什么不能去？”李桑柔一臉稀奇的看著寧和公主。
“文先生……你覺得？好？”寧和公主不安的絞著雙手。
“文先生怎么啦？”李桑柔更加奇怪的問道。
“你不是說，我一看到文先生，都是撲上去么。”想到李桑柔這句話，寧和公主心里涌起股莫名的委屈，眼淚差點下來。
“噢。”李桑柔噢了一聲，“也是，那你別撲上去，不就行了。”
“可我沒覺得我撲上去了，是你這么說的！”寧和公主橫了李桑柔一眼。
“你每次見到文先生的時候，是不是都覺得見這一面不容易，見了這一面沒有下一面，一定要珍惜，一定要多跟他說幾句話，一定要跟他說什么什么？”李桑柔看著寧和公主問道。
“是不容易，現在，我極少能見到他，一年都見不了幾回。小時候，我天天都能見到他。”寧和公主更委屈了。
“那要是你今天見了，明天還能見，后天還能，上午見了，下午也能見，想見就能見，你想想，你會怎么樣？”李桑柔看著寧和公主問道。
“那怎么可能。”寧和公主搖頭。
“那就再多想一點，你就想，你以后肯定是想嫁給誰，就嫁給誰，你想嫁給文先生，以后就肯定能嫁給文先生，那你會怎么樣？”
李桑柔有幾分撓頭，也只好硬著頭皮接著往下說，雖然這些話有點兒不該說。
“那怎么可能？你覺得會嗎？你是不是知道什么？真會這樣？”寧和公主由驚訝而生出無數希望，雀躍起來。
“你坐穩了！我哪能知道什么。
我這意思，是這樣：你看，現在，你沒嫁他沒娶，那就什么都有可能對不對？
這種事，你自己先得往好處想。
這就跟我們出去殺人一樣，想的都是怎么下手，得了手從哪兒退出來，在哪兒換衣服，要是遇到人，怎么掩飾過去，我們從來不想失手了怎么辦。”李桑柔舉例道。
“為什么從來不想失手了怎么辦？大哥常說，凡事要先想好失敗了怎么辦，要有預先安排才好。”寧和公主被李桑柔說的一怔一怔的。
“我們要是失敗，那就是死了，人都死了，還想什么怎么辦？難道還得想好自己要是死了，怎么往墳地里爬？”李桑柔不負責任的答道。
“呃……”寧和公主響亮的一個呃字，后面的話沒能說出來。
她失敗了就死了，難道自己失敗了也要死嗎？
“我的意思，是說凡事要先往好處想，凡事先想好失敗了怎么辦，那是帶兵打仗，這事兒是要思慮周全，像你大哥三哥那樣。
可你這事兒，難道還要動用兵法？
總之，你自己好好想想。”李桑柔有點兒詞窮。
寧和公主看著緩緩流動的護城河水，好一會兒，側頭看向李桑柔，“我好像有點兒明白了。
從前，每次要見文先生前，我總是想的很多很多很多，總覺得好不容易見了他，我有很多很多事，有好多好多話，現在，我不想了，能見一面，看一看就挺好。
以后，也許呢，你說往好處想，那就是：以后，也許我能一直見到他呢，看看也行啊，說不定，還能好好跟他說說話兒呢。”
“對啊，就是這樣，那去不去？”李桑柔愉快拍手。
“去！”寧和公主一跺腳站起來，“現在就去！”
長慶樓離順風鋪子很近，走過去也不過一刻來鐘。
寧和公主愉快的表示：走過去！
她現在非常喜歡和李桑柔一起，在人群中走到這里，走到那里，看看這個，看看那個，到處都是有趣新鮮的東西。
兩個人就一路走到了長慶樓側門。
側門口守著的，是文順之的小廝，見是寧和公主和李桑柔，忙垂手讓進，再急忙打發人過去稟告給他們四爺和文先生。
文會正是熱鬧的時候，寧和公主遠遠看到站在人群中間的文誠，下意識的伸手去抓李桑柔。
李桑柔頓住步，看向寧和公主。
“我有點兒，心跳得快。”寧和公主的聲音有幾分顫抖，“頭一句，我跟他說什么？是我先跟他說話，還是等著他跟我說話？他要是一直不跟我說話呢？我……”
迎著李桑柔一臉的無語，寧和公主垂下了頭。
“你跟文四爺說話，不會這樣心跳的飛快吧？”李桑柔想了想，問道。
寧和公主立刻搖頭。
跟文四說話，她有什么好心跳的？
“那你就跟文四爺說話，先不跟文先生說話就是了，反正今天見了，明天還能見著，以后見面的機會多的很呢，這次就看看，下次再說話。”李桑柔建議道。
寧和公主猶豫了片刻，用力點頭，“好！”
“現在，能往前走了吧？”李桑柔拍了拍寧和公主的手。
寧和公主松開一直揪著李桑柔衣袖的那只手，手心里全是汗。
“嗯！”寧和公主深吸了口氣，點頭。
這一回，她一定不能再像從前那樣！她不能撲上去！
她要淡定自若，她不能把文先生嚇跑了，她要淡定自若！
去稟報文順之的小廝，腳步比李桑柔和寧和公主快多了，文順之迎著兩人過來，沖寧和公主長揖到底，起身沖李桑柔拱手，“兩位……”
“我們是來看文會的！”寧和公主答的飛快。
李桑柔失笑出聲，抬手拍了拍寧和公主，和文順之笑道：“聽說有不少泰州學子，公主說想替她三哥過來看看，你要是沒什么事兒，就陪陪我們？”
“我一個武將，來這兒就是來湊數的，哪有什么事兒？咱們……”
文順之猶豫著，指了指已經懸了不少詩詞的大堂一邊，下意識的看了眼寧和公主，“要不咱們先去看看那些詩詞？都是剛寫出來的。”
“好！”寧和公主立刻答應，這份快爽，讓文順之意外的差點忘了接話。
寧和公主真跟著文順之，從那一排詩詞最邊上一份開始，認真仔細的細細品評起來。
李桑柔對詩詞文章，不能算一竅不通，卻是沒有半點興趣，聽了兩三篇，見寧和公主和文順之兩個人有說有笑，評說的十分愉快，悄悄往后退了兩步，湊到旁邊一群七八個人外面，側著耳朵聽熱鬧。
聽了一會兒，挪過幾步，再去聽另一群的閑話。
連挪了三四群人，挪到長案一角一群五六個人旁邊，這五六個人，正看著中間一位三十來歲的中年男子畫畫。
男子一邊行云流水般畫著一張美人圖，一邊說著話兒。
“……我這仕女圖畫得好，真不是因為什么愛美人兒，我學畫丹青，學畫仕女，都是因為我姐姐。
我有個姐姐，比我大八歲，我十歲那年，姐姐去南山寺上香，從此杳無影蹤。唉。”
男子低低嘆了口氣。
“怎么會杳無影蹤，你姐姐外出，必定帶著婆子丫頭，車夫長隨，這些人呢？難道都不知道？”旁邊的人奇怪道。
“車夫長隨和兩個跟車的婆子回來了，姐姐和身邊兩個隨侍的丫頭，一個老嬤嬤，不見了蹤影。”中年男子放下筆，提起剛剛畫好的仕女圖，“這就是我姐姐。”
李桑柔站在人群外面，仔細看著那幅仕女圖。
仕女圖上，一個十八九歲的少女，眉眼明媚，神情溫婉，手里舉著只紅通通的石榴，仿佛在喊誰來吃。
李桑柔細細看過，往后退了幾步，看到文誠的小廝百城，招手叫過他，低低問道：“畫仕女圖的那個，就那個，是哪里人？”
“揚州府江都縣人。大當家的喜歡這仕女圖？要不要讓他給您畫一幅？”百城答了話，又笑問道。
“喜歡是喜歡，看看就行，沒地方掛，再說也麻煩。多謝。”李桑柔笑謝了，接著往前逛著聽閑話。
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