李桑柔出了柿子巷，往大甜水巷過去。
天黑透了，李桑柔才從大甜水巷出來，徑直回了炒米巷。
大常他們剛剛吃過飯。
小陸子四個，兩兩一對，正打著算盤練對帳，黑馬叉著腰，站在兩對中間，這邊看看，那邊看看。
大常正掄著木錘打年糕。
見李桑柔進來，黑馬一聲老大沒喊完，趕緊一手一個，按住就要竄起來的小陸子和竄條，“別動！不許分心！”
李桑柔走過去，這邊看看，那邊看看，“黑馬說得對，專心對帳，一分心就得錯。”
黑馬頓時得意起來，兩只手同時，在四人頭上各拍了下，“聽到了吧？聽到了吧！別分心！”
大常放下木錘，從掛在廊下的褡褳里，拿了封漆封嚴密的信，遞給李桑柔。
“這是早上過來的那個婆子送來的，囑咐了好幾遍，讓親手交給你。”
李桑柔捏了捏信，眉梢微揚，“什么時候送到的？”
“申正前后。”
李桑柔笑意隱隱，一邊拖了把椅子過來，坐到燈籠下，拆開信。
大常從屋里端了盞燈出來，又沏了碗茶放到旁邊桌子上。
李桑柔將信封里的文章看了一遍，裝回去，笑個不停。
那位三奶奶，這份急切！
也是，手握寶刀，要是有機會抽刀出鞘，砍殺一番，多么誘人。
黑馬跟著李桑柔哈哈的笑，笑過一陣，湊過去問道：“老大，為啥笑？”
“笑雌老虎。”李桑柔端起杯子抿茶。
“雌老虎？七公子他媳婦？還是十一他媳婦？嘖！七公子不讓說他媳婦是雌老虎，十一爺也不讓說，說他媳婦，就是有一點點厲害，嘖！”黑馬撇著嘴，嘖嘖有聲。
隔一天的晚報，葡萄架下還是葡萄架下，可原本翠綠的葉兒紅艷的葡萄，翻成了嚴肅認真的靛藍黛紫。
葡萄架下的一篇文章，從去年秋闈時論題的破題說起，簡明扼要，極有見地。
除了突然變化的葡萄架下，隔一頁，還多了一塊兒，用翠草紅花，鮮亮無比的圈了一圈。
圈里的一篇文章，先是評判各大商號各種胭脂，從最貴的金嵌玉盒到便宜的大路貨，真情實感，條理分明。后半段，寫的是胭脂怎么用著顯嬌艷，怎么用著顯雅致，等等諸般用胭脂的技巧。半文半白。
潘定江管著朝報，順便關注晚報，這都是奉了圣諭的。
晚報這份變化，再加上他知道的內情，這事不能不稟報。
正好，朝報上的幾篇文章，皇上有交待，潘定江說完了朝報的事兒，呈上了新出的晚報。
“大當家的一回來，這晚報上，就又有了新花樣兒，您看，這葡萄架下，還有這個。”
潘定江呈上晚報，將變化后的葡萄架下，和新出來的那份胭脂文章，指給顧瑾看。
顧瑾看著顏色一變，就顯得嚴肅無比的葡萄架下，眉梢就挑了起來，拿過晚報，仔細看過那篇文章，笑道：“這是要走教書育人的路子了？”
“這篇文章，是大當家找到拙荊，拙荊卻不過，就寫了一篇。”潘定江躬身解釋。
顧瑾慢慢噢了一聲，再看了看那一圈兒顏色嚴肅的葡萄葉葡萄珠，“這位大當家，這是要在葡萄架下，演一出娘子訓夫。”
潘定江陪著笑。
前天聽錢氏說了寫這樣文章這事兒，他心里就有些不安，指點時藝的文章，畢竟和詩詞音韻這些不同，時藝策論，說起來，都是政務，不是女人該碰的。
顧瑾不知道想到什么，笑起來，翻過來，指著翠草紅花中間的幾個字，問道：“這個怎么講？”
“你聽偶喔，這是杭城土話，就是你聽我說。”潘定江忙欠身答話。
這四個字，后面兩個字是什么意思，他剛看到，也是懞頭不懂，讓小廝拿出去，到馬行街問了好些人，才問清楚。
顧瑾眉梢揚起，片刻，失笑出聲，手指點著你聽偶喔，“你瞧瞧她這份促狹，這份晚報，要是不送到南梁君臣手里，可有點兒辜負了大當家這份苦心了。”
“大當家這份氣勢難得。”潘定江見顧瑾沒有責備他媳婦那篇文章的意思，一顆心放松下來，跟著笑起來。
“是不是氣勢不一定，這份促狹是一定的，從這葡萄架下，到這你聽偶喔。這篇文章是誰寫的？”顧瑾一邊笑一邊搖頭。
“臣沒能看出來，臣去問問大當家？”
“不用了。”顧瑾拿起晚報，又看了看那篇胭脂文兒。
這文里，一種胭脂這樣用顯稚嫩，那樣用顯嬌艷，一列就是七八種，種種清楚明白，立時可用，良家女子必定用不著今天稚嫩明天嬌艷。
算了，還是別問了。
李桑柔從合肥城外軍營啟程回建樂城前，給聶婆子，鄒旺和王壯各寫了封信，交待了一二三幾件事。
三個人你來我往的寫了幾封信，覺得實在不便當，寫信說不清楚，看了各自的位置，約了到淮陽府聶婆子家里聚一聚，好好商量商量大當家交待的幾件大事。
鄒旺帶著大兒子汪大盛，一個小廝一個長隨，先到了聶婆子家。
聶婆子受了誥封之后，正好后面一家染坊關門出讓，聶婆子就頂下來，往后連起來，這樣，前面就能圈出來一大塊地方，做了二門。
聶婆子和棗花將鄒旺父子讓進二門，聶大帶著小廝和長隨，將馬栓在二門里，再拿了草料細料喂上，剛安排好小廝和長隨，王壯也到了。
聶大接過馬，將王壯讓進堂屋，趕緊出來，忙著打點中午的飯菜。
他家里已經典了個四十多歲的婆子使喚，不過現在家里的事多太多了，他還是天天忙的團團轉。
堂屋里，聶婆子讓著王壯坐下，棗花已經鋪開紙筆，把鋪子冊子，花名冊兒都搬到了桌子上。
大妮兒撐著拐杖，忙著研茶沏茶，鄒旺的大兒子汪大盛跟在大妮兒后面幫忙，“妮兒妹子，你坐著，你說就行，我來。”
“離中午飯還得一會兒呢，咱們先議議？”聶婆子看了眼屋角的滴漏，和鄒旺、王壯笑道。
“先議議！”鄒旺和王壯忙點頭。
“我先說吧。這是今兒的晚報。”聶婆子在鄒旺和王壯面前，各放了一份當天的晚報。
“我看了。”鄒旺指著葡萄架下，“這篇文兒，是說怎么寫時藝文章的，這我看懂了，可高明在哪兒，我看不大懂。”
“這文章我看不懂。”王壯字兒識的挺多，論學問，幾乎沒有，時藝這種，他是真看不懂。
“這篇文章說的是破題，拿上一科的題做例子，說理明白，極有見識。”棗花笑道。
“這文章寫的咋樣，咱不用管。這是有學問的人看的。”聶婆子接過話，“大當家的信里說，葡萄架下換了顏色之后的文章，許提問，許批許評，說是罵也行，都行，讓咱們把這事兒告訴出去。
這容易，各個派送鋪說一聲，掛個牌子，或是送報賣報的時候，順口交待一聲就行。
這提問，批啊評啊什么的，大當家的還說了兩件，一是不能超過二十個字，二是，咱不白送，得交錢，一份兒三十個大錢。
這也容易，就一樣，這錢，大當家讓另外記帳。
這個就有點兒難了，咱得捋一捋，咱們這些派送鋪，有哪幾家說單獨記帳，就能單獨記帳的，哪些不能，不能的，咱們該怎么辦。”
“你這事兒，跟我這事兒，倒是能兩件合一件，我先說說。”鄒旺接話道：“我這差使就一句話，大當家讓各派送鋪每天問清楚當地糧食行各樣糧食的價兒，當天遞送到建樂城。說是先問糧食，以后還要問其它。”
“那你這事兒，跟我這事兒，難處都一樣，那說單獨記帳，就能單獨記帳的，你這差使也容易，我這里不能的，你那里也難。”聶婆子立刻笑道。
“我這里還有條難處，得懂行，至少粗通。
這糧食價，說起來容易，可真要問起來，光米一樣，一甲米到八甲米，早稻晚稻，糯粳秈，區分太多了，麥豆這些也是，區分極多。”鄒旺有幾分頭痛。
聶婆子也皺起了眉，看向瞪著眼聽她倆說話的王壯，“王管事也說說。”
“大當家說要開貨運，先做小件，一件不超過五斤，盒子是咱們的，大當家說她讓人去做，做個五六個，大小不一，東西能裝進咱們的盒子，再不超過五斤，就行，價兒都是一個價兒，錢上跟信一樣收，這容易。
我這差事兒，送貨這車，我能辦，有一條難處，得兩位大掌柜幫著想想辦法。
也在派送鋪，這盒子是咱們的，收寄的時候在當面封，送的時候要當面拆，這一封一拆，怎么封怎么拆，才能讓人不敢生壞心，也不讓人家疑心，還不能太繁瑣。
這事兒，得請兩位大管事費費心。”王壯的差使簡單明了。
“難處都在派送鋪。”鄒旺一句話總結了。
“這三樣活一起下去，派送鋪的人手都不夠。”棗花說著，欠身拿過派送鋪花名冊，放到桌子中間。
“一件一件議，一家一家過，總歸有辦法！”聶婆子端起杯子，連喝了幾口茶。
堂屋旁邊，汪大盛和大妮兒坐在茶桌旁，一邊看著大人們商量，一邊壓著聲音，低低說著話兒。
“你怎么姓汪？”大妮兒看看鄒旺，又看看汪大盛。
“我生父姓汪，我跟大妹，二弟，我們仨一個父親，小弟姓鄒。”汪大盛說的很詳細。
“我懂了。”大妮兒點著頭。
“你的腳，還痛不痛啊？”汪大盛上身后仰，看了看大妮兒沒有腳的那條腿。
“現在肯定不痛了，當時，我那時候太小，不記得了，不過，阿娘說我那時候差點活不了，那時候，肯定挺痛的。”大妮子將沒有腳的腿抬起來，轉了轉。
“我看著就替你痛。”汪大盛吸了口氣。
“現在不痛了啊。”大妮子想笑，趕緊捂住嘴。
“哎，你的字，寫的真好看。”汪大盛轉了話題。
“我臨的是我阿娘的字，我阿娘的字寫的更好看。
不過我現在開始臨高翰林的字了，是大當家給我的，高翰林的字寫的可好看了，阿娘說跟我的字是一個路子。”大妮兒聽汪大盛夸她的字寫得好，很開心。
“我就寫不好字，我那字，難看得很。
從前上學的時候，一交作業，就被先生打手板子，先生說我的字，像雞爪子撓出來的。
我太婆就說我娘：就怪你，我說別讓他啃雞頭雞爪子，你非給他，你看看，寫不好字兒了吧！”汪大盛壓著聲音，學他太婆。
大妮兒捂著嘴兒笑，“我不喜歡吃雞頭，怪臟的，我喜歡吃雞爪，我家的雞爪，都是我吃的，我的字也沒像雞爪子撓的。你現在不上學了？”
“上。我大讓我半年在家上學，半年跟著他見人學做事兒，我喜歡跟我大出來，不喜歡上學，我不是上學的料，寫字頭痛，念書也頭痛。”
“我喜歡上學。可我沒上過學，從前沒錢，后來，又忙的不得了。”大妮子看起來很遺憾。
“上學有什么好？先生動不動就打手板子。”
“那是你，我要是上學，肯定不會挨打。”大妮兒又笑起來。
“那倒是，你沒上過學，字兒寫的這么好，學問也這么好……”
“妮兒呢，你倆干啥呢，再沏壺茶。”聶婆子的話，打斷了兩個人的嘀嘀咕咕。
“我來我來！”汪大盛跳起來，跑過去拿壺沏茶。
錢三奶奶的時藝指導，一口氣寫了七八篇兒。
聶婆子和鄒旺、王壯三人，商量了一天半，各分東西，分片兒跑了十來天。
頭一批三十個大錢二十個字兒的提問點評，以及異議，一大清早，送進了建樂城總號。
頭一批不多，二十二三份，請教居多，幾份異議，點評沒有。
李桑柔慢慢悠悠的看了一遍，裝進一只大信封，蓋上封漆，讓竄條送到潘府，交給錢三奶奶。
錢三奶奶的回復，當天就回來了。
李桑柔從婆子手里接過厚實無比的大信封，看著婆子退進院子，就忍不住笑出來。
這位三奶奶，可真是斗志昂揚啊。
隔一天，那二十來份提問和異議以及回復，單獨一份，和頭一份各地糧價一起，隨同當天的晚報，發送到各個派送鋪。
那些回復和答復集錦，以及糧價隨在晚報后面，卻要另加錢，一份集錦五十個大錢，一份糧價五十個大錢。
可以只要晚報，或是要一份晚報搭一份集錦或是糧價，或是各搭一份，都行，但不能只買集錦或糧價，這兩樣，不單賣！
這就有些復雜了，聶婆子和鄒旺兩個，帶著新挑出來的幾個小管事兒，盯著各個派送鋪搭配售賣，小錯兒不怕，可不能出大錯。
那份糧價出來頭一天，就遞到了顧瑾手上。
顧瑾細細看過一遍，吩咐給幾位相公送過去，垂眼抿了半杯茶，吩咐清風去請李桑柔。
李桑柔就在鋪子里，過來的很快。
李桑柔跟著清風，進了殿門，離顧瑾還有十幾二十步，顧瑾就笑道：“不必拘禮，還和從前一樣吧。”
“世子說過，大禮不能錯了。”李桑柔笑應了，曲膝跪下，俯身見禮。
“起來起來。”顧瑾笑起來，“你不習慣這些繁瑣禮數，我也不習慣看你這樣拘于俗禮，就算是世子的話，也不必理會。坐吧。”
李桑柔欠身謝了，坐到榻前錦凳上。
清風親自捧了茶送過來，笑道：“如意說，大當家愛喝清茶，小的剛開始學著沏清茶，大當家的嘗嘗味兒對不對。”
“多謝。”李桑柔欠身謝過。
“前天收到世子的密折，問你怎么樣，忙什么呢。要是得空兒，還是你給他寫封信吧。”顧瑾看著李桑柔笑道。
“前些天寫過一封信，托到潘二爺那里，潘二爺沒敢答應，說得往上頭請示下。當時就有些后悔。如今正是非常時候，實在不該再給大家諸亂。”李桑柔欠身笑道。
“世子大軍還在合肥城外，你自家順風就能遞送，何必托到潘定山手上。”顧瑾揚眉笑道。
李桑柔像是怔了下，隨即笑起來，“是我想得多了。”
“大當家不必過于謹慎，大軍的動向，都是看得到的。
只要大當家這信，不是在大軍到之前就等在那里，就沒什么大事，幾十萬大軍的行蹤，哪是能瞞得住的？”
顧瑾說著話，伸手在榻幾上沒摸到，才想起來那份糧價已經送去給幾位相公了，縮回手笑道：“請大當家過來，是想問問今天晚報附帶的那份糧價，大當家有什么打算？”
“嗯？沒什么打算。從合肥回來的時候，沿途查看各處派送鋪，看到訂晚報朝報的，商戶人家極少，我就想著，怎么樣才能讓商戶人家也來看來訂晚報朝報。
想來想去，就想到了這個法子，順風在各縣都有派送鋪，打聽當地糧價等等，不費多少力氣，可每個縣都匯集起來，就很難得了。
每天能看到前一天，最多前兩天三天的各地糧價，以后還會有各樣物價，對做生意，肯定大為有利，他們肯定愿意為了這份價目，訂一份晚報。”李桑柔微笑答話。
顧瑾失笑，“確實如此，商人逐利，低買高賣，有了你這份物價羅列，某地某物價錢高了，必定有商人追著這利，運送過去。這對平抑各地物價，極為有利。
這份價目單子，能不能放到朝報這邊？
最近，朝報有些無趣，朝報也是大當家家的，大當家也該替朝報想一想。”
“好，是。”李桑柔干脆笑答。
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