想當初，她也是膳房里響當當的幫廚女使呀！
隨手倒賣點好食材，或是在女使太監中做生意，明碼標價，一碗粥幾錢、一個酥餅幾錢、一個素掛面幾錢...這樣做個幾年的熟人生意，她豈不是能賺個盆滿缽滿！？
悔不當初！
悔不當初！
后悔，這種情緒，在含釧這兒持續不了多久。
太陽照常升起，含釧起了個大早，挎上竹籃筐子，推開門往東郊集市去。
早攤兒的朝食生意是顧不上了，如今當務之急是如何將食肆盤活。
昨兒個一夜，含釧都在做怪夢。
倒不是兇宅的鍋——含釧夢見一排白花花的、和人一般高的銀子張著個血盆大口，在她身后緊追不舍，一邊追一邊叫囂，“快賺錢！快賺錢！快賺錢！”
實在是太詭異了。
這夢的初衷，也不知是源自于她對銀錢的焦慮，還是對賺錢的執念。
總之一晚上，睡得心驚膽戰的。
含釧一邊走，一邊在早攤兒上買了一杯濃釅的熱茶，灌下去后整個人精神許多。
晨間的東郊集市人頭攢動，多是酒肆食肆的大采購在此處定食材，這些個成了氣候的食肆一張口便財大氣粗。
“明兒個給某兩頭豬！”
哎喲喂，以頭為計量單位定食材，可真是想都不敢想的。
“定一百只紅嘴白頭鴨。”
一百只...莫不是只做蹼，不要吃肉？
“勞您幫某留意留意兩百尾鯽魚，冬鯽夏鯉，要紅腴靑顱，朱尾碧鱗的洞庭之鮒。”
看不出來這大采購是個文縐縐的讀書人，還知南朝宋皇帝吃洞庭鮒的典故。
只可惜賣魚的老大爺聽不懂，穿著水靴，眉頭一皺，“啊？什么鱸？什么豬？”漁網往招牌上一敲，扯著嗓門，“您仔細看！賣魚的！不賣豬！鱸魚過了時節了！現今的鱸魚肉瘦不好吃，您明兒個秋天再來瞅！”
含釧“噗嗤”一聲笑了出來。
是了。
冬天的鱸魚瘦得很，天氣變冷，小魚蝦米都鉆進了淤泥里不出來，鱸魚越來越難吃飽，故而魚皮下是很柴很柴的肉。
傳統的清蒸做法完全暴露了冬天鱸魚，柴火妞兒的口感。
若是浸泡油脂后，裹上蛋液、淀粉、椒鹽，在油鍋里炸兩遍，這才稍微好吃一點兒。
集市挺有趣的。
三教九流，千人百面。
含釧照例先去賈老板處打個照面，送了一筐喜蛋給賈老板，“...如今正預備開食肆，搬了家，往后還得托您多照料！”
賈老板砍了小半只豬蹄膀放進含釧的竹籃筐子，“恭賀恭賀！正式開張營業那天，某帶著妻兒來捧場！”
半只豬蹄膀，這可是大禮信了！
含釧忙作揖致謝，正想問問這些日子有啥好貨無，卻聽見東邊傳來了一陣撕心裂肺的哭聲，“...您別趕我走...我立馬好起來...我再也不躺在床上偷懶不干活兒了，我給您賺銀子，我去后山撿菌菇和山貨，我不當白吃飯的...”
含釧蹙了蹙眉頭，朝東邊望去。
人都是愛看熱鬧的。
不一會兒，就圍了一圈人，探著頭往里望。
含釧歪著腦袋看了看，通過縫隙看見一個穿著輕薄素絹衣裳的背影，跪在雪地里頭，因為冷，肩頭止不住地瑟瑟發抖。
賈老板跟著含釧的目光看出去，“嘖”了一聲，“造孽哦！”
含釧蹙著眉頭看向賈老板。
賈老板解釋道，“就上次我跟你說的油鋪家的那個童養媳誒！你之前不是問她嗎？入了冬，那丫頭就一直咳嗽，油鋪老板娘舍不得請大夫，每天就多給她吃一個梨子，說是潤潤肺清清嗓子就行了...前幾天那丫頭就開始咳血了，油鋪老板娘就放出話，若是五天之內還沒好，就把她趕出去，免得死在自己家里。”
含釧抿抿嘴。
這世上，對女子的不公，從宮內到宮外，從未有半分減退。
“如今五日到了？”含釧輕輕開了口。
賈老板點點頭，看了眼更漏，“到了吧？沒到也差不到多遠了，都咳血了，五天能好？”一邊說，一邊惋惜地搖搖頭，“若是油鋪撿來的小丫頭，沒身契，不是賤籍，這東郊集市也不全都是油鋪老板老板娘那兩口似的心黑狗肺，把這小丫頭撿回去也行。可這丫頭是賤籍，若要轉身契，少不得和油鋪兩口兒打交道。”
說起油鋪兩口兒，賈老板直搖頭，“這和兩口子打交道，得長四個七竅玲瓏心，時時處處都要算計到，否則，就得悶頭吃大虧。”
那應該放崔氏迎戰...
一毛不拔鐵公雞大戰狼心狗肺雌雄煞，看看是誰更勝一籌。
含釧若有所思地點了點頭，那個單薄的背影在雪地中顫顫巍巍的，若是沒人管她，恐怕活不過今晚。
兜里還有七兩銀子。
聽起來很多。
是一個八品官一年的俸祿。
可用起來卻如流水流沙，手指縫兒稍稍寬松一些，銀子就不知流往何處去了。
如今正是用錢的時候，七兩銀子還能置換碗筷鍋盆、翻新前鋪的堂屋、置辦三五日的食材，若運道好、食客多，食肆能就此順風順水地上路營業。
銀子，在兜里發燙。
若她不知道則罷，知道了，她絕不能狠下心放任這樣年輕的一個姑娘斷送在冰冷的雪地中。
夢里的姑蘇城，特別冷。
王府的管事克扣她的銀霜炭、棉布衣還有燒炕的柴火，她便和阿蟬鉆在一個被窩里取暖，阿蟬把她的腳揣進懷里，自己卻被凍得直咳嗽。
咳嗽的樣子，就像如今跪在雪地里的那個姑娘一樣。
含釧緊緊攥了攥手板心，認命似的，將竹籃筐子放在賈老板處，轉頭朝東邊油鋪走去。
“賀娘子！”賈老板連聲喚著，實在是招呼不住，笑著搖搖頭——這姑娘人實誠，也識貨，最要緊的是心眼好。
若他家頭有個出息的兒子，一定要和這姑娘說親！
有句話咋說來著？
寧嫁宰牛的屠戶，不嫁無田的秀才...
肉鋪子的少奶奶可緊俏著呢...
思緒發散得遠了，賈老板趕緊扯回來，把切肉的刀往腰間一插，背著手跟在含釧身后，擺明了是給含釧扎場子去。
