突然要宴客，還是十多二十人的桌席。
含釧笑盈盈地招呼著人分成四桌落座兒——店里都是四方桌，沒放圓桌，當初想的是做精致小廚，如今烏壓壓一群人過來，沒辦法，只能分桌而坐了。
國字臉高額頭的京兆府尹坐在主位左側，留了一個空兒出來。
含釧想，這便是留給那位曹家公子爺的主座兒了。
拉提手還沒好，含釧沒留在廳堂招待，一頭扎進灶屋，盤點了現有的食材，樣式種類倒是多，水缸里既有新鮮的活肥鱔魚，也有幾尾精神頭十足的鮮魚，籠子里養了兩只光鴨并一只小母雞，冰窖藏了羊腿子和幾匹上好的豬肋排，壓箱底的好貨如干鮑、魚翅、燕窩等等便不說了，怎么著也能輕輕松松攛一桌上好的席面。
這倒不難。
難就難在，怎么攛？
總要做好了，贏了受請的人口碑，才算是給胡文和做了臉面吧。
含釧摸著下巴想了想，索性挑了四斤鱔魚活殺，放寬油將鱔段里的水分炸干，與蒜頭、蔥結、豆油、砂糖、青紅酒一起放入小盅里燉，鱔魚熟后形似肉卷，色澤金黃，富有彈性，這樣燉出來的鱔段用筷子夾起后，兩端下垂不斷，食之極爛，味道濃厚酥香，是江淮菜里很有名的燉生敲。
俗話里“小暑里黃鱔賽人參”，習武藝者多喜食之，雖當今圣人在宮中禁了鱔、蛇類的食材，然在市井內沒這么多的忌諱，關上門吃幾口，也算不得什么大事兒。
這菜是專為江淮人和武官做的，算是應景。
又做了鴨包魚翅、水晶肴肉、松菌蝦仁、鯉魚莼菜川湯片兒...都是口味清淡、滑潤鮮香的江淮菜。
規規矩矩、平平無奇一桌，沒菜眼。
菜眼，便是一桌菜的點睛。
做菜，特別是做席面，二十來個菜，四冷四熱的前菜、八到十個熱菜、兩個羹湯、兩個小食、一盤時令果子，每道菜都得做好，可這樣人家能記住哪道？花費一個時辰吃完一桌席面，難道就讓人得出一個總體評價，“還行，挺好吃的”？
這或許是普通食肆的要求。
卻不是含釧的標準。
含釧希望吃過她做菜的人，放下筷子能品評一句，“...這道油酥鴨子香酥脆口，那道白灼花螺新鮮脆嫩...”
總得有幾個菜，記得住，說得出，下次來，還會點。
這要求挺高的。
白爺爺聽含釧說完都默了半晌，理解過后一個悶勺掛到含釧后腦
門，“你以為你這是在做畫兒？畫一張賣一張叫好一張！呸！就是那些個文人騷客，也得他死了入土了，他的那些畫兒、那些詞兒才能出名！”
好吧。
含釧認識到自己的要求過高，但對不起，她沒想過改。
做菜和作畫寫字，在她看來真沒啥區別。
古話說，君子遠庖廚。含釧以為這是男人為躲避做飯撒下的彌天大謊——作詞是字與字的碰撞，做飯則是食材與食材的交流更替，都是由單個兒便整體、由一變十的過程，都充滿了變數與賭博，都是等待旁人品評的被動品，憑啥作詞就高人一等，做菜就骯臟低賤？
含釧擬完菜單，將需要時辰燜煮的菜上灶，把備好的前菜與熱菜陸陸續續端了出去，站在灶臺前思考這桌席面的“菜眼”。
眼神一晃，落在了火炕邊上的鏤空竹簍子上。
這是今兒早上賈老板送過來的。
一筐子蟲子。
知了猴。
宮里頭沒吃過這個，這東西壓根就進不了御膳房。
太濫賤了。
嗯...而且還是蟲子。
含釧都能想象各宮娘娘們吃到這蟲子時，花容失色的表情。
但是今兒個來做一道椒鹽知了猴做“菜眼”，倒是應景——六月初夏是吃知了猴最合適的日子，肥瘦適宜且肉質飽滿，若再晚一些，知了的殼就變硬了，吃起來費牙。
拉提眼瞅著自家掌柜的把一筐蟲子倒在了水槽里，佝著頭洗洗刷刷后，然后加鹽和適量水將那些蟲子浸泡了一會兒，起鍋燒熱油，手背試了試油溫后再將瀝干水分的蟲子放進油鍋里來回翻炒，沒一會兒就竄出了奇怪的香味。
拉提默默搖了搖頭。
奇怪的中原人啊...
豬肉羊肉雞肉鴨肉那么多，為啥要吃蟲子呢？
再看自家掌柜的撒了粗鹽、胡椒粒、花椒粒兒進去翻炒，拿勺子舀了一只戳到他跟前。
拉提驚恐地看著眼前這只張牙舞爪的焦褐色的蟲子，慌張地搖了搖頭。
搖頭的結果是，蟲子被遞得更近了，便要貼著他的臉了。
自家掌柜的聲音很沉，“吃！做廚子的，什么都得吃！還要不要當掌勺了？別說蟲子，便是大腸、豬嘴里的天花板、裝食物的肚胃，雞鴨的腸子、爪子、舌頭，兔兒的腦袋全都得吃！當廚子的不能有忌口！”
拉提：...
什么叫兔子的腦袋？
為什么
要吃兔子的腦袋呀？？
拉提懷疑含釧在騙自己，卻找不到證據，只能尖著手指地捻一塊嘗了嘗。
哇哦。
拉提驚訝地看向含釧。
好吃！
香香脆脆的！
一口咬下去，飽滿的肉填滿整個唇齒。
配上酒、配上夜色，這點兒壓根不夠一個人干完的！
嗯...前提是不讓人知道這是蟲子...
含釧親端著干煸椒鹽知了猴出了灶屋，一抬眼便看見那國字臉高額頭三品大員身側有人落了座兒。
是個很年輕的男子。
高鼻大眼，膚色極白，眼睛微微上挑，不說話間帶有幾分自矜與貴氣，一開口說話嘴邊卻有兩只小小的梨渦，看上去親切和睦，如春風拂面、溫文爾雅。
含釧一抬頭，那男子也抬頭，含釧一邊笑著同其頷首致意，一邊將知了猴輕手輕腳地放在桌上，溫聲介紹：“...唯夫蟬之清素兮，潛厥類乎太陰。曹植曾寫過一首蟬賦，記錄了蟬的一生與天敵，最后說道蟬最大的天敵是‘廚子’，便足見它的好吃。”
眾人笑起來。
含釧也笑道，“初夏時節吃知了猴是最好的，各位食客還請動筷嘗嘗。”
三五第一_
