榮華堂中一時靜默得可怕。
饒是見到那畫像，便已有所猜測，真聽桂嬤嬤說出那番話，鄒氏怒極攻心，死死瞪著桂嬤嬤，差點背過氣去。
魏嬤嬤紅著眼，給鄒氏順氣，不住地說：“老太君可千萬保重身子……”
桂嬤嬤把頭在地上磕得邦邦響，額頭破皮出血，仍不敢停。
新年的第一縷晨光透過窗欞照進房間，鄒氏深吸一口氣，抓住魏嬤嬤的手，“你去！把哲兒找來！”
魏嬤嬤愣住，鄒氏推了她一把，“快去！那件事，誰也不準提！讓哲兒避著人，速速來見我！”
魏嬤嬤應聲，垂著頭小跑出門去了。
鄒氏冰寒的目光再次落在桂嬤嬤身上，“都有什么人知道？一五一十說清楚！”
桂嬤嬤戰戰兢兢，“除了夫人和老奴，就只有那對姓馮的姐妹……但那對姐妹有沒有告訴旁人，老奴也不知道……老奴在夫人手底下討活路，不敢忤逆夫人的意思，求老太君饒命啊！”
“你自回家去！”鄒氏厲聲說，“那件事，誰也不準提半個字！更不準告訴容嵐我已知曉！”
桂嬤嬤一愣，就聽鄒氏說：“過些日子，我會再命人帶你進府，到時問你什么，照實答！”
“是……老奴明白了。”桂嬤嬤又重重地磕了個頭，“多謝老太君仁慈！老奴這些年幫夫人欺瞞，鑄成大錯，事到如今，定不會再糊涂！”
“滾！”鄒氏壓抑著極大的怒氣。
桂嬤嬤爬起來，捂著額頭，踉蹌著跑出去。她對鎮國公府熟悉，又有鄒氏安排的人引著，悄悄從后角門離開了。
初一一早，鎮國公夫人容嵐帶著一雙兒女過來給鄒氏請安，卻沒進榮華堂的門，因為魏嬤嬤說，鄒氏昨夜守歲，一宿未眠，尚未起身。
容嵐和一雙兒女離開時，鄒氏見到了暗中過來的外孫陸哲。
鄒氏有一兒一女。兒子沐振軒，是東明鎮國公。女兒沐筱玉，嫁進忠信伯府，難產已故，留下一個兒子，便是陸哲。
“外祖母，出了何事？”陸哲二十歲，五官精致，氣質陰柔。天生殘缺無右手，長長的袖子下，遮著一只冰冷的鐵爪。
“哲兒！有件事，只能你去做！”鄒氏把那幅畫像遞給陸哲。
陸哲接過去，眸光微瞇，“這是……”
鄒氏把桂嬤嬤所言之事告訴陸哲，陸哲面色一沉，“舅母這是要讓沐家斷子絕孫嗎？”
鄒氏聞言，怒火再次被點燃，握拳重重地捶了一下床，“那容嵐自從嫁進沐家，便霸著振軒，五年無所出，都不準他納妾！若非當年她生下一對龍鳳胎，我早做主把她休棄！沒想到，竟是她處心積慮在蒙騙所有人！”
“外祖母想要個什么結果？”陸哲盯著畫像中的少女問。
“你親自去趟松林鎮，把馮家那對姐妹和她們的家人，所有可能知情的人，統統帶過來！不要驚動任何人！”鄒氏冷聲說，“家丑不可外揚，有些事，只能關起門來解決！振軒被容嵐那賤人迷了心，這一次，我倒要看那賤人還有什么話說！”
陸哲盯著畫像右側那行小字，若有所思，“外祖母沒想過，這畫像是何人送來的嗎？”
“我會去查！但不管是誰在暗中搞鬼，只要把該處理的人清理干凈，此后再傳出什么，不認便是！”鄒氏并不糊涂。
“好，我明白了。”陸哲把畫像卷起來，正要走，又回頭問道，“這位在鄉野長大的表妹，外祖母是打算認回來嗎？”
鄒氏恨恨地說：“我不需要一個粗鄙丑陋的孫女！更不想看到這個長得如此像容嵐的小賤人！但我要讓振軒親眼看看，容嵐那賤人把自己的親骨肉糟踐成了什么模樣！把她帶回來！”
“外祖母放心，交給我。”陸哲話落，推開窗戶，一躍而出。
