譚秀兒早沒了之前跋扈驕縱之色，臉上剩下的只有怨毒，“承蒙皇后娘娘恩典，這兩年來一直派遣御醫診治，眼下走路雖然不爽，策馬早已沒什么問題了。”
“謝什么，你與本宮是閨中姐妹，是一輩子的緣分，你若不是當年傷了這腿，本宮如今為后，又豈會將你一人留在外面，你我本該姐妹相伴，其樂融融，可現在卻是本宮寂寞冷清，你又受盡欺凌……”
她說著，用帕子沾了沾眼角并不存在的淚光。
譚秀兒本已經黯淡無神的眼睛，驟然一亮，幾乎是下意識地，飛快地向景元熙那邊偷瞄了一眼，之后又慌忙將頭垂得更低。
原來在皇后心中，她竟然有如此分量，甚至曾經打算引薦她入宮為妃！
原來若不是鳳乘鸞害她，她今日，也該是坐在皇上身邊，高高在上，接受所有人朝拜！
譚秀兒受寵若驚，被突如其來，又本來從未敢奢望的恩寵沖得混了頭。
可緊接著，就聽容婉拉著她的手腕，摸著上面的大手印子和累累傷痕，惋惜嘆道：“哎喲，這白生生的腕子，多可惜，是那糙人干的？天可憐見兒的！”
這一句話，又將譚秀兒活生生拉回了現實！
她的腿！她的命運！她的一生！根本早就被鳳乘鸞那個賤人給毀了！
還奢望什么入宮為妃，什么高高在上！
她這輩子，非但不可能入宮為妃，而且還被隨便嫁了個江湖漢子，每日遭受毒打凌辱，過著豬狗不如的生活！
一念之間，心頭千重浪，那種撕心裂肺般的恨，讓她恨不得啖其肉，飲其血！
“皇后娘娘垂憐，求娘娘給我做主啊！”
譚秀兒撲通一聲，跪下了。
容婉的臉色霎時一冷，甩開她的手，低聲道：“可惜啊，本宮身邊不養沒用的人，你已經瘸了，又已經嫁了，還能有什么用處呢？”
“……”，譚秀兒一雙眼睛努力長得老大，她有點不懂，或者是不敢想，“娘娘……？求娘娘提點一二！”
容婉伸手將險些被她壓著的裙角收了回來，俯身彎腰，在她耳邊，濃香襲來，用幾乎兩個人都聽不見的聲音道：“本宮不想看到有些人活著走出鹿苑，你若是有那個本事，皇上身邊，多個瘸腿的妃子，也不是什么難事。”
她說完，重新坐直，幸災樂禍地瞟了眼景元熙，反正女人再多，他也用不著，無非都是用來摧殘取樂的，或許有點殘疾的，他會更偏愛呢。
別的皇后，深怕被人分寵。
而她這個皇后，巴不得全天下的女人都來分攤她的痛苦！
譚秀兒周身一個寒顫，“娘娘……”
容婉撫著自己已經高高隆起的腹部，聲線里冷漠卻有種誘惑的魔力，“來求本宮，又不愿意付出代價，你以為，本宮開的是善堂嗎？愿意為本宮辦事的，不止你一個，但是，今日是你最后一次機會。”
的確，譚秀兒真的已經沒得選。
那個漢子每天喝過酒，就要將她毒打一頓，她哭著鬧著逃回娘家去，可爹爹堂堂京兆尹，竟然嚇得將她捆綁起來，恭恭敬敬又送了回去！
那一年，她腿斷了，爹爹還曾在金殿上為她痛哭了一番，狀告鳳乘鸞仗勢行兇。
可如今，她被鳳乘鸞強行配了個男人，爹爹居然連一個屁都不敢放！
說白了，當初金殿上告狀，不過是跟著容虛成屁股后面起哄。
而如今，他若是敢與暗城為敵，那代價不光是頭上的一頂烏紗，還可能會是全家老小的性命！
她不過是個女兒身，她終究只是一個女兒罷了！
現在，除了依附容婉，做最后一搏，她真的已經沒得選了！
譚秀兒咬破嘴唇，將血咽了下去，“是，娘娘！秀兒明白了。”
“嗯，明白了就下去吧，好好準備，待會兒看你的精彩表演。”容婉懶洋洋向椅背上靠去，扭頭與景元熙會心一笑。
譚秀兒艱難爬起來，兩條顫抖的腿，一瘸一拐向下走，身后是帝后二人拿腔拿式的恩愛。
“皇上，今天可真熱鬧啊，臣妾好喜歡。”
“待會兒還會更熱鬧，朕盼著這一天，已經很久了。”
隨著日頭爬高，鹿苑中越來越酷熱，下面場地上，馬蹄揚起煙塵，卷著熱浪，有種焦灼的暗涌。
眼看著時辰快到了，所有人都伸長了脖子看向入口的方向，卻始終沒見鳳乘鸞的蹤影。
景元熙等得有些不耐煩，容婉則牽著蹲跪在腳前的鳳蕙雅的手，說說笑笑。
忽而之間，身后一襲寒涼，那氣息，即便是酷暑之中，也讓人脊背發涼，不寒而栗。
溫卿墨悄無聲息地來了。
他身邊半步遠，還站著面無表情，一身華服鳳冠的景嫻。
“呵呵呵……，東郎王怎么突然來了，也不命人通傳朕一聲，朕也好命人給你準備個上座！”
景元熙被溫卿墨這一嚇，差點跪下，可礙于底下無數雙眼睛看著，屁股硬生生在龍椅上沒動。
溫卿墨一襲濃黑王袍，猶如墨染，立在景元熙的華蓋之下，猶如將日光憑空撕裂開來的一道黑夜。
“不用了，皇上今日安排的節目頗豐，實在令人目不暇給。”溫卿墨也不用請，在他右側下首，原本給鳳乘鸞預備的位置上坐下，景嫻便安靜木然地隨他落座。
他伸手抓過景嫻冰涼的手，握在掌中，那手上精致的蔻丹，是他昨晚親自替她染的，“我的王后最近日夜思念母國，想念皇上和太后，寢食難安，我剛好又聽說百花城有如此盛事，就不請自來了，沒有擾了皇上的雅興吧？”
他這個人，向來沒什么架子，無論是監國太子，東郎王，亦或是極樂尊主，向來只自稱我。
但是，就這樣輕描淡寫的一句話間，深藍色眼中的眸光，已經掃視全場，卻根本從頭到尾沒有正眼看過景元熙一眼。
景元熙一身的悠閑早就就沒了，整個人如坐針氈，大氣都不敢出。
自從無憂島被鳳乘鸞破了，他就十萬火急地派人送信去太庸山求助，可暗城的援兵沒等來，卻等來了一個消息——東郎王剛剛登基，第一件事就是去了西荒，尋找生母夜云涯。
也罷，南淵真正的太上皇顧不上南淵，他正好自己甩開膀子干！
等到一切木已成舟，南淵的暗城勢力已除，鳳乘鸞已經是個廢人，而他，已經軍政大權在握，到時候，到底要不要還聽溫卿墨的，可就要考慮考慮了。
但是，他萬萬沒想，這個明明已經深入西部蠻荒的人，怎么就突然出現在百花城了？
他自作主張已經不是一次兩次，可溫卿墨到現在還留著他，沒有半點興師問罪的意思，只是因為他對他來說還有用。
于是眼光慌亂中匆忙辯解道：“呵呵呵，朕以為，東郎王已經有了皇妹，必定對永樂公主這種嫁過一次的女子沒什么興趣。”
“是啊，皇上說的沒錯。”溫卿墨將兩條腿交疊，好整以暇，“我一向只對死人有興趣。”
“呵呵……”，景元熙不敢再多言，只好干笑了兩聲。
他對溫卿墨的畏懼，猶如街頭賣雜耍的猴子之于耍猴人，兩人之間微妙的尊卑，就連容婉也能察覺一二。
她轉頭過來，向溫卿墨和景嫻打招呼。
景嫻兩眼發直，一言不發。
而溫卿墨的目光卻落在她隆起的腹部上，“看來景帝與皇后不久之后將喜得龍子，實在是可喜可賀。”
容婉身為皇后，卻要被皇帝塞進暗室，與人借種生子，這種事，只能打掉牙齒往肚子里咽，然后通通忘掉！
她只要記得，她腹中的，是南淵未來的皇帝就夠了。
可卻不知，景元熙這借種生子的主意，本就是眼前這個溫卿墨授意的。
她儀態萬方地點點頭，大有母儀天下的氣派，“東郎王與嫻公主恩愛有佳，形影不離，相信抱得小王子，也是遲早的事。”
“呵呵，”溫卿墨忽然一聲冰涼而莫測的輕笑，驚得景元熙抓著龍椅扶手的兩只手一緊，“我東郎國的小王子，都已經滿地亂跑，開口喊父王了，原來皇后娘娘竟然不知。”
“……？”容婉眨了眨眼，她是真的不知道，還想細問，卻見景元熙狠狠瞪了她一眼，便乖覺地打住話題，“啊，原來是這樣啊，那真的要同喜同喜了。”
她轉回頭來，重新坐正，帕子在手中握得緊緊地，怎么想怎么覺得不對勁，景嫻為什么從頭到尾都一聲不吭？溫卿墨的兒子都那么大了？跟誰生的？為什么景元熙對這件事，如此諱莫如深？
這時，鹿苑入口那邊一陣騷動，下面歌舞鼓樂乍停，場上嬉鬧暖場的男男女女也紛紛勒馬停住，坐在場外看熱鬧的人群，如潮水般紛紛起身，爭先恐后地觀望。
那一頭，上百號暗城高手開道，一身冷硬的鷹老六和一只獨眼的林十五各護衛兩側，精銳龍牙武士為兩翼，一行人煞氣沖天，卻又不徐不疾，簇擁著一乘高高抬起黑紗飄搖的攆子，浩浩蕩蕩而來。
鳳乘鸞來了。
她高坐在上，發髻高高婀娜挽起，發間只斜簪了一支八寸有余、鋒利如刀的白玉簪，一襲黑裙之上，纏金龍鳳，奢華而凜冽猙獰，半倚在黑紗之后，眼中盡是慵懶，俾睨，漫不經心，招搖而來。
轎攆在高臺前緩緩停住，鳳乘鸞扶了林十五的手，緩步而下。
她一手倒拎著只雕花偃月杖，滿身的邪狂肆虐，披著整個鹿苑中無數目光，閑庭信步地來到高臺正下方，仰望上面一雙帝后，咧嘴一笑，露出滿口白牙，就像笑著望著一對衣著華麗卻面目可憎的木偶。
“皇上，娘娘，久等了。”
“永樂，可真是讓朕好等。”景元熙咬著后槽牙獰笑，“如今時辰剛好，既然來了，就開場吧。”
容婉道：“是啊，本宮剛才還在擔心，永樂是不是害羞，不敢來了呢。你今日若是不來，這撞天婚的繡球，該找誰替你拋呢。”
“娘娘說笑了，這么有趣的場面，我怎么可能不來呢？”鳳乘鸞目光又移向景元熙下首的溫卿墨，“見過東郎王。”
溫卿墨淺淺一笑，“我好像占了公主的位置。”
鳳乘鸞也報之一笑，手中的紫檀偃月杖，隨便耍了個花兒，“無妨，東郎王若是喜歡，就一直坐著吧，反正我用不著。”
她回轉身，已有林十五牽來一匹黑馬，馬的額間，掛了只結滿紅綾的七寶球。
鳳乘鸞翻身上馬，摘下七寶球，在掌中掂了掂，雙腿驟然猛地一夾馬腹，一手將球舉過頭頂，策馬馳騁全場！
她黑裙黑馬，手中長長紅綾逆風獵獵飛舞，如一只橫空出世的神雕，颯然之姿，霍然間，驚艷了天下！
這世間，女人的三六九等，無非以美貌和家世來衡量。
女人的美貌，之于男人，若占有，是錦上添花之事。
女人的家世，之于男人，若利用，是送上青云的風。
而此時的鳳乘鸞，她的份量早已凌駕于這二者之上。
無需亮出任何底牌，她自己一種象征，是征服了她就等于征服了天下的象征！
任何一個人，無論男女，在她面前，都只有兩個選擇，要么征服她，要么被她踩在腳下！
溫卿墨一只手撐著腮，深藍的眸光始終隨著她的身影移動，拇指的指尖，不經意間在唇邊一掠而過，這個小玩偶，越來越野了。
而景元熙則兩手骨節發白，緊緊攥著龍椅上的扶手，恨不得用目光將她那一抹身影活活生吞了！
就連此刻，在對面摩拳擦掌，躍躍欲試的東方駿都知道，今天誰若是能降得住這個女人，那么這輩子，在太庸天水，都能橫著走！
容婉最看不得景元熙那一副見了鳳乘鸞就邪魔上身的丑態，起身間，將廣袖狠狠一拂，宣布道：“今日的賽事，規則很簡單，但凡場下男子，最終奪得永樂公主手上的紅綾七寶球者，便是我南淵的東床駙馬！”
她說罷，招呼立在下面的鳳蕙雅，“蕙雅啊，你我怎么也算是永樂的娘家人，你就替本宮下場去，好好陪著永樂，讓整個太庸天水都知道，我南淵永樂公主的繡球，可不是那么容易拿的！”
鳳蕙雅陰狠一笑，橫抄偃月杖，拱手，“遵皇后娘娘懿旨！”
鳳乘鸞馭馬立在場中央，身邊并無旁人，而對面，隨著東方駿紛紛上馬的男子，不下一百也有八十。
容婉在這個時候，派鳳蕙雅來，豈能安什么好心！
邊兒上，林十五等糙人都看出了名堂，回身挑了幾個馬上身手好的，各自抄了偃月杖，嚷嚷著要下去給自家尊主援手，不曾想，卻被場邊的護衛攔下了。
“諸位，難道事先不知道嗎？皇上有旨，今日球賽，奪繡球的一方，只能為男子，而守繡球的一方，只能是女子。”
“哇靠！什么狗屁規矩！”林十五開口就罵。
可罵歸罵。
這里是皇家鹿苑，他們再有天大的本事，鳳乘鸞沒開口，誰都不能動，壞了她的大事，不是幾顆人頭能抵得起的！
鳳蕙雅策了一匹棗紅馬，姍姍來遲，停在鳳乘鸞身后不遠處，“姮兒妹妹，你暴打我爹的時候，有沒有想過，在你孤立無援的時候，站在你身后的，會是我？”
鳳乘鸞根本就不削回頭，涼涼一笑，掂了掂手中七寶球，“就對面那些慫蛋，再來一萬個也不在話下。”
“大話可不能說得太早。”另一角上，譚秀兒騎著馬，一溜小跑奔來。
她轉向鳳蕙雅，“蕙雅第一次與乘鸞玩球，自是不知道，在她眼中，向來是沒什么規矩可循的。”
她既然已抱了死志，就連對兩個人稱呼都變了。
鳳乘鸞不由地極輕地替兩個人輕輕一嘆。
“你嘆什么氣？開始為自己待會兒釣個什么人模狗樣的駙馬爺擔心了？”鳳蕙雅在后面幸災樂禍。
鳳乘鸞揚天道：“我嘆天地崩摧于前，燕雀卻還在啄泥相爭而一無所知。”
譚秀兒幽幽道：“是啊，我也很擔心，擔心那鴻鵠還沒飛出雞窩，就一頭撞死在墻頭上。”
鳳乘鸞眸光微微一涼，她果然是來與她同歸于盡的，可余光所落之處，立刻轉而驚喜。
遠處，又有一人一馬款款而來，鳳靜初身穿彩衣，手握偃月杖，乘了匹白馬，裙袂翩翩。
“初初，你怎么來了？難道不要在宮中陪伴太后？”
“放心吧，秦王殿下今日進宮陪太后娘娘下棋，那邊暫且不需要我伺候。況且，你擇婿這么大的事，我怎么能不來呢。”她依然微笑淺淺，趕了過來，與她并肩而立，溫和嫻靜，如風中輕柔的一朵芙蓉花。
“只要太后娘娘不會怪罪，我就放心了。”鳳乘鸞的眼睛亮了亮。
鳳靜初比她想得還要安靜，此時馬上，溫柔如在閨中，“我不會武功，可這兩年在楚王殿下身邊，也曾苦心鉆研球技，相信今日必定不會托你的后腿。”
“初初……”鳳乘鸞伸手牽了她柔軟的手，“始終都是你對我最好。”
“我也不會什么別的了，能幫你些什么，就是什么。”鳳靜初立在場中央，被自家姐妹這樣牽手，又被千百雙眼睛看著，竟然有些羞澀，抿著嘴，微微頷首低頭。
景元禮坐在個不起眼兒的旮旯，嗷地站起來，振臂高呼，“姮兒，本王不能下場搶你，但是本王可以派本王的妃子，力挺你！姮兒你記得啊，但凡有一絲一毫看不順眼的，咱們都不嫁——！”
這個憨憨！
什么時候都傻乎乎的，卻從來沒有壞心思。
鳳乘鸞和鳳靜初相視，鳳靜初噗嗤一笑。
她的目光，始終竭力控制著，不去看中央高臺上，溫卿墨那一抹濃黑夜色。
上面，景元熙歪著身子，斜倚在龍椅上等了半天，忽然道：“哎？護繡球的，就這么幾個？姮兒，你身邊那個身手絕世的啞巴婢女呢？朕好像有點想念她了。”
提起阮君庭，鳳乘鸞就滿肚子氣都不打一處來！
原本說好了他男扮女裝，下場陪著她，免得繡球被人給奪了，結果，他自己跑了，把她自己一個人丟在這里現眼！
“回陛下，他前幾天跟人私奔了！不來了！”鳳乘鸞沒好氣。
溫卿墨竟然笑出了聲兒，拍了拍掌中景嫻的手背，“王后不是一向精于馬球嗎？既然永樂身邊缺人，你就下去陪她，莫讓叫她被人欺負了才好。”
景嫻也不開口，神情木然，僵直起身，穿著那一身絢麗華彩的衣裙，便下了高臺，直接上了馬。
如此一來，場中央護繡球的女子，從鳳乘鸞一人變成了五個人，倒是讓這場力量對比懸殊的比賽，變得更加有趣。
五人驅動胯下坐騎，四人在前，而鳳乘鸞在后，只等太監一聲高宣，球賽便擊鼓而起。
忽然，場下又有女子一聲清叱，“慢著，我也來！”
