明少商轉向鳳乘鸞，將手一指，“君上明鑒，昨晚盜竊國璽的賊人，剛好戴了一只黃金面具，正與這位迷羅坊的鳳三爺鳳桓，形容一致。”
姜洛璃輕輕呀了一聲，“若是不說，我還沒想起來，總覺得昨夜那賊人看著眼熟，原來是你……！”
她回手拉出九方千闕，“千闕乖，你仔細看看，那個人，和昨晚傷你的人，像不像？”
千闕被她拉的硬生生向前挪了一步，望著鳳乘鸞，扁著嘴，無限委屈，漲的小臉通紅，卻又不敢哭。
鳳乘鸞本是想好了一萬句話等著懟回去，可此時見這小小的孩子明顯受人脅迫，卻依然不肯信口雌黃，不覺好生心疼，便坦然站起身來，對千闕一笑，“少君殿下，您若是昨晚見到的壞人也與鳳叔叔戴著同樣的黃金面具，就點頭，若沒見過，就搖頭，你只說實話，就是好孩子。”
千闕明知若是眼下點了頭，便必定沒什么好事，可手腕被姜洛璃掐著，心里又驚又怕，他只是個小孩子，哪里分得清如此多的糾結，此時見鳳乘鸞并不生氣，知道總算是有人疼他的，哪怕只是一點點，就如抓住了救命的稻草，立刻用力點了點頭，之后再也憋不住，哇地一聲哭開，一發不可收拾！
姜洛璃終于滿意松了口氣，作勢隨便給他擦了擦眼淚，見他濕漉漉的眼中已漸漸泛起了藍幽幽的光，便匆匆對宮人揮手，“少君累了，快送回去好好歇息，不得有誤！”
九方千闕哭，一半是因為姜洛璃的恐嚇，一半是并不知道自己這樣做，鳳叔叔會有怎樣的下場，被宮人拉走時，只能求助地望向阮君庭。
可那位被強塞的父君，此時只有對姜洛璃的厭惡，心中方才對他剛剛生出的那一點點憐憫溫情也早已蕩然無存，甚至連看都不愿再看他一眼，只冷著臉，一言不發，專注于品茶，坐等姜洛璃下一曲怎么唱。
千闕又無助地扭頭，看向另一頭的鳳乘鸞，想對她說一聲對不起又不敢說，那三個字若是出了口，回去長秋宮后，還不知要遭受怎樣的責罵。
姜洛璃從來不真的打他，平時也從來不管他，可他若是在她需要演戲的時候不聽從她的擺布，那么她的冷漠和恐嚇，就比任何體罰都可怕。
“送少君。”大樟樹那一頭，鳳乘鸞對他躬身相送。
抬頭間，還不易察覺地對他擠了擠眼，嘴角微微一彎。
九方千闕激越的目光中，那些剛剛凝聚起來的幽藍色的光，隨著鳳乘鸞那一笑，又悄悄消散開去。
他沒有怪他！
不但不怪他，還很喜歡他！
那么，他就不怕了。
等哭哭啼啼的孩子走了，這樟臺上，就只剩下豺狼虎豹。
姜洛璃立在阮君庭身邊，眉眼間掛上勝利的微笑，傲然道：“鳳桓，本宮的赤蝎血獄從不辦冤案，如今既然少君已當著君上的面指認，你就是昨晚潛入長秋宮，盜取國璽之人，鳳桓，還有什么想辯解的？”
她垂眸瞧了眼阮君庭。
阮君庭把玩著手中茶盞，似乎全然沒把眼前的事放在心上，任憑她處置便是。
呵，姜洛璃心中一笑，終究不過是個迷羅坊中的流民，連九御的賤民都不配。
她曾有心抬舉他，可他卻敬酒不吃吃罰酒。
不愿攀附她攝政大長公主，卻惦記著另覓高枝，難道他以為，九方盛蓮這里就是他隨便爬得上來的嗎？
對面，鳳乘鸞淡定道：“回大長公主，少君指認的，只是面具，卻并非在下。”
明少商冷笑，“呵呵，鳳桓，君上御前，有些事，不是你矢口否認就可以蒙混過去的。本座且問你，昨天晚上，你人在何處？”
昨晚……
鳳乘鸞面具后的目光，落在旁人眼中，的確有一瞬間的慌亂。
昨晚，她去了阮君庭的桃林。
“昨晚，我喝了些酒，早早睡了。”她心中，有一絲莫名的倔強，就賭他會不會救她。
“是嗎？”明少商拉長了聲音，對外面兩聲擊掌，“帶進來！”
被外面赤蝎行者拖進來的，是個血葫蘆樣的人。
倦夜見了，怒道：“放肆！赤蝎王，君上的樟臺，豈是什么東西都能帶上來的？”
然而，明少商并未將倦夜放在眼里，一只大手揪起那人糊滿血的頭發，將臉強行揚了起來，“鳳桓，這個人你可認識？”
鳳乘鸞看了一眼那被打的變形的臉，便心頭一抽。
難怪今天早上，沒人給她送早餐進屋去，害她餓到現在，原來是廚子被人給抓了！
“你若是不認識，本座可以告訴你，此人是你風華絕代樓管宵夜的廚子，就在方才，他親口招供，說昨晚曾伺候你宵夜，專門蒸了一只板鴨，而你在飲酒作樂之后，便獨自一人離開，直到天明之前，才負傷回來！是也不是？”
“呵呵，赤蝎王，屈打成招的事，其實我可以比閣下做得更好。你這個……，嘖嘖，”鳳乘鸞從容一笑，“太明顯。”
明少商隨手將那血肉模糊，已經只有出的氣，沒有進的氣之人一扔，踱到鳳乘鸞面前，“鳳桓，既然你抵死不認，那也別怪本座不講情面，昨晚盜竊國璽之人，曾經左肩受了一記我血獄座下赤蝎行者的獨門兵器，赤蝎尾，不知，你敢不敢脫了衣裳驗傷？”
他說著，那一只如生了鋼鐵外殼般的大手，便霍然抓在鳳乘鸞昨晚被一刀對穿的肩頭。
鳳乘鸞眉頭騰地一皺，“哎呀，好疼！”
她這一聲，那邊默不作聲的阮君庭，剛要送到嘴邊的茶盞就是微微一抖。
接著，便聽見她又樂了，若無其事般地，淡然將明少商的手不輕不重地撥開。
“赤蝎王大人真會開玩笑。大長公主駕前，您讓我一個粗鄙男人隨便脫衣裳，展露身體？您是覺得在下生得瘦小，身材不如您肌肉多，還是仗著公主‘見多識廣’，百無禁忌？”
“放肆！”阮君庭面前，姜洛璃風流韻事被揭了短，如被踩了尾巴的貓，當下爪牙齊亮，“鳳桓，你這么說，難道還是本宮誣陷你不成？今日就算不驗傷，就憑你是太庸天水偷越而來的賤種這一條，本宮就可定你的罪！不但是你，連帶著迷羅坊中的一窩蛇鼠，不論多少人頭，只要本宮一聲令下，一個時辰之內，全部人頭落地！赤蝎王，拿下！”
“是！”
明少商本就與鳳乘鸞近在咫尺，當下錚地一聲抽刀！
那手中赤蝎尾步步險招，迅雷奔霆，大有逢凡殺凡，逢圣殺圣之勢！
短兵相接，鳳乘鸞幾個回合間也不還手，只一味避讓，身形靈巧如一只貓鼬。
她雖看起來落得下風，卻不慌不忙，顯然并未將這個人放在眼中。
原來姜洛璃身邊的人，也不過是靠腰力上位罷了。
想到這個，她且戰且退間，嘴角的表情沒管好，竟然露出了一點嘲諷的笑意。
就這一絲絲笑，頓時惹毛了明少商！
在他的刀下，居然還敢一點打架的誠意都沒有！
咔嗤——！
明少殺心大動，一巴掌抓住鳳乘鸞的肩頭，將肩衣裳當即撕掉了一角，恰好將昨晚猙獰的傷口給顯了出來。
而與傷口相反襯的，卻是瑩白的肩頭，瘦卻不露骨，潤卻不膩人，讓男人一眼看去，就想用手掌從上面撫過，之后再狠狠咬上一口，留下牙印！
就這一眼，把攥著破衣裳的明少商給看愣了。
一個男人怎么會有一副如此冰肌玉骨？
他手里抓著撕下來的衣衫，一瞬間不知是該撲上去繼續打，還是把這塊破布給人家補遮回去……
而姜洛璃在遠處，卻兩眼發紅！
難怪鳳桓那日在長秋宮嫌棄她們九御女人毛多！
難怪他在那舊塔中能迷惑了平素油鹽不進的九方盛蓮！
原來他一個男人都生得一副如此嫵媚皮囊！
賤人！她現在恨得不但要殺了他，還要扒了他的皮，拆了他的骨！
“赤蝎王，還愣著干什么，現在鐵證如山，還不就地正法！”
“是！”明少商被這一喝喚醒，再次出招，迅雷不及掩耳，招招劈向鳳乘鸞肩頭傷口，手中赤蝎尾殺意凌厲，稍有不慎，無需近身便可割喉！
鳳乘鸞有傷在身，單靠一只手臂，對上狂風暴雨的刀鋒，也從容不迫，掌心直抵明少商赤紅的短刀，罡氣轟天而起！
轟——！
草木驚風，四下潰散！
整張游龍茶臺中水波激蕩！
嗡地一聲！
這一股力道，若是順著赤蝎尾逆襲而上，便大有將明少商全身骨節震碎之勢！
明少商此時后悔已經遲了。
正電光火石之間，一只小小的茶盞，凌空飛來，叮的一聲，打在赤蝎尾上，不輕不重，剛好斬破兩人之間對沖的絕殺之氣，之后又一個飛旋，重新飛回大樟樹下，被一只白凈修長的手穩穩接住。
“夠了！公主，我九御皇朝，什么時候輪到赤蝎行者執法殺人了？”阮君庭將茶盞撂下，終于開口，“鳳桓昨夜并未潛入長秋宮盜取國璽，孤可以為他作證。”
“君上！您切莫一念之仁！”姜洛璃豈能善罷甘休，就算豁出明少商，也不能再容這個鳳桓在御前興風作浪！
“鳳桓他與那賊人戴了同樣的面具，當時長秋宮的人都有目共睹，而且，這肩膀上的傷，就是最有力的證據！君上，非我族類，其心必異，他刻意接近您在先，盜取國璽在后，必是暗中策劃了天大的陰謀！今日，我們若是不將他就地處決，來日必定后患無窮！”
阮君庭抬眼，目光在鳳乘鸞身上淡淡一掠。
“他身上的傷，并非赤蝎尾所傷，想必沒有人比赤蝎王更清楚吧？”
明少商就是一愣。
其實，這也是他心中疑惑的地方。
昨晚，遠遠窺探那場惡戰的人回報，確定一刀扎入左肩，絕對不會錯。
但眼下這鳳桓的傷口，卻是整整齊齊，與強行拔除赤蝎尾所造成的創口截然不同。
可是，也不排除……，有人十分清楚如何處置這種刀傷，出手救了他！
“啟稟君上，刀傷因人而異，可千變萬化，但這受傷的位置，卻是小人親眼所見，錯不了。”
“哦？那真是巧了。”阮君庭站起身，沿著龍游茶臺，走向鳳乘鸞，目光落在她的傷處，余光卻見到她唇角的倔強。
他抬手，溫涼指尖，從她傷處輕撫而過，淡淡一句，卻頗有些意猶未盡的意味，“這刀傷，是孤昨晚留下的。”
姜洛璃：“……”
明少商：“……”
鳳乘鸞：“……”
阮君庭轉身，看著兩人不可置信的臉，淺笑，銀袍上的黑龍猙獰，仿佛呼之欲出。
“情之所至，總有些不可遏制，剛巧床邊又把短刀，便一刀扎了下去，甚是有趣！”
姜洛璃：“……”
她嘴角微微一抽，眼角也在跳！
“君上的意思是……”
“鳳桓昨夜一直在桃林伴駕，徹夜未眠，直至天明時分才離開，公主，還需要孤說得更清楚嗎？”
“你……！”姜洛璃明知他在袒護這個鳳桓，卻沒想到他會袒護到如此不要臉的地步！
“公主驚嘆？公主難道沒試過？”阮君庭冷著臉，不動聲色站在鳳乘鸞身前，目光卻從姜洛璃臉上，挪到明少商臉上。
那姿態，顯然是在建議，要不，你倆也試試？
明少商那張冷厲的臉，明明是古銅色的皮膚，看不出到底是變白了，還是變紅了，可兩道劍眉卻是深深一擰，低了頭，不想讓別人看到他的神情。
而姜洛璃，那張臉，就如被貓爪子撓了般火辣辣地疼，“君上，你可不要忘了，你是我九御的君皇，而鳳桓，不過是個偷越而來的無籍流民，他連光明正大活下去的權利都沒有的劣種！你今日對他如此袒護，無異于自甘墮落，引火自焚！”
“呵，公主也說了，他不過是個劣種而已，是生是死，又何必如此放在心上？或者，公主看不慣孤對于劣種的特殊愛好？還是對孤床笫之間的事，特別感興趣，每每提及，總想要探究個究竟？”
阮君庭的鳳眸微微瞇了瞇，顯然是將上次桃林中的事，兩件并做一樁，都算在了賬上。
姜洛璃再怎么無恥，也終究是個女子，當下一聲咆哮，“寂天！你過分！”
明少商本已收入腰間的赤蝎尾“唰”地拔出。
倦夜的千殺刃幾乎與之同時出鞘，兩把短刀“當”地抵在了一處。
既然已經撕破了臉，索性也不再偽裝什么溫情脈脈，苦口婆心了。
姜洛璃氣得渾身發抖，“九方盛蓮，你可千萬不要忘了，國璽還在本宮手中，只要我姜氏一日不稱臣，你這個寂天大帝，就一日是個擺設！”
阮君庭似乎早就料到她有此言，眼中的光芒，從韜光養晦到傾天狂瀾，只是一瞬間，“正好，公主這番話也提醒了孤，從今以后，只要孤一日還是這帝城中的君皇，就煩請公主，無詔不得再踏入紫極宮半步，更無須再登宏圖殿聽政！若是不從，就且看看，孤這個君皇，到底是不是個擺設！
他話音方落，忽地轉身，對準鳳乘鸞頸上脈門，指尖輕彈！
鳳乘鸞便連哼都未來得及哼一聲，當下張大的兩眼，從始料未及的震驚到最后一片黑暗的空茫，之后，人便直挺挺倒了下去。
在場所有人都沒想到，君上會突然對鳳桓出手。
他剛才還明明護著他，現在卻彈指之間要他的命！
明少商疾步上前，單膝蹲下探了頸上脈搏，又試了鼻息，回頭對姜洛璃道：“稟公主，死了……！”
姜洛璃也有些回不過神來，她本想拿鳳桓的事大做一番文章，甚至要挾阮君庭一番，結果，卻沒想到，他與她說著說著狠話，回頭就把自己護著的人給殺了！
現在，他一句話就奪了她入紫極宮，上宏圖殿臨朝聽政的權利，接著反手又把自己給人捏在手中的把柄給斬了。
悉心籌謀一場，竟被輕輕一彈，就落得兩手空空，一場徒勞！
“君上，好手段啊！本宮嘆服！”姜洛璃氣得胸口劇烈起伏，卻一時之間無可奈何。
“不管他是不是昨晚盜竊國璽之人，既然公主想要他的命，孤總不好駁了面子？現在，人已經死了，孤也仁至義盡，公主可滿意了？”
阮君庭將雙手負于身后，立于千年樟樹之下，一身龍袍，銀白與濃黑激烈地沖突，如他現在莫測的脾性。
“還有，孤方才說過，他不過是個劣種，所以，孤可以寵他，也可以殺他。生殺予奪，都在孤一念之間，這天下的任何人，都是一樣！望公主謹記。”
姜洛璃牙根打顫，將廣袖狠狠一甩，“君上今日教誨，本宮必銘記在心，日夜不敢忘懷！少商，回宮！”
阮君庭玉樹屹立，“倦夜，替孤將大長公主好生請出紫極宮，連帶著宏圖殿上那把椅子，也一道送去長秋宮！”
“遵旨！”倦夜從來沒像今天這么揚眉吐氣過，大手一揮，“大長公主殿下，請！”
阮君庭的銀發被透過樹影的斑駁日光，鍍了一層深淺不一的金色，似笑非笑間，回眸瞥了一眼鳳乘鸞的尸體，眼角微跳。
你哪里來的如此浩瀚內力，竟然與九方氏的先天內功如此相似！
地下石室，燭火如豆，晦暗幽深。
石桌上，香爐中，一炷香將近燃盡。
香的那一頭，鳳乘鸞如一具死尸樣，直挺挺躺在石床上。
阮君庭在床邊盤膝而坐，閉目養神。
幾年來，他平素里，無論晝夜，都幾乎不會入睡太深，便只有經常用這種方式，來保持頭腦清醒。
可此刻，他雖然閉著眼，卻無論如何也安靜不下來。
賜鳳桓的那一盞苦茶中，摻了極大分量的“豹子倒”。
那是江湖方士研究出來的一種用于取悅貴族，自欺欺人的麻藥。
在貴族狩獵行樂前，由下面的人先將藥投喂給猛獸，等到貴人行獵時，野獸被驅趕圍困間狂性大發，血脈噴張，從而激發藥效，之后，一旦遭受攻擊，哪怕是極其輕微地一擊，也會立刻倒地暈厥，如死了一般。
私下里，九御貴族們經常憑此藥作弊，彰顯行獵戰績，圖個虛榮。
而現在，他卻把這藥，用在了鳳桓身上。
阮君庭也算不準她什么時候能醒來，甚至說不好她到底還能不能醒來。
若是就這么死了……
死了就死了吧。
連第一道鬼門關都熬不過的人，也沒資格站在他身邊了。
阮君庭睜開眼，看了眼面色鐵青，雙眼緊閉的人。
這個南淵小男人，發狠的時候，像只野獸，可惡的時候，如一只花妖。
可那都不是真實的他。
他真實的性子，就如藏在面具后的那張臉，看不清，卻依稀可以想象。
像是……，一只小鳥，乖順的時候柔軟，炸起毛來，也可以咬下你一塊肉。
小鳥。
阮君庭眉梢不自覺地輕輕一挑。
鳳桓這樣的人，絕非貪圖榮華富貴、攀龍附鳳之輩，他明明可以活得自由自在，海闊天空，可為何明知他這里是龍潭虎穴，卻偏要擠過來？
他設了個局在等他，他就心甘情愿進他的籠子。
明知飛入他手中可能會死，卻欣然而來，義無反顧。
到底為什么？
正思慮間，鳳乘鸞的指尖，微微顫了一下。
可人卻似乎被藥力壓制著，一時之間醒不過來。
“鳳桓？”阮君庭伸手推了推她。
“嗯……”鳳乘鸞虛弱地哼了一下，卻是嬌柔的女兒家嗓音，全非平日里刻意壓制的低音。
阮君庭落在她腰間的手，便如被扎了般地一抖。
這簡直就是來要他命的妖精！
