衙門外頭有當值的衙役進來報給縣太爺，這大冷的天氣，雖說早已開印辦公，但總歸天氣冷的厲害，這臨淄小縣也無甚大事，縣太爺此時正懶洋洋窩在后衙火炕之上吃茶，身邊的小妾瞅著機會便往他嘴里塞著干果，聽得衙役來報縣太爺慢吞吞起了身，
“吵吵甚么？外頭是甚么人來了？”
“報老爺，外頭有人說是京城來的大人，要見老爺！”
縣太爺聞言一驚，
“可是問清楚了是甚么？”
衙役應道，
“說是錦衣衛呢！”
“甚么！”
縣太爺驚得一蹦老高，從那炕上跳了下來，手忙腳亂的套上官靴，又拉了小妾過來整理衣冠，
“快快！招待著貴客，就說老爺立時就去！”
外頭衙役去了，縣太爺又吩咐人去，
“快快！快去叫師爺！”
那頭師爺被人叫來，聞聽得錦衣衛上了門，不由也是嚇了一跳，這廂二人都是面面相覷，
“錦衣衛上門，老爺……老爺可是沒做甚違犯王法的事兒呀！”
至多不過斷案子吃完原告吃被告，收了銀子不辦事罷了！
師爺摸著自己下巴上那一撮山羊胡子，想了想道，
“老爺，您是忘了么？前頭青州衙門里送了信來，說若是有察覺錦衣衛的行蹤要立時派人送信兒去？”
縣太爺這時才想起來，點了點頭，
“前頭是送了信兒過來，難道……錦衣衛不是沖著我們來的？”
師爺眼珠子一轉，
“老爺，前頭林天彪那一伙山匪銷聲匿跡，想來就是因著這回事兒，看來是鬧得動靜太大了，引來了錦衣衛……”
縣太爺聞言心頭有了底，點了點頭，
“即是如此，本老爺先去會一會他們……探一探虛實再說！”
又叮囑師爺道，
“小心應付！”
“是，老爺！”
二人這廂出去，見得大堂之上的兩位上差大人，卻是都吃了一驚，一個乃是年紀輕輕的小郎君，生得劍眉星眸，果然是錦衣衛的相貌，只一身的狼狽，衣著破爛倒似外頭逃難的災民一般，至于另外一個嘛，老頭兒身上的衣裳更加破爛，且一臉的病色，有氣無力的坐在那處，抽一口氣喉嚨里跟扯風箱一般，呼哧帶喘的樣兒讓人疑心這老頭兒會不會一口氣上不來，白眼兒一翻就過去了！
縣太爺見了心頭疑惑，
“這是錦衣衛？”
當下過來拱手問道，
“兩位上差乃是來自京師，北鎮撫司衙門的大人？”
衛武起身拱手應道，
“縣爺有禮，我們正是北鎮撫司衙門派外的公差……”
縣太爺想了想問道，
“不知兩位大人可有腰牌信物，可否讓下官一觀？”
這錦衣衛何時這般客氣了，往日里不是上來就是腰牌一亮，大搖大擺往那上座一坐，教訓著他們如教訓孫子一般么？
說起腰牌衛武神色一窒，應道，
“縣爺，我們二人乃是到青州辦差，半路之中遺失了腰牌，我的同伴又舊傷發做，還要請縣爺發了八百里加急，送信去京師！”
說著回頭瞧了一眼正在大口喘氣的王大虎，縣太爺聞言更是將信將疑了，轉頭瞧了一眼師爺，師爺卻是連連沖他擠眉弄眼，縣太爺會意忙道，
“二位上差一路辛苦，不如先去后衙里洗漱一番，”
這廂忙將二人往后頭請，衛武扶了王大虎進去，自有下頭人過來領了二人去安置，師爺忙拉了縣太爺到一旁道，
“老爺，不對勁兒啊？”
縣太爺也是連連點頭，
“本老爺也覺著不對勁兒，這二人多半是騙子，這樣兒哪里是京師來的上差，說是哪里來的叫花子還差不多！”
師爺哎呀呀道，
“我的老爺呀，我說的不是這個……”
“怎得？”
師爺眨了眨眼道，
“老爺可知前頭這匪患為何一夜之間消失不見？”
縣太爺也眨了眨眼，
“這……這王爺的事兒，那是我等可以過問的！”
“誒誒……”
師爺忙擺手，
“我的老爺吔，您可別甚么事兒都往外說！”
縣太爺忙抬嘴，
“我這是一時嘴快，一時嘴快！”
師爺又道，
“老爺，我昨日時收到青州府里同窗的書信，原來前頭錦衣衛曾秘密入了青州，順著山匪這條線兒，一路摸到了王爺的別院里……”
縣太爺聞言大驚，
“錦衣衛果然厲害，那……這事兒上頭是如何應對的？”
師爺未說話，只是眨著眼沖他用手掌比了一個往下切的手勢，縣太爺立時倒吸一口冷氣，
“怎得……連錦衣衛的人都敢殺？”
師爺應道，
“這事兒也是沒法子，錦衣衛都進了王府了，王爺看著勢頭不對，索性就將那六人全數給殺了！”
縣太爺聽了連連點頭道，
“殺了好！殺了好！手腳干凈些，即便是錦衣衛再來查，就來個一推二五六，只說是不知！”
師爺神神秘秘悄聲道，
“老爺，怕就怕手腳不干凈啦！”
“哦，何出此言？”
“老爺沒聽么，那小子說的是去青州辦差，遺失了腰牌，且……你看那一副模樣似不似那東躲西藏的犯人？”
縣太爺聞言連連點頭，
“你們這么說我倒是越瞧越像，怎么個意思，難道是上頭手腳不干凈，讓這兩個人逃出來了？”
師爺點頭，
“小的瞧著倒是真像！”
“那……依你之見這事兒怎么辦？”
師爺湊過去小聲說了幾句，縣太爺聽了連連點頭，
“好好好！就這么辦！”
后衙里衛武正伺候著王大虎躺到床上，對他說道，
“師父，只要將信送到京師，鎮撫使大人接信必會派兄弟們過來接應我們的，你放心在這處養傷就是！”
王大虎搖頭道，
“這處離青州府太近，說不得這衙門里也是他們的人，我們不能在這處久呆！”
衛武道，
“師父，你的傷太重，若是再走，我怕……”
說著話垂下頭去，卻是抬手抹了一把臉，王大虎見狀呵呵一笑，卻是引來一陣急咳，
“咳咳咳……”
“傻孩子，我們……我們做了錦衣衛……總歸都有為國盡忠的一日，師父……師父我死得其所……倒也值了！”
“師父！”
“你……你將那東西好好收藏著，這是衡王謀反的罪證，以后……以后交給鎮撫使大人！”
衛武應道，
“師父，你放心，我將東西放在一個隱蔽的地方，只有我一人知曉所在，任是他們把青州地界兒翻個底朝天，也找不出來的，待得鎮撫使大人派人來接應，便可取出呈現給皇上，必能治那衡王的罪！”
師徒二人在屋里說話，外頭有人悄悄的探了探頭又縮了回去，待得人走遠，王大虎與衛武相視一笑，王大虎伸了一個懶腰，
“小子，這兩日他們會把我們當祖宗供著，安心歇著吧！”
衛武哈哈一笑到門前叫人，
“來人！給我們打熱水來！”
有下頭人自去伺候，有人便去報了給縣太爺，將里頭人說的話，一五一十的學了個遍，縣太爺一聽眼兒都瞪圓了，
“師爺，你果然猜對了，那兩人果然是從青州城里逃出來的！”
師爺笑呵呵道，
“這可不是小的猜的，乃是老爺慧眼如炬瞧出來的！”
縣太爺笑道，
“對對對，是本老爺瞧出來的，這一回我們報到上頭去，必有大功！”
師爺點頭，
“我們先將這兩人穩住，即刻將信兒報到青州府去！”
當天便有人連夜去了青州府，青州府那頭聞報吃了一驚，轉頭又報給了衡王，正在書房之中的衡王聞訊勃然大怒，
“一幫廢物！”
雙手一抬將案上的一應東西全數拂到了地面之上，叮鈴咣啷碎了一地，
“一幫廢物，只六個人就逃出去了兩個，不是說人都死了扔到亂葬崗去了么？”
這廂起身負手在屋中來回踱步，一張瘦長臉陰沉似水，回來轉了幾圈，停下腳步，
“來人！召李寬進來見我！”
不多時李寬在外頭求見，
“王爺，召卑職有何事吩咐？”
衡王將那密報扔在地面之上，
“你自己瞧瞧吧！”
李寬上前一步撿起來瞧，看后也是大惑不解，
“王爺，那日我們明明殺了五人，外頭那個小子乃是青州府衙門里的人動的手……”
“好了！”
衡王一抬手，
“休要辯解！幸得那兩人，其中一個傷重難以行路，出了青州城只到了臨淄縣便不成了，如今尋到了臨淄縣衙里……”
衡王負手走了幾步冷哼一聲，
“這整個青州治下，都是本王的人，他們只要不出青州界便還在本王的手心里……”
轉過頭對李寬道，
“你帶上人將那兩名錦衣衛帶回來！”
李寬應道，
“王爺何必留活口，不如讓屬下過去滅口，王爺放心，這一回必是連尸首都不留下！”
衡王擺手，
“前頭那一撥錦衣衛必是查到了些東西，你將人帶回來好好問一問！”
李寬疑惑道，
“錦衣衛查到了甚么？”
衡王冷笑，
“本王也想知曉，本王在青州苦心經營十數年，自認百密無一疏，多年來朝廷一直沒有察覺，為何他們一來就查到了線索，到底是何處出了紕漏？”
李寬行禮道，
“王爺放心，卑職必會將人帶回來好好審問！”
“嗯！去吧！”
“是！”
