夏文彬自己在通州時便再三思量，預備去往南面為官，只不去那富足的蘇杭江浙，卻是想去廣州府，見識一下那些伙計們口中的紅毛怪，聽一聽那些穿著黑衣，四處舍施的人口中所說的天父到底是個甚么樣子？還有那些人帶來的可以自動行走的小人，鐘表等又是甚么樣兒？
只他心里也是拿不定主意，便借著回家的機會問一問父親夏鴻的意思，夏鴻聞言想了想道，
“廣州一地，地處南端，天氣四季炎熱，又多蚊蟲瘴氣，北地之人過去多有水土不服之狀，你身子一向不太健壯，去了那處怕是難以適應……”
說罷看了看他道，
“此事你還需慎重些為好！”
實則此事在夏鴻看來，兒子就是自找苦吃，好好煙花繁華之地不待，跑去廣州府做甚么？
夏文彬聞言眉頭攏了攏，
“那讓兒子再想想吧！”
知子莫若父，夏鴻一看夏文彬的神情，便知他這主意是打得極正，輕易不想變了，心中暗嘆，
“這孩子自小便性子倔強，認準了的東西，從來就不能更改！”
想想便道，
“你岳父乃是老吏部了，對于各地官員的任職必是十分有經驗的，你不如問一問他的意思？”
夏文彬應道，
“是，原也是打算著問過父親的意思，再問一問岳丈的意思的！”
“嗯！”
夏鴻滿意的點了點頭，笑瞇瞇領著兒子出了書房，正遇上秦氏過來相請，見了夏文彬便嗔怪道，
“你這孩子，手上也不寬綽怎得大手大腳的花用，紜兒也不知勸著你點！”
夏文彬笑道，
“母親還是莫指望她了，聽說要回家里來，便吩咐著下頭人一勁兒往車里裝東西，這也是兒子攔著，若是不攔著只怕家里都要搬空了！”
秦氏臉笑成了一朵花，嗔怪道，
“一個兩個都是不節儉的性子，也不知怎么過的日子！”
夏文彬這話，分明就是替自己妻子臉上貼金，但秦氏聽了嘴上雖怪，但心里卻著實是高興的，一旁的夏鴻聽了卻是心中暗道，
“以前老二讀書都讀得有些傻氣了，這搬出去沒有多久，性子改了不少，連話也會說了，果然孩子們還是要出去歷練才對呀！”
三人這廂說說笑笑著出去正廳，一家人坐著吃飯，又聽夏文彬說起在通州的見聞，又如何為人開了財路，大嫂蔣氏聞言卻是暗暗沖夏文耀遞了一個眼色，夏文耀面有難色，卻被妻子自肋下戳了一記，無奈只得忍痛點頭。
待到吃罷飯，兄弟二人坐著說話，夏文耀便對兄弟言道，
“前頭嫁妹子家里欠了不少賬，哥哥我也是在外頭借了不少銀子，如今那幫子人催得緊，兄弟若是手頭松泛些，不如先給哥哥我應應急如何？”
夏文彬聞言想了想點頭道，
“這一回出去掙了五百兩銀子，給了家里一百兩，又還了岳家的一百兩銀子，又花銀子買了些土特產，如今手里剩了二百多兩，不如便給哥哥二百兩吧！”
夏文耀聞言大喜，
“那太好了！有了兄弟這二百兩銀子，我去衙門里便不怕面對同僚了！”
夏文彬點頭應道，
“銀子我都交給韓氏了，待明兒派了人給哥哥送回來！”
夏文耀點頭，兄弟二人這處商議好了，夏文彬回去問韓紜要銀子，韓紜卻是惱了，怒道，
“五百兩銀子剛到手便沒了，若是花用在父母那處倒也罷了，你這么私下給了哥哥，也不知幾時能還？”
夏文彬便應道，
“兄弟之間講甚么還不還的，即是哥哥手頭緊便給他就是了！”
韓紜氣結，
“你倒是說的輕巧，你手里緊時，怎得也不見他出手相助？”
說罷氣著一屁股坐到床邊，背過身子不離他，夏文彬過去好一番溫言相勸，這才將韓紜哄得答應明日將銀子送回去，只自己卻被趕到了書房去睡，看著那緊緊關閉的臥房門，夏文彬無奈搖頭，
“沒法子，顧了兄弟情義，便只能生受媳婦的氣了！”
倒是心甘情愿去睡書房，只到了夜里孤枕單身沒有媳婦兒的軟玉溫香，卻是睡得不甚安穩，一晚上醒了好幾次。
第二日一早，韓紜起身到堂上用飯，見得丈夫眼下青黑，正可憐巴巴的看著自己，不由心中一軟，白了他一眼轉頭叫落英，
“你把那錢匣里的兩百兩銀子給家里送去……”
頓了頓道，
“順便問一問婆母，前頭她做的寶相花的花樣子還在不在，給我帶回來！”
說罷主仆二人之間交換了一個只她們才自己明白的眼色，落英這才行禮出去了，夏文彬見這銀子總算是送出去了，也是松了一口氣，忙拉著韓綺的手笑道，
“夫人真是寬宏大度！”
韓紜哼了一聲，不理會他，心里卻在暗暗道，
“我的銀子豈是那般好拿的！”
為免不與夫君起爭執，銀子是保不住的了，但卻不能就這么不明不白的給，必定要讓公公婆婆知曉，以后也不怕老大賴賬。
落英那頭果然去了安康伯府，到了府里先去拜見老夫人，說了韓紜要寶相花的花樣，秦氏笑道，
“這孩子真是的，昨兒我還在問她，在家里做些甚么花，可要我這里的花樣子，她只說不用，怎得今兒又想來了！”
落英笑道，
“回夫人，我們家少夫人也是今兒一早才臨時想起來要繡那寶相花，又知曉夫人您這處的花樣子多，才打發奴婢順便過來取的！”
“順便？怎得……還有旁的事兒？”
秦氏有些好奇的問道，
“這個……”
落英抬手擋在嘴邊，卻是訕訕笑道，
“這個……也沒甚么事兒……”
秦氏見她這模樣更是奇怪了，
“落英，你老實說話，你們家少夫人有甚么事兒，要遮遮掩掩的辦？”
落英還在躊躇，秦氏卻沉了臉，
“若是不說，便派了人去請二少夫人回來說話！”
下頭人作勢在去請，落英忙應道，
“夫人，您……您可別派人去，也……也甚大事，只是昨兒大爺同二爺借了兩百兩銀子，今兒二少夫人便派了奴婢送過來……”
秦氏聞言眉頭一皺，
“老大同老二借銀子作甚么？”
落英應道，
“二爺說是前頭家里借了不少銀子，大爺在衙門里還欠著同僚的債，便同二爺借了銀子去還！”
秦氏聽了眉頭松了又緊，想了想一揮手道，
“即是如此，你先去老大那處，花樣子待會兒給你！”
待得落英走了，秦氏身旁的嬤嬤上來道，
“夫人，這前頭娘娘入了宮后便送了銀子回來，這府上欠的賬已是還得七七八八差不多了，怎得大爺還在外頭欠著債呢？”
秦氏冷哼一聲，
“他那……那里是給家里還賬，分明就是給蔣氏娘家還賬……前頭蔣氏的兄弟蔣二在外頭打殘了人，人家要他們賠一大筆銀子，蔣家人擺不平，還將伯爺請過去做說客，看在伯爺的面子上，雖說銀子減了半，但也是一筆不菲的銀子想來以蔣家的財力必是付不出來的，蔣家在外頭定是借了不少債……”
他們這是仗著老二不在家里，不知曉這事兒，便扯謊騙他！
秦氏心下大怒，
“老二那性子雖說孤傲了些，但卻是極重情義的，若是老大好好同他道明緣由，老二怎么不會答應？偏偏要扯這樣的謊話，這為了小舅子騙自己兄弟，當真是作得好兄長！”
秦氏惱了兒子，更惱了媳婦，
“若不是蔣氏在一旁攛掇，老大也不至如此！”
老大實則是個熱心仗義的孩子，只就是耳根子軟，禁不得人家軟語相求，再有蔣氏大著肚子，她如今正是金貴著呢，只怕是正趁著這時節才逼得老大向兄弟開口的。
秦氏坐下來稍一思量，便將這其中的事兒給想明白了，想了想便吩咐婆子道，
“大爺若是下衙回家，讓大門的人報一聲，請了大爺到我這里來說話！”
“是！”
待得天將黑時，夏文耀回來了，果然應召來見秦氏，
“娘，您叫我？”
夏文耀進來便問，秦氏看了他一眼，
“坐吧！”
只簡單二字，卻讓夏文耀后脊骨一陣發涼，他自小就是個調皮性子，小時要挨打時親娘便是這樣的口氣，表面聽得溫柔無比，實則內里暗藏了“殺機”，夏文耀忙陪笑道，
“娘這是有甚么事兒要吩咐兒子，盡管叫個人來支會一聲便是，何必弄得這般鄭重？”
“哦，沒甚么……”
秦氏狀做不經意的拍了拍膝頭的塵土，
“就是想問問你媳婦兒兄弟在外頭借的債可是還清了？”
夏文耀一聽便知道自己的事兒發了，忙扯著嘴角勉強笑道，
“娘……這……這事兒您怎么知道的？”
秦氏瞪他一眼道，
“休要以為是你兄弟在我跟前告的狀，不過是你弟媳的丫頭送銀子過來，讓我撞見了……”
說罷一拍桌面，
“砰……”
“老大，你如今是越發長進了，為了小舅子哄騙兄弟的銀子了！”
夏文耀被她拍得一個激靈，苦著臉道，
“娘，我……我這只是一時周轉，之后必是要還的！”
