“你是定國侯世子，誰都可以不去，你……必須去！”齊老侯爺冷聲道。
定國侯世子抱住齊老侯爺的雙腿，涕淚交加，“爹，我不想死，你讓我帶幾個小的逃吧，我們這就走，讓二弟頂替我……我、我把這世子之位讓給他，讓他去宮中面圣！爹……二弟……”
“蠢貨！”齊老侯爺一腳踢開定國侯世子，“世子的榮耀你享了，出了事就想要逃？你以為你逃的掉嗎？就你那點本事，連京都城門都走不出去！”
“爹……”定國侯世子被一腳踹翻，從地上爬起來，還要去抱齊老侯爺求情，被他一記冷眼鎮住，嗚咽著癱在地上，又去叫齊赟，“二弟，大哥不想死，你救救大哥，救救我……你小侄子才滿百天，他不能沒了爹啊……”
齊赟看著定國侯世子，眼神里陡然多了幾抹狠辣，“爹，下毒不是咱們一家所為，盛文帝此舉太過陰狠，不若……我們跟周家聯手，踹了他這龍椅，扶祁王上位！”
定國侯世子正求情的動作一頓，嘴巴張了張，卻沒能發出聲音。
齊老侯爺卻搖頭，神情里很是不甘，“周家不會跟咱們聯手的！”
周家又不傻，盛文帝此刻是想除了他們齊家，他們周家只要順著盛文帝的意思行事，就能爭取片刻喘息時間，利用這段時間多少身都能翻了，再尋個時機除了盛文帝，皇位就是閑王的！
他們怎會傻到這會兒跟齊家聯手，落一個逼宮謀反的罪名？！
“我去找周老頭！”齊赟狠道。
齊老侯爺擺手，“沒有用的，周老頭最精于算計，這筆賬爹算的過來，他算的會更清楚。”
“那就這么坐以待斃？！”齊赟一拳砸在書案上，黃花梨的桌案硬生生砸出一個拳頭印，混著一些血水。
定國侯世子嚇的一哆嗦。
齊老侯爺長嘆一聲，身子有些發軟，靠在太師椅上，閉了閉眼，再睜眼，看著齊赟，“老二，我與你大哥走后，你帶上大房的玨哥兒，你屋里的萃哥兒，老三院里的淳哥兒，讓家里的家丁護著你們，悄悄出城，能走多遠就走多遠，不管聽到什么消息都不要回京，為咱們齊家留幾縷香火，若是遇到追殺的……”
齊老侯爺緩緩呼出一口氣，雙眸滿是滄桑，“……能不能活下來，看他們個人的命數！”
“爹！”
兩道聲音同時響起，齊赟聽出了齊老侯爺的認輸，定國侯世子則聽出了絕望，“兒子不想死啊……”
齊赟則道，“爹就這么認輸了嗎？去不去宮中都是死路一條，為什么咱們不能放手搏一搏？！”
齊老侯爺沒有出聲。
齊赟又道，“姐姐若知道爹為了他們母子如此委曲求全，定不會答應的！爹！咱們齊家沒了，他們才真的會死無葬身之地！”
“爹，二弟說的沒錯，我們不能去宮中，去了只有死路一條啊……”定國侯世子跟著大聲道。
齊老侯爺眉頭緊蹙，冷看定國侯世子一眼，“你給我閉嘴！”
說罷，換了一張肅穆的神情，問齊赟，“老二，你可有什么完整的計劃？”
齊赟點頭，走過去拿出皇宮地圖，詳細精準到每條路，什么時辰有幾個人換班都清清楚楚。
他單手點著地圖，“爹，我們雖交出了南疆駐守兵權，京都東西兩城卻還有些兵力，只要爹點頭，我即可去召集！”
齊老侯爺看著易守難攻的皇宮，沉吟了好半晌，才出聲道，“放手一搏或許是條出路，但……也會是萬丈深淵！”
“爹，我們別無選擇！”齊赟頓聲道。
齊老侯爺閉了閉眼，一掌拍在地圖上，“罷，賭了！”
“爹！”定國侯世子只覺腦中轟隆作響，“逼宮……謀反！會死的，會死的……”
齊老侯爺看過去，看著大兒子蠢傻的模樣，嘆了一口氣，“老大，別怪爹，要怪……就怪你不該生在齊家！”
齊赟也看過去，“爹，大哥不一定非要進宮。”
定國侯世子一怔，欣喜的看向齊老侯爺，齊老侯爺卻搖頭，“他非去不可，我與你里外接應，他留在盛文帝的眼皮子底下，是最好的人質。”
此話一出，齊赟微微蹙眉，定國侯世子臉色大變，“爹，你要兒子去做人質？皇上會殺了我的！他會殺了我……”
“齊家若能成功，定會請新皇封你個忠義侯……”
“我不要當什么忠義侯，我想活著！我不去送死，我不去皇宮……”
齊老侯爺眉頭一擰，臉色極其難看，揚聲朝外道，“來人，帶世子爺回屋，換好衣裳，準備進宮。”
外頭立刻有人應聲，推門進來三個人，一個齊老侯爺的近身管家，另外兩個小廝，直走近定國侯世子，架著兩只胳膊，將人架了出去。
定國侯世子扒著兩人肩頭，回頭高喊，“爹，我不去……”
等房門再關上，齊赟擔心道，“爹，大哥他……”
“做大事總要有犧牲，成則為王敗者一同奔赴黃泉！我們若能成功，你大哥死的其所，我們若敗，早晚都是一個死字！！”齊老侯爺淡淡道，“老二，你去將三個孩子安頓好，我們做兩手準備。”
齊赟猶豫片刻，認同了齊老侯爺，應了聲，轉身出門。
一個時辰后，齊老侯爺帶著定國侯世子坐上進宮的馬車，緩緩駛入通往正德門的官道。
袁青得了消息，揮退了小太監，走進御書房。
盛文帝正臨摹一張字帖，沒抬頭，問道，“人來了？”
“是，已經坐上了馬車，正往宮中來。”袁青上前兩步，小聲道，“圣上，齊賢妃那可要知會一聲？”
盛文帝略抬眸子，掃了他一眼，“你多什么事兒？定國侯府多大的勢力，你覺得宮中沒他們的人？保不齊，咱們這會兒說的話，都有人傳去萃玉宮。”
“是老奴愚笨了。”袁青陪著笑，上前為盛文帝研墨，“圣上這字越發有王羲之的形神了，只是，太醫有吩咐，圣上身上的毒剛解了，需要靜臥休息，圣上寫完這一帖，不妨先緩一緩，老奴讓御膳房送了一些茶點過來，圣上歇一歇，可好？”
“你這老東西……”盛文帝笑罵，“太醫的話你倒記得清楚！行了，聽你的，不寫了，東西朕也不吃，朕躺一會兒，養養神，今兒個說不得還有一場硬仗要打！”
袁青笑，“什么都在圣上預料之中，齊家……翻不起什么風浪。”
盛文帝斜他一眼，走到軟塌旁，袁青忙過去伺候盛文帝躺下，往后推開幾步，靜立一旁。
過去半晌，盛文帝突然發聲，“黑衣衛死傷如何？”
袁青突然跪地，“老奴有罪，不該擅自調用黑衣衛，造成黑衣衛死傷過半，剩余也有不少受傷之人……”
盛文帝沒睜眼，罵了袁青兩句，才道，“朕記得先前放了幾個人到東西大營？與齊家有仇的，叫什么來著？”
“曹，曹猛幾個兄弟。”袁青忙道，“因為南疆回京途中，受齊家教唆對長安縣主多次行刺，事情暴露后，被齊家放棄，是圣上仁厚，饒了他們兄弟一條性命，如今正在東西大營效力。”
盛文帝點點頭，“去把這幾人叫來，告訴他們怎么做。”
袁青笑著垂首，“是，老奴這就去安排。”
丞相府，書房。
周老丞相猛的睜開眼睛，對一旁的老管家道，“找人安撫住宮中來人，去探探定國侯府什么動靜。”
老管家頷首，“老爺，要讓人通知大爺、二爺嗎？”
周老丞相擺擺手，老管家退出房間。
周老丞相閉上眼，靠在太師椅上，空蕩蕩的書房偶有風聲吹過窗戶，發出輕輕的啪嗒聲。
想到兩個兒子與幾個孫子，周老丞相面露苦澀。
論兒子，他不如齊老頭。
尤其這個時候，他連個能商量的人都沒有，更顯凄涼。
齊老頭雖有個不成器的大兒子，二兒子與三兒子卻都是人中龍鳳，尤其老二，不但驍勇善戰，更頭腦精明。
說實話，他是羨慕的。
“老爺……”老管家敲門進來，“已經飛鴿傳書給兩位爺了，只是距離有點遠，怕是……要等上幾日才能等到他們的回信。”
周老丞相睜開眼，看著老管家嘆了一口氣，“等他們收到消息趕回來，怕早已塵埃落定了。”
“老爺，咱們要怎么做，咱們周家自然都跟著！”老管家道。
“盛文帝那小子演膩了戲，這次是準備明晃晃的算計，你也聽那宮人說的了，讓咱們周家協助拿下叛亂的齊家，圍困齊家家眷，他這是想除了齊家！”周老丞相嘆道。
老管家應聲，“老爺是擔心他下一步要對方我們？”
周老丞相點頭，“周、齊一直是他的心腹大患，除了齊家，必不會留周家。更何況，此次下毒事件動手的是咱們的人。”
老管家頓了頓，看周老丞相，“我們與齊家聯手？”
“聯手？那小子怕早就想到了這點，所以才留閑王與貴妃一命，就是逼我們站隊，我們若聽他的，就可得一絲喘息之機；若不聽，便會落的個與齊家一樣，逼宮謀反篡位的千古罵名！這小子的心眼兒淬了毒啊……”
周老丞相感嘆。
老管家跟著嘆息，“帝王心不可測……老爺，咱們就任他牽著鼻子走？”
“做兩手準備吧。”周老丞相沉思片刻，站起身，從八寶閣一個綠地粉彩花瓶內，倒出一把鑰匙。
老管家的眼神一凜，“老爺，你這是？”
“咱們周家怕也只有這么片刻喘息，要么生，要么死，這些東西……”周老丞相走到書桌正對墻壁上一副村居圖前，看著畫里嬉戲的孩童出神了好一會兒，才掀起，打開它背后一處鑲嵌在墻內的鎖。
清脆的開鎖聲在寂靜的室內響起，兩人斜對面，八寶閣緩緩移動，帶著上面的花瓶珍玩，發出晃動的聲響。
老管家伸手想扶，被周老丞相攔住，“身外之物，保它做甚？”
老管家面上多了一抹悲傷。
八寶閣緩緩打開，寬敞的書房突然多了一間密室，老管家拿了火折子點了一盞燈，率先走下臺階，照明了密室的路。
“老爺，小心腳下。”
主仆二人一路進了密室，密室不大，四面都擺滿了大大小小的箱子，周老丞相看著，又是一陣嘆息，“這些東西啊，是咱們周家的根本，可惜目標太大，不能一起帶走。”
老管家道，“老爺是想把這些偷偷運出去？不如折合進錢莊，再異地提取。”
說完，便知道這法子行不通，這么大的銀錢流動，怕是會第一時間引起朝廷的注意。
周老丞相笑笑，“讓你兒子帶一些等這幾日混亂時出城，另外……帶上苒姐兒，如果周家沒事，再尋個機會帶回來，若出事……就讓她嫁給你兒子，給周家留個香火……”
“老爺！”老管家聞言大驚，“這如何使得？”
“如何使不得？”周老丞相笑，“若真到了那種時候，活命都是奢望，還有什么使得不使得的！就這么定了。”
見周老丞相主意已定，老管家不再多話，看著滿地珠黃，只覺得晃的眼睛有點酸，“老爺，至于此嗎？”
“下毒謀害皇帝，是誅九族的死罪，閑王聰慧卻選了一個豬隊友，不但將自己搭了進去，還牽連了周家。”周老丞相淡道，“更愚蠢的是還攛掇了那么多文武百官聚集在荏苒宮，等于昭告天下他謀朝篡位！皇位，我們可以明爭暗奪，卻不該是被盛文帝這樣算計暴露在天下人眼皮子底下！”
“這么一暴露，等于把把柄遞給了盛文帝……”
“可是，我們在朝中那么大勢力，如果能與齊家聯手，對抗盛文帝的勝算會很高！”老管家總覺得老丞相有些消極，皺眉建議道。
周老丞相看他一眼，笑的有些莫測，“齊家說不定也抱著這樣的打算，但你說齊家為什么到現在都沒人來找我們？”
老管家微怔，“為什么？”
“以齊老頭那性子，肯定覺得我們能從中得利，必不會相幫更不會聯手，他更不愿意彎這個腰！”周老丞相笑著搖頭，“如若我們去齊家主動說聯手，那老頭又會覺得我們有所圖，退三步講，即便我們聯手滅了盛文帝，他還有一個名正言順的太子，皇位一樣輪不到閑王，輪不到祁王！”
老管家還想說什么，外面書房響起敲門聲，老管家將燈放在箱子上，上了臺階，一會兒轉下來，與周老丞相道，“老爺，去齊家的人回來了。”
