說起自然資源天賦異稟這一塊,你真的不得不佩服米國人。
目前世界上幾乎任何資源,在他們本土都有,可以說任何資源他們都不缺。
就比如說石油,以前他們是世界第一大石油進口國,可實際上那時候他們本土就有很多大油田。
從1911年開始米國就頒布各種法案,開始保護本土的自然資源。
從西奧多。羅斯福開始,一直到他的侄子富蘭克林。羅斯福,期間幾十年,他們就推出了多條資源保護法案。
從水土保護,到森林,再到國土資源。
所以盡管米國又非常多的石油資源,但他們卻并沒有敞開了開采。
一直是大量的印刷美元,從全世界購買。
直到二十世紀初,有很多科學家,提出石油枯竭根本就是個偽命題,而且對石油的來源提出了質疑之后。
米國才開始大量開采頁巖油,然后用來出口。
而在氦氣這一塊,你就更難以想象米國人有多闊綽了。
1903年,米國人就在堪薩斯州發現了富含氦氣的天然氣礦,從那時候開始米國就成了壟斷世界氦氣生產的大戶。
不過那時候因為航空航天還不怎么發達,電子產業也還根本沒有誕生,核反應堆什么的就更不用提了。
所以那時候盡管發現了氦氣,不過米國人去并沒把這種氣體當回事。
只是大量的用于出口,主要出口到歐洲,尤其是德國。
當時的歐洲比較盛行飛艇,英法德等國都造了不少飛艇,而氦氣就主要用來作為給飛艇提供浮力的動力來源。
在后來迪士尼樂園誕生之后,氦氣就又有了另外一大用處,那就是賣給迪士尼,讓他們制作氣球,來取悅小孩子。
不過米國人也并不傻,知道這種資源是不可再生資源之后。
在1925年就出臺法令,禁止向國外出口氦氣。
但當時全球對氦氣的需求也不是很大,所以人們也沒有意識到氦氣的重要性。
這種情況直到二戰之后冷戰開始。
當時米國和前蘇聯在航空領域較勁,都制造了大量的載人航天器,在把人送上外太空,和送上月球這一塊,展開了激烈的競爭。
不過當時在建造這些航空器材的時候,科學家們遇到了一個難題。
那就是如何檢測這些航天器的管道,有沒有漏點。
要知道這些航天器可是關乎人命,和國家臉面的設備。
而且這些航天器造價非常昂貴,甚至都等同于同等重量的黃金。
所以這種航天器在升空之時可是絕對不允許發生任何意外的,那么就要在升空之前對這寫航空器進行認真的檢測。
可是這些航空器里面,最重要的零部件,就是跟中七扭八拐的管道,那么該如何檢測這些管道有沒有漏點?
要知道這些管道有的是橡膠管,有的是鐵管,造型各異,有粗有細。
而且一臺航空器里這樣的管道就有上千條,甚至上萬條。
想要逐一檢測,難度之大可想而知。
這時科學家們就想到了使用氦氣,這種氣體無毒無味,而且還是非常不活波的惰性氣體。
如果使用其他氣體檢測,那么勢必會對某些敏感部件造成損害,比如氧化。
這些細微的氧化,也許看起來并不起眼,可在外太空,卻可能給宇航員和航空器帶來滅頂之災。
但是使用氦氣就不用擔心這樣的問題了,而且這種氣體密度比空氣輕,檢測那些管道就在合適不過了。
另外這種氣體,還可以裝在一個罐子里,等火箭發射的時候,加壓注入火箭的燃料罐里。
因為這種氣體的物理特性,會讓他們聚集在燃料罐的頂部,他們就會不斷向下擠壓,把燃料擠壓進入燃料管,最后送到燃燒室。
與此同時這也是核電大發展的時代,人們一直想要尋找一種能夠給核反應堆降溫的安全冷卻劑。
這時候,氦氣又隆重登場了。
也正因為,氦氣在工業領域被發現,越來越重要。
所以米國開始大量的收集氦氣……
此時的米國財閥已經成長為參天大樹,而米國政府也不敢以政令的方式強壓這些公司。
所以當時米國政府就以高價,從各大天然氣公司手里,收購氦氣。
并且把這些氦氣儲存在一個廢棄的礦井中,進行大量的儲備。
從1970年代,這氦氣的產量,從原來的年產兩千多噸,一躍成為年產兩萬多噸。
因為那些天然氣公司發現,政府這么在意這種氣體,而且出價還那么高,于是便開始大量生產。
而這些氦氣,幾乎百分之九十五,都被米國政府收購,并且儲存了起來。
原本米國是打算利用充足的氦氣資源,來和前蘇聯在太空領域展開對抗的。
可哪想到1991年,前蘇聯轟然瓦解了。
這下米國政府儲存的大量氦氣,就抓了瞎。
蘇聯解體了,那太空大戰計劃,自然也就不需要了。
米國兩院幾乎立刻就砍了NASA的經費,停止了大半的太空項目。
雖然這些計劃很美好,但實在是太燒錢了,即便是米國這樣的老大,也燒不起。
于是隨著太空計劃的終止,米國政府儲存的這么多氦氣,也就沒了用武之地。
那時候雖然電子產業在蓬勃發展,可人們卻依舊沒有發現氦氣在電子產業中的妙用。
而氦氣在電子產業中發揮重要作用,那都是2000年以后的事了。
隨著各種電子芯片越做越小,還有人們生產的硅片越來越大。
人們發現,再生產制造硅片的過程中,有個過程就是打磨拋光。
這個過程就是要把硅片從硅棒上切割下來,然后打磨。
而這個過程就需要非常好的冷卻降溫,因為這個過程要是做不好,那么可能就會損壞兩張硅片。
而硅片,就是生產晶圓的重要基礎材料,一家晶圓企業想要在市場上又競爭力,那么良品率就是關鍵。
所以人們想盡辦法尋找合適的冷卻劑,這時候又是氦氣,再度隆重登場了。
而且在之后光刻機生產芯片的過程中,同樣是氦氣,作為重要的冷凝劑,參與到了整個生產過程中。
因為在制造芯片過程重要仿制電子逃逸,所以整個生產過程,要在非常穩定的惰性環境當中。
在充滿空氣的環境中,電子很容易就會發生逃離現象,那么一張芯片就很容易報廢。
不過如果在生產過程中充滿了氦氣,那生產環境就穩定多了。
所以氦氣在電子生產制造領域的作用就越來越大。
不過在90年代初期,這種重要性,還沒有被發現。
這時候氦氣的主要作用,就是制作核磁共振儀,作為超導冷卻劑。
而在核電領域,因為還有其他很多冷卻劑可以替代,所以這時氦氣的重要性還不像二十年后這么重要。
那時候米國政府囤積了大量的氦氣,因為大量太空項目停止,這些氦氣也就沒有了用武之地。
而每年光是用于維護氦氣儲存就要花費大量的錢。
最后米國政府決定在1996年開始把原來儲存的氦氣賣掉。
這個計劃一共執行二十年,每年賣掉儲存量的二十分之一。
也不求賺多少錢,反正只要把這些年收購以及維護儲存的費用賺回來就行。
結果一直賣到2018年,米國人是終于把儲存的氦氣全部賣光了。
在那段時間,國際上很多大型科研機構,都充分的享受了一段氦氣自由的好時光。
可是隨著米國把儲備的氦氣全部賣光,氦氣的價格從2018年開始,也進入了瘋漲階段。
2018年當米國儲備的氦氣賣光的時候,氦氣的進口價格當時大概在40L的氣瓶,每瓶600元左右。
而現在已經漲到了每瓶12500元左右,價格基本已經翻了兩倍多。
這還不是高純度的氦氣,如果是小數點后四個九的那種,那每公斤的價格都在50美元左右。
可現在我們卻不得不大量進口。
因為我們國內氦氣的缺口實在太大了。
目前全球年產銷氦氣,也就大概在2.3萬噸左右。
可是光我們國家,每年就要消耗4000噸,而且目前這個趨勢還在上漲。
如果我們加大對電子產業方面的投入,預計在未來十年,我們對氦氣的需求量還將在翻一番,至少……
可是現在我們能自產的氦氣有多少呢?
我們自己的年產量卻只有35萬立方米……
這是啥概念,就說我們現在年消耗是4000噸,換算成立方米的話,就是2200萬立方米的氦氣。
大家可以看看這期間的差距!
所以現在我們國家,每年光是進口氦氣,就占了我們消耗總量的95。
看到這情況,那些喜歡頭腦發熱的家伙,還像吵吵對米國禁止出口稀土嗎?
如果你敢那么做,那米國人分分鐘,就敢斷了咱們的氦氣供應。
別看咱們的主要氦氣進口國是卡塔爾,可且不說他們和米國本就關系緊密。
就連卡塔爾的氦氣提煉技術,以及設備,就全都是米國提供的。
要是真把米國人惹惱了,到時候一紙禁令,就算卡塔爾再想賺錢,他們也不敢出口給咱們的……
所以最近幾年來,咱們也意識到了這種資源對咱們的重要性,也一直在想辦法,該怎么保證咱們自己的氦氣供應安全……
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