風沙未起之時，晨光暮靄之間。
在王宮中根本無法入眠的阿黛爾和她同睡一張床的菲莉婭，還來不及享受從未體驗過的天鵝絨軟墊，就便被門外的敲門聲給驚動了。
是護衛！她們該上路了！
阿黛爾赤著腳打開門后，便看到了宛如鐵塔般護衛身后還站著其他孩子，心中便冒出了這個念頭。
有股興奮與對未知的畏懼一直徘徊在她的心間，讓她難以抉擇，不過幸運的是，已經有人幫她做出了決定。
女帝的命令自然不是她們這些小孩能夠抗拒的，更何況阿黛爾也不想抗拒，她只是對未知有些忐忑，人之常情罷了。
此時的屋外靜悄悄的，只有眾人的呼吸聲。
門的輻動稍微大點，響起的吱呀聲都讓阿黛爾忍不住捂住耳朵，有些刺耳，生怕些許動靜招惹來什么似的。
從那些孩子臉上絲毫看不到夜間星辰的倦意，反倒是興奮與激動占據了大多數人的臉龐，如果不是身處陌生環境，阿黛爾敢打賭，就算是修道院內最為嚴厲的雷麗爾嬤嬤在也無法制止他們的喧囂。
是啊！誰又不興奮呢？有一個新生的機會，而且還是女帝陛下親自“拜托”的任務，不說其他人，就說阿黛爾自己，心頭也有一股火熱，讓她難以入眠。
當然，此刻行動是無比平靜的，阿黛爾和她身后的菲莉婭，都是墊著腳出門的，柔軟的前腳掌接觸到地面的羊絨毯，沒有發出一絲聲音。
很快，手上提著早已收拾好的包袱，阿黛爾和菲莉婭便和和其他的孩子一樣，默默的跟在漠無表情的鐵衛身后，看著他敲響了走廊中，下一間房屋的木門……
當阿黛爾再次看見女帝陛下時，晨曦的微光已經從散發著淡金光芒的葉片中細細碎碎將圓白的穹頂刷的泛金。
早上時美月泉的空氣，阿黛爾吸上無數次好像都不會厭倦，她愛極了這股氣味，帶著淡淡的檸檬與芳草的空氣。
這股空氣仿佛給阿黛爾注入了動力，讓她不會再像昨天晚上初見時的顫抖與激動，而是像一名真正的士兵，在場紋絲不動。
而相對于小孩的情緒高昂，女帝的臉色顯然比昨天差了些，眉眼中都帶著憔悴。
從晚上聽到的動靜來看，顯然這位女帝陛下又操勞了一夜。
不少王宮大臣再次連夜進宮議事并不是什么秘密。
阿黛爾等人離開大殿時，她就見到了不少美月泉的知名人物正在外面走廊中焦急地等候。
在人群中，阿黛爾還見到了修道院中兒時玩伴的父親。
某個區域的副會長，也在隊伍的末位后低聲說著些什么，模樣謙卑而又諂媚，渾然不似那時在嬤嬤面前的趾高氣昂的模樣。
而這些地位尊貴的貴族老爺們，在見到阿黛爾等人從殿內出來后。
驚異的眼光自然是少不了的，紛紛斜視打量著這群個頭才剛剛沒過他們腰間的小孩。
阿黛爾很享受這種被他們矚目的感覺，尤其是那位玩伴的父親，似乎認出了她，那副如遭雷擊的模樣并不遜于那天他背著自己女兒，單獨找自己談話時露出的齷齪面容。
現在回想起來，她感覺爽極了。
那時她走起路來都感覺有點輕飄飄的，差點下臺階時一個趔趄跌倒，還好菲莉婭眼疾手快抓住了她，才沒有當眾出糗。
略帶沙啞的女聲將阿黛爾拉回了現實，這位女帝已經站起身來，看著十三名充滿朝氣的孩子，嘴角擒著笑說道。
“想必你們都等急了，走吧！我親自帶你們到那兒！”
那兒的含義在昨晚的談話中，自然表露無疑，眾人也都不再多說什么，只是齊齊點頭，紛紛用敬畏的眼神看著這位款款向他們走來的女帝陛下。
很快，阿黛爾還未在殿內靜靜感受清晨氛圍，他們一行十三人便在護衛的幫助下，坐上了專門外出，由在沙漠中最為有耐心的駝獸拉動的馬車，馬車的輪子是經過特制的，能夠小幅度降低陷入流沙之中的危險局面。
除了他們的馬車車隊外，還有其他不少貴族家的馬車摻雜其中，包括有城市內幾個著名的大家族，他們的徽記與馬車正安靜的在王宮的側門等待著什么。
顯然，除了送這群孩子去往咆哮沙丘，還有著一批人借著護送的名義，打算觀望試探一下女帝口中的半神。
要知道，昨晚關于這個的爭論可是極為強烈的，幾乎沒什么人贊同她要在美月泉中，重建一個未知的信仰，并且將索姆特人送往那當學徒，就算有著女帝的言辭保佑，外加咆哮沙丘的停歇，也無法打消那些人心中的疑慮。
如果不是雙方意識到再爭論下去也無法說服對方，恐怕現在他們都有可能在儀事廳中繼續看著新晉的女帝與長老團中頑固分子的唇槍舌劍。
當然，這些都和小孩無關。
等到這群小孩進入馬車的密閉空間，發現周圍除了衛兵，再無他人監視后。
七嘴八舌，還未進入變聲期的孩童嘈雜便不知從哪，頓時冒了出來，就像開了的沸水，咕嘟咕嘟的在里面冒著泡。
“我們要換個地方修行嗎？根據女帝陛下說的，好像是很厲害的人物，它有悠哈拉厲害嗎？”
“我們這樣做，神殿的那些大人會不會說我們是叛徒，聽說神殿對付叛徒的手段最恐怖了……”
“陛下真的好漂亮啊！剛才她都對我笑了下，還看了我，你們說，她會不會覺得我是可塑之才……”
“滾！剛才明明看的是我！”
“是我！”
他們中有對未來擔憂的，還有情緒激動的，以及沒心沒肺的，這些情緒交雜在一起，產生的化學反應，在這個密閉空間中，秩序崩解的飛快，瞬間蕩然無存。
而阿黛爾也被菲莉婭還有其他幾名同隊伍中的少女，拉到一起，絮絮叨叨不知道說著些什么，阿黛爾也迷迷糊糊附和著。
而另一駕繪有貴族徽記的黑橡馬車中，冰塊的白色寒氣讓整個空間冰涼冰涼的，如果不是窗外隱約透出的風景是沙漠風光，恐怕都有人會以為自己來錯地方了。
而美月泉中的各個老派貴族的代表，還有長老團的代表此時正在馬車內的兩側坐墊上，交頭接耳著。
他們分別負擔著各自家族的任務，盯緊女帝陛下，以及看看這個所謂的半神。
他們大多傾向于女帝被人所蒙騙，畢竟她還如此的年輕，歲月都沒有達到美月泉一塊磚瓦的零頭，遭受謊言也是成長中的必經之路。
如果不是這次的謊言太過離奇，長老會和貴族代表們恐怕都不愿頂著這么曬的太陽出門。
此時的他們，更傾向于待在綠洲的肥大樹蔭下，靠在躺椅上，喝著一杯女仆剛剛端上的現榨冰果汁或者果酒，然后慢悠悠地享受著靜謐閑適的人生。
而不是在沙塵漫天的沙漠中，追在女帝的屁股后面，生怕她誤入歧途……
故此，大多數人的言語都是埋怨和抱怨，當然還有嘲笑。
“這位陛……下還真是異想天開，據說昨天晚上，還想將原本牧師候選名單上的孩子，從貴族以及長老會中討要過來，嗤，還想拉著我的小米吉爾一起瘋。”
說話之人當然是目前地位最為穩固，掌控者城內三分之一經濟命脈的大貴族，羅格特家族，可能有些陌生。
可如果加上，塔西曼·羅格特這位美月神王，上一任美月泉之王的名字，就并不陌生了。
而米吉爾，則是前幾年比阿黛爾晚幾天進入修道院中的一個孩童。
是這位羅格特家族代表的親弟弟，美月神王的親孫子，雖然這個親孫子的名頭在羅格特家族超過十個，但還是有著足夠的份量。
畢竟他的親生母親是美月泉中另一大家族的長女，比起其他孫輩，地位自然是高上不少。
“是啊是啊！那位陛下還想讓我們全盤接受她所說的新神，簡直瘋了！從沙漠中回來后就瘋了！”
“誰說不是呢？我看她昨天把我家老爺子氣的夠嗆，如果不是大德魯伊伊哈默德出手的及時，恐怕老爺子又要在床上休養上一段時間。”
“唉陛下不會是惡魔附身了吧？”
“這倒是沒有，斯芬克斯具備洞察邪惡之眼，陛下有沒有出現問題，它們一看就知道，我感覺她就是被蠱惑了！明明是悠哈拉庇佑，才讓那些沙魂停歇，天知道她怎么會說是一位外神的幫助，還要我們信仰祂！還說我們每個人都要感謝祂的付出，不然就愧對了自身的血脈？”
“是的，天吶，諸神在上，瞧瞧這都是些什么話？恐怕只會挖沙穴的土地精都不會說出這等言論吧！”
貴族代表們越說越覺得他們的女帝說的話無比荒謬，也越說越氣憤。
甚至到了后面都演變到了要讓萊麗斯即刻退位，讓美月泉其他優秀的青年才俊頂上。
他們都會支持他的，無論是物資還是言語，這剛上任的幾日，他們就有點受夠了這個愚昧到極點，且無法做出任何功績的女人。
在他們看來，這個女人唯一值得稱道的便是手中那柄能夠召喚幽魂的長劍，失去了那把劍，她什么也不是！
當然，這些話語還是僅僅只在這個馬車空間中傳播，并沒有向外擴散。
畢竟真正決定女帝職位的并不是他們，而是長老團，還有那些貴族真正當家的家主們。
而按照他們遵循的美月泉鐵律，王位是很少會被廢除的，除非到了嚴峻時刻。
長老團和貴族們判定新王無法帶領他們走向勝利，部族有危機之時，才會啟動廢棄王位的條例，大部分情況下像萊麗斯這種操辦新興教會，神殿，可以說是就算建上十個八個。
長老團與貴族們，做的最多的也不過是扯皮罷了。
不過他們都約好了，等到了目的地，就一起向萊麗斯抗議，讓她放棄這個愚不可及的念頭，不要將索姆特人的性命耗費在這個上面。
還有人說要讓她回到悠哈拉的神殿中，向悠哈拉的神像懺悔，畢竟雖然神祇離開了他們，但曾經女神的庇佑，可是讓索姆特人度過了不下三次的難關，如此對待女神，還有女神的信徒，縱然是王也是不可饒恕的！
這一點，這些貴族代表們理直氣壯，以至于聲音都大到傳到了外面。
以至于車外的游俠護衛聽到后，第一時間，便陰著臉向車隊前列的萊麗斯稟告了此事。
“陛下，他們太無法無天了，根本不把你放在眼里！居然還想讓你去神殿贖罪？天吶，這是在說什么胡話，悠哈拉走了還不準我們尋找一位全新能庇護我們的神嗎？我聽清楚了！這是恩克斯家的那小子說的話，等到下了車，我肯定得狠狠的給他褲襠來上一箭！酗酒調戲神殿候選牧師的時候，第二天怎么不敢去神殿面前懺悔！他娘的！”
這位脾氣火爆的女性游俠可謂是親眼見證著萊麗斯帶領著她們在咆哮沙丘中闖蕩，現在那些貴族的詆毀讓她根本受不了有人膽敢對萊麗斯不敬，忍不住罵出了臟話。
而萊麗斯面容不喜不悲，昂著頭看著遠方，不知道在想些什么。
這種苛責她在昨天就已經聽過無數次，如果不是她據理力爭，可能今天這十三個孩童她都有可能要不到，美月泉中的阻力實在是太大了點。
安于享樂的今天，任何的改革都會受到固守派的強烈反對，就算她今天說的不是建立歌頓的神殿，而是對外宣稱要戰爭，恐怕得到的也是相同的回應——除了阻力稍微小點之外。
她見游俠還在注視自己，俏皮一笑道。
“不必了！他說的倒是沒錯，不過，我卻知道，悠哈拉不會介意的！”
那股笑容讓忿忿不平的游俠都不好意思再生氣了，只能嘆著氣，又回到了巡邏的隊列之中。
很快，馬車抵達了咆哮沙丘的邊緣，車隊上下，無論是貴族的群情激昂，打算不顧女帝憤怒，也要向她諫言，還是車廂中少男少女們的忐忑與興奮，不住的向窗外張望，都在沙丘輪廓越來越近的景色中，提升到了極點。
而也就在此刻，原本應該在一里地外停下的馬車陡然停住，所有人耳邊響起了斥候的警訓。
“小心！是狩獵的沙獅群落，它們怎么會在這里？”
隨著南面的陣陣沙塵與地面劇烈的顫抖，讓眾人意識到有大群生物在向他們這邊靠近，車廂中的貴族們直接就目瞪口呆，不可思議。
畢竟在他們的知識面中，咆哮沙丘的附近應該是不會有任何生物靠近才是，那些沙漠中的生物早就知道這片地域是死亡禁區，就算是最為兇惡的沙鱷，恐怕都不會來這個地方。
而沙獅這些常見在沙漠峽谷，丘壑地區，利用能夠掀起遮蔽太陽的狂沙來狩獵的魔法生物，平均的挑戰等級超過四階，怎么看也不會來到這個地方來狩獵。
因此稍微熟悉點的貴族都被嚇得面無人色，要知道沙獅行動往往是成群結隊的，而且分工有序，雖然它不會殺戮整個商隊，但是撕下一塊肉然后施施然離開，在沙漠中是常見的事情。
雖然他們隊伍中除了萊麗斯，還有其他實力不俗的護衛，但沒有人敢保證，在漫天的沙塵覆蓋中，他們身邊時刻有人守候，畢竟誰也不知道，下一刻他會不會被黃塵中的野獸當成獵物叼走。
“怎么辦？”
實力低微的已經所在車廂角落里瑟瑟發抖，實力稍有些的還能強做鎮定，說著女帝肯定能夠阻攔住這群沙獅群的話，當然先前他們詆毀謾罵的話，在此刻回想起來就顯得格外白癡，如果被護衛聽到，然后說給陛下聽，那這次沙獅群襲擊，可謂是完美的給了殺人滅口，還不需要動手的機會。
一時間，想到這個的貴族代表們都嚇得面無人色，并且隨著遠處沙塵霧中傳來的嘶吼聲更是嚇得篩子般顫抖。
不過伴隨著聲音的逐漸接近，有人發現了不對，原本頗有聲勢的嘶吼聲，在此刻卻宛如敗家之犬般的嗚咽聲。
很快，他們便看到了沸騰的沙霧中，露出的沙獅群的外貌。
無論是鬃毛，還是皮毛，亦或是牙齒還是爪子，都是沙黃色的，邊緣帶著點黃黑，讓沙獅整個身形完全融入在黃沙背景之中，而那雙紅寶石般的獸瞳便是能夠掀起砂礫，制造沙霧的魔法器官。
“它們好像，是在被什么東西追！”
終于有人看出了沙獅群的不對，大聲喊了出來。
然后足以蔽日的黃沙中，伴隨著陣陣的嘶嚎，將沙獅群趕到這里來的罪魁禍首也露出了真正面目。
消失已久的沙魂軍團，借著黃沙掀起的沙塵，沒有人注意到了它們，畢竟不行動的話，大多沙魂之影和黃沙也沒有什么區別。
沙魂軍團的出現更是讓人如喪考屁，這玩意可謂是索姆特人腦海中的噩夢，下意識便是遠離還有畏懼這種詭異的生物。
這次車隊中爆發出的尖叫聲更大了。
如果說前者還能有機會活命，那么后者的蒞臨，除了萊麗斯外，大部分撞到沙魂軍團的商隊，都是以掩埋在黃沙中的白骨與殘骸作為結局。
所有人都在看向萊麗斯，可以往見到沙魂早已拔出英靈長劍的女帝陛下，如今卻施施然的看著獅群逃竄，沙魂逼近，一點反應都沒有。
難道真要借它們的手，來除了我們？好狠的心！
完了，我們完了！
一時間，眾人心思散亂，哀嚎聲在車廂中不斷，已經有人后悔出門了，大聲抱怨著，哭喊亂做一團。
可隨著一聲輕喝，原本瘋狂逃竄的獅群頓時萎靡到底，混亂沸騰的沙霧也漸漸平息，沙魂軍團也宛如中了定身術似的呆在原地，最近的那頭沙獅離車隊的車廂不足五米，所有人都能看見那鋒銳的獠牙，沒有人會懷疑，這一口下去，戰馬的脖子會不會被咬斷，只懷疑它還在不在脖子上。
但貴族代表們的目光早已不在這些癱軟在地的獅群上，而是當漫天沙塵逐漸消解，站立在幕后的巨大輪廓出現在了天際，真正的主角就這樣，在眾多沙魂的環繞下，施施然的看著他們。
后掠的粗大犄角，鐵鑄般的鋼鐵鱗片，一口能夠吞下戰馬的凜然大嘴，還有那雙能夠將天與地連接在一起的巨大赤紅雙翼，暗金色的豎瞳中滿是打量。
終于，這個漆黑的巨龍，出聲了……
“萊麗斯，我突然想到這里沒有食物，所以我就讓我的奴仆，從南邊趕來了這群家伙。”
“一看就很好吃！對吧？”
當它出聲時，所有人耳邊仿佛有面大鼓在敲一般，甚至都會懷疑這么大的嗓門，天邊的白云會不會因此而震散。
