時值午后，雪域無垢城正廳之中，堪稱高朋滿座、少長咸集。
苑昆侖座下首徒名喚聶擎天，身形魁偉硬朗，相貌英武非凡，尤其氣質冷峻，頗有不怒自威之概。
至于那位好酒無量的常萬里，在同門之中排行第五，同樣身形頎偉，舉止卻比聶擎天隨和得多。
皇甫鷹揚和常萬里早已相熟，免不了稱兄道弟，自有一番親近。
至于雪玉觀音之徒碧璇和青鸞，兩人都在十七八歲年紀，而且同為漢人。
看來雪玉觀音在收徒之時自有考量，并不偏袒天竺人和漢人任何一方，足見煞費苦心。
須臾酒過三巡、菜過五味，端陽子終是難抑好奇，踟躕間斟酌著道：“此次小師妹能夠平安歸來，想必是師父和城主神功蓋世，已經擊敗陽九功和陰凝霜，讓他們不敢再造次了吧？”
場中微一沉默，只聽雪玉觀音輕咳一聲道：“也罷，趁著大家都在場，本座索性就此宣布了吧。咳……明日本座將卸任雪域無垢城之主，由師姐陰凝霜執掌門戶，將基業歸還于她。”
此語一出，真好比一石激起千層浪，端陽子首先瞠目結舌，赤陽子等人也大出意料，面面相覷間作聲不得。
一片寂靜之中，終聽苑如珍囁嚅著道：“都怪我本事不濟，結果被敵人擒住，城主因為投鼠忌器，只好忍氣吞聲，任敵人予取予求，被迫讓出尊位。”
眾人其實早有推測，靖陽子尤其羞愧難當，此時只聽雪玉觀音和聲道：“珍兒言重了，城主之位本來便該傳給師姐，所以這些年我始終覺得受之有愧。如今師姐自外域歸來，我正好卸下這副重擔，實乃天從人愿，堪稱皆大歡喜。”
苑如珍依舊神情郁郁，旁邊的朱璣暗自一嘆，小心翼翼的道：“敢問師父，已經將城主印綬交給陰凝霜了么？”
雪玉觀音坦然道：“既然決定退位讓賢，便該拿出誠意，城主印綬的確已經完璧歸趙。”
朱璣登時默然，倒是紫鳳小嘴一撇，忿忿的道：“師父太仁慈了，憑什么說城主是陰凝霜的？反正苑小姐已經救回來了，咱們再沒有顧忌，干脆跟他們拼了。”
雪玉觀音秀眉一揚，沉聲呵斥道：“紫兒休得胡言，正所謂人而無信、不知其可，為師已經允諾，豈能出爾反爾？總之此事就此定案，切莫再生出非分之想。”
紫鳳雖然不服，卻不敢當面頂撞，只能低頭暗暗運氣。
雪玉觀音畢竟疼愛幼徒，于是緩和了語氣道：“紫兒不必委屈，等你年紀再大些，便能理解為師的心境，眼下只管聽命便是。”
紫鳳唔了一聲，咕噥著道：“好吧，我聽師父的，大不了以后再把城主之位搶回來。”
雪玉觀音聞言直是哭笑不得，頓了頓才咳聲道：“明日午時正式交接，朱璣你負責宣示全城，請大家前來觀禮。”
朱璣點頭應是，雪玉觀音輕輕一嘆，跟著補充道：“若有愿意追隨本座的部眾，本座必定不會遺棄，否則若是愿意定居城中，本座也絕無怨恨，只盼眾人安居樂業，一世福壽安康。”
紫鳳站起身來，鄭重其事的道：“別人我不管，反正我跟定了師父，您去哪兒我便去哪兒。”
朱璣等三女也一同起身宣誓效忠，雪玉觀音見狀足感欣慰，畢竟自己收徒的眼光不差，并無忘恩負義之輩。
岳嘯川早有腹案，趁勢起身抱拳為禮道：“城主高風亮節，在下衷心欽佩，如今中原魔教肆虐，百姓流離失所，實在苦不堪言，城主慈悲為懷，不知能否相助正道，共同抗擊魔教？”
雪玉觀音沉吟著道：“魔教的劣跡本座確有耳聞，苑掌門便是遭到魔教迫害，才被迫率眾隱居于此，至于說對抗魔教……不知苑掌門有何見解？”
苑昆侖面沉似水，不疾不徐的道：“魔教勢力龐大，不宜以卵擊石，除非有合適的契機，否則不如積蓄力量，以求未來星火燎原。”
岳嘯川一正色道：“苑掌門久居邊陲，對中原形勢或許缺乏了解。”
“在下已經將相關事宜告知令徒端陽道長，還請苑掌門詳加察納，深思熟慮之后再做決定。”
苑昆侖微頷首道：“也罷，距離交接尚有一日時光，容本座和城主商議一番再定行止。”
岳嘯川知道不能操之過急，于是嗯聲道：“那在下靜等苑掌門決斷，相信以您的寬廣胸懷，必定不會讓人失望。”
苑昆侖不為所動，只是輕輕點了點頭，少頃用罷午宴，眾人寒暄作別，隨后分頭行事。
岳嘯川獨自回到客房，照例盤膝打坐、抱元守一，默運羅喉羅障月阿修羅煅魔煉獄火，穩固佛魔同體之功。
不覺紅日西垂，須臾夜幕降臨，岳嘯川行功完畢，又用了一些茶點，便已經是掌燈時分。
心忖今晚估計不會等來回復，岳嘯川正待寬衣就寢，此時忽聽篤篤的敲門聲傳來，竟是有人夤夜拜訪。
岳嘯川心中一動，起身打開房門，定睛處微微一怔，敢情來客并非昆侖派中人，而是狄蒼穹夫婦。
狄蒼穹看出岳嘯川頗為意外，當下朗笑一聲道：“岳少俠是在等待苑掌門的回復吧，倘若尚未打算休息，可否容吾等叨擾片刻？”
岳嘯川一抱拳道：“賢伉儷撥冗來訪，在下榮幸之至，請進來敘話。”
說話間三人進屋圍桌落座，只見皇甫瑛嫣然一笑道：“時候不早了，咱們索性開門見山吧，岳少俠認為苑掌門有幾成可能答應相助正道？”
岳嘯川低咳一聲道：“恕在下直言，苑掌門老成持重，要說動他鋌而走險，原本并非易事。但如今雪域無垢城易主，或許正是天意使然，苑掌門若無其他去處，想必大有可能投身正道，共襄鎮魔盛舉。”
皇甫瑛莞爾道：“岳少俠言之有理，但正所謂江山易改、本性難移，萬一苑掌門明哲保身，你又打算如何？”
岳嘯川登時噎住，片刻方訥訥的道：“倘若真是如此，在下也不能勉強，只好返回復命。”
皇甫瑛搖搖頭道：“遠赴青藏，盤桓數月，最后卻無功而返，岳少俠豈能甘心？”
岳嘯川苦笑道：“道不同不相為謀，眼下或許時機未至，只能靜待時變了。”
皇甫瑛嘆笑道：“岳少俠倒是深得‘順其自然’的心境，但凡事都應該盡力而為，否則難免留下遺憾，不是么？”
岳嘯川遲疑著道：“前輩的意思是指……在下應該親自前往勸說？”
皇甫瑛見岳嘯川鉆了牛角尖，索性挑明道：“這么說吧，苑掌門的決定跟雪玉觀音的意思息息相關，岳少俠何不雙管齊下，如此方能事半功倍。”
岳嘯川恍然一悟，面現感激的道：“是在下思慮不周，多謝前輩提醒，只不過今夜時辰已晚，等明日再求見城主吧。”
皇甫瑛清咳一聲道：“岳少俠明白便好，其實我們夫妻二人剛與雪玉觀音聊過。”
岳嘯川稍一轉念便心下了然，緩緩點頭道：“前輩對城主有救命之恩，想必她會買您的面子，在下真是坐享其成了。”
皇甫瑛淡淡的道：“當時只是舉手之勞，并未料到種下善果。”
“想她一名異邦公主，千辛萬苦來到中土，倘若遭遇不幸，實在有些可惜。所以我逐退狼群之后又暗中保護，直至她被一名武功高強的白衣女子收留，現在看來那便是前任城主了。”
岳嘯川抱拳正聲道：“前輩一片仁心，施恩而不望報，實在令人欽佩。今日前輩為在下出面說項，在下足感盛情，若有機會定當效力。”
皇甫瑛淺淺一笑道：“總之志同道合，岳少俠不必過分客氣。”
