瑞陽子這廂衷心夸贊，岳嘯川卻是不以為然，當即正聲道：“所謂第一青年才俊，不過是好事之徒杜撰的噱頭罷了，旁人且不必說，單是鳳座的文韜武略，我便自嘆弗如，如此豈敢以‘第一’自居？”
瑞陽子干笑兩聲，面現曖昧的道：“是是是，岳老哥中意鳳座，武林中誰人不知，這樣竭力推重，也算理所當然。”
岳嘯川微覺尷尬，輕咳一聲道：“常兄說笑了，我全是肺腑之言，絕無半點偏私。”
瑞陽子露出一個“我懂”的表情，忽然又揉了揉眼睛，喃喃自語道：“莫不是我眼花了，還是真的說曹操曹操到，岳老哥你看那是不是鳳座？”
岳嘯川聞言精神一振，立刻回頭凝目望去，只見一條婀娜麗影飛身疾馳而來。
一身嫣紅勁裝十分醒目，一派颯爽英姿展露無遺，根本無須仔細分辨，正是江南劍盟總護法，人稱“歧天一劍”的鳳明瑤。
鳳明瑤輕功超卓，轉眼間便來到近前，自太行山一役至今，已經過去將近三年時光，這位鳳座眼下正值雙十年華，較之當初更增成熟氣質，風姿明麗綽約，美得令人目眩。
岳嘯川上前見禮，鳳明瑤斂衽還禮，跟著歉然道：“路上發生一點意外，耽擱了不少時光，萬請岳兄見諒。”
岳嘯川擺擺手道：“無妨，莫非鳳座遇上了凈宇教的爪牙？”
鳳明瑤掠了掠耳邊的鬢發，淺淺一笑道：“臨時接到管盟主傳書，截殺一股凈宇教的殘兵，最后幸不辱命，擊斃‘玉槐相士’危路量，活捉‘天涯狂生’喻偉松。”
岳嘯川欣然道：“鳳座親自出馬，當然手到擒來，如今大勢所趨，凈宇教覆滅不遠矣。”
鳳明瑤玉頰泛紅，抿嘴輕笑道：“岳兄過獎了，不知楚楚妹妹境況如何？”
岳嘯川一指瑞陽子道：“有常兄做擔保，想必楚楚無礙，少時見到玄陽道兄，一切自有分曉。”
鳳明瑤心下了然，不禁莞爾道：“瑞陽道長義薄云天，這擔保做得如何？”
瑞陽子苦笑一聲道：“兩位還是別埋汰我了吧，什么做擔保，擺明是做人質。不過眼下我明白了，岳老哥之所以來得這么晚，不是故意擺架子，是在等鳳座給你助拳吧？”
岳嘯川并不否認，當下一揚眉道：“貴派人才濟濟，我又豈敢托大，一切都要公平對等才好。”
鳳明瑤微頷首道：“其實助拳也未必然，大家都是正道同仁，最好化干戈為玉帛，恃強凌弱便不好了。”
瑞陽子嘆口氣道：“兩位珠聯璧合、夫唱婦隨，我可不敢跟你們斗嘴，等大師兄來了再說吧。”
岳嘯川和鳳明瑤各自心生局促，頓了頓才聽鳳明瑤道：“對了岳兄，楚楚妹妹究竟怎么得罪了昆侖派？”
岳嘯川大略說過原委，鳳明瑤聽罷沉吟著道：“楚楚妹妹的說法有待商榷，但昆侖派的推測并無實據，如此便強行將人扣下，似乎于理不合。”
瑞陽子聽出鳳明瑤的言外之意，趕緊正聲道：“你們別多心，我們好歹是名門大派，絕不會對一個小丫頭嚴刑逼供。倒是那小丫頭有恃無恐，一味挑三揀四，要不是靖陽脾氣好，換我可真的受不了。”
岳嘯川放心之余又覺好笑，鳳明瑤則若有所思的道：“貴派幾位賢兄相繼出家修道，看來的確有益修身養性，否則要說靖陽道長‘脾氣好’，真像是在說反話了。”
瑞陽子訕笑道：“這個嘛～脾氣好不好，得看具體對誰，要是對凈宇教的爪牙，靖陽當然嫉惡如仇，可要是對那小丫頭，哈……當然不一樣。”
鳳明瑤略一怔忡便醒過味來，轉眸瞥向岳嘯川道：“楚楚妹妹似乎頗受歡迎，岳兄不必過分擔心。”
岳嘯川唔了一聲，訥訥的道：“但愿如此，只是楚楚近日愈發我行我素，這次只盼她能吸取教訓。”
鳳明瑤頷首稱是，場中沉默片刻，還是瑞陽子忍不住開口道：“鳳座恕我多嘴一問，平涼崆峒派有一柄‘真極’寶劍，眼下是由你在保管吧？”
鳳明瑤嗯聲道：“不錯，當年呂梁山霧音谷一役，岳兄斬殺‘八極武皇’成效錕，將他的佩劍‘真極’給我御敵，之后這柄劍便由我保管了。”
回想起當日那場血戰，岳嘯川和鳳明瑤不由得心生感慨，四目相對間自有一番交契。
那等志同道合的義烈，同生共死的情誼，即便已經成為過往，如今思來依舊心潮澎湃。
瑞陽子看得一陣眼熱，愣了愣才訕訕的道：“是這樣，不知道鳳座能否割愛，把那柄‘真極’寶劍讓給我，有什么條件你盡管提，只要我力所能及，一定全力以赴達成。”
鳳明瑤微覺意外，眨眨眼道：“瑞陽道長為何關注那柄劍，可否先告知我，再由我綜合考量。”
瑞陽子略一遲疑，硬著頭皮道：“其實是我欠了一個人的情，她很看重那柄劍，所以我想幫她要回來。”
鳳明瑤恍然一悟，顰起秀眉道：“先前崆峒派的彭觀云少俠也曾找到我，打算討回‘真極’，只是當時他語焉不詳，‘真極’對我又意義非凡，所以我只好婉言拒絕了。”
瑞陽子察言觀色，已然心中有數，看來“討回”的確不假，“婉言”卻未必是真。
情知“語焉不詳”難以蒙混過關，但個中內情又不足為外人道，瑞陽子正自抓耳撓腮，便聽岳嘯川沉聲道：“來了。”
瑞陽子心頭一凜，趕忙循聲望去，只見五條人影相偕而來，其中四人身著玄色道袍，正是他的四位師兄——玄陽子、端陽子、赤陽子和靖陽子。
四人之中玄陽子走在最前面，背負的天玄圣劍十分惹眼，其他三人走在后面，隱約形成品字形包圍，中間圈著一名綠衣少女，端看她的身形玲瓏纖秀，不問可知是孫楚楚。
岳嘯川看到孫楚楚雖然不能自由行動，但身法輕盈迅捷，顯然并未受到禁制，總算徹底放下心來。
想必玄陽子等人自視甚高，不屑對孫楚楚用強，孫楚楚便也老實隨行，雙方各讓一步，免去無謂爭端。
須臾五人上到朝陽坪，只見孫楚楚滿面欣喜，眉飛色舞的道：“真的是嘯哥哥來了，另外還有鳳座助拳，哼～看你們這幫黑蝙蝠還敢欺負我。”
岳嘯川和鳳明瑤聽罷各自莞爾，玄陽子則是面沉似水，虛一拱手道：“我們以禮相請，岳兄卻大打出手，不僅重傷瑞陽師弟，還將他扣作人質，如此未免欺人太甚了吧？”
這位昆侖首徒兼天玄圣劍之主，自然便是聶擎天，他如今雖然出家修道，但英武氣概半點未減。
此刻玄陽子心懷不忿，氣態之中愈顯沉凜威壓，尋常之輩恐怕早已膽寒股顫，即便理并不屈也要詞窮了。
所幸岳嘯川同樣勇悍非常，當下眉峰一軒，不卑不亢的道：“來而不往非禮也，貴派先將楚楚扣作人質，岳某不過是以牙還牙罷了。至于重傷……瑞陽道兄，畢竟岳某以一敵二，一時失手在所難免。”
這話不但將所有責難推得一干二凈，還譏諷昆侖派以多欺少，玄陽子登時一滯，咬牙間又聽孫楚楚涼涼的道：“是呀，你們昆侖派慣于倚勢凌人，我已經深有體會，日后自然會在江湖上幫你們傳名。”
玄陽子聞言更加惱怒，驀地大手一揮道：“不必逞口舌之利！岳兄令妹勾結魔教妖女蒲靜靜，必定包藏禍心，我等將她擒下，正是天經地義。”
岳嘯川冷哼一聲，不以為然的道：“事情原委岳某已經知曉，楚楚的辯解大致可算言之成理，各位閉目塞聽，非要栽她入罪，敢問是何居心？”
