眾女這廂正說著體己話，忽聽米崇堯呼哨一聲，拉住馬韁同時興奮的道：“啟稟殿下，剛剛接到世子的回信，安排咱們往綠柳林會合。”
方悅奴十分欣喜，探出頭來道：“確定是爹的筆跡嗎？千萬別又出了岔子。”
米崇堯一正色道：“錯不了，而且面還有世子的私印。”
方悅奴略略放心，吐舌嬌笑道：“米大叔別怪我草木皆兵，這次出了那么大的紕漏，王府里肯定有白胡子安排的細作，咱們不能不防。”
米崇堯慚愧的道：“殿下所言極是，另外也要怪卑職無能，差點耽誤了王爺的病情，卑職罪該萬死。”
方悅奴趕忙安撫道：“米大叔別這么說，這一路全靠你盡心安排才沒出事，你一定要記首功。”
米崇堯心下感動，鄭重其事的道：“卑職受王爺知遇之恩，又受世子和殿下器重，日后必將鞠躬盡瘁、死而后已，絕不會背離苗王府。”
方悅奴嗯聲道：“總之辛苦米大叔了，早知道白胡子賊心不死，當時便不把解藥秘方告訴姓宋的惡賊，好歹要讓他當一回免錢的保鏢。”
米崇堯訕笑道：“殿下宅心仁厚，體諒那姓宋的惡賊新喪至親，饒他狗命也是人之常情，卑職只是多消耗些心力，足以保證大家安全。”
方悅奴點頭道：“我當然相信米大叔的本事，可眼下還是盡快趕到綠柳林，只要跟爹會合，有苗王府撐腰，看誰還敢欺負咱們。”
米崇堯答應一聲，抖擻精神驅車疾行，少頃駛入一座遍布垂柳的樹林。
這時已是春末，正值柳絮紛飛，落在頭頂之，好似平添白發。
米崇堯行得片刻，忽見前方現出一條挺拔人影，他臉帶著和煦的笑意，拱手之際親切招呼道：“米侍衛辛苦了，本殿在此恭候多時。”
米崇堯看到對方正是方莫歸，狂喜之余勒馬下車，單膝跪地鄭重還禮道：“卑職參見世子殿下，此行萬幸不辱使命，已經尋回天心草。”
方莫歸欣然道：“如此甚好，父王總算有望清醒了，此次米侍衛居功至偉，回去之后本殿大有封賞。”
這時方悅奴領著眾女走下車來，笑靨如花的道：“爹～我這次也有功勞喲，回去你可不許罰我。”
方莫歸早已從書信中得知方悅奴的事跡，聞言微微一笑道：“沒錯，爹的乖女兒也長大啦，這次你表現出色，爹非但不罰，還有獎勵。”
方悅奴愈發歡喜，自懷里取出一只錦盒，遞給方莫歸道：“爹，里面便是天心草，咱們快回去把爺爺救醒。”
方莫歸接過錦盒收入懷中，隨后慈愛的道：“放心，你娘在前面等你，先去跟她請安吧。”
說罷方莫歸吩咐親兵牽來一匹棗紅馬，方悅奴驚喜莫名，歡呼一聲道：“紅龍！爹要把紅龍送給我么？”
方莫歸莞爾道：“不錯，這便是爹說的獎勵，乖女兒喜不喜歡？”
方悅奴哪有半點不喜歡，謝過恩便躍馬背，歡快無比的疾馳而去。
米崇堯看著方悅奴的背影逐漸消失，面現感慨的道：“郡主小小年紀便文武兼備、智勇過人，世子殿下有女如此，實乃苗疆之幸。”
方莫歸扶起米崇堯，呵呵一笑道：“悅奴年紀還小，需要大家鼎力扶持，米侍衛任重道遠啊。”
米崇堯正想謙遜幾句，驀地只覺心口一涼，劇痛之感還未及蔓延開來，鋒利的匕首已然絞碎了他的心臟！
米崇堯雙目怒凸，難以置信的看著匕首的主人，連一聲痛叫都沒來得及發出，就此一命歸陰！
幾乎與此同時，兩名親兵潛至碧荷跟金蘋身后，同樣的匕首猛刺她們的后心。
碧荷不諳武功，根本無從因應，只覺背后劇烈一痛，當場香消玉殞。
金蘋察覺危險，千鈞一發之刻橫移半尺，匕首只割破她的左臂，鮮血立刻激迸出來。
金蘋痛哼一聲，屈身滾倒在地，定睛處只見米崇堯合身仆倒，而方莫歸正握著那把染血的匕首！
這下金蘋固是悲憤至極，古戀紅也駭得面無人色，失聲驚叫道：“世子殿下你！——為何要這樣做？！”
方莫歸嘆口氣道：“古姑娘先前說自己奉師命前來，此言恐怕不盡不實吧？”
古戀紅心頭一震，訥訥間又聽方莫歸道：“古姑娘知道嗎，那封眠石蠱正是你師父交給本殿，所以她怎會遣你來破局呢？”
古戀紅大大一滯，聲音顫抖著道：“你！——原來都是你的陰謀？”
方莫歸微頷首道：“父王年紀大了，做事也糊涂了，根本斗不過白老兒。所以我才借刀殺人，讓他陷入沉眠，這樣豈不皆大歡喜？”
古戀紅身一陣發冷，只見方莫歸取出錦盒打開，凝視間頗見感慨的道：“本殿實在沒有想到，你們真能拿回天心草，不過終究徒勞無功了。”
說話間方莫歸匕首連揮，白色的藥草立刻散入風中不見。古戀紅看到辛苦得來的天心草就此損毀，痛惜之下哇的噴出一口鮮血。
金蘋更加悲憤，仰天慟呼道：“米大哥！你說要報恩，要效忠苗王府，可這權貴之家，真的值得效忠嗎？米大哥！你死得冤啊！”
她這廂痛斷肝腸，一時之間萬念俱灰，徑自懷中取出匕首，扎入自己的心窩！
古戀紅見金蘋殉情，更加悲憤無及，身軀無力的晃了兩晃，一頭栽倒在地。
方莫歸靜靜佇立，看著倒臥在地的四條人影，臉露出一絲悲憫之色。
此時林中走出一名雞皮鶴發的老婦，先向方莫歸施了一禮，之后走前去，抱起昏迷的古戀紅，取出一粒琥珀色丹藥納入她口中。
“唉……癡兒，癡兒啊。”
“婆婆已經得到白老兒的信任，日后可要多多仰仗了。”
“老身醒得，今日多謝世子開恩，老身發誓紅兒不會泄露內情，如違此誓，必遭萬蠱噬身。”
“呵……但愿如此。”
“不去見你的老情人嗎？”
“前輩休要取笑，我與古姑娘并無私情，何況如今我這副模樣，更加不便見她。”
“唷～那是姐姐的不是了？”
“平等交易，后會無期。”
“嘻……江湖路遠，必定再會～”
