“阿爾明，能確定它們的位置嗎？”
索什揚一會兒向靈族可能在的位置開火，一會兒轉而向沖得太近的人皮蛛射擊。
另一個方面，一群人皮蜘蛛正撲向另一只狩獵地底蜥蜴，并付出了慘重的代價——在壓倒性的數量最終發揮作用之前，六只蜘蛛被利爪和尖牙撕成了碎片。
這些曾經被馴化的野獸，看起來并不怎么聽話。
“我會的，長官。”
阿爾明做出保證后停頓了一下，從他的盾牌后面探出腦袋，結果又立刻縮了回去。
一枚單分子盤直接飛過他腦袋原本的位置。
“長官，他們一直在移動，很難確定詳細位置！”
“我們不能一直被壓制在這，它們的數量會越來越多！”
這時，索什揚忽然感到了腳跟下的大地傳來短暫的震顫，并伴隨著微弱的轟隆一聲，好像有什么東西坍塌或者打開了。
索爾也微微低下頭，他也覺察到了異狀。
“有什么要來了。”
他輕聲發言到，沒有打開通訊器，只有離得最近的索什揚能聽到。
“什么？”
“這些靈族只是偵查兵，從剛才和他們的交談中，我大概判斷他們曾經遭遇過一批很強大的敵人，并將他們從這個世界驅逐出去，所以這次他們休養生息后，準備重新奪回他們的家園。”
“那么我們不能坐以待斃，必須回到地面通知附近星區的星界軍。”
“但是……之前驅逐他們的強敵，是否也還存在呢。”
索什揚愣了片刻，似乎覺察到什么，轉過頭，看到被轟掉腦袋的那個男人還在地上躺著，最先趕到的一只人皮蜘蛛，已經開始享用人肉美餐。
但下一秒，那只人皮蜘蛛就一束激光被打得稀碎。
伴隨著金屬重物踩踏著磚石那特有的響聲，一個拳頭大小的紅色亮點首先自黑暗中浮現，接著是斑駁的赤紅色金屬外殼，鐵灰色的裸露關節，以及半埋在軀干里的圓弧形腦袋。
這個足有兩人高的金屬構造體，左肩上的重型激光炮還在散發著余熱，雙臂的自動爆彈槍以及抬起。
噠噠噠——
狂風驟雨般的金屬風暴掃過那些人皮蜘蛛，將它們打成一團又一團的血霧。
突然的襲擊者驚擾了這些地底怪物，它們嚎叫著轉向新的敵人，試圖用數量淹沒對方。
然后，黑暗劃過一道道光斑，如同絢爛的流星，卻在成群的怪物中燒蝕出一條條焦灼之路，僅僅數秒時間，便有成百上千的怪物被消滅了。
一個接一個，那些金屬構造體不斷從黑暗中走出，形成嚴密的火力線，將那些怪物在極遠距離便消滅掉。
那些地底怪物在付出極為可怕的代價后，終于明白碰到了硬骨頭，也是靠數量無法解決的敵人。
于是在一聲聲長嘯后，它們轉頭便逃向來時的黑暗，沒有一點留戀。
整個廣場，一下變得安靜起來，槍聲和嘶吼聲都消失了，只剩下伺服器那低沉的嗡鳴。
“這是機械教的東西……”
索什揚小心在掩體后面注視著那些金屬構造體，他雖然沒有見過這種機器人，但那些機器人身上機械教的標準他是認識的。
而他身邊的索爾，卻第一次比他還要驚訝。
“賽博尼提卡智械軍團？”
索什揚初一聽這個名字，還略有些陌生，在索爾簡單提示一下后，他立刻就回憶起自己在軍團檔案館里看到的資料。
早在紛爭年代末期，便已經是機械神教各軍團中，最可怕最強大的那一個，依據火星的赤紅決議賜予它的神圣職責，它負擔有在戰爭中運用戰斗機械人的繁重負擔和可怕使命。
此外也需開發、增殖、維護那些可怕的戰斗機器人。
這些決議是機械教于紛爭年代建立時所創教義法的一座里程碑，其永久地禁錮了對被稱為“硅素知靈”的邪惡無魂智能之創造，并且宣布任何此類殘留智能，以及任何服務于此類智能或試圖創造此類智能的賢者抑或凡人皆受死罰。
但是，這些決議也容許了被認定為神圣的“低程度的而且是正義的”人造生命之存活和創造，于是這些機械猛獸和其親族，這些為戰爭和殺戮而設計的智能機械——戰斗機器人，就被交給了新近創建的賽博尼提卡軍團駕馭。
機械神教明白這些無上的殺人機器若會集到一起所擁有的實力——它們在黑暗時代就推翻過一個又一個帝國。
因此，打從一開始，機械神教就有宣令——賽博尼提卡軍團應被拆散成數目繁多，且自給自足的被稱為“群組”的小型獨立單位。
這樣的方案，有效地制約了軍團中任何大賢者所能驅使軍力的規模。
通常來說，一個群組的破壞性力量來源于30至100支戰斗機械人小隊，每支小隊則下轄3-5臺神圣的戰爭機器。
每個群組有一位機械神教的高階教士管理，智控技術的秘密學識也掌握在他們手中。
而在他們之下的，則是若干會在戰場上親率戰爭機器的資深賢者，立誓服務于這些賢者的侍衛，還有群組自己的數據工匠、奴工和機仆去照顧群組在戰場內外的各種需求。
群組也同樣控制著自己的補給網絡、移動工坊、運輸器、戰地車輛、軌道著陸器具，甚至在某些情況下還有自己的太空艦船。
但是另一方面，賽博尼提卡軍團嚴禁建設自己的鑄爐和教廳，這樣它們就必須去依賴機械神教的大機械主和鑄造世界提供效忠、補給和資助網絡才能生存興盛。
當帝皇蒞臨火星后，賽博尼提卡軍團應為帝國服務于戰場上，也順理成章的成為了機械神教和帝皇結盟條約的一部分。
所以，有很多群組的職責從鑄造世界的保衛者和大型機械教派別的仆從，轉變成了托缽僧式的大遠征作戰團，戰斗在許多人類所不能想象的戰場上，向許許多多的主人效忠過。
由于強大的適應力和出色的戰斗力，賽博尼提卡軍團的群組在大遠征中倍受重視，和許多阿斯塔特軍團（尤其是千子和鐵手）、行商浪人、騎士家族和帝國軍并肩戰斗過。
不過，也有其他很多人把它們當作舊時長夜中的古老恐怖，因而仇視，畏懼，甚至躲開它們。
雖然大多數時候，賽博尼提卡軍團的戰斗機器人既難于生產也難于維護，軍團賢者所擁有的奧秘學識和軍團的出色戰績還是確保了在何魯斯之亂爆發前，人類帝國各處戰線存在有幾千個活躍的軍團群組。
當何魯斯之亂開始時，賽博尼提卡軍團諸多群組的獨立性決定了，總的來說軍團不會完全倒向忠誠派或者叛軍一邊，而是往往會去各自追隨它們服侍已久的主子。
而其他的一些群組因為銘記著他們對帝皇的忠誠誓言，或者擔心銀河倒向無序而把叛徒視為應予摧毀的卑鄙變節者，還有一些則心懷掙脫赤紅決議的野心，將戰帥發動的戰爭看作追尋長久以來被列為禁忌之技術的良機。
大叛亂被終結后，沒有倒向叛軍的賽博尼提卡軍團重新宣誓效忠帝國，但受著比阿斯塔特戰團更加嚴格的忠誓約束。
除了火星之外，幾乎難見它們的蹤跡。
索什揚沒曾想到，他竟然在這里遇到了。
