烏斯塔德在參加三個戰團的勝利宴會之前猶豫了。
要不是法爾扎德在火光的邊緣找到了他，他可能根本不會去參加這場宴會。
“烏斯塔德！”
法爾扎德呼喊道。
“這里！”
他舉起雙手，給比法爾扎德來了一個熊抱，然后把他拉進了喧鬧的宴會區。
“我一陣天都沒看到你。”
烏斯塔德尷尬而又不失禮貌的笑了笑，回答道：
“戰團長交托我一些事……其實我只離開了一陣子，不過是你太高興了，一些忽略了時間。”
烏斯塔德望向戰斗兄弟的肩頭，在淚之母號的大廳里，三個戰團的戰士都聚集在一起，相互分享他們在這場戰役中的經歷，以及殺戮了多少異形。
盡管是在有著濃烈巴爾風格的金色大廳里，但宴會的主色調依舊是象征死亡的墨綠色。
其中點綴著些許亮黃色。
而銀灰色，必須仔細尋找才能看到一二。
這就是三個戰團最現實的情況。
弗倫星系的戰役基本結束了，綠皮們就像過去一樣再次遭受帝國重拳的毀滅性打擊，而這一切的榮耀，基本都歸于戰役發起的苦行者，星界騎士和慟哭者或許能夠分得些許，但在官方的戰役記錄中，絕不會是第一個出現的。
更大規模的宴會在泰拉時間的上午就已經結束了，帝國海軍和所有參戰的星界軍高級軍官及政諉，大概一百多人，與阿斯塔特們同在一堂，分享勝利的果實。
那是一場儀式性很重的宴會，至少在烏斯塔德看來，充滿了各種陳詞濫調。
“天啊，你也太慘了。”
法爾扎德說著，抓住了烏斯塔德的胳膊。
“兄弟們，這就是烏斯塔德，我們的另一個小隊的隊長。”
法爾扎德轉身向人群說到，那是一些聚集起來的苦行者戰士，從軍銜上看都是隊長和連長。
“你這說得也太精辟了些，”
烏斯塔德搖了搖頭，他聽說過法爾扎德在苦行者中十分有人緣，而且也結交了很多朋友，但他沒想到對方竟然都已經和軍官級別的戰士扯上了。
相比之下，他的確內向得過分。
苦行者的戰士們向烏斯塔德打著招呼，同時也大量著這個“陌生人”
是的，即便是在星界騎士戰團里，烏斯塔德都像是一個“陌生人”，而他另一層隱秘的身份，只會讓他與其他人的距離更加疏遠。
“坐下吧，喝一口，和我們講一講你在戰斗里的經歷，你一定有很多要說的。”
一個苦行者的戰士開口到，從他的頭盔和肩徽看，應該是二連的一個老兵。
“平平無奇。”
烏斯塔德微笑著回到。
“相比法爾扎德，我稱不上一個出色的戰士，為什么不和我說一說你們的戰斗呢？你們一定有很多我沒經歷過的事情。”
就這樣，他們照做了，苦行者們熱情地想給他留下印象。
也可能只是看在法爾扎德的面子上。
但握著酒杯的烏斯塔德只聽進去了一半。
苦行者戰團延續了他們在野蠻星球的傳統，在宴會上相當放得開，他們的狂歡充滿了整個煙霧繚繞的房間。
然而盡管宴會非常熱鬧，但是在大聲的玩笑和古老的歌曲以外，還有一股空虛籠罩了這里。
縈繞的回音從房間的角落里傳來，那里本應有更多的鮮活噪音，現在卻只余潛伏的鬼魂。
慟哭者戰團在戰斗中隕落了二十多位戰斗兄弟，這對本就人丁稀少的他們來說，算是一個比較嚴重的傷亡了。
烏斯塔德很難想象這里的座椅會被再次坐滿。
這讓他聯想起他們戰團的命運。
“烏斯塔德？”
法爾扎德忽然把手搭在了烏斯塔德的肩膀上。
烏斯塔德眨眨眼，發現大家都期待地望向他，一些人還在微笑。
他們的故事已經講完了，但烏斯塔德完全沒有聽進去。
“精彩的故事，勇敢的行動。”
烏斯塔德嚴肅地說道：
“你們的勇氣會為你們的故鄉增添許多歌謠。”
他小心地站了起來。
“感謝你們邀我共飲，也感謝你們的分享，我現在必須離開了，我還有很多事情要去處理。”
法爾扎德關心地看著他。
“啊，真是大忙人啊，毫無疑問！”
他向其他人說到，這話語比他的眼睛還要熱情，隨后他再一次擁抱了烏斯塔德。
“我明白你喜歡獨處。”
法爾扎德對烏斯塔德耳語道。
“但別再當個局外人了，我的兄弟，早點回來，戰團不只是我們的，也是你的。”
法爾扎德的關心就如同尖刻的辱罵一樣灼痛了烏斯塔德的心，他盡可能不失體面地離開了。
隨后，他找到了一個無人打擾的僻靜之處。
開始在那里大口猛灌產自蘇波勒并摻雜了各種猛獸血液和毒液的烈酒，一時間喝得頭暈目眩——這種烈酒時常被苦行者們用來體驗“瀕死冥想”，只是一小口就足以殺死一打凡人。
不知何時，在他的杯子里，一股濃烈的惆悵正籠罩著他。
烏斯塔德和他的同儕們從來沒有完全合拍過。
他很難接受你來我往的喧鬧嘲弄，而其他人則認為他太不茍言笑了。
但他有他自己的處世方式，他領導著小隊充滿榮耀地戰斗，而在沒有作戰時則泰然處之。
脊椎中的異樣讓他渾身有些發癢。
這讓他的內心陷入了更大的痛苦之中，但是陰影遮掩住了他憂郁的面容。
結社賜予他的古老軍團的饋贈，直到現在也沒有起到作用，他無法催動它們，這讓他看起來像是一個失敗品。
他覺得自己辜負了戰團長和賽德修士的期望，自己背負了如此巨大的秘密，卻發揮不了任何作用。
很快，烏斯塔德就喝醉了。
他大口飲下足以讓凡人瞬間暴斃的烈酒，一些液體流到了他的裝甲上，可他不在乎。
“為什么……”
他對著酒杯喃喃道：
“這他媽是因為什么。”
在烏斯塔德的身體里，他強化過的身體正在和烈酒進行著一場必敗的戰斗。
慢慢的，他的眼皮垂了下去，靠著墻壁慢慢軟倒在地上，杯子里的酒都碰灑了出來。
但他沒有發現的是，在他失去意識的時候，地面灑出的酒，正慢慢結成冰霜……
