當哈特曼走過戰壕時，老鼠們在他腳邊抽搐著，如兔子一般的雙腳垂在地上，滿是塵土的毛皮里全是虱子。
一個士兵的破嗓子尖叫著，以激光槍的全自動模式朝著他在防御工事下挖好的休息處亂開槍——似乎那些大老鼠嚇到他了，也可能是他的噩夢嚇到了他。
負責陣地的連長很快到場，從瘋狂亂叫的士兵手里奪走了步槍，接著給了那士兵的下巴一記下勾拳，頓時傳來一聲骨頭碎掉的聲音，那人倒在水溝里呻吟著。
哈特曼臉上沒有神表情，只是在經過連長身邊時輕聲說道：
“他被壓垮了，給他一個痛快吧。”
自從圍城戰開始，哈特曼已經見過許多士兵在殘酷的戰斗中精神崩潰，甚至于瘋癲的，畢竟真正的職業軍人很少，大部分人都是被臨時征兆的，既沒有訓練，也沒有準備。
而面對這種情況，軍官們也沒有太好的辦法，為了不讓恐慌蔓延，最常見的手段就是直接處決那些精神崩潰的士兵。
每個團的標準都不太一樣，
哈特曼心中，只要別用武器攻擊自己人就可以原諒。
但這個人剛剛已經朝自己戰友開火了，
哈特曼無論如何不能留下他。
“是——”
連長只遲疑了兩秒，隨后便拔出手槍，朝倒地士兵的腦袋補了一槍，徹底終結了他的痛苦和噩夢。
“那些老鼠也別放過，洗洗干凈也是肉。”
隨意的拍了拍一臉茫然的連長，
哈特曼轉身回到了他的小窩，夜晚他根本不敢在自己的屋子誰，他害怕自己一出來就發現士兵們崩潰了，綠皮沖了上來。
因此晚上他都是睡戰壕——其實是半醒半睡，以隨時應付緊急狀況，。
所以到了白天，他都需要補兩個小時的覺。
哈特曼走到了在第三道交通壕里的指揮所門前，門上覆蓋著聚酯纖維制的保護層和防毒氣的暮簾，隨后他打開沉重的大門，翻開幕簾，走進了深深的坑道里。
軍官的防空壕建在相對校審的位置，里面的燈光由燒著鈉的燈提供，光線很冷，如同霜一樣白，地板由完好的防泥板鋪成，里面甚至還有些文明社會的象征——書架，書本，圖標，以及衣帽架。
當然，這些都是戰場上撿來的。
在走進指揮地道里時，哈特曼先注意到了埃利·西蒂，一個16歲的小伙子。
他性格隨和，頭腦簡單，因為開槍準頭很糟糕，別人都叫他“盲仔”，不過哈特曼知道他原本在一個小廣播臺工作過，因此讓對方成為了自己的傳令兵和通訊員。
這也是他唯一的隨從了，人手緊張，幾乎能上戰壕的都上去了，他的這個團基本沒有文職和后勤人員。
其實哈特曼并不喜歡呆在這孩子的身邊，對方的年紀和他明亮的眼睛都讓他想起失去的故鄉，但可能也是這個原因，他才把對方留在自己身邊，他也說不清。
“別站著了，坐吧。”
哈特曼坐到自己的小野營桌子那里，埃利猶豫了一下，然后坐到了長官要求坐的位置。
“你看起來和我想的一樣餓。”
就好像是計劃好的一樣，伙夫端來兩碟食物——炒碎的蛋白塊加老鼠肉，還有一大塊烤的硬硬的淀粉。
當哈特曼已經大快朵頤的時候，埃利還在盯著盤子看。
“趕緊吃吧，你不是每天都有機會吃上軍官配給的食物的。”
埃利緊張的拿起自己的叉子吃起來，這是他在這幾個月里吃過的最好的一頓飯，這讓他想起他在廣播站當學徒工程師的那段日子。
吃了沒多久，他就狼吞虎咽起來。
哈特曼在一旁笑著欣賞著，等到用餐結束，就是談正事的時候到了。
“那么今天早上的軍用快訊說了什么？”
“我不知道，長官。”
埃利說道，將公報包裹拿出來放到桌子上。
“我只是帶著過來的，我從來不問這里面是什么。”
哈特曼暫停了一會兒，大口喝了一口熱氣騰騰的凈化水，然后伸手去拿包裹。
在哈特曼解封塑料包裹，拿出打印的文件時，少年的思緒游走著。
“我一晚上都在等那玩意給我消息。”
隨后，他指著那個建在泥濘的墻里的一臺閃著綠光的戰術通信機。
“但是它什么也沒告訴我。”
哈特曼掃了一眼從包裹里拿出來的快訊。
“嘖嘖嘖，壞消息，全是壞消息，最后一個發電站也要守不住了，又陣亡幾個上校，援軍依舊不定期發來‘即將抵達’的信息，咱們的海軍依舊在軌道上開宴會，他們已經宣稱用軌道轟炸擊斃綠皮軍閥三十幾次了.....星際戰士們呢？為什么沒有一點關于他們的消息？他們不會也在度假吧？阿米吉多頓什么時候成了度假勝地了。”
埃利吃完飯，感到全身暖暖的，很舒服，雖然剛才長官好像在說一些很不好的事，不過他一點也不擔心。
“長官。”
哈特曼抬起頭。
“什么事？”
“我想，嗯……我想敵人進攻的時候要到了。”
“你怎么知道……”
埃利正準備接話，結果第一波炮彈呼嘯而來。
哈特曼幾乎是跳著站起來，并掀翻了桌子，他突然的動作而不是炮彈的尖嘯，令埃利也震驚的跳起來了。
阿米吉多頓第9步兵團的團長摸索著他的手槍，然后井然有序的在腰部掛上手槍皮套，之后他在一堆書下面抓起了通訊器上的講話器。
“所有單位注意！武裝起來，武裝起來！準備迎接敵人！”
他有預計過綠皮會夜襲，但沒有預料到綠皮會選擇他們最松懈的時候發動突襲。
這些畜生也長進了啊！
就在炮彈砸進戰壕的時，哈特曼沖出了指揮所的防毒幕簾，一大片塵土從他身后的戰壕頂上落下，狹小的通道里充斥著士兵們的吼叫。
忽然，一枚炮彈嘶吼著砸在了比哈特曼位置更低的一處戰壕后壁上，炸開了一個可以容納一輛摩托的洞，并將兩個慌亂的士兵掀飛。
一瞬間，哈特曼身上便已經滿是泥水，他抓起了他的指揮劍，慢慢爬向戰壕頂部的開火位置。
戰壕里一片混亂和恐慌，分散在各個方向的士兵跑向自己的位置，尖叫和嘶吼此起彼伏。
“靠！這么多！”
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