“哦？那它們現在是誰在睡？”
“女人，兒童，還有傷兵。”
在震驚中，麥爾放下茶杯。
“你讓那些底層巢民住進了貴族的屋子里？”
“有問題嗎。”
亞瑞克又給自己倒了一杯，不過他的手在微微發抖。
“我讓他們流血，把他們送進綠皮的嘴里，讓她們失去丈夫，父親，兒子，兄弟，這點補償簡直微不足道，不是嗎。”
“這——”
麥爾想了片刻，還是斟酌的說道：
“朋友，戰爭總會結束的，你就不為自己留一條后路么。”
“去tm的后路！”
突然，亞瑞克爆發了，他狠狠的將茶壺摔在地上，像一頭暴怒的雄獅般盯著麥克。
“你知道這些日子都發生了什么嗎！你不知道，你們所有人都不知道！哈迪斯的人民付出了多大犧牲，只有他們自己清楚！每天晚上！是每天晚上！在夢里你知道多少張臉在問我，何時能勝利，希望在哪里！”
“政委，你——”
忽然，緊張的氣氛被一陣急促的敲門聲打斷了。
“進來！”
亞瑞克吠叫了一聲。
隨后，大門帶著氣流聲打開了，刀子似的冷風灌入房間，麥爾趕緊將身上的衣服裹緊了些。
一個衣領和袖口上佩戴中尉軍銜的軍官走進來。
“抱歉打攪，長官。”
中尉說道，利索地敬了個禮，這是個年輕人，唇髭打理得整齊干凈，而且舉止典雅，這無疑是個軍校生。
“剛剛南部發電廠發來警報，地下管道已經失陷，綠皮有可能會朝中層巢都的冶煉廠滲透。”
聽到這個消息，亞瑞克臉色一驚，連忙走到那超大的3d全息地圖前，仔細端詳著。
麥克也走了過去，直到站在眼前，他才意識到這地圖的規模是如此驚人，不僅標示出了巢都幾乎所有街道，而且在整個底層之下，還標注了大量類似樹根般錯節的線條，有粗有細。
從地圖上看，底層巢都已經有一半區域被染紅了，中層巢都也出現了表明交戰區的閃爍光點。
“這些是什么？”
麥克指著那些線條。
“管道，巢都的排水管道，整個巢都的水最終都會聚集到底巢，因此形成了復雜的管道網絡，我們之前能夠守住陣地，就是利用管道網進行快速兵力調動，還可以避免敵人炮火打擊。”
“那么綠皮也發現了？”
“是的，而且它們比我們更適應在黑暗的管道網絡里作戰。”
“有辦法嗎？”
“算是吧。”
帶著沉重的口氣長嘆一聲，亞瑞克轉身對副官說道：
“召集潘恩他們。”
“是！”
一個小時后，麥爾跟著亞瑞克見到了被賦予希望的那群人。
他們體格健壯，穿著全封閉的防護服，呼吸面罩被掀開在頭頂，最明顯的特征就是他們的防護服上都是大大小小的口袋。
水管工，巢都必不可少的職業，他們不僅僅是字面上維修管道那么簡單，實際上他們還需要負責在黑暗的管道里清理那些危險的，會威脅到巢都飲用水源的生物，屬于高危職業，因此自身也有很強的戰斗力，屬于容易被忽視的群體。
而且要論對巢都管道的了解，沒有任何人能夠比得上他們。
現在，這一大群漢子，正吭哧吭哧的啃著手里的口糧棒。
亞瑞克走到一個身高接近兩米，皮膚黝黑，光禿禿的額頭上滿是疤痕的男人面前。
“潘恩，這么點不夠吧。”
說著，他從口袋里拿出一根口糧棒，遞給對方。
男人抬起頭，略帶傻氣的臉望著政委手中的口糧棒，有一種壓抑的欲望——現在的巢都，沒有什么是比口糧棒更珍貴的，等價的珠寶都換不來。
但最終，男人搖了搖頭。
“政委，那是你的。”
“拿去，你還擔心起我來了！”
亞瑞克笑著給對方后腦一巴掌，男人憨憨的笑了一聲，隨即將口糧棒的紙包撕開，大快朵頤。
“你們的任務，是奪回南部發電站下方的管道中樞，如果奪不回，那就炸掉它！”
數百名水管工應諾一聲，齊刷刷帶上呼吸面罩。
麥爾看著這場面，感覺氣氛十分壓抑，于是低聲問道：
“他們的存活率大概是多少。”
“幾乎為0。”
亞瑞克說這話的時候，顯得很平淡。
“他們....不怕死嗎？”
亞瑞克沒有回應，只是上前一步，大聲說道：
“這次，你們去執行任務，知不知道要面對什么！”
“知道！干死這幫綠皮！”
水管工們齊聲回答。
“這次任務等同于去死！你們怕不怕！”
“不怕！”
“為什么不怕！”
“我們的身后就是我們的家園和親人！”
看著這些原本只是平民的人，麥爾震驚了，這打碎了過往他的某些觀念。
這時，潘恩走上來，把半截口糧棒交給亞瑞克。
“政..政委，俺知道你比誰都省，上次去和俺們視察管道時差點餓暈了，俺貪吃就咬了一半.....”
“拿著！”
亞瑞克低吼一聲，用力攥住拳頭才能讓手不發抖。
“好好拿著....”
潘恩猶豫了一會，最后將剩余的口糧棒塞進口袋里，隨后低聲說道：
“政委，上次俺大哥和二哥走的時候，媽媽傷心了好久，你別告訴她俺也走了.....二哥出門的時候，他還摸著俺的頭，說要俺把媽媽照顧好。”
亞瑞克上前一步，雙手緊緊抓住對方的隔壁，用努力壓抑的聲音嘶啞道：
“別逞強！打不過就把地方炸掉！一定得給我回來！”
潘恩點了點頭，隨后帶上呼吸面罩，拿起屬于他們的工具和武器，轉身爬上了最后一輛啟動的汽車。
“他——”
麥爾也聽出了什么，剛要發問，車隊便已啟動，帶著水管工們駛離集結場，前往危機四伏的管道區。
“政委，他....”
麥爾轉過身想要問亞瑞克，卻發現政委已經獨自離開了。
他如同行尸走肉一般孤獨的回到自己的小屋，隨后在漆黑的墻角慢慢坐下。
起初，那只是偶爾的抽噎，最后變成低低的啜泣，這個外人眼中的鐵骨政委，扔掉了他的帽子，雙手死死抓著自己的頭發，蜷縮成一團——
“仁慈的帝皇啊，為什么非得是我，非得是我——”
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