就在索什揚的意識被困住，不知道該如何應對時，他整個人突然因它們從感官中消失而駭得渾身冰冷——
那些象征之物不見了。
他孤零零地，獨立于一片死寂當中。
它們去了哪里？
它們為何離開？
答案很明顯，另一個東西自死寂中浮現，它們逃走了。
索什揚隨后發覺了它：存在于虛空之中，身形無可計量，偉岸而明亮，如同一枚銀色的太陽，使人無法直視。
勉強朝對方臉部看去，他看到了一張和自己一樣的臉，但又略有不同。
“你是誰？”
當答案傳來時，一種空靈的鳴響在索什揚腦中回蕩。
“吾即是汝，吾兒。”
“你為什么會在我的意識里？”
“疑慮會讓它們有機可乘，謹記，謹記汝為何要成為阿斯塔特。”
索什揚張口欲應，但一切戛然而止。
他一邊墜落，一邊試圖想起自己是否說了什么，或者在那一刻自己是否，感到了害怕。
記憶煙消霧散，但他重獲自我。
隨后索什揚睜開了眼。
穿著長袍的卡楊正盯著自己，兜帽下的雙眼閃爍著奇異的靈光，索什揚能看到一種疑慮正環繞著這位千子術士，有如火焰上繚繞的黑煙。
須臾，卡楊開口了。
“你進入了以太領域。”
索什揚揉了揉額頭。
“應該是吧。”
“一個未經訓練的人隨意進入以太，便是找死，但看情況你似乎不是第一次了。”
“有過幾次。”
“此地帷幕稀薄，這段是時間你最好注意一些，我剛剛試圖喚醒你，但有幾股非常強大的力量阻止了我。”
卡楊頓了頓，考慮是不是說出那些話。
最后，他還是說了出來。
“考慮到連原體都未必能夠阻止我探入，剛剛你是不是遭遇了......”
索什揚搖了搖頭。
“我不想再談論那些。”
卡楊垂首沉默了一會，似乎在思考，接著從口袋里掏出了一片寫滿咒文的銀色葉子。
“帶在身上，別讓人看到，應該會有點作用，涉及到那種層次的力量我也沒有更好的辦法。”
索什揚沒說什么，接過那片葉子。
“卡楊，我曾經說過，這次行動你可以自愿選擇是否參與，現在想好了嗎？”
卡楊搖了搖頭。
“我會一直待在船上，需要我的時候我會出手的。”
說著，他轉身便朝出口走去，不過走到一半卡楊忽然又回過頭，對索什揚輕聲道：
“索什揚，昔日荷魯斯曾經認為自己可以操控一切，但實際上他連自己也操控不了，你知道是因為什么嗎？”
“為什么？”
“因為銀河這盤棋局，眾生都只是棋子，我們每一個都身不由己。”
索什揚無言以對，只能沉默的坐在銀色的指揮王座上，而遠方忙碌的船員對于他們上方發生的一無所知。
卡楊離開后沒多久，通訊官的聲音忽然在艦橋上響起。
“戰團長，掃描儀檢測到大規模艦隊活動軌跡，目標正是我們，并且收到了一則短訊。”
其實不用對方說，索什揚已經知道是誰發來了，但他還是沉穩的回應道：
“念。”
“星界騎士的戰斗兄弟，援軍已至，署名是黑暗天使。”
意料之中的事情，索什揚站起來，高聲道：
“清理飛行甲板，召集還在軌道空間的所有戰士，并且給蘭道爾戰團長發去短訊，通知對方黑暗天使已經來到。”
“是！”
大約半個多小時后，一支龐大的艦隊出現在排殤星軌道的目視范圍內，為首的是一枚陰沉但堅實龐大的星體，后面跟著一連串閃爍不止的戰艦，如同拖拽著尾跡的彗星，直奔排殤星而來。
“這就是巨石，真大啊。”
站在飛行甲板的迎接軌道，索什揚望著遠方巨大觀察窗外那枚閃爍的星體，由衷的贊嘆。
很快，隨著艦隊的逼近，巨石改變了軌跡，進入到行星的高軌道，而其他戰艦則往低軌道的空間站來。
索什揚能夠看到這些戰艦外殼上的傷痕，顯然他們剛剛經歷了一場慘烈的海戰。
來的都是阿斯塔特戰團的戰艦，海軍戰艦都返回基地休整了，他們陣亡了太多軍官，損傷了太多戰艦，已經無法進行后續的作戰。
不過搭載著星界軍的運輸艦倒是跟來了。
自此，潘多拉星系戰役的交接棒也正式轉移到阿斯塔特戰團手上。
“大人，是否要開放空域？”
一個機械神甫躬身詢問。
“開放。”
軌道站老舊的系統接收了命令，星港空域隨即打開，虛空盾逐層關閉。
諸多艦船從幽暗虛空之外陰影中紛紛現身，逐一進駐軌道站，同時
一批雷鷹離開了艦隊，它們淺灰色的機體點綴著一道道墨綠，如同古老森林的顏色。
總計有十六架雷鷹，
四架一批地開始降落，以完美的序列棲停在飛行甲板旁邊。
四架過后又是四架，每一組都保持同步，引擎掀起的氣流轟響如同某種巨獸的咆哮。
當雷鷹全部落地后，登陸艙門分毫不差地同時打開，一支支身著墨綠色盔甲的暗黑天使陣列邁步走下艙門，沿著大道進入迎接軌道。
他們步調統一，每個戰士的盔甲都锃亮如新，卡利班的標志銘刻在他們的肩膀上。
很快，黑暗天使們陣型開始向兩側擴展成雙排隊列，這個過程天衣無縫，諸多小隊組成一道完美的雙排人墻，且自始至終都保持節奏，沒有打亂任何一個步伐。
眾所周知，暗黑天使在大遠征中的編號是1，也就意味著他們是最早被創建的，歷史比其他任何阿斯塔特軍團都更加古老。
索什揚曾經聽索爾說過，黑暗天使的組織結構其實是后續所以阿斯塔特戰團的原型模板。
當戰士們確定各自位置，并如同雕塑般一動不動后，最后一架雷鷹打開了艙門，一個偉岸的戰士走了出來。
那是一個堅定，沉穩但略顯神秘的男人，有著巖石般刻板且不帶任何感覺的臉，以及一雙陰冷的翠綠色的眼睛，頭上是短短的金色寸發。
索什揚知道他的名字，黑暗天使戰團的戰團長兼至高大導師，41千年帝國最著名的英雄之一，“真理守護者”阿茲瑞爾。
