等待沒有持續多久，在帝國艦隊最前方的小型艦艇們很快檢測到敵對信號。
最近的信號來自那些混沌掠奪艦艦，它們數以百計，大多數跟隨黑色軍團主力艦隊從恐懼之眼中出打秋風的食腐動物。
在這些小型艦后面是更大的艦艇，那些才是真正的目標，它們的斧刃船首上帶著黑色軍團標記。
此時艾恩格拉施佩爾已經全副武裝地站在復仇之魂的次級指揮臺上，觀摩著帝國陣型的最終評定，那琥珀色眼睛在灰黑眉毛下閃著光芒，仔細地觀察虛空，仿佛他將親手把它撕開。
在下方的階梯甲板上，黑色軍團戰士們抬頭看著他，等待著。
他們所有表情都緊繃著復仇的渴望，渴望證明自己，渴望殺戮。
艾恩格拉施佩爾緊緊抓住鐵圍欄，探出身子，越過復仇之魂洞穴般的艦橋。
“開始。”
一聲令下，在過熱钷空洞的光芒下，黑色軍團的艦隊層層序列點燃引擎，激活武庫，并提高至攻擊速度。
首先，側翼的巡洋艦掠過戰場邊緣，引擎過度燃燒，試圖在帝國反應過來之前擊中目標。
復仇之魂占據中心統領位置，四支護衛艦編隊全方位保護它，無休憤恨號、紅色榮耀號和不朽鋼鐵號在戰斗平面上組成松散的三角陣型，調整角度將主要火力射孔拓展到最寬。
艦隊之間的間隙縮小了，帝國艦隊陣型保持不變，每艘船都根據自己的主宏炮射程緊挨另一艘。
它們沒有試圖追趕黑色軍團的進攻速度，而是保持在一個穩定速度上，團結一致形成一個經典的晶格陣型。
在太空戰爭中，陣型就是一切，在開闊虛空中，一支艦隊的防御完全依靠它的重疊陣型，尤其是阿斯塔特的每艘戰艦都是兇狠殘暴、近乎過度武裝——它們鑄就而來就是為了全力以赴的殺戮，每艘戰艦都將火力放在第一位，足以從遠程施展一輪又一輪的毀滅。
將這樣的戰艦組成幾何學陣型，每艘戰艦都保護著其他戰艦的側面，可以達到一種指數級的乘數反應，因此大多數阿斯塔特艦隊指揮官，都傾向于就像華麗的獵食者集群那樣，不給敵人留下一絲一毫的可乘之機。
另一方面，要想打破一個已經定型的艦隊陣型可謂是難上加難，任何戰斗群的每一位艦長都明白維持陣型的重要性。
那么剩下的只有數量與策略的較量。
艾恩格拉施佩爾相信戰士的數量能帶給他們優勢，盡管他們比不上帝國逐漸積累的火力優勢，但依舊可以在膽量上超過對方。
因此黑色軍團的先鋒護衛帶著一種野性的狂熱猛沖過去，翻滾著躲避來襲的炮火——此時帝國主力艦的光矛已經像恒星一般燃燒。
帝國前鋒隨即開始后撤，依舊保持連鎖陣型，吸收著最初的攻勢。
數秒后，主力艦開始交戰。
復仇之魂率先發動了一次齊射，隨后是側舷的密集宏炮和護衛艦的光矛打擊。
這兇猛的火力立刻擊傷到了白色圣堂的旗艦光明之心號，襲來的連串攻擊打碎了戰艦前端的虛空盾，砸彎了艦艏的精金裝甲。
艾恩格拉施佩爾之前命令所有指揮官將主武器超負荷工作，冒著系統過載的危險也要打出兇狠的一拳，以圖打開缺口。
很快，又有兩艘標記為帝國海軍的驅逐艦消失在了災難般的爆炸中，它們的動力系統過載了，爆炸產生的漩渦表面了它們的死亡。
但這不是突襲的主要目標。
很快，黑色軍團每艘戰艦的機庫門都在嘶嘶作響中開啟，將一縷縷氧氣泄入虛空。
一波又一波登艦魚雷從發射管中沖出，時而聚攏時而散開，直到鎖定住攻擊目標。
盡管母艦仍處于攻擊速度中，作為第二波攻擊的炮艇編隊還是根據預先計劃好的攻擊矢量發射升空，母艦的側方火炮在它們身后展開。
艾恩格拉施佩爾已經走了自己的棋步，命令艦隊進入近程突襲，小型攻擊艇瞄準前方的巨獸，呼嘯著沖向目標，軍團的希望依托在他們身上。
黑色軍團的跳幫獵群在突襲的最初幾秒內就從各飛行甲板中發射出去，登艦魚雷與其他同類穿過戰斗球區，旋轉著鉆過電漿爆炸，沉思者進行著上萬億次的計算，將他們送達目標。
雖然有不少在半途就被擊中毀滅，但依舊有相當一部分跳幫魚雷找到了自己的目標。
在令人厭惡的破裂聲中，魚雷砸入了艦艇的軀干，帶熱熔沖擊器的頭部砸穿了數層裝甲甲板，像女妖一樣發出刺耳的尖叫聲，然后在熔化鐵水的纏繞中嘎吱嘎吱地停了下來。
熱熔開火，鉗夾爆出，艏門猛然開啟，逃逸大氣的呼嘯蓋過了封閉房間放大后的引擎雷鳴。
被約束在籠中的野獸們掙開安全具，拿出爆彈槍，沖出燃燒的縫隙，他們的頭盔目鏡在光影的漩渦中閃著紅光。
“誅殺偽帝，焚滅銀河！”
這些叛徒從忽明忽暗的陰影下現身，裝甲在灰暗的流明條下黯淡無光，獵群很快清除了登陸點附近的守軍，這里只有凡人，他們沒有敵手。
隨后，跳幫隊聚在一起，掃蕩分支走廊。
但他們的內心有著明確的目標，全員行動一致，復仇的迫切渴望將他們驅使到更為野蠻的程度。
兩支艦隊已經纏斗在一起，鎖在了橫跨虛空的近程戰斗中，大批登艦魚雷要么擊中目標，要么被打掉，一連串明亮爆炸在帝國艦隊的警戒線前方亮起。
帝國艦隊的唯一反擊則是集中穩定的激光火力，穿過一團亂麻的戰艦群，射向對面的主力艦艇，洛薩并未發射跳幫隊，似乎更偏愛于遠程打擊，但實際上并不是問題的關鍵，關鍵是他壓根沒有足夠的兵力。
艾恩格拉施佩爾猜的沒錯，留在軌道上的兵力確實很少，洛薩能夠調動的兵力只有不到三百人，而且分別來自四個戰團。
而這些有些的兵力必須用來防衛最重要的戰艦。
因此，洛薩一直謹慎的選擇戰術，讓艦隊核心的重型戰艦在保持在一個較為安全的距離，雖然中間的緩沖區里已經滿是熊熊燃燒的護衛艦。
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