不過要說個人，至少雅各布很高興自己沒被分走，熟悉的環境能讓他感到安心。
阿爾明隨后召集了連隊的指揮層，十連除了他之外還有10名老兵，包括一位牧師學徒，他們組成了十連的指揮層。
在討論過程中，阿爾明時不時地會停下檢查他右手里拿著的一個小型定位器。
雅各布意識到連長不是僅僅在尋找痕跡,他是在運用他的邏輯工具，決定那條蹤跡是他們的目標從這里到達他們最后可知位置的最可能路線。
在差不多五分鐘以后，結果討論了出來，連長示意他們跟著他向一條他選擇的痕跡出發。
在他們走進樹影下的時候，一只鳥在遠處的什么地方叫了一聲。
雅各布沒有聽出它叫聲的意義，但那聲音讓他感到不安，不禁顫抖了一下,被災難的預感短暫地碰了一下。
隨后他看向旁邊,看到同為阿米吉多頓之子的米斯很明顯也感覺到了,他消瘦的臉有點陰沉。
“那鳥叫得很不祥，”
雅各布聽到了對方的低語，移開了視線，他不是一個迷信的人，但感覺就是感覺。
隊伍分成兩列行進，帶隊的隊長們的盔甲在走上山坡的時候嗡嗡作響，伺服馬達和重力穩定器正在努力讓這些老兵在這陡峭的山坡上保持平衡，星際戰士的腿甲每向上走一步就翻出一大塊土。
新兵們則完全依靠自己的體力，雅各布被冰冷干凈的空氣和周圍的美麗景色鼓勵著，他經過改造的肌肉沒有感覺到任何的疲勞。
不得不說奈森四號的環境被保護得不錯，戰團長似乎也不希望自己的家鄉被工業過分荼毒。
為了讓自己從這些不合時宜的想法里走出來，雅各布開始思考他們的任務。
人口失蹤這種事情在帝國任何地方都經常發生，但這種情況還是需要調查,他不確定敵人要做什么但他已經學到了思考敵人的每一個行動都有充足的理由。
想到了人類敵人的強大力量，雅各布明白他的戰團的確需要警惕,任何奇怪的魔法或者科技都可以制造不小的麻煩。
一個間諜或許能發現修道院要塞的防御弱點并準備一次全面入侵。
他知道這種事情以前發生過,而且很容易再次發生。
無論如何，連隊最需要找到一些幸存者,如果他們還活著的話，并提供任何可以了解的情報。
如果沒有人幸存，那他們需要找到他們的尸體，并且找到是什么殺了他們。
結果是，他們走了整整一天，卻什么也沒有發現。
到了晚上，阿爾明并不打算返回，他們也沒有怎么建立營地，他們需要休息但也要注意他們有沒有在黑暗中的搜索里漏掉了什么。
他們距離他們尋找的人的最后已知位置已經很近了，而且還發現了更多失蹤獵群的蹤跡：丟棄的食物條，灌木被砍開的區域。
夜幕隆重森林，他們沒有生火，營地周圍的戰略地點都布置了哨兵，所有的通訊都被接在了直連加密頻道里，任何人想要偷聽他們的通訊都會極為困難。
高處的哨兵可以在看到任何東西的時候快速安靜地警告他們，任何想要偷偷靠近突襲他們的東西都會馬上發現形式的逆轉。
實際上，這一晚大家都沒睡，所有新兵都很緊張，他們幾乎都抱著自己的武器待在原地。
大家普遍認為，敵人應該在夜晚進行襲擊,或者至少進行一次騷擾。
畢竟這種環境太適合了，雅各布想到這或許就是連長的一個計策，用這種方式將對方引出來——一次夜襲總好過盲目的搜尋。
但結果讓人意外。
這一晚什么也沒發生，除了暴雨臨近前的壓抑外——
“真是奇怪了。”
雅各布看著山間的太陽升起。這是他放哨時間的盡頭，而他一點也沒有感到累，這片地方的美麗本身就讓他嘆為觀止。
一開始山脈只是微微有一個影子，它們的輪廓就像是夜晚布匹上割出的一個粗糙的洞，在天亮起來的時候它們開始出現，但是好像是平面的，就像是畫在石墻上的畫一樣。
隨著光線的增強，它們變得更加具體，更加充滿深度，更多細節，一直到它們突然在陽光下閃爍起來，仿佛重獲新生。
霧氣如同煙霧一般從下方的樹間升起，就好像山脈在為晨光中的云賦予生命一般，又或者只什么巫師使用了魔法讓森林發出了無焰的煙——雅各布知道這不是原因，很快這片霧就會像陽光中的鬼魂一樣蒸發。
但他還是很享受看著重生的世界，聽聽鳥兒歡迎太陽的歌唱。
不過陽光沒有維持多久，因為風暴很快要來臨了，天空已經被污濁的云團占據了大半。
遠處他能聽到戰友們的抱怨和吃口糧棒的聲音，大家枯坐了一晚上，到后半夜的時候甚至開始祈禱襲擊者出現了。
大家都憋壞了。
可敵人就是不出現，要么就是它們很沉得住氣，要么就是它們壓根不在附近。
不管怎么樣，隊伍還是得出發。
他們收拾好營地，再次列隊走下山坡，向著森林里的一片奇怪的分隔開來的地方走去。
走了沒多久后，所有人都警惕起來了——在他們跟著痕跡前進的時候他們看見了下面的情況。
由于烏云的緣故，森林看起來更加深沉黑暗扭曲了，樹木看起來生了病，阿爾明用放大鏡觀察著這些，然后開口了。
“這里原本不是這樣，報告上也沒寫。”
“看起來這些樹染上了瘟疫。”
雅各布也在觀察，這些樹看起來真的染病了，它們就像生病的人一樣佝僂起來，看起來正在腐爛死去，奇怪的發光真菌長在它們的側邊，微弱的光即使在白天如水般的日光里依然可見。
雅各布可是一點都不喜歡這種東西，不管它們是怎么變成這樣的。
他看向周圍，空氣聞起來真的不對勁，這整個地方都透出一股詭異，而且空氣中還有一種微弱但非常令他不安的氣味，像是某種爬行動物，這讓他脖子后的毛發豎了起來。
不知為何，他總是能聯想到自己行走在草叢中，被一條毒蛇窺視的樣子。
阿爾明很明顯也感覺到了，他打開一個對修道院要塞的頻道開始向某個人匯報。
忽然，一陣靜電聲傳來，有什么東西在干擾通訊信號。
雅各布在片刻間以為這些樹的疾病和信號干擾有著古怪的聯系，但他把這種想法看做為無稽之談放到一邊。
這怎么可能呢？
在他腦子的深處，引擎放進去的知識告訴他，種種跡象表明一定有某種危險的事情將要發生了。
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