“沒有一支軍隊足夠強大來征服銀河系，只有信仰的力量才能顛覆整個宇宙。”
就像是在回應那最后一句話，地板和墻壁忽然顫抖起來，懸掛在天花板上的燈球也隨之閃爍，同海洋的波濤一起搖晃。
書寫者用一只手按住即將從她的桌上滑落的筆記，還好桌子和這間船艙中其他精致的雕花家具都被釘在了地上，她對周圍發生的事也并不感到驚訝，因為她已經經歷過許多次了，脫離亞空間就是如此，船只在設計上足以承受著這般怒火。
盡管如此，航行總是伴隨著危險，即便是修女會每年都會有幾艘船隕落。
“遠行需要經受考驗。”
阿德里安娜·維萊茨盡管孤身一人，還是開口祈禱。
“愿祂目光中的憤怒清除我們的罪孽。“
從來都是如此，任何遠征本身就是一場圣禮，需要一顆勇敢的心和強壯的靈魂，但最重要的是對信仰的考驗，因為即使教團的艦船構造堅固蒙受祝福，也必須要依靠帝皇的恩典才能成功。
忽然，鐘聲響起，召集隨船修女去到禮拜堂，她們將在那里不停地詠唱頌歌，一直到風暴平息……
這些修女除了在進行儀式之外的時候都不允許說話，但是傳說她們心中一直都在背誦著頌歌。
“我將自身投入海中，愿祂知曉我的信仰。”
維萊茨如同昨天剛剛學到這些一樣流利地將禱文背了出來。
“我于風暴中鍛煉自己，愿祂感受我的火焰。”
忽然，她遲疑了一下，或許因為最后一段禱詞讓她不安。
“我在無盡前揭開面紗，愿祂.審判我的罪孽。”
祈禱我的罪孽不會讓所有人遭殃，她想著，雖然神圣的帝皇對她的懲罰還遠沒有結束，那催促著她前往大漩渦夢境實在是過于鮮活，而且出現的次數也實在太多了。
那一定是個預兆，她到這里是有目的的，就算她現在還不知道那是什么。
房間再次晃動，舷窗外亮起了閃電，在幾個心跳間所有東西都變成了黑白色的負片。
隨后，一切動靜都消失了。
維萊茨意識到艦隊已經完全脫離亞空間，也就意味著她們到地方了。
羞愧于她的激動，她重新把注意放回筆記上，她表情在她讀著自己寫下的話語時變成了皺眉。
她本不應該這么毫無防備——這么不安，環境肯定造成了一些影響，但比起這些更重要的應該是她本身，尤其是再次與那人相見的光景，他現在已經是名副其實的帝國英雄，未來也注定將會是帝國的救星。
“虔誠是我們的第一道長明之光。”
維萊茨意識到自己充滿雜念，連忙背誦沉思禱言。
“它只在你看到或尋求它時才會現身，其余所有皆是黑暗。”
那是教團福音書的開頭，自從維萊茨加入修女會后每天晚上她都會背誦它，即使是在她沾滿鮮血時也一樣，但它的意義從未如現在這般清晰。
忽然，有人咯咯地笑了起來，干啞的譏笑。
維萊茨猛地轉過身，手握到一旁的劍柄，目光掃過船艙。
搖晃的燈光在房間的角落里投下影子，但那里是空的，除了她和刻在木墻板上的修女浮雕以外，這里并沒有其他人。
那些披掛盔甲的教團先賢正盯著她，那些琺瑯制成的眼睛里全是不滿。
維萊茨突然很想離開這里。
她合上了書本，向她的羽毛筆獻上一句祈禱把它放回盒子里，隨后把盒子放進書桌抽屜——這支羽毛筆是修會的一件小圣物，維萊茨成為大修女后到哪里都帶著它，它的筆尖是用一位據說以雄辯而出名的主教的門牙雕刻而成。
之后她脫下長袍，露出曲線曼妙的酮體，歲月完全沒有在她身上留下痕跡，姐妹們將其稱之為奇跡，國教許多主教也開始相信她會成為一個活圣人，但維萊茨不知道這究竟是好事還是壞事，因為她從沒有感到什么異常。
非要說的話，她的后背出現了一個獨特的印記，她也不知道是何時出現的，不過她最信任的那位姐妹告訴她，這正是帝皇的恩澤。
穿好盔甲后，維萊茨剛打開自己的門，就看到卡利瑪·賽德·奧爾松正滿臉微笑的站在門外看著自己，當初也是她解除了維萊茨對于自己身上神秘刻印的疑惑。
“大修女，馬上要到圣物守護者星了，姐妹正等著你。”
“嗯，有勞了。”
帶著卡利瑪來到艦船的集結點，烏木修會的戰斗修女們已經集結于此，她只是向姐妹們簡單宣導了一下這次遠征的意義和神圣目標，隨后便下令準備全員離艦。
圣物守護者星，聽名字就知道是一個宗教世界，但它可不僅是如此，它還是一個圣地世界。
這種世界一般是專門為帝國圣徒而設立的世界，由國教直轄管理，往往會吸引大量朝圣，上面不僅有圣徒永恒安息的墓地，還有龐大的大教堂群，同時這些地方還會保存有珍貴的國教圣物以供朝圣者瞻仰，因此這種世界往往也是國教的錢袋子，能夠為國教提供巨額財富。
因此，圣地世界也非常容易成為海盜和劫掠者的目標，不久之前休倫就曾經洗劫圣物守護者星，把泰拉的教宗氣的半死，所以不等遠征軍建立，國教就已經宣布要召集圣戰軍對紅海盜發起圣戰。
不過因為馴服教令，國教顯然是很難獨立進行一場大規模圣戰的，因此自然這些力量也會成為遠征軍的一部分。
對于現在急需兵力的索什揚來說，國教的力量非常重要，因此在得知國教圣戰軍基本集結完畢后，他便親赴圣物守護者星，當然在此之前他得解決一個比較麻煩的個人問題——
“咳咳，那個什么，星球上會有很多國教人士，他們都比較保守，所以我一個人去就”
看著坐在桌子邊緣帶著金邊眼鏡，穿著潔白針織上衣和黑色包臀裙，雙手抱胸翹著被黑色長襪包裹的修長大腿的維羅妮卡，表情有些尷尬的索什揚努力打消對方跟著自己去的念頭。
“.會合適一點，反正你也來了。”
“哼哼，所以你打算待多久？”
“啊，這個.這個說不準啊，國教你也知道，儀式什么的都很繁瑣。”
維羅妮卡盯著索什揚，最終還是松口了。
“行吧，不過兩個要求，第一，不準在下面過夜，第二，發生什么我都必須知道。”
“發生什么.不會發生什么的。”
聽到這句話，維羅妮卡眉頭一挑。
“你還真想發生什么？”
“嘖，你說的我好像.好好好，都聽你的，我都答應。”
