處理完戰場那些事，在索什揚暗示和遙控下的安格斯托姆7人議會也確定了最終的人選，就和他設計的一樣，瑞扎派系的賢者占了3個席位，其中一個就是泰坦軍團的歐內斯特，而安格斯托姆本土力量占據3個席位，他們都是鑄造世界勢力最強的3位鑄爐之主，剩下一個則是原本大賢者貝爾圖斯·威利巴爾德的親信，也是他的首席學徒。
7人議會通過輪值的方式選出一個議長，暫時行使一部分鑄造總監的職務，直到新的鑄造總監上任——在索什揚的授意下，第一任議長由歐內斯特擔任，任期為8年。
這樣的安排理由并不復雜，既能夠降低安格斯托姆本土勢力的抵觸情緒，也完成了與瑞扎的約定，同時也讓索什揚能夠對安格斯托姆內部擁有一定的干預能力，至少在遠征結束前是如此，畢竟在雙方力量對等的時候，唯一的變數就具有決定權，而貝爾圖斯·威利巴爾德現在是他的座上賓，火星那般的代表還需要一段時間才會來，那么7人議會中唯一的那個變量就握在索什揚手里。
當然，一切的前提是那位代表前鑄造總監的議員能夠在鑄造世界殘酷的政治斗爭中活下去，不過至少在遠征這段時間，應該沒什么問題，畢竟他繼承了貝爾圖斯·威利巴爾德留下的所有政治資本和故舊人脈，多少也有些自保之力。
不過自然也不是所有人都滿意這個決定，事實上海戰剛結束，索什揚就遇到了一點“小麻煩”。
當瑞扎的賢者走進永恒忠誠號屬于索什揚的個人辦公室時，他的嗅覺處理器立刻捕捉到空氣中似乎彌漫著順3己烯醛和萜類化合物其衍生物，模擬出來就是天然植物和花卉的味道，但是他的視覺顯示器告訴他，這間充滿軍事化風格的辦公室里并沒有任何植被。
此時，索什揚正坐在巨大的桌子后，面帶微笑的看著他，這位遠征軍最高指揮官身前的桌面上堆放著一些數據板和文件袋，右手邊還有一個與之體型相對應的茶杯，里面是冒著熱氣的某種澹琥珀色液體，應該是某種飲料，難道這種氣味是這種飲料散發出的嗎？
“請坐。”
瑞扎賢者點點頭，但卻沒有坐到索什揚對面的椅子上，因為他的身體早已改造得沒有坐這個動作。
“冒昧來訪，但愿沒有打擾到您。”
“哪里，您不來，我也會去找您。”
“看來，最高領主指揮官有些事要和我說。”
“您先說您的事吧。”
瑞扎賢者上前一步，但背微微駝下，讓自己盡量不高于索什揚說話。
“我只是有一事不解，您為何讓貝爾圖斯·威利巴爾德活著？他是一個可恥的叛徒，您之前也說過他并不忠誠，應該被消滅。”
索什揚點了點頭，沉吟片刻后回應道：
“我是說過，但是......”
“但是？”
“賢者，您覺得，休倫為什么會變成叛徒？”
“因為他行了諸多叛逆之舉，而且將自身置于帝國之上。”
“可是他身為高領主任命的大漩渦守護者，不應該有權力行很多事嗎？”
“但是他出格了。”
索什揚又點了點頭。
“是的，他出格了，他做出了超越他權限之外的事情，并且還試圖用自己手上的力量對抗帝國的規則和法律。”
瑞扎賢者的邏輯計算器很快就反應過來自己中了索什揚的話術，但他已經沒有機會收回自己的話了，索什揚繼續說道：
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“我是大遠征的總指揮官，卻并不代表我有權力去裁決一個鑄造總監，您是機械教的一員，應該很清楚機械教自身是怎樣的體系，除非他明確犯下了異端之罪，不然我們是不能以自己主觀判斷對錯去懲罰他，不然我與休倫何異？是，他是對抗了我的命令，并且阻礙了遠征，因此我可以卸下他的職務，我可以剝奪他的權力，可是最后他投降了，也認罪了，不管是出于一個阿斯塔特的榮譽，還是帝國體系的一份子，我都沒有理由再去殺他，因為他的罪已經得到審判，如果要追責，那也不是我該做的事，我不能代替鑄造將軍行使權力，我相信如果他真的有罪，那火星必不可能讓他逃脫制裁，可如果火星覺得他罪不至死，我也只能表示遺憾，您說呢？”
“但是這與您之前所說的話并不一致，我不太了解阿斯塔特的文化，可…我記憶中，阿斯塔特對于語言的分量還是十分看重的。”
索什揚點了點頭。
“當然，我確實也可以不管不顧的一劍斬殺他，然后呢？星際戰士于您心中應該是什么樣子？像賽斯兄弟那般，亂殺一氣，留下尸山血海，事后揚長而去？那當然會很輕松，也很簡單，非常符合這個41千年人們對阿斯塔特的期望，可…賽斯兄弟有人能夠為他處理善后，我呢？我沒有，因為我就是最后處理善后的那個人，貝爾圖斯之死對我乃至于整個遠征軍都是麻煩，它超出了規則之外。”
瑞扎的賢者沉默良久，最后冒出來一句。
“第一次注意到原來您是如此遵守規則。”
索什揚輕嘆一聲，向后微微一靠。
“不瞞您說，在這個位置上，我哪一日不是如坐針氈，生怕做錯了什么事落下把柄讓人攻擊，畢竟有無數雙眼睛都在盯著我呢。”
“我可以理解您不殺貝爾圖斯·威利巴爾德，但是這個議會呢？這和我們先前的約定似乎不太一樣。”
“唔......這也是我多方考量的結果，安格斯托姆未來將會是遠征軍重要的戰略補給中心，它的穩定至關重要，雖然你們在其中布局許久，但就我了解，大部分地方勢力還是對瑞扎比較抵觸的，強行推一位鑄造總監上臺只會徒增混亂，甚至引發動亂，這也不是瑞扎想看到吧？畢竟你們也是希望和平的將炎血教派推廣開來，激進的傳教方式在當前帝國的體制下是不太適合的，安格斯托姆我覺得是一個很好的試驗田，你們可以多了解如何把教義在一個充滿敵意的星球推廣開，而且你們的代表也得到了8年的掌權時間，雖然只是部分權力，但我覺得......8年其實可以做很多事了，您認為呢？而且這種方式也能夠軟化火星的敵意，讓你們接下來的傳教擴張更容易施展，就算火星派了新鑄造總監來，權力已經轉移，空拿一個頭銜其實沒有什么意義了。”
“貝爾圖斯·威利巴爾德那位學徒呢？我覺得應該把他換成另外一個人。”
索什揚搖了搖頭。
“您是一個學術專家，卻不是一個政治老手，如果換做是你們的大賢者，他一定會很滿意我的這個決定。”
“嗯？”
“貝爾圖斯·威利巴爾德當了兩百多年鑄造總監，挺過了巴達布戰爭，他在安格斯托姆還是很有人望的，這次被匆忙趕下臺并不意味著環繞他的政治集團就消失了，如果沒有一個合適的團結目標，那么原鑄造總監集團的力量就會分流向那些強大的本土勢力，那么你們可能要面對一個團結且充滿抗拒的世界......可是有了這個政治繼承者又不一樣了，那些力量會有相當一部分圍繞在這個繼承者身邊，而那些強大的獨立勢力在利益上未必與這個繼承者一致，這個繼承者也沒有足夠的威望團結所有地方勢力，換而言之，安格斯托姆的反對力量事實上就被分化了。”
