薩甘主星上巢的通道中，一臺加長款的六輪防彈高級黑色轎車正在高速飛馳著，它那黑色的涂裝加上金色鑲邊有著一股莫名的華貴，車標上帶著星界軍的標識，代表著它屬于某位軍方高級人物。
一路上，所有關卡都對它無條件的開放，而它也一路上升，很快出現巢都的最頂端，進入薩甘那厚厚的大氣層之上，并進入到上巢頂端最繁華的路段，四周都是宏偉精巧得不可思議的高塔和別具藝術氣息的住宅，許多衣著靚麗，或者穿著制服，或者穿著軍裝的男男女女行走在寬敞整潔的街道上，身邊跟著成群的保鏢和負重機仆，他們都自信地、驕傲地走著，清潔機器人和服務機仆遍布每一個角落，巨大的玻璃結構的購物中心里播放著優雅的音樂，五六米高的展示櫥窗里展示著精美絕倫的服裝和閃閃發光的奢侈品，那些林立的電子廣告屏少了軍務部及法務部的征兵廣告和警示性標語，多了夸張的商業廣告和國教的宣傳。
如果抬頭就能看到丁巢最高處矗立著巨大的閃著火花的探針，周圍是一圈巨大圓盤上，圍繞著探針緩慢旋轉，它不僅是一個巨大的信號收發器，也是保護整個頂巢的巨型虛空盾的發生器預警系統。
轎車一路駛過，道路兩旁鱗次櫛比的建筑反映了這個巢都的階級和歷史的劃分，任何目睹了這里繁華，美麗與興盛的人都難以想象它與數萬米之下那荒蕪廢土，遍布畸變野獸，變種人，瘋子，只有暴力，混亂和貧窮的底巢是同處于一個空間之中。
在行駛了半個小時后，轎車抵達了一扇高聳合金圍墻包圍的拱門前，身穿全身甲的警衛走上前來到副駕駛座旁，而四周的自動炮塔和武裝機仆則全程鎖定著轎車。
須臾，車窗微微降下，一張小卡片被一雙有力粗壯的手指夾著遞出來，警衛拿過后在胸口掃描儀上掃了一下，隨即立定敬禮，接著雙手將卡牌遞回，并轉身揮了揮手。
大門緩緩打開，轎車駛入其中。
如果說外面是繁華的夢幻之城，那么這里面就是真正人間天堂，隨處可見郁郁蔥蔥的植被，花圃，被鮮花和雕塑裝點的公園中，甚至可以看到各類美麗的昆蟲在空中翩翩起舞，由大理石壘砌的噴泉涌出純凈的活水，期間還有各類羽毛鮮艷的鳥類落入其中清洗羽毛。
而在絕大多數底巢，干凈無污染的純水甚至足以被當做通用貨幣。
在林蔭大道中行駛十幾分鐘后，轎車遇到了第二個關卡，這里警衛更多，小型探測器甚至滑入了車底，似乎要將這輛車里里外外都掃描一遍。
兩分鐘后，轎車被放行，但始終有兩個伺服顱骨跟隨著它。
一直到它在一個巨大的莊園大門前停下，透過那些帶電的金屬格柵，可以看到里面有大片的草地，以及從中流過的蜿蜒小溪和擬真假山，門口和圍墻四周同樣站著警衛，但他們裝備與外面的不同，標志也不同——銀灰色的裝甲外殼與雙劍交叉的標志表明他們是來自星界騎士的戰團仆從。
車門向上劃開，穿著灰色禮服，還披著一件黑色大衣，戴著禮帽的佐爾格從后座走出，隨后是他的“夫人”，穿著酒紅色晚禮服，戴著寬邊帽，肩膀上還披著名貴皮裘，腳下是一雙水晶高跟鞋的荊棘。
當兩人走向大門時，門自動便敞開了。
一個銀色的伺服顱骨飄蕩在半空中，接著轉身搖搖晃晃的飄動。
兩人跟在伺服顱骨后面，一路穿過石子鋪就的小道，進入到精美絕倫的延壽館之中，期間佐爾格還瞥見了一些身形苗條，姿態優雅的侍女，雖然她們做了偽裝，但他憑借自己的靈能天賦，還是一眼就瞧出了她們不是人類，而是靈族。
進入延壽館后，兩人被帶到了一間會客廳。
這里是軍人的樸素和巴洛克式的奢華的奇怪混合，墻壁和地板都是純灰色的大理石，但在房間的中央卻是一張華麗的大型紅木辦公桌，上面堆滿了整齊的文書，在它后面的墻上掛著一幅宏偉畫作，描繪了帝國大遠征中在大漩渦戰勝異形的最后大戰的勝利，畫像中央是英勇的圣吉列斯，他被繪畫成閃耀著帝皇之光的形象，高舉劍，帶領最后的沖鋒進入了異形被破壞的堡壘墻壁。
它是如此的宏偉壯觀，但對佐爾格來說，卻遠不及坐在它前面的那個人影。
穿著銀灰色常服的索什揚在桌后的椅子上背對兩人，似乎在望著這幅掛畫，他身邊是身材高挑的維羅妮卡，脖頸處系著一串珍珠項鏈和一枚彎月型的寶石，這位夫人今天穿著一套漂亮的淡藍色連衣裙，上身套著一件白色的織物，頭發高高挽在腦后，精致美麗的臉上還有一副金邊眼鏡，看起來更多一分文靜。
須臾，索什揚轉過身，眼睛掃過兩人。
“坐吧。”
“謝謝戰團長。”
佐爾格與荊棘隨即坐到身后的沙發上。
“這段時間也辛苦兩位了，遠征軍一直忙著消滅敵人正面力量，但休倫對大漩渦滲透多年，其影響力遍布上上下下，僅僅靠軍隊和執法機構是不夠的，某種意義上，你們消滅的敵人或許比某些星界軍兵團消滅的還要多。”
當一名是侍女將茶放在自己面前的茶幾上時，佐爾格點頭向對方致謝，隨后回頭對索什揚謙虛的說道：
“我只是盡我所能而已，不敢言功。”
“功勞就是功勞，這不需要謙虛什么，軍隊的風格就是獎懲分明。”
索什揚目光炯炯的看著對方。
“佐爾格，現在有兩個禮物給你選擇，第一，你回到戰團，未來你將會得到戰團高級仆從的待遇，關于你過去的一切都會被抹去，你可以像一個正常人那樣活著，我也不會再讓你執行任何情報任務，你甚至可以選擇一個新名字，新身份，第二，你繼續留在大漩渦，你所創造的一切都歸你，但你依舊是佐爾格，你，明白我的意思？”
佐爾格沉默片刻，隨后點點頭。
索什揚隨即笑道：
“你可以先考慮一下。”
隨后他把目光轉向荊棘。
“關于你也有一件事，荊棘。”
(本章完)
