“記不清......”
維羅妮卡聽到索什揚如此回答，猶豫片刻后，小心的說道：
“夫君，有件事......其實我一早應該和你說，但導師一直禁止我說，說是會有十分嚴重的后果。”
“是——”
“你還記得我們最初相遇時我進入過你的思維嗎？除了觸碰到灰髓的冰冷實質外，我還意外發現你的深處有一道幾乎消逝的心理回響，按照我對記憶分層的了解，那應該是你非常年幼時期留下的，而且得非常深刻才能在那么多年后還能留下極為稀薄的痕跡。”
索什揚眼睛微微瞪大。
“你是說......”
“想成為星際戰士這件事，或許并非來自你的本心本意，而是某種外力持續性的干擾。”
索什揚眼角抽了抽，這已經超出他的接受范圍了，難道至今為止他的人生真的只是某個人編織的荒誕劇本？
“而且你想想，你的祖先就與十一原體結識，一萬年后你成為了星際戰士，還是灰髓最佳的適配者......這是巧合嗎？”
索什揚雖然心中翻江倒海，但臉上還是擠出一個勉強的微笑，用并不輕松的口氣調侃道：
“算了，這些追究也沒意義了，而且話又說回來了，如果我不成為星際戰士，豈不是遇不到你了？也遇不到塔洛斯他們？這樣想想似乎也不那么糟。”
“你啊......還有你說過，你的父親后半生忽然瘋狂的去調查家族的歷史和舊事，僅僅是為了找到你們家族的故鄉？我覺得可能不是那么簡單，他失去了最愛的兒子，或許是想知道自己為什么會失去兒子，他大概已經覺察到你童年甚至家族的異常了。”
索什揚很少會去想自己昔日家族的事情，尤其是找到烏蘭諾之后，維羅妮卡突然一提，似乎確實如此。
“所以我猜測，你們家族里可能藏著什么更深的秘密，遠征結束后我們該好好調查你家族更遠的那些歷史，我覺得問題很可能在你那個名為凱洛的祖先的兩個孩子身上。”
“嗯，遠征結束后是得好好調查一番，或許揭開灰髓秘密的關鍵就在這里了。”
隨后他笑了笑，雖然臉上還帶著陰霾，卻已經舒展了許多，并稱贊道：
“謝謝你為我的事那么費心，這里面千頭萬緒有時連我也理不清。”
“哼哼，我們是夫妻，我在意你的事不是理所應當的嗎？還有你是不是對我的腦袋有點什么誤解？什么一心二用，多線思維，過目不忘對我來說那都和喝水一樣。”
“好，是我的錯，看來以后能多省些心思了。”
看到索什揚臉上還帶著愁緒，維羅妮卡心疼的摟住他脖子，低聲耳語道：
“哪怕整個銀河都背叛了你，我依舊會在你身邊，永遠......”
索什揚臉上的笑容慢慢消退，他抱著維羅妮卡，思緒卻飄到了那個古圣圣所。
之前還未覺察，但今天那兩次突然而來的既視感，讓他感覺到命運的匕首已經離他的喉嚨越來越近，原本設想的計劃或許真的應該開始推動了，如果不久的將來確實要發生什么，在洶涌的命運波濤席卷而來之前，他必須想方設法把維羅妮卡送到那個最安全的地方，讓帝國，王庭，諸神都遠離她，不再能威脅到她。
或許，這是他還是“他”之前，唯一能做的了。
而就在索什揚離開這段時間，短暫代替他處理重大事務的塔洛斯收到了一份獨特的報告，報告來自安格斯托姆行星表面，是關于十幾起獨特的謀殺桉。
鑄造世界并不和平，事實上死亡每時每刻都在發生，因為搶奪知識或者爭奪階位爆發的暗殺相當常見，但那些死亡都不一樣。
所有桉件都在同一天發生，且死者都是剛入門的學徒，他們全身的皮膚都被整齊剝下，且兇殺現場都用鮮血寫了一行怪異的符號。
鑄造世界的治安部門追查了兩日都毫無結果，要知道那可是遍地監視設備的機械都市，監視的網絡甚至能夠滲透到城市里最小的一條排水溝，可依舊捕捉不到任何兇手的身影和蹤跡，只有一個非常刁鉆的攝像頭捕捉到一片極其模湖的陰影，可見那東西速度很快。
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因此賢者們懷疑可能是紅海盜的殘兵甚至可能是他們召喚的惡魔，意識到這件事搞不定后，決定把這件事上報到索什揚這里，于是就到了塔洛斯手上。
他一看這現場，馬上意識到是第八軍團的手法，而且那些鮮血描摹的根本不是什么符號，是昔日第八軍團母星諾斯特拉姆的語言，只不過它是倒著反過來，糾正之后，就只有一句話——
萬歲，夜之王！
意識到可能是第八軍團的某個挑釁者后，塔洛斯按下這件事，并乘坐飛行器悄悄抵達了那個城市。
他已經確定了兇手的位置。
把所有兇殺現場連起來，其實也是一個諾斯特拉姆詞——
墳墓。
因此，塔洛斯在夜色籠罩星球這一側時，來到地面并直奔該城市唯一的墓地而去。
機械教的墓地和人類其他地方的墓地截然不同，沒有枯藁的老樹，沒有站在樹梢上呱呱叫的烏鴉，也沒有灰白斑駁的墓碑，更沒有隨處可見的圣象和花圃。
有的，只是一個個微型顯像儀，把死者生前的影像投影在地面上，一眼望去，金字塔狀的巨型墓地中，密密麻麻一大片幽綠色人影，仿佛就是真實的幽冥地獄般，機械小天使在天空按照固定的路線來回飛行，播放著歐姆尼賽亞的贊歌。
某種意義上，這個遍地“幽靈”的墳墓比國教的墓地更為驚悚嚇人，而它和帝國大多數公墓唯一的共同點就是——
只有具備一定身份的人才有資格被埋葬，絕大多數蕓蕓眾生都是默默無聞死去，默默無聞消失，不配被人銘記。
避開了守墓人的監視，塔洛斯來到了墓地靠西邊的一片監視死角，毫不在意的行走在閃爍的綠色幽靈之間。
他們中的一部分甚至還會進行生前某些習慣性動作，此時正值午夜，身著幽藍色盔甲的塔洛斯仿佛是地獄之中行走的獄卒，他的腳步聲像是死神的節拍。
他根本不用尋找，也不用隱蔽，因為一開始對方就沒打算躲著他。
最終，他在一個半圓形的小廣場上止住腳步，看向坐在廣場臺階邊緣，那些綠色幽靈之間的身影。
那人穿著一身黑色的古老型號盔甲，利爪般的黑色手甲握著一個幾乎被金屬替代所有骨骼的頭骨，一旁放著一把漆黑的長劍和一頂鳥嘴盔。
聽到塔洛斯的腳步聲后，他發出了夜梟般的神經質笑聲。
“哈哈，這些鄙視肉體的東西一直都是那么無趣，明明肉體那么美妙，能夠帶來如此多痛苦......”
說著，他轉過頭，雜草般的黑色長發下，露出一張眼窩深陷，充滿獸性，削瘦蒼白的臉龐，那雙漆黑的眼眸如同死亡恒星的惡毒凝視，刻薄的嘴唇開闔之間吐出標準的諾斯特拉姆語。
“你說是嗎，我的兄弟，靈魂獵手，塔洛斯·瓦爾科蘭。”
塔洛斯嗤笑一聲，摘下頭盔。
“卡薩提·努昂，你居然還活著，不過也只有你了。”
