雖然帝國一直把信仰和意志掛在嘴邊，但任何清醒的人都明白，人類最仰仗的力量其實是龐大的數量和與之帶來的相較于其他種族近乎無限的戰爭潛力，然而當有一個種族在這兩個方面都勝于人類時，那么這只會是一場任何信仰和意志都不會起作用的絕望戰爭。
更糟糕的是，不管是人類，還是艾達，甚至對它們從何而來這種基本信息都還一無所知，從一個指揮官的角度來看，索什揚是很難接受這種情況的，這意味著對方永遠都是進攻方，而自己這邊只能被動的防御和等待，這是一種極端不利的戰略被動局面，因為進攻方的方案只會越來越多，而防御方隨著資源和領土減少以及戰爭潛力的削弱，可用的手段卻只能越來越少，雖然這種情況也體現在混沌敵人，比如黑色軍團上，但至少黑色軍團的基本信息帝國是知道的，混沌那邊的戰爭能力也是可以通過偵查或者預測的方式推斷。
就在索什揚進一步觀察時，在牽連他意識的無盡虛空之中，一份饑餓正回眸凝視著他，在索什揚有所警覺之時，那聲音吐出了一個名字。
墟從——
“糟了！”
索什揚低吼一聲，伸出手握住維羅妮卡的手上的黑色物質，瞬間將其湮滅，而坐在他手臂上的班達拉姆也突然抱頭痛哭起來。
“你干嘛呀？這么突然又粗暴可能會傷害到它的靈魂...”
維羅妮卡連忙把班達拉姆接過來，用溫暖的能量籠罩住它，索什揚則驚魂未定的收回手，剛剛他再一次，真正意義上的，感受到了恐懼。
不，甚至連和帝皇發生爭執時比對方的威脅姿態來得更為恐怖，那是來自他靈魂深處的顫栗，不只是他，甚至灰髓都在顫栗...
“糟糕了...這回。”
看索什揚還是一副神色不定的模樣，維羅妮卡問道：
“怎么了？”
索什揚側頭想了片刻，說道：
“可能...我被什么東西發現了。”
“什么東西？這只是意識的碎片，而且它與泰倫集體意識的聯系也早就切斷了，怎么...”
“夫人，我很確定，剛剛有什么東西注意到我了，而且...它知道墟從的名字。”
索什揚深吸一口氣，強壓住心中的不安，維羅妮卡看向已經停止哭泣的班達拉姆。
“不會吧，我沒有感應到啊...”
“或許是我的問題。”
索什揚看向班達拉姆，此時對方身上那些泰倫的特征已經基本消失，幾乎就是一個純粹的艾達孩童，不過因為頭發變得更長而更像是一個女孩，不過她那紫色的眼睛和兩腮后些許凸出的骨板還是表明了她曾經的身份，然后索什揚伸手摸了摸對方的臉。
“抱歉，班達拉姆，沒有傷到你吧？”
對方搖搖頭，但還是顯得有些畏懼。
“好吧，至少把你那點的泰倫的殘余本能徹底摧毀了...嗯，維羅妮卡，她怎么看起來像個女孩了？”
維羅妮卡眨了眨眼。
“班達拉姆原本沒有性別的概念，但你又是嚇唬它，又是傷害它，讓它變得討厭雄性了，所以選擇更接近女性的特征。”
說著，她捋了捋對方額前的頭發，微笑道：
“也挺好的啊。”
此時索什揚的思緒又回到了之前檢視到的信息上，這使得他看起來非常憂慮，維羅妮卡感受到他心中那無法掩飾的擔憂，隨即說道：
“泰倫的規模很大嗎？”
兩人此時是心靈相通的狀態，彼此想什么基本都知道。
“嗯，很大...很大，龐大到我都有一種無力感，它的目標不是帝國，也不是別的什么種族，是一整個銀河...到底是什么在驅使它們？又是什么在控制它們...”
“剛剛發現你的東西說出了墟從的名字，難道...”
“這或許就是我感到恐懼的根源，畢竟...過去星神就制造出了太空死靈這樣的怪物，如果它們又制造出了類似的麻煩，我真的很難想象該用什么方式去抵抗。”
“也不一定就是星神，銀河之外有著何種的恐怖誰也說不清，據說有些方舟漂流到系外又返回時，整個方舟連同上面的居民都已經發生了驚人又恐怖的變化，不過只是傳言，目前還沒有任何一個實例。”
“或許吧，但現在我們必須得開始認真思考如何面對泰倫蟲族的問題了，瑪蘭泰的悲劇證明單個方舟的力量完全不可能對抗得了哪怕只是蟲族的一小支觸須，如果這一股可怕的蟲潮從銀河東部席卷而來，我們目前的力量什么也做不了，唯一的辦法就是盡可能把整個區域的艾達撤離...不過我還是有另一個擔心，從暴風星域近期的情況看，可能蟲潮入侵的真正方向并不是我們現在分析的銀河東部...唉，所以這就是所謂的被動挨打了，敵人可以從任何一個方向入侵，我們卻沒有辦法防御每一個方向，只能等敵人上門了才知道對方來了。”
“聽賈恩·扎爾領主說過，古帝國在銀河邊界曾經建立了很多哨站，它們能夠偵測到數個甚至十數個光年范圍內的明顯能量和生物動向，并通過無限矩陣將情報快速反饋到靈樹網絡之中，但大隕落后它們都因為失去控制而關閉了，或許我們可以嘗試重新激活這些邊疆哨站，這樣我們就有了一個基本預警機制。”
“還能重啟嗎？這么長時間了...”
“據說這些哨所設定的維持時間都在500萬年左右，很多都是大隕落前一個紀元建造的，要說過期還早著呢，我覺得應該能啟動相當一部分...只是所有哨所都是連接著靈樹的，想要恢復就得建立一個新的靈樹，這件事現在有點困難。”
隨后關于靈樹的概念進入索什揚的腦海，它在換成人類的語言應該叫夢之樹，那是一棵通體雪白，樹皮呈脊狀，褶皺的深處閃耀著樹液結晶留下的痕跡的巍峨巨樹，它僅僅是樹干就超過了三萬米的高度，是違反了物理學常識的造物，在樹體下方，無數晶體如同真菌一樣生長，巨樹那人一般大小的樹葉中能夠看到許多巨大的水晶莢，但那并非什么神秘果實，而是一個個操作間。
