很快兩人抵達了據點的瞭望哨，這里的武裝機仆已經進入了戒備狀態，胡戈看向學徒所指的方向，果然看到在黑暗的山脊線上，有數個孤單的人影正在移動，距離這里大概一千多米。
它們遠遠看去確實是護教軍的外觀，只是好像剛剛打了一場惡戰，身上的長袍和護甲都七零八落，甚至還掛著殘存的血肉，不過頭盔倒是基本完整的，武器被它們拖拽在地上，就像是殘兵敗將一般。
“這是哪個部隊？它們沒有發出請示嗎？”
“沒有，我們發出的身份識別也沒有響應。”
“怪事難道是從其他戰區一路撤退到這里的？”
“再發一個通訊請求試試？”
托平隨即打開他的便攜通訊器，發出通訊指令，但馬上他就發現不對。
“它們通訊裝置根本沒有開啟啊。”
“是損壞了嗎？”
“我不確定.嗯，等等，頻道里有什么聲音。”
托平帶著疑惑調整了通訊器的收聽頻道，很快在一陣靜電噪音中，斷斷續續出現了一大段難以理解的胡言亂語。
然而，隨著聲音逐漸融合成模糊的文字，兩個機械神甫心頭出現了一種奇怪的恐懼感。
而此時那支奇怪的隊伍已經走到不足五百米的距離，兩人對視一眼后，都看到彼此眼中的驚恐。
“擋住它們！”
當據點的武器和機仆全部激活時，走在最前面的那個阿爾法護教軍高高地仰起頭顱，掀起他的“兜帽”，露出下面那張帶著金屬質感且斑禿而猙獰的面孔，并齜起一口鋸齒狀的尖牙。
同一時間，營地的圍墻上開始閃光，激光與小型炮彈飛向目標點，隨后便是在爆炸中產生的火花，在夜色中照亮了山脊和巖石。
但密集的子彈沒有擊倒敵人，只是剝去了它們的偽裝——那些死去護教軍的皮肉，露出了它們可怕而真實的造型，閃亮的金屬頭骨和骷髏一般的身體，還有巨大的利爪和怪異的金屬骨刺，似乎它們出現唯一目的便是跨越時間的鴻溝，向所有種族來傳達死亡的訊息。
“這到底是什么.”
胡戈瞪大了眼睛，盡可能的觀察那些開始在火力中奔跑的怪異生物，它們的金屬化軀體在鑄造世界中似乎并不特別，可那種靈活性絕非機器人能夠比擬的，而且它們的行動也更近似于野獸。
“是哪個賢者失控的試驗品嗎？”
“不我感覺不是.你記得那個傳言嗎，焦爐城的地下好像有一個古代遺跡.”
這時，胡戈發現了什么，打開了他的便攜沉思者。
屏幕閃爍著，顯示出一個帶有移動圖標的網格，胡戈往下看了一眼，倒吸一口冷氣。
“鳥卜儀發現了一些東西，那里有八個能量源，在西側六百米外”
隨后屏幕閃了一下，顯示出圖標。
“還有八個，也在六百米處，從東南方向接近，他們在引誘我們分散火力，我想.是的，在這里，第三組入侵者在北面六百米處。”
托平已經拿出了他的武器，一把等離子槍。
“所以，我們被包圍了。”
“別拿槍了！快發緊急信號！”
此時重型戰斗機仆也開始用等離子體火力和穿甲導彈進行防御，把這幾個骸骨幽靈給擊倒，但大多數怪物的速度很快，機仆命中率很低。
就在兩人匆忙發出求救信號時，他們所處的護墻上不知不覺已經爬上來了一個機械亡靈。
“小心！”
在托平的尖叫聲中，胡戈及時轉身迎擊，他先是感覺到這只生物的爪子在他的臉頰上劃出一道口子，然后用手上的熱熔手槍射穿了它的軀殼。
即使胸口被洞穿倒下護墻，那東西也在嚎著刺耳的嘎嘎聲，揚起沾滿鮮血的爪子在半空中胡亂地抓撓。
當他轉身看向營地時，發現已經有怪物沖破防御跑了進來，一個斷了氣的學徒躺在帳篷旁，一個金屬怪物趴在尸體上，用爪子舀起一大塊血肉，高高舉起，然后把它送到那滿是金屬利齒的嘴唇邊，然而在它咀嚼時，那些碎肉卻只是順著它的金屬肋骨滴落。
“奇怪.它們明明是機械，為什么會有這種進食行為？”
這時營地內的交火也達到了最激烈的時刻，托平一邊朝一個正在用爪子撕扯武裝機仆的怪物開火，一邊大聲道：
“別做你的研究！先保命！”
就在這時天空響起一種獨特的轟鳴，隨后兩架風暴爪急速掠過，一枚枚導彈從戰機的短翼中劃出，將那些機械怪物炸翻或者完全摧毀，同時風暴爪機首下的重爆彈也不斷射擊，將那些怪物的身體打爛，它們那堅固的精金外殼也無法抵擋如此兇猛的火力。
在風暴爪盤旋攻擊時，兩架雷鷹也呼嘯而來，一個個身著白色動力甲的戰士從中一躍而下，并立刻在戰吼聲中用動力劍和鏈鋸快速消滅這些扭曲的敵人。
“這是.”
白色圣堂的十連長謝羅埃從雷鷹上一跳下來，一個機械化的骷髏狀生物就直接沖向他，沾滿污漬的紅色長袍上下翻飛，這位連長一開始以為是發瘋的護教軍，不過很快他瞥見了殘破兜帽下的異形面容。
“太空死靈？”
那個異形朝著謝羅埃猛沖過來，從它的張開的嘴中傳出由靜電和異形語言組成的難以理解的尖叫。、
謝羅埃先用等離子連開兩槍，把那個尖叫的金屬怪物打成大塊的碎片，隨后行云流水地轉動他的動力劍，帶著一連串爆裂聲，干凈利落地砍掉了另一頭試圖偷襲的怪物的兩條肢體，并在對方倒下的一瞬間，反手一劍將它的腦袋劈成了兩半。
戰斗很快就結束，謝羅埃來到有些惶恐的兩名技術神甫面前，也沒有什么廢話，立刻問道：
“它們是從哪來的。”
“回回大人，我們也不知道，只是知道這些怪物披著護教軍的皮肉靠近據點，但按照它們來的方向很可能是某些山地洞窟。”
謝羅埃皺起眉頭，回身看了一眼戰場，戰士們正在將那些扭曲怪物的尸骸收集起來。
“我知道了，你們這個據點的防御已經被擊潰，便先放棄吧，我們帶你們一程返回該戰區的大本營，你們倒是把詳細的戰斗報告羅列出來。”
說完他便轉身朝正在降落的雷鷹走去，兩個技術神甫彼此看了一眼，他們第一次真切感受到什么叫運氣，隨后異口同聲的感嘆道：
“歐姆尼賽亞保佑。”
(本章完)
