當然,貝耶坦承認維羅妮卡更多只是一種榮譽地位,王庭并沒有對他們的實際權力,貝耶坦還沒有真正下定決心投靠王庭,這事維羅妮卡也認為不可著急,畢竟現在王庭雖然確實強大了很多,還是少了點什么。
只有當那個能夠真正奠定統治地位的機會到來,王庭才能從事實上真正統一離散的艾達,并得到所有方舟世界心悅誠服的認可和效忠。
而且貝耶坦也不是什么都沒有付出,承認維羅妮卡也就意味著,一旦有任何力量敢于攻擊或者挑釁永恒女王,貝耶坦的劍風們也將會出擊用殺戮制裁那些宵小,這就等于多了一份安全保障。
同樣的,索什揚也親自接見了貝耶坦的使者,不得不說貝耶坦確實是戰士之舟,一個隊伍里居然有兩個司戰,一個叫梅林尼奧,一個叫阿羅伊克,都是頗有名聲的艾達指揮官,他們前來很顯然不只是為了覲見永恒女王和鳳凰王,也試圖了解王庭武裝力量的規模和實力,索什揚也沒藏著掖著,讓他們隨意的觀看。
貝耶坦的司戰們驚嘆于鳳凰禁軍的重現,出身古帝國顯貴家族的阿羅伊克·驕陽之矛甚至還請求與禁軍首領杜蘭·圣焰之刃進行友好的切磋,索什揚同意了此事,結果上場交手不到十回合阿羅伊克·驕陽之矛便敗下陣來,并驚嘆杜蘭的武藝在當今艾達中已然是絕頂強者,然后他們又參觀了德魯伊們的獸欄,并驚嘆于德魯伊培育出的第二代比蒙,這些比蒙相比第一代更聰明也更強大,能夠與德魯伊們建立心靈鏈接控制住狂野的獸性,其力量也達到了前所未有的恐怖,利爪可以輕松挖開質地最堅硬的巖體,只需要數秒就可以撕裂一座山峰,而索什揚主持編制的鳳凰軍也得到了司戰們的高度評價。
最后在參觀兩座瓦爾之佑時,貝耶坦的代表們告知了索什揚一個消息,就是現在銀河中除了王庭所有的這兩個,以及黑色軍團手上那個外,其實還有第四個黑石要塞。
那個黑石要塞位于銀河的西部邊陲,也就是現在帝國劃分的太平星域的邊緣,貝耶坦在數千年前就發現了這個黑石要塞,它坐落在一個空曠死寂的宙域內,被無數殘骸和星體碎片組成星云帶包圍,且周圍沒有任何已知的亞空間航路,也沒有網道出入口,貝耶坦的游俠稱該區域隔絕區,而那座黑石要塞就孤零零坐落于隔絕區之中。
所以那個地方目前也沒有被人類發現,只有貝耶坦標記了此處,但方舟世界也對它沒什么想法,畢竟沒辦法帶著跑,就只能讓這個古代帝國的最高遺產先繼續沉睡。
在確認了王庭的武裝力量足以保護和使用這個帝國遺產后,貝耶坦的代表也就將這件事說了出來,意思就是把東西交給王庭來處理了,總之不能夠再落入到混沌或者人類的手里——貝耶坦認為帝國所謂哥特戰爭中損失最大的其實是艾達,六座瓦爾之佑有四座被毀,如果不是索什揚從休倫那搶回來一個,那就等于六個都沒了。
得知了這個情況索什揚大喜過望,因為按照耶姆洛克的瓦爾工匠們的說法,三座瓦爾之佑聚在一起就可以發出極為恐怖的攻擊,威力甚至足以消滅一個星系。
不過考慮到那個地方附近沒有網道,就只能先派偵查小隊跟著貝耶坦的人去找到黑石要塞,再激活黑石要塞內部的網道大門,完了想辦法運過來。
拋開王庭這個官方的利益外,索什揚其實更關心另一群人,某種意義上他們才是他這次專門跑回王庭的原因——
端坐在鳳凰宮的一個偏殿之中,索什揚身著花紋繁復華麗的長袍,端坐在鳳凰形態的王座上,不大的偏殿里,除了幾十名鳳凰守衛外,就是他的近臣,譬如多拉爾,星災等人。
很快,他就聽到變得沉重的呼吸聲,覺察到一顆焦慮不安的心在怦怦跳動,這讓索什揚的嘴角微微揚起一絲笑意。
在腳步聲中,杜蘭穿過宮殿大門紗簾,帶著一個人走進了片段。
這是一個陰謀團高階成員德古拉,也就是杜蘭曾經的身份,他穿著滿是尖刺與利刃的盔甲,有著削瘦臉龐和狡詐的雙眼,雙耳串著耳環,黑發束在腦后,行走起來身上的裝飾叮咣作響,似乎努力想給人一種漫不經心的印象,而他的武器也都被收走了。
「卡戎特,參見偉大的...鳳凰王殿下。」
來自鐵荊棘之主陰謀團的卡戎特微微鞠了一躬,大眼睛一直盯著索什揚,目光中多了一絲戲謔,似乎他的某些猜想被印證了。
「我代表,卡迪斯·亞伯拉哈克大人,向您表達最誠摯的敬意,并感謝您賜予卡迪斯大人的權利和職位,科摩羅已經被無恥的奴隸們玷污太久了,他希望——」
然而沒等他話說完,站在索什揚左手邊的星災忽然做出一個優雅的手勢,一扇微型傳送門像一朵花一樣在日曜星官面前打開了,星災他伸出手,一塊靈魂陷阱水晶從裂隙中輕輕地落在了他的手里,水晶的多面體表面鐫刻著鋸齒狀的監禁符文。
卡戎特不由自主地往后退了幾步,他的黑眼睛里閃爍著畏懼的光芒。
「殿下,您這是——」
可很快一只手從后面按住了他的肩膀,卡戎特頓時動彈不得,星災輕笑一聲,輕輕一揮手,不透明的水晶像子彈一樣射向卡戎特,在德古拉的尖叫聲中沒入他的身體。
而后索什揚笑了笑,伸手從一旁的托盤上拿起一個不透明的細長水晶瓶,一邊凝視著水晶瓶里那團濃郁的,仿佛有人臉在尖叫的霧氣,一邊調侃道:
「你想說‘猿猴"這兩個字很久了吧?無妨,我是一個大度的人,在科摩羅也沒少被這么稱呼。」
當杜蘭松開手時,卡戎特雙腿一軟,立刻跪倒在地,像被抽去骨頭一樣顫抖著,然后哀求說道:
「不敢!小民不敢!還請殿下高抬貴手!」
他之所以如此恐懼,是因為他的靈魂已經被封印在那個瓶子里,這種特殊的手段在靈能禁止的科摩羅很少會用到,而方舟靈族礙于傳統也不好用這種「邪惡」的死靈術,這種情況下只要靈魂不被釋放,血伶人就不能重建他,他會一直受苦。
「現在肯跪了?」
索什揚只是繼續端詳著瓶子,卡戎特立刻開始用力磕頭,讓偏殿里發出咚咚咚的聲音。
「小民錯了!小民錯了!還望殿下恕罪!」