引擎的轟鳴碾碎了長街的寂靜，老將軍透過觀察窗，看見路邊建筑那琉璃般的屋頂在霓虹燈下折射出七彩光暈，讓整個城區漂浮著詭異的寧靜。
和道路上一樣，路邊的人行道也是空蕩蕩的，偶爾能夠看到一些被沙袋包圍的崗哨，在夜晚任何沒有通行證出行的人都會被視作叛亂分子。
就在車隊剛駛入一個十字路口時，意外發生了——
轟轟轟——
一陣爆炸突然自地下爆發，幾乎就位于犀牛的正下方，僅僅一秒的時間就將平整的路面撕碎，并掀起大塊的碎片，一些摩托躲閃不及直接被整個拋上半空幾米然后重重摔下，而犀牛裝甲車也劇烈搖晃起來，如果不是布萊斯及時抓住了安全束帶，可能就會直接砸在艙壁上。
第一時間，他就把觀察窗給關上了。
但如此劇烈的爆炸也并沒有摧毀犀牛，顯然伏擊者對于這種軍用裝甲車輛的堅固程度缺乏認知，但卻使得犀牛短暫的陷入到地面的大坑里，而它的履帶還在努力的讓自己掙脫出來。
“殺死這個劊子手！”
就在車隊因為爆炸而停滯后，從道路兩側的建筑里突然躍出數十個身影。
當第一枚手榴彈在犀牛的右側裝甲上炸開時，伏擊者的身形已經清晰出現在路燈下，他們看起來都是二十歲上下的青年，穿著各種不同風格的制服，有整潔的燕尾服，還有下水道工人的吊帶褲工裝，甚至還有穿著白色的廚師服并戴著廚師帽的，他們唯一的標志就是左臂上纏著紅布條，上面用潦草的高哥特語寫著——神皇與自由。
他們手上的武器也五花八門，但基本都是軍用槍械，激光器劃過夜空，灼熱光束在犀牛裝甲車的精金外殼上留下一道道焦痕。
“保護將軍！”
但布萊斯的衛兵們同樣反應迅速，早在第一次爆炸發生的瞬間，后續四輛野牛裝甲車上的士兵們就全部下了車，并迅速與襲擊者交火。
短暫的十幾秒內，激光和子彈在空氣中交織出激烈的火線，那些年輕人看得出來只接受了簡單的訓練，其射擊水平完全無法和職業軍人相比，不斷被擊倒，但他們卻有著寧死不退的氣勢，即便手腳被打斷了，也掙扎著要繼續射擊，或者握著手榴彈爬向犀牛裝甲車。
這時，一陣低沉的咆哮也開始響起，依靠超強的動力，犀牛裝甲車已經從坑里爬了出來，同時頂蓋被掀開，布萊斯的侄子露出上半身，并操控上面的重爆彈開始射擊。
“都給老子去死！！！”
重爆彈掃過人群，打碎水晶路燈，飛濺的晶屑與血肉在空中交織成猩紅色的雨，直到彩色玻璃碎片混著血漿淅淅瀝瀝滴落，并灑落一地殘肢斷臂。
“啊啊啊！！！”
一個男人突然扔掉武器，不顧一切朝裝甲車沖來，并掀開身上的大衣，露出綁滿爆炸物的腹部。
但一連串子彈很快就撕開了他的身體，把他的內臟甩向天空，緊接著他身上的爆炸物被引爆，震碎三百米內所有玻璃制品，靠的最近的伏擊者捂著噴血的耳朵跌落在地。
三十秒后，街道各處傳來了尖銳的哨聲和急促的腳步聲，數以百計的士兵在慌張的軍官帶領下從街道各處趕來，但等他們來的時候，大部分伏擊者都死了，少量在地上呻吟。
“好一個福爾，沒等我們斬首，他反倒先動手了。”
犀牛裝甲車里的布萊斯沒有理會外面急切想要表達歉意的軍官，只是撫摸著拐杖上的天鷹徽，這種挑釁令他怒火中燒。
花了十分鐘確認周圍已經徹底安全后，車隊再次出發，犀牛裝甲車碾過浸血的地磚，最終在半個小時后抵達了政務大樓，也是羅法儂真正意義上的行政中心。
當布萊斯杵著手杖走進政務廳的一號會議室時，這里面已經坐著五個人了。
內務部高等行政官杰恩
機械修會的神甫帕克γ11
退役海軍中將海姆達爾
羅法儂主教利德
法務元帥霍伯特
他們坐在巨大的圓形桌子邊緣，用各種含義的目光注視著從大門處走進來的布萊斯，當大門關閉時，高等行政官杰恩開口了，這個總是把自己打扮得很得體，修著兩撇整齊小胡子的男人扶了扶臉上的金邊小眼睛，用不疾不徐的語調詢問道：
“剛剛收到消息，您在路上似乎遭遇了一些意外？”
布萊斯走到自己的位置上，在坐下之前回答了對方。
“車隊被伏擊了，他們知道我要來這里，甚至知道我的路線和時間。”
杰恩眨了眨眼，雙手交叉用手背撐著下巴。
作為內務部的高級官員，他或許不是什么好人，但絕不是庸人，否則無法從一個低級文員家庭走到這個地步，所以他馬上就聽出了布萊斯的暗示。
“我會處理的，您無恙吧？”
“那些暴民還殺不了我，但如果這場戰爭再繼續這么下去”
布萊斯搖搖頭，沒有說下面的話。
“這次如此急切的召喚您來，正是為了這件事，霍伯特元帥有了一個或許能夠迅速扭轉局勢的方案。”
布萊斯轉頭看向霍伯特，這個法務元帥在他看來也是個“奇人”，這個老家伙據說以前是某個巢都的仲裁員，后來得罪了什么人就被發配到這里，最終熬了二十幾年后升到了現在的位置，他最喜歡做的事就是開著執法車在街上轉悠，專門找那些違法亂紀，比如亂扔垃圾，或者著裝不符合要求的人——當然都是侍者和仆從階層，并公開執行鞭刑。
所以他也得到了一個綽號，嗜鞭者。
穿著防彈盔甲和厚重皮毛的法務元帥站起來非常自豪的向幾人點點頭，隨后打開了桌子中心的全息影像，它顯示出一條河流和一座建立在懸崖峭壁中的水壩。
“諸位，現在暴民們正聚集在羅法儂城外圍的區域，而該區域有一條河流貫穿，那便是喬文河，也是星球主要河流系統之一，為了解決療養區域的灌溉和水患，在羅法儂被劃為內務部直轄后，就在該河流的上游險峻處修建了羅法儂最大的水壩，喬文水壩，用以蓄水和調節水流，現在該水壩已經被暴民們控制了，但他們肯定對此疏于防范，只要炸毀喬文水壩，那么聚集在羅法儂城外和廣大療養區中的暴民們，就會立刻迎來帝皇最憤怒的懲罰！這個計劃就叫以水代兵！”
