聽著Tony的陳述，趙慕慈臉上含著笑，沉思了一會兒，“很沒見識”的問道：
“現在MBA讀起來也很貴吧？”
Tony忍不住輕輕嗤笑了一下：“Monica，你很會談判。不愧是律師出身。”
趙慕慈含笑低了頭，心想你誤會了，我只是在委婉的提醒公司，要我參加這個局的話，花費有點貴而已。
Tony當然不知她心中所想，繼續跟她介紹：“關于這個學位，你可以自費去讀，然后公司報銷學費，但是會有服務期。你也可以選擇委培模式，公司承擔學費和相應的生活費，服務期會比前面那一種更長。”
趙慕慈暗暗詫異。這家公司還真是舍得下本呢。在如今人心浮躁，誠信失貞的年代，不知這些高層們，沒準也包括Tony在內，暗地里做了多少功夫，才能讓總部給出這些條件和預算。這樣好的機會，還真是有些心動呢。
見她低頭沉吟，遲遲不語，Tony問道：“怎么樣，愿意嗎？”
趙慕慈繼續沉默著。
Tony：“或者……還有什么顧慮？可以說出來，一起商量商量。”
趙慕慈終于抬起頭：“這真是一個……好機會啊。對我這樣的打工人來說，實在是千載難逢，上天眷顧。可是另一方面，我深知這個職位事關重大，如果沒有與之相匹配的能力、經驗以及視野、格局等綜合能力，貿然接受，只能是兩兩相誤。我對自己的判斷，有時候也會受到各種因素的影響，難免失準。尤其在這樣突如其來的時刻，我……我實在沒有辦法給出一個比較明確的答復……”
Tony認同的點點頭：“沒錯，我理解你此刻的心情和想法。事關重大，的確需要好好考慮一下再決定。這也是你慎重。你大概需要多久來考慮這件事？”
趙慕慈現出一副猶豫的模樣：“一周……兩周？”
Tony微微點頭：“那就兩周吧。如果你決定接受這個職位，后面美國總部以及美國法務部會派人跟你進行一個遠程視頻會議，相當于面試吧。到時候再具體安排。”
趙慕慈點點頭。
“不過……”Tony說到這里，收斂了笑容，換上一副凝重嚴肅的神情：“我提前聲明一點：在你給出明確答復，以及我們重新更換勞動合同之前，你需要對此事絕對保密。目前這件事，只有我和你，以及總部少數幾個人知道。如果Grace知道了這件事，那對公司，以及對你，都不會是一件好事。如果在此之前事情被泄露了，公司和我都不會承認這件事。我會讓Grace決定如何處理。”
這隱含著危險和威脅的警告令趙慕慈不由得心中一凜，仿佛像一把無形的尖刀，隱隱露出了它的利刃對著她，要她守口如瓶，嚴格保密。
果然。她心想。一旦局勢混亂搞不定對方，就先犧牲掉她。正是某句流行語講的：有多深情，就有多絕情。
但是事情都是有兩面的。她被犧牲掉，那也是有一個先決條件的，就是消息被提前泄露，功敗垂成。可如果這個先決條件沒有成立，那么事情就不會變壞，她也會被一群人簇擁著往法務VP的寶座上走去，當然免不了的，也會被他們所挾裹和控制。
想到這里，她露出謹慎神情，點頭說道：“明白明白，我曉得其中厲害，一定會嚴格保密，不會告訴任何人，請放心。”
秘密的會談結束了。趙慕慈進入了兩周的考慮期。根據Tony的要求，她沒有跟任何人講這件事，包括Grace。雖然面上波瀾不驚，但她心里是很清楚這意味著什么。公司想要扶持她取代Grace掌管整個法務部，而這一切背著Grace在悄悄的進行，Grace對此一無所知。
想到這里，再看到Grace那掌控一切、在工位區女皇般的巡邏姿勢，以及Helen一如既往的驕傲姿態，渾然不覺一場針對她們的陰謀正在靠近，她不由得生出一種觀看戲劇般的上帝視角，為這劇中人物對權勢的執著和狹窄的自戀感到可笑，過后又覺得，這何嘗不是人類都有可能經歷的一場悲劇。
她一貫是沉的住氣的。所以表面上并沒有表現出什么異常來。對于Tony的這個秘密要約邀請，她權衡不下。百尺竿頭再進一步，這樣的機會是少有的，也是難得的。可與此同時，也有另外一種哲學在腦海里對她敲響警鐘：月滿則缺，急流勇退。兩種聲音在她腦海中吵鬧不洗，令她不能抉擇。
晚上十點多，肖遠難得回來早一點。趙慕慈看著他放下東西走進衛生間，便靠在門框上跟他有一句沒一句的說著話。一時肖遠洗好出來，她有心跟他吐露心事，問問他的意見，又想起Tony的告誡，以及這家美資外企的名氣，從律師工作中培養起來的絕佳保密意識令她自動打消了傾訴的念頭，這個要約邀請，注定只能是她一個人來承受和做出決定。
其實回想以往的經歷，人生重要的時刻，基本都是她自己在做決定，甚至有時候不惜跟父母爭執起來。自己的想法，自己最清楚。周圍人的意見，再好也只能是參考。
想到這里，她打消了向周圍人征求意見的沖動，自己默默權衡起來。
首先要考慮的便是，今后十年內，她的職業目標，是不是要在一家公司做法務。不管是法務總監，還是法務VP，本質上都是法務工作。只是如今，這家美資外企愿意提供給她兼顧團隊管理職能的高級職位。
對于這個問題，她更傾向將它看作在從事法律工作的過程中新生出來的一種職業道路。所謂的“新的職業道路”，是相對于一直存在心中的那個在律所做獨立合伙人的想法而言的。就律所合伙人的這個職業理想而言，在公司做法務的經歷只是為了增加inhouse經驗，了解公司法務部的工作內容和流程，為成為合伙人增加技能而已。
而如今，本來是增加技能的一段工作，如今卻意外的生出了更多的可能性。只要她愿意，她便可以成為這家美資外企在中國的法務VP，這六七十人的法務團隊都由她負責，由她安排和調遣。薪酬福利、年度獎金也會按照VP級別配給，作為一個打工人而言，基本上就是職業的巔峰了。
更不要說，這個職位總體而言也是比較安適的。雖然也會有加班的情形，但比起在智誠律所的時候，真的不要太輕松了。如果她持續用心工作，也許她也可以像Grace夢想的那樣，一直干到退休。再考慮到以后跟肖遠步入婚姻，有了小孩子……那么這個工作，朝九晚五，彈性打卡，報酬還不低，還不用像律師那樣費很多的精力及時間去做案子、維系客戶，真的是太難得了……
想到這里，趙慕慈情緒動蕩，心中答案呼之欲出。她馬上拿出手機，點開Tony的頭像，打起字來。
打了幾行，她忽然停下來。一個人晚上八點的時候，跟早上八點的時候，心中所想的，是完全不一樣的。雖然她此刻覺得這個機會如此難得、如此契合她往后的人生規劃，但保不住她明天、后天、大后天都會是這樣的想法。既然考慮的時間是兩周，何不等到最后一天再做決定呢？
想到這里，她便刪掉了打出來的字，將手機收了起來。
果然，過了幾日，她的想法又變了。因為她忽然意識到，一直說著要在VP的位子上干到退休的Grace，如今正面臨著一場悄無聲息、但默默逼近的職業危機，而她自己大概率還毫無知覺。一想到此，她便覺得，這種看似安穩的職位，其實并不是那么的安穩。正所謂人有旦夕禍福，意外和危險不知道哪個先來。可能越到高級級別，利益沖突的量級也會越大，博弈的沖擊力也會越激烈吧。Grace做的這樣艱難，未見得她就會容易。雖然現在她跟業務部門處的融洽，但屁股一向決定腦袋，到了VP的職位上，很多事情只怕想妥協，出于崗位職責和風險規避，只怕也由不得她吧。
更不要說，Grace還在任上，要將她請走，只怕還要下很多功夫。雖然Tony向她展示了這樣的一個職業前景，但到真正代替Grace，成為整個法務合規部的實際負責人，還有一段路。雖然這職位看起來唾手可及，但這段路，確實充滿了刀光劍影，明爭暗斗，和利益博弈的。她能不能挺身到最后，會不會不被犧牲掉，都是未知數。因為她能夠接觸到的，只是Tony和他展示的這個職業場景。背后有多少只手參與其中，多少股力量在運作這一切，多少種利益在相互廝殺，她并不清楚——不可控的因素，太多了。
最重要……便是她那個要成為律所獨立合伙人的想法。如果決定留在這里，用盡全力往VP的方向去發展，那便意味著要跟這個夢想說再見了。因為人不可能同時滑向兩個方向。成為律所合伙人的想法，最近她很少想起了，但她卻不曾忘卻。而剛入職的時候最難的那段時光，也是因為聽了顧律師的建議，想要補一下自己在人際關系方面課程才留了下來，最終都是沖著做合伙人的想法去的。如果她決定往法務VP的路上去，那就像是唐僧放棄了取經，留在了女兒國一般，那樣的人生固然也是好的，但與此同時，他真正的使命和理想也就破滅了。
種種想法在她腦中反復來去，每種似乎都有道理。日子不知不覺到了最后一天。Tony發來消息，問她考慮的怎么樣。
趙慕慈婉拒了這個女兒國國王般令人難以抉擇的誘人邀請。因為在最后的關頭，她總算是想明白了一個更大的事實：哪怕是法務VP，終歸是隸屬于一家公司的高級打工者，是在幫助這家公司的真正所有者、所有的股東們實現利益和夢想，是為他人做嫁衣，而非開創自己的事業和人生。
處在雇傭者的位置上，很多事情都是身不由己的——崗位職責、你的老板，能夠動用的資源，甚至整個部門的存亡，包括部門leader（領導）的人選和去留，都是由很多人參與決策的。與之相伴隨的，便是在做事的思維上，免不了也會生出一種專屬于雇傭者的思維——僅僅局限于滿足股東們、上司或其他業務部門對自己的要求和期待，任何事情都從工作職責和部門利益的獲取和風險的防范出發，多余的事情一概不問。這種做事的思維，跟一個事業開創者，或者獨立開始一個小生意的老板們的思維是完全不同的。
而一個律所的合伙人，哪怕只是一個名不見經傳的律所的合伙人，甚至是一個路邊小吃店的小老板，都是一個自負盈虧、承擔全部責任、獨立運作自己小事業的商業個體。從本質上而言，他們和一家跨國公司沒有什么區別，不同的在于規模、體量，雇員人數、企業文化、經營范圍等。
成為一個律所的獨立合伙人，是她從研究生實習開始，經過六年多律所工作，換到這家美資外企，一直惦念到現在的職業理想。所有的熬夜加班，委屈壓力，艱難選擇，都是為了實現它。所有被雇傭的經歷，從服務Julia，幫她實現她的事業，到服務美資外企，幫它規避風險，順利展業，都是為了增加技能和經驗，以便實現這個職業理想。
是的，還有很長的路要走。還有很多課程與技能需要加載和學習。還有很多困難需要克服，還有很多壓力和委屈等待著她。可是理想就像是遙遠燈塔上的綠光，令在黑夜和迷霧中航行的人穿過這黑暗和迷霧，找到她原本的路。她本就是要去做律所合伙人的。為了這個理想，她讀了研究生，在智誠賣命苦干這么多年，又進入公司里面做是歷練。她怎會就此停留，隨波逐流，任由命運的河流將她帶向未知莫測的遠方？
下定了決心，她對Tony委婉的表示：“十分感激公司給予的機會和對我的重視栽培。經過慎重考慮，我自問不能勝任此職位，因此懇請公司，另覓良才，但此重任。我會繼續在合規總監的職位上，一如既往，用心工作，恪盡職守。”
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