噠踏，噠踏，噠踏。
霍爾.布雷恩從二樓走下，黑帽黑衣，面容溫和，富有成熟男士魅力，右手拿著精致邀請函。
黑發灰鬢，暗紅眸子深邃的老安迪拄著鑲金手杖，腰背挺直，步伐穩健，量身定制的西裝顯得華貴，臉龐皺紋醒目，卻精神飽滿。
“走吧。”霍爾掏出懷表，啪嗒彈開，看了看時間，繼而望向迎面趕來的朱莉娜和埃爾文斯。
他們乘坐兩輛私人馬車前往圖瓦爾街的“明朗頂級餐廳”。
紅霞渲染云朵，金燦燦光芒鍍在五層樓房的餐廳屋檐，街道兩側停靠著許多昂貴私人馬車，廂體紛紛刻畫有貴族圖紋，美貌接待員禮儀微笑，優雅引領受邀晚宴的上層階級人士。
哐當，哐當，兩輛馬車有序停靠，養老偵探事務所的成員緩步走出車廂，以霍爾和老安迪為首，朱莉娜和埃爾文斯跟在后面，伊麗雅和莫文并肩，瑞琪牽著阿茉左顧右盼。
棕紅卷發的美麗接待員微微彎腰，嗓音清甜悅耳詢問：
“您好先生，請問您有邀請函嗎？”
今晚，“明朗頂級餐廳”被東方靈玉承包，只接待持有邀請函的人。
霍爾遞出邀請函，棕紅卷發的接待員打開閱覽，表情微震，彎腰道:
“請進。”
她放慢速度在前領路，帶著眾人走向二樓。
餐廳內，悠揚樂曲繚繞耳畔，聽者舒心，洗禮心靈，烘托氛圍，墻壁貼著金色花紋壁紙，掛有價值連城的壁畫，水晶吊燈明亮柔和，柜臺內擺放典藏紅酒，沿路，金碧輝煌。
莫文第二次來這家餐廳，依舊忍不住感嘆里面的奢侈程度。
二樓，晚宴廳，寬敞程度宛如別院一樣，餐桌整齊，桌面點著特質蠟燭，陣陣淡雅清香彌漫，各類紅酒和飲品花樣擺放，利斯坦郡的貴族和上層階級人士端著酒杯交談甚歡。
服務員的服務特別周到，推著放置朗科紅酒和水果飲品的鐵車來到他們面前，問其需要，動作迅捷而悅目的倒酒，遞上。
老安迪輕緩晃動酒杯酒液，眸光掃視，嗤笑道：
“米勒斯巧克力工坊的老板，帕丁房地產公司的老板，明朗總警廳的管事者，普米德男爵，威克斯.朗科先生，懷特伯爵的兒子，維爾諾市的貴族，都是些有權有勢的人物。”
莫文同樣看到幾位認識的人：龍瓏瓏，戴維爾.穆爾，奧德斯副教授，諾森大學院長。
“既然是晚宴，那就各自去暢談，交際是一種能力，也是彰顯自己魅力的過程。”霍爾囑咐一句，朝著幾位打招呼的熟人走去。
朱莉娜和埃爾文斯經常對接警廳與圣德教堂的事情，認識的朋友自然不少，微微一笑，走向左邊靠窗位置。
老安聳肩搖頭，若無其事閑游餐桌之間，吃著食物。
伊麗雅帶著瑞琪，莫文帶著阿茉，相顧點頭分開。
“哥哥，我想吃肉！”阿茉望著琳瑯滿目的餐品，味蕾分泌唾液，食欲旺盛。
第一次參加貴族晚宴，莫文顯得拘束不自在，時不時弄弄衣領，瞄向別人，有模有樣切下一塊牛排，放入花紋盤子里，遞給阿茉。
晚宴廳裝修很有檔次，偏向靜雅藝術風格，中間高臺處，還聘請有專門彈奏古風琴的樂師。
聽，肯定是聽不懂，但樣子嘛，還是要裝一裝，莫文可是文化人。
倏然間，他明銳察覺兩道視線盯著自己。
他故作鎮定自若漫步，目光小幅度移動，發現右側靠窗位置站著兩人，瞳孔瞬間縮小。
古之學者會，路蘭克.安.克羅克斯，歐陽小雅。
“幾天不見，你都有孩子了？”路蘭克端著酒杯走近，調侃道。
“你們也收到邀請函？”莫文不答反問。
“怎么可能，我們古之學者會第一次來明朗，與這邊的貴族毫無接觸。”路蘭克懶散掃視晚宴來客，“閑著也無事，聽說這里在舉辦晚宴，我就帶著學妹混進來玩玩。”
“說實話，這里的菜品挺不錯，味道豐富，比學會的食堂好很多。”
“莫文先生，要不加入我們古之學者會？”
突如其來的邀請聽得莫文一愣一愣，他凝眸盯著對方，不知道這家伙在想些什么——自己可是命運女神教會的守命者成員。
沉吟片刻，莫文舉起酒杯，含笑回應：
“路蘭克先生，你可真幽默，古之學者會屬于邪惡教派，我是神靈教會的成員，按理說，我們是對立，是敵人。”
“敵人……”路蘭克嘴角微彎，黑眸平靜如水，啞然失笑道：“哪有什么敵人，邪惡教派和神靈教會無非就是理念、信仰、追求不同，拋開這些，我們都是以晉升到更高階層為目標的職業者，某種程度來講，古之學者會能夠給你更多幫助，包括唯一性‘泉水’的進階材料。”
微笑頓時僵硬，莫文內心凝重，有些意外，也不算意外……上次戰斗，他使用“移動泉水”覆蓋歐陽小雅的“藝術儀式”，猜測唯一性會暴露。
畢竟，古之學者會掌握初始之書無數歲月，對唯一性的了解絕對深刻。
“學長，唯一性‘泉水’是什么？”歐陽小雅青色眸子充滿疑惑。
路蘭克輕敲她腦袋，溫柔笑道：
“笨蛋，回想一下，戰斗中，他傷勢恢復的速度，以及覆蓋你儀式的儀式。根據學會文獻記載，‘泉水’最后一次出現在第三紀元末，某位高階層職業者掌握，完美成熟階段，可以斷臂重生，心臟和腦袋不被破壞，基本不死，堪稱最強恢復類唯一性。”
“嗯，聽著好厲害，可惜，我沒有掌握什么唯一性。”莫文故作驚嘆，開啟“戲精”模式。
路蘭克瞇起眼睛，深深地盯著他，手指摩挲酒杯。
“哥哥……”阿茉唯唯諾諾躲在莫文身后，扯著衣角，膽小得可愛。
“兩位，別為難我朋友，來，喝一杯，認識一下。”戴維爾身穿金色長袍，袖口和褲腳偏大，脖子掛有紫水晶銀鏈吊墜，淡金色中等發量和淡金色眼眸，獨特風格，無拘無束。
“你是？”路蘭克眉頭微皺。
“連我都不知道？你們古之學者會的情報不怎么樣嘛。”戴維爾嗓音特別蘊含磁性，聽起來格外舒心，“請叫我憂郁美男子，夜幕的光輝，星之大師。”
“當然，不要迷戀我，我不屬于誰，只屬于大家。”
莫文嘴角隱蔽抽搐，腹誹吐槽：這家伙，該不會是傻子吧？
等等！他知道古之學者會！他不是普通占星家！
戴維爾左手將金發揚起，刻意露出手背“赤紅玄月，金色星辰”的特殊圖紋。
“有意思。”路蘭克嘴角上揚，瞄了眼遠處貴族，壓低嗓音問道：“你是星月之主教會的暗星殿成員？還是紅月殿成員？”
“你猜？”戴維爾玩味輕笑。
路蘭克漫不經心晃動酒杯，和藹罵道：
“我猜你大爺！沒事就一邊待著，小心我盤你！”
“真是粗鄙之語，克羅王國講究禮儀言行，你這話顯得沒素質。”戴維爾拄著餐桌，身體傾斜四十五度，時刻保持帥的風度。
歐陽小雅吃著牛排，慫恿道：
“學長，他明顯看不起你，盤他，我在旁邊為你加油助威！”
“叫大哥！”路蘭克再次輕敲她腦袋，愜意詢問，“要不你上？”
“我？我可不會打架，別找我。”歐陽小雅拼命搖頭，撇開臉，努力進食，暗想：打架？開什么玩笑，我最怕痛了！
望著這些“奇葩”，莫文真想大喊一聲：
探長！
有事找探長，絕對一網打盡！
霎時，陰風掠過，黑袍遮掩身軀，左側臉龐有著猙獰十字刀疤，暗紅眼眸森然恐怖的暗影，突兀出現，冷笑：
“命運女神教會的守命者，古之學者會的智者，星月之主教會的成員，這么熱鬧？要不出去打一架？我荊棘會當裁判。”
頓時，幾人安靜下來，直視暗影。
這家伙……莫文右手伸進西裝里握住左輪手槍，認出黑袍男子就是上次襲擊他、阿爾諾森、梅琳娜的荊棘會第三階層暗殺者！
我勒個！去！
這是貴族晚宴？我怎么覺得更像職業者聚會？
這要是打起來……
“學長，他鄙視你！生死看淡，不服就干！”歐陽小雅打架不行，慫恿能力絕對是王者級別。
他們略顯怪異的穿著，和怪異的組合吸引不少貴族遠望。
霍爾左手揣兜，右手端著酒杯，踱步走近，疾言厲色：
“欺負我的人？想清楚后果沒有？”
他從剛才就發現莫文周圍的家伙不對勁，尤其看見戴維爾手背星月圖紋，暗影臉龐十字刀疤和衣袖中的匕首，基本猜測出這些是什么人。
“后果？什么后果？”暗影手指輕彈，窗外正對面的屋頂，隱藏著二十二人，手持匕首，躲在陰暗處。
莫文護住阿茉撤退兩步，對方居然有備而來，難道想把這里的人全部殺害？
伊麗雅和老安迪端著盤子緩慢靠近，晚宴廳右側靠窗的氣氛越來越沉重，越來越危險。
暗影覺得勝券在握，陰冷笑道：
“霍爾探長，想要這里的人活命，就拿初始之書來交換。否則，我一聲令下，你護得住幾人？這里可都是有權有勢的家伙，上面還有三位貴族小姐，想清楚！”
“你在威脅我？”霍爾黑眸宛如“黑洞”般，深不可測。
“這不是威脅，這是事實，我沒有耐心，給你十秒決策。”暗影左手微微抬起，只要放下，對面屋頂二十二名暗殺者瞬間就會殺進來。
路蘭克和歐陽小雅自顧自喝酒吃東西，完全不緊張。
戴維爾摸著下巴思索，嘀咕自語：
“剛才要說什么臺詞來著？好像是英俊如我，要維持帥氣姿態，不對，這句話上次說過，要不擺兩個造型？”
相比而言，莫文屏息凝神，牽著阿茉的手心瘋狂出汗。
“七、六、五、四……”暗影故意數出聲，給霍爾施展壓力。
驀然間，暗影看見正對面石柱旁，紅裙女孩朝著他微笑，右手輕緩劃過脖子。
簡單動作，嚇得暗影渾身顫抖，斷裂的右臂似乎隱隱疼痛，那是恐懼，那是慌張，那是對死亡的害怕！
他“慫”了！
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