第018章范喜
原粟縣縣丞范喜和一幫同僚被雍齒從獄中提出，押到縣寺在庭院中，等候審問。
“范喜？哪個是范喜？”一名小吏過來喊話。
范喜還未回答，其他同僚為避嫌，紛紛與他保持距離。范喜便在人群中凸顯了出來。
范喜跟著小吏到了書室，見到粟縣的管事者居然是一位深袍方領的青年，不由得感到驚訝，更讓他驚訝的是，青年深衣梁冠，更像是一名秦吏。這人應該就是獄卒口中所說的劉信了。
范喜先前的經歷與蕭何類似。虞縣父老決定投降劉邦后，殺了縣令，范喜因為是本地人，為秦吏期間，對鄉人多有看顧，反而被人求情活了下來。
劉信正在閱讀書室內的文檔，文檔涉及虞縣的錢糧賦稅、戶口民情。文檔中前面的記錄十分粗糙，但自范喜擔任縣丞后的年份，記錄開始變得條理清晰。
這也是劉信為何要叫范喜第一個進來的原因。
“喜君殺過人沒有？”
范喜一時間愣在了原地。他沒有想到劉信會問自己這個問題。
秦實行二十等級軍功爵制，有軍功才能做官。軍功也就是人頭。范喜正是在秦滅楚戰中，接連斬下十顆楚兵的人頭，立了功勞，才能坐上虞縣縣丞的位置。
劉信沒有急著要范喜的回答。范喜以前殺過人也好，沒殺過人也好，對他都不重要。劉信需要一員酷吏幫他打擊地方豪族。
“喜殺過人。秦滅楚戰中，殺十人。后來做縣丞，又判刑三十人棄市。”
范喜說完，仰頭看向劉信。
劉信的臉上洋溢起笑容，從桌案上站起，走到范喜身邊，握住范喜的手道：“我欲復范君原職，助我推廣沛公新法，范君可愿意助我嗎？”
“愿效犬馬之勞。”
范喜既摸準了劉信的態度，當下不假思索便答應了下來。
劉信便將自己來此的任務與范喜說了。劉信來粟縣，便是要推行限民田令與納粟拜爵令。兩項法令的主要目的便是打擊粟縣豪族，為劉邦軍籌集軍糧。
范喜曾擔任虞縣縣丞，頗知民情。如今虞縣大姓當屬虞、白、張三家。在秦始皇推行“令民自實田”政策后，這三家便通過圈地與買賣占據了虞縣境內四分之三的耕地。大部分百姓田少，被迫淪為傭耕，傭耕者每日所勞，不過果腹而已。
范喜滔滔不絕地聲討虞、張、白三家，要將人間一切的罪孽都安在他們身上。
劉信制止了范喜不知所謂的聲討，乃道：“限民田令也好，納粟拜爵令也好，都必然侵犯豪強地主的利益，他們一定不會束手就擒。推行起來，恐將困難重重。不知范君何以教我？”
“虞、白、張三家并非一心，以前聚集在一起是為了抗拒官府，現在則是為了在將軍面前自保罷了。當下之計，務必先要拆散三家聯盟。虞家有一女，正當妙齡，貌甚美，若將軍娶之，虞家必傾心幫助沛公。有虞家支持，虞縣無憂矣。”
劉信沒有想到算計來，算計去，居然算計到了自己頭上去了。對于此，他倒沒有太大的抵觸情緒。反而開始思索通過這場婚姻能夠帶給自己多少好處。
“范君可愿為我前往虞公家中保媒？”
劉信答應的太爽快，刷新了范喜對劉信的認識。范喜本以為劉信不會答應的，即便答應也會躊躇許久。年輕人嘛，誰不渴望有一場美美的愛情？
但劉信直接答應了，自己雖說了虞家女兒貌美，其實也是道聽途說，萬一不是呢？
無論如何，劉信的決定是稱了范喜的心意。所以范喜也不會沒事找事，拉著劉信一定要先去看看虞家的女兒再做決定。
劉信接見了范喜后，又接見了其他待在院中的秦吏，除將兩個犯下重罪的秦吏判棄市外，其他人基本上官復原職，聽候劉信差遣。
劉信殺死兩名重罪秦吏，不過是安撫虞縣百姓的舉措罷了。在這個大動蕩的時代，血總是要流一些的。
翌日，劉信將官吏的委任狀公布了。虞縣百姓發現，除范喜為虞縣縣丞外，其他秦吏也都官復原職，最多也不過是進行了一些輕微的變動。頓時都議論紛紛。
與此同時，劉信以虞公德高望重，當為縣三老，正風鄉里。
當百姓看到兩名秦吏被拖到集市砍下了人頭，原本有些動蕩的蕭縣又恢復了平靜。
范喜在監斬了那兩名秦吏后，便與雍齒攜帶十名中涓衛來到了虞府，向虞公宣讀了任命。縣三老并無實職，更像是附加榮譽。虞家人看到范喜身后滿臉橫肉的雍齒，都戰戰兢兢。虞公則喜笑顏開地接受了任命，并設宴款待范喜。
范喜也并不推辭。待至酒酣，虞公問道：“我昨日曾與張公、白公一同見了小劉將軍，端的是少年英雄。不知范縣丞覺得小劉將軍是何種人？”
范喜放下酒杯道：“小劉將軍年少得志，意氣風發。今日這一番舉動，范喜判斷，若非亂世，小劉將軍可為治世之能臣。”
虞公的話雖不乏認清“人在屋檐下不得不低頭”的現實，卻也感受到了劉信老練的手段，覺得范喜一番評語倒也算中肯。本來百姓對于劉信委任許多秦吏感到不滿，但在讓范喜監斬了兩名作惡太多的秦吏后，百姓的怒氣便隨之瀉去了。
想到這里，虞公苦笑一聲，劉信能被委任全權治理碭郡數縣，又豈是易于之輩？
范喜借機道：“小劉將軍雖說年少得志，亦有二十歲矣，至今尚未婚娶。臣聞虞公有一孫女，年十七，正當妙齡。喜此來，有第二件事，想要為小劉將軍與虞家大女保媒，不知虞公意下如何？”
虞公問道：“這是小劉將軍的意思？”
范喜道：“然也。非小劉將軍意，喜安敢提此議。小劉將軍說了，亂世當中，得眾者勝。虞縣三公，虞公最賢。若能娶虞家女兒為妻，奉虞公堂下，樂事也。”
虞公不知道范喜的話有幾成是劉信的意思，幾成是范喜自己的意思。虞公看了一眼跟隨范喜一同前來的，目前正在堂下大口吃肉大口喝酒的雍齒，雖說是提親，卻有點像是搶人做壓寨夫人。
