八強賽的選手休息室里，西瓊擺弄著一只狗崽大小的袖珍野豬，這不是什么特殊品種的侏儒寵物，相反還是戰斗怪獸，珍獸大野豬王，只是用特殊的契約魔法暫時縮小了體型。而且這會兒毫無野豬王的風范，縮在西瓊懷里痛的直哼哼，屁股上被什么東西咬了一口流血不止。
“西瓊小姐，帕克中的毒不要緊吧？”花的學徒，克里斯丁焦急得湊在西瓊身邊，她是家族傳承的魔法精英，偏科非常嚴重的魔獸使，因為家族的傳承和本人的野獸親和，不僅早早簽約了大量家傳魔獸，而且在獸用魔藥上天賦驚人，早早拿到6個R字魔藥考試徽章，成為花的學徒。
可此時她卻無計可施，因為帕克屁股上的傷是人……咳咳，是針對人型調配的特殊毒藥，這對于一般的魔藥師都是基礎課程，但克里斯丁這獸醫卻完全束手無策。
西瓊倒是不慌，“恩，不是什么猛毒，用蛇毒配的，而且強化了‘疼痛’的部分，會影響到靈魂，應該是有什么針對性的招術配合吧，其實還挺有創意的。可惜沒有施展的機會……”
上一場八強賽克里斯丁的對手，是達隆的弟子西法.尼古拉斯，雖然也是有著挑戰魔神級自信的男人，奈何這次對手可不會傻了吧唧的給他準備時間，趁著他的人偶軍團還沒擺出來，上手就開大招，于是女校最強的男生，慘遭一大群飛龍，地龍，野豬王，金獅子圍毆暴打而淘汰……
“帕克……很痛吧……來吃個丸子……”克里斯丁從包包里摸出個丸子塞到野豬嘴里。
“不用擔心，這是針對人類的藥劑，在魔獸身上生效的時間有限，我先打一針麻藥，幫帕克忍耐，等會兒比完了再針對性調制血清。”西瓊把野豬還給主人，自己從藥箱里翻出鋼針配藥，把帕克嚇得直哼哼。
“謝謝你西瓊小姐，我真是太沒用了，要是多學一些藥方就好了，現在一點都幫不上忙。”克里斯丁把野豬抱在懷里安慰，她雖然也參加比賽，但純粹是玩票性質的，她家的長老倒也不強求成績，單純就是想展示一下自家培養出的天才御獸少女。
你見過這么可愛的女孩嗎？她沒走丟，我就是想讓你們看看。大概是出于這種心態來顯擺的……
因為首相臨時有事離開，暫時中斷了賽程，克里斯丁才過來尋求幫助，但這時傳來了裁判的魔法通告。
“第三場，阿姆斯特朗的學徒，波魯裘斯，對陣，赫利貝爾的學徒，吉安娜！”
“哎呀，居然是這樣，可太糟糕了。”花的學徒，克里斯丁在休息室里聽到了通告，坐立不安。“波魯裘斯閣下對吉安娜閣下，哪邊輸了都不好，而且這不就是說……”
十六強那些路人就被淘汰光了，八強的選手幾乎全部是上屆的金橡葉和白袍的精英弟子。
第一場對決學院隊內戰，妮莉艾露的學徒，露琪亞擊敗了沙耶達的學徒亞格斯。
第二場又是內戰，克里斯丁擊敗了達隆的學徒尼古拉斯。
而第三場由波魯裘斯對上吉安娜，就是說，最后一場是剩下的兩個人。
西瓊.艾斯黛爾對陣吉爾特.薩薩里安。
一號二號種子在八強就對決了，算是這天最熱門的比賽了，經歷過昨天扎古的高光表演，巫妖們也想看看，在傀儡被蜂華舞擊毀之后，西瓊還能拿出什么招式，來對付衛冕的首席。
西瓊倒是沒什么反應。反正遲早要和吉爾特對上的，越早對決，暴露的底牌還越少。
“倒是克里斯丁，你不想去看波魯裘斯比賽嗎？”西瓊一針扎在帕克的屁股上，捻了捻把大野豬麻醉，“你們訂婚了是吧？很擔心他吧。”
克里斯丁的家族似乎看上了老派的戰場巫妖子弟波魯裘斯，克里斯丁因為也和這獨眼龍接觸過，映像還不錯，于是提出了聯姻，似乎雙方家長已經協議好訂婚了。
那么這丫頭以后也可以被納入公司的同盟。
“嘿嘿，您看出來啦，是的，稍稍有些不好意思呢，啊，因為吉安娜學長也是我們學院最強的精英了。她也是古典精靈流的法師，就是不知道和波魯裘斯閣下誰能晉級呢。”克里斯丁赧然一笑，“那我先去觀眾席看看哈，等會兒也幫西瓊小姐您加油！”
她抱著暈過去的野豬快步小跑出去。
“精靈流啊，那恐怕是打不過波魯裘斯的，被克制了。”西瓊收拾道具，她倒是知道這個獨眼龍戰場巫妖的實力，獨眼龍從小打的就是精靈好嗎。
老實說如果先遇到波魯裘斯反而還有點麻煩，作為對手這家伙魔力太多了，還挺難收拾的。倘若被他損耗太多魔力，西瓊根本沒把握在之后的戰斗中對付吉爾特。
反倒是今天就對上吉爾特，對西瓊是最佳的選項，她才用掉了一個本來就沒什么用的傀儡，手里還有一堆底牌都沒有泄露，完全可以用最佳狀態來和吉爾特對決。
而且兩人的勝負也要不了幾個回合就能決出了，還會有余力收拾掉三席的波魯裘斯。至于學院的其他弟子，不能說是廢物，但總歸還要差一籌，隨便打打了。
接下來只要全力以赴，拿出這些年的積累，還有拼了命爭取到的東西，和吉爾特堂堂正正的一戰！讓這些巫妖們都看看！讓它們都看看她西瓊的……
“哦，眼神還不錯啊。”溫柔的女聲從身邊傳來。
“花閣下！”西瓊吃了一驚，“失，失禮了。”
“該說失禮的是我呢，艾斯黛爾小姐在為第四場比賽做準備吧。”白袍的花溫和得看著面前的天才少女，“這個時候過來打擾，真是抱歉，只是有兩件事，我想和你商量一下。”
“啊，是，是，您請說。”突然被計劃拜師的白袍拜訪，西瓊還真有些措手不及，但還是及時鎮靜下來調整好心態。
“那我就直說了，”花微笑著點點頭，從袖子里抽出龍槍，“你認識這柄長槍的主人嗎？”
西瓊的瞳孔猛得收縮了一下，她怎么可能不認識索倫的槍，也不用說的多矯情什么情人的武器絕不會忘掉之類的，何況這特征本來就很顯眼嘛，先鋒龍槍，還是雙頭的……
“您是怎么……”
“你果然見過，那就好，”花微笑著點點頭，“持此槍的先鋒軍武士突襲我的工坊，被我殺了。”
“……什么？”
花臉上的笑容不變，“此槍的主人，被我殺了，是艾斯黛爾小姐您認識的人嗎？”
殺了？
西瓊垂下眼簾，不由緊緊攥住了右手，“……這個白癡……”
“我明白了。”花點點頭，把龍槍收回袖子里，“您沒有第一時間撇清，至少，也不枉費他沖到我面前，確認我是怎么看待你的。”
西瓊低著頭，一聲不吭。
白袍笑瞇瞇看著她，“艾斯黛爾小姐，你想成為我的弟子嗎？”
西瓊渾身顫抖了一下。
“不是指克里斯丁那樣，拿到6R魔藥成績以后的記名弟子，”花點點頭重復了一遍，“是真傳弟子哦。”
西瓊抬起頭看著它，“您之前不是拒絕了嗎。”
白袍的臉上，綻開了花一般的笑容，“是啊，拒絕了，因為你太過軟弱了。
艾斯黛爾小姐，你看你直到現在，都還讓圣阿絲黛兒，斯塔尼斯王族全家都活得好好的。難道殺了亞丘卡斯你就滿足了嗎？他的血脈，他的傳承，他庇護的那些王族權貴們，給你們帶來的苦難，還不足以激起你的怨恨嗎？
失格啊，作為人類真是失格啊，我是這么判斷的。但是……
你現在的眼神很不錯哦，這種仇恨的表情，我很喜歡啊。為了男人么，呵呵，至少有一點點影子了，所以，作為女人而言也是不錯的覺悟了，要做我的弟子嗎？”
西瓊死死瞪著它。
花也不在意，反而在西瓊仇恨的目光凝視下，越笑越鮮艷，“當然你也可以拒絕，帶著這仇恨繼續比試好了，拿個金橡葉。
不過，上次你已經試過了不是嗎，以你的聰慧應該明白了吧，這一次，巫妖們同樣不會收下你的。同期最強的魔女，自學都是最優秀的了，還有誰有資格指點你？大家都是魔法的學徒，你表現的太過突出，反而讓大家都不好意思，耽誤你的前途。
但是至少，還是能得到種子的待遇，繼續開辟出屬于你自己的道路。
不過，假如你答應，假如你想了解我的真傳，知道我的根底，有朝一日為你死去的愛人復仇的話……”
西瓊的眼眸閃動了一下，而白袍的花一彈手指，火光閃動落下一張信紙。
“那就棄權吧。想做白袍的傳承弟子，拋棄其他一切的后路，是最基本的禮儀不是嗎？
棄權，放棄金橡葉的種子庇護，然后跟我來，做我的助手，完成我的試煉，成功的話，我就把我的傳承都展現給你看。”
白袍的花，展露著前所未有的，溫煦而惡毒的笑容，欣賞著西瓊的眼睛，“你的答復呢？”
西瓊死死攥住右手，沉默了很長一段時間，直到從頭頂傳來司儀的魔法宣判。
“選手吉安娜失去意識，第三場的勝者是波魯裘斯！下一場，巴德魯的弟子，吉爾特.薩薩里安，對陣，莎莉的學徒……”
“好！”那個名字出現的一瞬間，西瓊的眼睛突然恢復了清明，讓花臉上的微笑不由得一僵，“我棄權！”
那信紙收到了確認的棄權，在虛空中燃燒殆盡。
“你……”花有些疑惑。
“花閣下，您大概是不記得自己有過這么一個資質貧乏，快六十歲才拿到6R魔藥資格的記名弟子了，她叫莎莉，沒有姓氏的平民，喜歡種種花草，指導記名的師父，第一次聯系介紹給自己的小學徒修行。還喜歡縮在柳樹的樹蔭下，吃著冰淇淋看海……”
西瓊深呼吸了一口氣，抹了把臉，把劉海捋過耳后，高昂起頭來，“你們這些白袍，未免都太瞧得起自己了。我的師傅一直只有一個，就是莎莉，現在我要完成她臨終的囑托，成為花閣下的真傳弟子，請多關照。”
這個時候，她的頭頂傳來了魔法的回聲。
“西瓊.艾斯黛爾棄權！第四場的勝者是，吉爾特.薩薩里安！”
白袍的花點點頭，恢復了溫柔的微笑，“原來如此，也行吧，那么跟我來。”
她一甩袍子，帶著西瓊瞬移到了自己的工坊，那個結滿果實的樹洞里。
西瓊瞳孔猛得收縮，木妖精的胚胎，居然有這么多！
花笑瞇瞇得看看自己的新弟子，指指腳下一片暗紅的血跡，“他就是死在這的，可惜尸體被魍鬼偷走了，啊，那魍鬼養的倒是好大一頭，被我瞪了一眼居然沒死。”
西瓊看看被鮮血濺射的到處都是的慘烈兇殺現場，沉默了一會兒，“怎么，閣下要我做的試煉是什么，打掃衛生把血肉都清掃干凈嗎？”
花笑著搖搖頭，“不要這么沒趣，我之前就猜你這小丫頭會不會太過克制，作為親傳的弟子那樣未免也太過乏味了……
是的，你要負責把這里的血肉都清掃干凈，還要把他用龍槍擊破的全部結界和魔法防護都復原。這就是試煉的內容了，什么時候做完了什么時候你就是我的真傳弟子了。”
“……”西瓊看著她，“您的試煉這么簡單么，不需要配幾副藥么。”
花微笑搖頭，“簡單嗎，或許吧，主要是你要付出的代價，都有人幫你先付過了。本來我工坊的結界，光是準備材料都要好幾年吧？結果你們公司直接送來了上百萬水晶的現款，還有那個執行官騎士候，嘖，真是個惡心的家伙，他是一年四季都發情的狒狒嗎？真是受不了他身上那股味，該不會對你們公司所有的女性都伸過手吧？恩？怎么，你不跟來嗎？”
西瓊愣在原地瞪著花，“狒狒……你……殺了他嗎？”
花瞥瞥嘴，“沒有，我還不是這個帝國最強的人，還不能隨心所欲的做事，他的人脈太廣了，和每個家族都有交情，最厲害的一批白袍他都認識，主要還是首相在護著他呢……
怎么，他也在追求你是吧？是呢，他也提出讓我收你為徒，給公司增加魔藥的收入呢。嘖嘖，挺惡心吧，忠貞的追求者死在我手里了，只剩下這么個猥瑣惡心的雄性猴子騷擾你，想不想殺了他，再殺了我？”
西瓊迎著花期待的目光，張著嘴欲言又止，“呃……恩……想吧……有時候真的想掐死他……”
白袍滿意的點點頭，“那我還真是期待著那一天早點到來呢，希望愛人的死，還有這個猥瑣的癡漢的存在，能幫你改掉本性過于善良的弱點，跟我來吧，我想你也不大可能通不過試煉，但有些事得和親傳弟子說明。”
“……”西瓊一陣無語，也只好皺著眉頭，揉著被索倫騷操作，搞得隱隱發脹的太陽穴，跟著白袍向樹洞的深處走去。
“西瓊，我就稱呼你西瓊了，”花走在前面，白袍如光影火炬一般顯眼，“你知道我的出身嗎？”
西瓊猶豫了一下開口，“是的老師，您是奴隸出生，是花奴。”
花回頭微笑著看了她一眼，“很不錯啊，這么快就能把對我的仇恨隱藏起來了，你很有天賦嘛。但是記得不要忘記我殺了你的愛人，要早點為愛人報仇哦。”
西瓊，“……哦。”
花扭過頭，“恩，不過你知道什么是花奴嗎？”
西瓊推測著，“大概是，負責種花的奴隸吧，園丁之類的。您是那個時候積累了魔藥學的經驗吧？”
“嘿嘿，是呢，園丁，真是個可愛的稱呼，不過重要的知識確實是那個時候掌握的。關于人體的。
因為那個時代可沒骷髏呢，什么事都是奴隸干。而種花算是輕松的工作啊，所以一般都由主人鐘愛的女奴來負責，當然，我不只要照料花朵，還負責處理被貴族們虐殺的，玩死的，累死的奴隸的尸體，砍下他們的手腳，把尸骸的骨骼和血肉分開，攪碎了發酵好做花肥。”
西瓊僵了一下，抬頭看著巫妖的背影，沉默著繼續跟著它，沿著樹洞內部藤曼編織的階梯，盤旋著走向幽深黑暗，除了白袍之外，再無一絲光亮的地底。
而花溫柔的聲線繼續飄蕩過來，回繞在西瓊耳邊。
“現在想來，用人來種花，也是當初我家主人的惡趣味吧？不過對我來說都一樣呢，奴隸主，貴族們，他們的癖好往昔今日，都是大同小異的，沒什么區別呢。
男女老少，各種各樣的奴隸，我得用他們殘存的價值，為領主大人培育出美麗的鮮花，而且在他們尋獵歸來時，帶著這一臉溫柔和煦的微笑，捧著用骸骨做的盆栽，迎接他們的歸來。因為假如我的花不鮮艷，我的笑容不夠美麗，我的身體不夠柔軟，那么我也會和其他人一樣，被斬碎了攪爛了，埋到土里做成‘花’了吧。
這就是我名字的由來哦。現在清楚了吧？”
“恩，”西瓊輕聲點點頭。
“唉，別太溫柔了小丫頭，所以我受不了你這樣的人，”白袍的巫妖遙頭嘆息，“這到底是什么樣的世界啊，哪有人能真心的溫柔得起來。能像我這樣笑的，只有絕望的瘋子和純粹的傻子啊。
因為我的人格啊，早在那個時候就壞掉了，扭曲了，現在也只能這樣微笑了啊。
可你，你如果還對這個世界抱有希望，認為還能用溫柔拯救什么人的話，我只能說，你這樣的人真是令我惡心了。
可最諷刺的是什么你知道嗎？就是我明明無可奈何得這樣笑著，卻有你這樣，莎莉這樣心地善良的笨蛾子飛過來，被這笑臉吸引過來，以為找到了溫柔的同類。
唉，真是讓人討厭啊，我沒有經歷過你們那樣幸福的，可以發自真心笑出來的人生啊，很令人嫉妒啊你明白嗎？”
西瓊無言以對，而花依舊在和它的弟子閑聊著。
“傳承弟子啊，呵呵，其實你真的不用執著于這個頭銜，想要找到一個和我類似經歷和心性的人，實在是蠻難的呢，不是因為經歷過這些事的人不多，在這個世界實在太多了，只是他們不是死了，就是瘋了。一個底層人要爬上來，爬得和貴族一樣高是需要運氣的你知道嗎？我的運氣……”
花停下腳步，嘆了口氣，“基力安救了我。”
“首相，救了您？”西瓊瞪大眼睛。
“啊，他其實早忘了，”花依舊是苦笑著，輕聲細語的，“他救的人實在是太多了，先鋒軍嘛，見到垃圾就隨手宰了，管他什么王法和規矩。你看看，當時我就是這個年紀了，本來也不年輕了，花奴做不了，要被做成花的。
偏偏人生最后的最后，撞了一次大運，他殺光了我的主人，把我們救回帝國……不，那個時候還沒有帝國呢，是反抗精靈同盟的斯潘尼亞獨立王國，他們當時要打仗嘛，缺人手，正大規模從平民和奴隸中選拔有魔法和武術資質的人，我被選上了。就這樣簡單得改變了命運呢。
而現在，呵呵，你看現在的帝國，奴隸還有這樣的機會嗎？”
西瓊嘆息，“可我聽說，老師您最討厭先鋒軍……”
“當然討厭了，”花笑容滿面，“他就那么輕易的把我的主人都殺了，讓我連發泄這么多年積怨的機會都沒有，你不覺得是很過分的事嗎？
好吧，基力安可不需要我這樣被他拯救的無數平凡奴隸中的一個，來報答他救命的恩情。我頂著這平凡的臉這么多年，它都沒回憶起來過，自然從來就沒在意過這種事，所以我也只是自己報恩，默默得幫助自己的恩人，聽從它的吩咐報答它的恩情罷了。
當然，我討厭先鋒軍，還是因為我做先鋒軍時候的遭遇，被人從地獄救上天堂，然后再狠狠丟下來砸在血泊里，沒有比這更令人絕望的事了吧。
唉，真的是好久沒有人當著我的面自稱先鋒軍了，尤其還是法蘭妮來的先鋒軍，有些事情雖然真的過去很久了，我以為自己已經看開了，可是叮得一下就全回想起來……真的很難控制自己呢。
你的小男朋友，就是這么死在我手里的，反應過來時那魍鬼就搶了身體跑了，也沒法確認能不能急救一下，不過我想是沒有活路的吧，抱歉啊。我知道就算這么說，你這輩子也不會原諒我了，唉，所以本來你的性格確實是不適合的，就當還債吧。”
西瓊卻驚得有一陣子沒說話，“你，怎么你也是先鋒軍？”
花笑著用手指比劃了一下，“是啊，當過小小的那么一段時間，唉，只此一次，告訴你吧，為了避免我再失控，以后這個話題別再問了。讓我想想，恩……
那是我被救到斯潘妮亞王國以后，因為是有魔法天賦的稀少才能者，被編入了基里安建立的斯潘妮亞先鋒騎兵團。哦？你這個悲傷的表情，大概是已經猜到后面的事情了？真是出類拔萃的魔女啊，這么冷僻的知識都過目不忘，抱歉，既然開了頭就請聽我講完吧。恩。
總之斯潘尼亞先鋒騎兵團，其實就是基力安在剛建國的時候，為了復興人類，從奴隸和平民中，挑選人才建立的先鋒軍組織。和現在的法蘭妮人民軍，還有南方那個新先鋒軍，大同小異的啦，所以我討厭先鋒軍啊，他們就是喜歡重復過去的敗途呢，一點長進都沒有。
呵呵，我們是奴隸出身的底層人嘛，第一次有了改變自己命運的機會，斯潘尼亞獨立王國擴張的初期，也就是通靈帝國記載的第二次大戰的時代，奮勇作戰，功勛卓著，遠遠壓過了貴族騎士們的王庭騎士團和人王的武衛。
之后么，呵呵，簡而言之我們被出賣了，被自己人出賣了，當然軍團內部也有叛徒，總之我們遵照貴族將領的計劃，與精靈軍作戰被包圍了。王國的貴族軍坐視精靈龍騎兵團對我們的圍剿而不救。
大概是我們這些基里安一派的賤民武裝，讓他們寢食難安吧？總之最后彈盡糧絕，殺出重圍的人，有一大半都心灰意冷，再加上有心人煽動，叛逃去法蘭妮了。
而我和小部分死忠于基力安的，殺出重圍，把軍旗給基力安送回來了。
呵呵呵，那可真是一條血路啊，當時可沒有傳送魔法那么方便的技術，只能騎著馬一路殺回來，最后五千的精英，只有十二個人活著回來。
我還清楚得記得，進城的時候，全身上下都是干涸的血漿，睫毛都被黏住了，臉頰都被削掉一半，渾身上下沒有一處地方是完好的，軍旗被我揣在心口捂著，都黏在傷口上了，撕下來的時候帶破了一大塊皮，差點把我痛暈過去啊。
不過這一切都是值得的啊，我們把軍團的建制帶回來了，我們是先鋒軍，是奴隸的軍隊，當時全城的奴隸們都在歡呼著，‘血騎軍！’‘血騎軍！’‘血騎軍！’嘿嘿，還怪不好意思的呢。
當時我真的是由衷感到新生和幸福，因為這么多戰友沒有白死，而且基力安已經趕回來了。當然的，它當時早就被精靈諸神調開了。聽到戰敗立刻就趕回來了。但只要有他在，有軍旗，我們的犧牲就沒有白費！我們還能再建先鋒騎兵團！再建血騎軍！！
啊，結果當天晚上我就被幾個武衛按在病床上活活砍死了。活著回來的人，全被貴族們趕在基力安回來的前夜殺光了。
基力安回來以后，王公們告訴他，我們重傷不治，而這次戰敗是因為奴隸出身的武士們貪生怕死，嫌棄他給的賞賜不夠，出賣了戰友還大半叛逃到法蘭妮去了。
從那以后，王國或帝國，就再沒從平民和奴隸中招過兵，我們的軍旗也被其他爭奪軍權的貴族拿去了，現在也是七個死亡騎士團之一吧。
啊，我想起來了，我就是在那一天，轉化成巫妖的啊。”
