安慶百姓的悲慘遭遇傳到湖口監國行在，唐王大怒即與李興協商進兵安慶事宜。
諸人甫一入座，唐王即開口道：“胡騎猖獗，洪逆倒行，安慶百姓何辜，李帥軍馬可能出征？替孤擒殺此獠，以慰天下百姓。”
李興起身道：“殿下，時下水師已初步練成，雖然我靖南軍亦不是以水戰聞名，但是船隊的數量和火炮較之清軍水師只強不弱，本帥也聞得洪逆在安慶外圍修建棱堡，所以此時正是要搶在洪逆棱堡修建完畢之前，一舉破城，本帥這就回營調兵，準備出征事宜。”
回到城外軍帥府直屬大營，李興即命王忠擊鼓聚將，商討如何攻取安慶。
眾將入帳后，李興即令人將安慶地圖懸掛于軍帳之中，顧謂諸將道：“安慶重鎮，乃是南都門戶，據哨探奏報，洪逆分別在江北的集賢關和掛車河一帶，部署有重兵，而在長江水道又依仗女乃頭山和黃石磯設了炮兵陣地，輔以水師戰船扼守江防，你們說這仗怎么打。”
第三鎮鎮將秦風思索了一下就是進言道：“大帥，洪承疇這是打定了主意要在安慶城外依托有利地形，阻截我軍，所以這一仗是名副其實的攻堅戰，依末將之見不如強攻黃石磯和女乃頭山，直接打通長江水道，兵臨安慶城下。”
水師鎮鎮將鄧耀起身道：“大帥，末將只恐水師不能突破建奴的長江防線，據水師哨探消息建奴水師不光在黃石磯一帶設有木城，而且還在大江上布置了攔江鐵索和滾江龍，其后又有建奴水師，況且黃石磯和女乃頭山的炮火亦能覆蓋長江水道，所以水師強攻之策不妥。”
新加入靖南軍水師的王二麻子起身說道：“楚王殿下，末將手下的兄弟常年在鄱陽湖上討生活，這攔江鐵索和滾江龍憑他們的水性破之不難，只不過建奴水師在后，所以不如以陸師先破長江南岸的黃石磯，然后再尋機摧毀其攔江鐵索和滾江龍。”
第四鎮鎮將李廣恩起身道：“大帥，若攻安慶，咱們還是需要水陸并進，先以陸師佯攻北岸的集賢關和掛車河一線，同時再進取南岸的黃石磯和祈門一線，隔絕建奴南都過來的援軍，先去其枝葉，方能一舉攻克安慶。”
李興思索了一下，認為李廣恩的建議很是中肯，遂決定于八月一日出師東征。
他繼續以秦風為偏師統率新三鎮林善至部、新四鎮胡全才部、新五鎮全節部、同時令騎營轉入江北會同秦風本部共計四萬人馬走江北向安慶攻擊前進。
自己則親率大軍以舟師進逼清軍長江防線，同時以第四鎮李廣恩部走陸路進取黃石磯。
諸將轟然領命，各自歸營收拾軍馬準備出征事宜。
在湖口囤兵近兩個月的靖南軍士卒們聞得大帥終于要提兵進取安慶時，軍帥府直屬以及第三鎮和第四鎮官兵俱是歡聲雷動，新編的新四鎮和新五鎮官兵則是有些費解。
有老兵就是狂笑道：“你們不知道，咱們靖南軍靠軍功吃飯的，一個真韃子人頭獎勵二十兩，軍中的撫軍使會將你的功勞統計下來，據說安慶有一萬多滿蒙韃子，要是我能砍上幾個，這輩子就不用愁了。”
那士卒有些驚訝，猶猶豫豫地問道：“兄弟那綠營兵的人頭可值錢？”去砍滿洲兵他自認不是不是對手，但是弄幾個綠營兵還是有把握的。
老兵不屑地說道：“大帥才起兵那會說過一個綠營兵的人頭二兩，但是現在已經幾乎沒人討得到賞了，因為現在綠營投降的太快了，弄的我們想弄死幾個邀功請賞都不能。”
那新兵訕笑著說了句多謝，就讓了過去，自己就是贛州綠營出身，那會就是胡全才一聲號令，城中兩萬多綠營立馬就歸了明，和靖南軍交手，怕不是嫌自己命不夠長。
八月一日辰時，李興即在湖口誓師東征，近十萬大軍沿長江水陸并進，浩浩蕩蕩直撲安慶。
靖南軍大舉出動，從湖口至安慶各州縣更是望風而降，至八月二日下午各路大軍依次抵達安慶外圍望江一帶。
靖南軍直逼安慶，大戰一觸即發，無論是洪承疇還是多尼都知道這一仗他們輸不起，一旦戰敗，江寧無險可守，鄭成功水師再至的話，大清的東南半壁江山就完了。
故此二人一邊鼓舞軍心，一邊拼命地增加防御力量，妄圖據險而守。
李興抵達望江后即飛書秦風，著其立即在江北發動攻勢。
八月三日秦風部主力抵達集賢關一帶，距離安慶府城只余二十余里，只要突破此關，那安慶便無險可守。
然而秦風率軍抵達關下時，亦是被集賢關之險震驚了。
此關修建于脊現嶺上，有一夫當關萬夫莫開之勢，清軍還在集賢關外圍赤崗嶺上部署了兩千余人，并設有大量的炮壘和集賢關守軍成掎角之勢。
考慮到清軍據險而守，秦風無奈之下只得設下營寨，同時召集眾將商議如何破關。
諸將皆認為集賢關是天險，不宜強攻，再者大帥是讓自己等人佯攻，所以沒有必要硬拼。
秦風深以為然，遂留全節所部軍馬在集賢關西側修壘駐防，以為長久對峙之計，自己則率主力直搗掛車河。
幾乎同時，李廣恩所部軍馬抵達了安慶江南要地黃石磯一帶。
所謂大江曲折來，到此始東流，作為安慶以南的天然良港，安慶水師鎮總兵曹聚奎不光在北岸設有木城，在南岸亦設有木城，這木城俱設在水中，所以不虞被靖南軍攻占。
而李廣恩和和副將李雄振等人抵達黃石磯后，觀測地形，亦認為水師不至的情況下攻擊木城，頗為不智，所以他即決定先取西塞山，只要將火炮部署上西塞山，那已方亦能控制長江水道。
時鎮守西塞山的正是胡茂禎部將于永綬及其所部軍馬三千人，和靖南軍一樣，清軍同樣在西塞山上挖掘了數道壕溝，并在壕溝前布滿了尖樁，大隊的清軍則在西塞山山腰處修建了環形工事，以部署弓箭手和火銃兵，更在西塞山主峰部署了二十余門虎蹲炮。
由于西塞山連接長江，所以于永綬對于守住西塞山充滿自信，因為一旦戰役打響，安慶水師即可從安慶轉運兵馬增援，自己的防御工事修的頗為嚴整，賊寇根本不可能一舉破山。
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